1Ludność akadyjskojęzyczna

Ludność akadyjskojęzyczna (najwcześniejsza historycznie poświadczona ludność semickojęzyczna), która ostatecznie założyła Asyrię, wydaje się przybyć do Mezopotamii w pewnym momencie w drugiej połowie IV tysiąclecia p.n.e. (ok. 3500–3000 p.n.e.), ostatecznie mieszając się z wcześniejszą populacją sumeryjskojęzyczną, która przybyła z północnej Mezopotamii, przy czym imiona akadyjskie pojawiają się w zapisach pisemnych już od XXIX wieku p.n.e.

2Upadek imperium asyryjskiego

Pomimo utraty niemal wszystkich głównych miast i w obliczu przytłaczającej przewagi wroga, opór asyryjski trwał pod wodzą Aszur-uballita II (612–609 p.n.e.), który przebił się z Niniwy i zgromadził siły asyryjskie wokół Harranu, który ostatecznie upadł w 609 roku p.n.e. W tym samym roku Aszur-uballit II oblegał Harran z pomocą armii egipskiej, jednak próba ta również zakończyła się niepowodzeniem, a ta ostatnia klęska położyła kres imperium asyryjskiemu.

3Sprachbund

W III tysiącleciu p.n.e. między Sumerami a Akadyjczykami w całej Mezopotamii rozwinęła się bardzo bliska symbioza kulturowa, która obejmowała powszechny dwujęzyczność. Wpływ sumeryjskiego (języka izolowanego) na akadyjski i odwrotnie jest widoczny we wszystkich dziedzinach, od zapożyczeń leksykalnych na ogromną skalę po konwergencję składniową, morfologiczną i fonologiczną. Skłoniło to uczonych do określania języka sumeryjskiego i akadyjskiego w III tysiącleciu p.n.e. mianem sprachbund. Akadyjski stopniowo zastępował sumeryjski jako język mówiony Mezopotamii gdzieś po przełomie III i II tysiąclecia p.n.e. (dokładne datowanie jest przedmiotem debaty), chociaż sumeryjski był nadal używany jako język święty, ceremonialny, literacki i naukowy w Mezopotamii aż do I wieku n.e., podobnie jak pismo klinowe akadyjskie.

4Starożytne miasta

Miasta Aszur, Niniwa, Gasur i Arbela, wraz z wieloma innymi miastami i osadami, istniały co najmniej od połowy III tysiąclecia p.n.e. (ok. 2600 p.n.e.), choć w tym czasie wydają się być raczej ośrodkami administracyjnymi rządzonymi przez Sumerów niż niezależnymi państwami.

5Najwcześniejszy odnotowany król

O wczesnej historii królestwa Asyrii wiadomo niewiele. Na Asyryjskiej Liście Królów najwcześniejszym odnotowanym królem był Tudiya. Według Georges'a Rouxa żył on w połowie XXV wieku p.n.e., tj. ok. 2450 p.n.e. W raportach archeologicznych z Eblai działalność Tudii została potwierdzona odkryciem tabliczki, na której zawarł on traktat dotyczący funkcjonowania karum (kolonii handlowej) na terytorium Eblai z „królem” Ibriumem z Eblai (który, jak wiadomo obecnie, był wezyrem Eblai za panowania króla Ishar-Damu).

6Adamu

Następcą Tudii na liście był Adamu, co stanowi pierwszą znaną wzmiankę o semickim imieniu Adam, a następnie trzynastu kolejnych władców (Yangi, Suhlamu, Harharu, Mandaru, Imsu, Harsu, Didanu, Hanu, Zuabu, Nuabu, Abazu, Belus i Azarah). Niewiele konkretnego wiadomo jeszcze o tych imionach, choć zauważono, że znacznie późniejsza babilońska tabliczka wymieniająca rodowód Hammurabiego, amoryckiego króla Babilonu, wydaje się kopiować te same imiona od Tudii do Nuabu, choć w mocno zniekształconej formie.

7Najwcześniejsza znana wzmianka o anatolijskim Karum

Wydaje się, że Asyria była już w tym czasie mocno zaangażowana w handel w Azji Mniejszej; najwcześniejsza znana wzmianka o anatolijskim Karum w Hatti została znaleziona na późniejszych tabliczkach klinowych opisujących wczesny okres Imperium Akadyjskiego (ok. 2350 p.n.e.). Na tych tabliczkach asyryjscy kupcy w Buruszandzie błagali o pomoc swojego władcę, Sargona Wielkiego, a nazwa ta funkcjonowała w całym Imperium Asyryjskim przez około 1700 lat. Sama nazwa „Hatti” pojawia się nawet w późniejszych relacjach o wyprawach jego wnuka, Naram-Sina, do Anatolii.

8Asyryjczycy w Imperium Akadyjskim

W okresie Imperium Akadyjskiego (2334–2154 p.n.e.) Asyryjczycy, podobnie jak wszyscy akadyjskojęzyczni mieszkańcy Mezopotamii (a także Sumerowie), podlegali dynastii państwa-miasta Akad, z centrum w środkowej Mezopotamii. Imperium Akadyjskie założone przez Sargona Wielkiego rościło sobie prawo do panowania nad otaczającymi je „czterema stronami świata”. Region Asyrii, położony na północ od siedziby imperium w środkowej Mezopotamii, był również znany Sumerom jako Subartu, a nazwa Azuhinum w zapisach akadyjskich również wydaje się odnosić do samej Asyrii. Sumerowie zostali z czasem wchłonięci przez populację akadyjską (asyro-babilońską).

9Założenie Asyrii

Grecko-rzymscy pisarze klasyczni, tacy jak Juliusz Afrykańczyk, Marek Wellejusz Paterkulus i Diodor Sycylijski, datowali założenie Asyrii na różne daty między 2284 r. p.n.e. a 2057 r. p.n.e., wymieniając jako pierwszego króla Belusa lub Ninusa.

10Ataki barbarzyńskich Gutów

Imperium Akadyjskie zostało zniszczone przez upadek gospodarczy i wewnętrzną wojnę domową, po której nastąpiły ataki barbarzyńskich Gutów w 2154 r. p.n.e.

11Większość Asyrii na krótko stała się częścią Imperium Neosumerskiego

Większość Asyrii na krótko stała się częścią Imperium Neosumerskiego (lub III dynastii z Ur) założonego około 2112 r. p.n.e. Dominacja sumeryjska rozciągała się aż do miasta Aszur, ale wydaje się, że nie dotarła do Niniwy i dalekiej północy Asyrii. Jeden lokalny władca (shakkanakku) o imieniu Zāriqum (który nie pojawia się na żadnej liście królów asyryjskich) jest wymieniony jako płacący trybut Amar-Sinowi z Ur. Władcy Aszur wydają się pozostawać w dużej mierze pod dominacją sumeryjską do połowy XXI wieku p.n.e. (ok. 2050 p.n.e.); lista królów wymienia władców asyryjskich z tego okresu, a kilku z nich jest znanych z innych źródeł jako noszących również tytuł shakkanakka lub wasalnych namiestników dla neosumerów.

12Pierwszy w pełni zurbanizowany niezależny król Asyrii

Uszpia (2080 p.n.e.) wydaje się być pierwszym w pełni zurbanizowanym niezależnym królem Asyrii i tradycyjnie uważa się, że poświęcił świątynie bogu Aszurowi w mieście o tej samej nazwie.

13Puzur-Aszur I

Około 2025 r. p.n.e. na tronie Asyrii zasiadł król o imieniu Puzur-Aszur I i wśród uczonych toczy się debata, czy był on założycielem nowej dynastii, czy potomkiem Uszpii. Wspomina się, że prowadził projekty budowlane w Aszur, a on i jego następcy przyjęli tytuł Išši’ak Aššur (co oznacza wicekról Aszura). Od tego czasu Asyria zaczęła rozszerzać kolonie handlowe zwane Karum na ziemie huryckie i hetyckie w Anatolii.

14Szalim-ahum

Po Puzur-Aszurze I nastąpił Szalim-ahum (ok. 2000 p.n.e.), król, który jest poświadczony we współczesnym zapisie z tamtego okresu, pozostawiając inskrypcje w archaicznej formie języka akadyjskiego.

15Ilu-szuma

Oprócz ekspansji do Anatolii, Ilu-szuma (ok. 1995–1974 p.n.e.) (chronologia średnia) wydaje się prowadzić kampanie wojskowe w południowej Mezopotamii, albo w celu podboju miast-państw południa, albo w celu ochrony swoich rodaków mówiących po akadyjsku przed najazdami Elamitów ze wschodu i/lub Amorytów z zachodu – „Ustanowiłem wolność Akadyjczyków i ich dzieci. Oczyściłem ich miedź. Ustanowiłem ich wolność od granicy bagien i Ur oraz Nippur, Awal i Kismar, Der boga Isztarana, aż po Aszur”.

16Eriszum I

Po Ilu-szumie nastąpił kolejny potężny król, długo panujący Eriszum I (1973–1934 p.n.e.), który zasłynął z jednego z najwcześniejszych przykładów pisanych kodeksów prawnych oraz wprowadzenia list limmu (eponimów), które miały być kontynuowane przez całą historię Asyrii. Wiadomo, że znacznie rozszerzył asyryjskie kolonie handlowe w Anatolii, a podczas jego panowania wymieniono ich dwadzieścia jeden. Te Karum handlowały cyną, tkaninami, lazurytem, żelazem, antymonem, miedzią, brązem, wełną i zbożem w zamian za złoto i srebro. Eriszum prowadził również liczne pisemne rejestry i przeprowadził główne prace budowlane w Asyrii, w tym budowę świątyń dla Aszura, Isztar i Adada.

17Naram-Sin

Naram-Sin (1872–1828 p.n.e.) pod koniec swojego panowania odparł próbę uzurpacji tronu przez przyszłego króla Szamszi-Adada I, jednak jego następca Eriszum II został zdetronizowany przez Szamszi-Adada I w 1809 r. p.n.e., co położyło kres dynastii założonej przez Uszpię lub Puzur-Aszura I.

18Szamszi-Adad I „obcy uzurpator amorycki według późniejszej tradycji asyryjskiej”

Szamszi-Adad I (1808–1776 p.n.e.) był już władcą Terqi i chociaż rościł sobie prawo do asyryjskiego pochodzenia jako potomek Uszpii, w późniejszej tradycji asyryjskiej uważany jest za obcego uzurpatora amoryckiego. Jednakże znacznie rozszerzył on Stare Imperium Asyryjskie, włączając do swojego wielkiego imperium północną połowę Mezopotamii, połacie wschodniej i południowej Anatolii oraz znaczną część Lewantu, a także prowadził kampanie aż na zachód, do wschodnich wybrzeży Morza Śródziemnego.

19Iszme-Dagan I „utracił terytorium w południowej Mezopotamii i Lewancie”

Syn i następca Szamszi-Adada I, Iszme-Dagan I (1775–1764 p.n.e.), stopniowo tracił terytoria w południowej Mezopotamii i Lewancie na rzecz państwa Mari i Esznunny oraz miał mieszane relacje z Hammurabim, królem, który przekształcił dotychczas młode i nieznaczące miasto-państwo Babilon w potężne mocarstwo i imperium.

20Koniec Starego Imperium Asyryjskiego

Po śmierci Szamszi-Adada I Asyria została zredukowana do wasalstwa przez Hammurabiego; Mut-Aszkur (1763–1753 p.n.e.), Rimusz i Asinum byli podlegli Hammurabiemu, który przejął również kontrolę nad asyryjskimi koloniami handlowymi, kładąc tym samym kres Staremu Imperium Asyryjskiemu.

21Puzur-Sin zdetronizował Asinuma

Jednak imperium babilońskie okazało się krótkotrwałe, szybko upadając po śmierci Hammurabiego około 1750 r. p.n.e. Asyryjski namiestnik o imieniu Puzur-Sin zdetronizował Asinuma, który był uważany za obcego Amorytę i marionetkę nowego, nieudolnego króla babilońskiego Sumuabuma, a obecność babilońska i amorycka została usunięta z Asyrii przez Puzur-Sina i jego następcę Aszur-dugula, który panował przez sześć lat.

22Adasi „Przywracanie siły i stabilności Asyrii”

Król o imieniu Adasi (1720–1701 p.n.e.) ostatecznie przywrócił siłę i stabilność Asyrii, kończąc niepokoje społeczne, które nastąpiły po wyparciu Babilończyków i Amorytów, oraz zakładając nową dynastię Adasydów.

23Bel-bani

Bel-bani (1700–1691 p.n.e.) zastąpił Adasiego i dalej wzmacniał Asyrię przeciwko potencjalnym zagrożeniom, pozostając czczoną postacią nawet w czasach Aszurbanipala ponad tysiąc lat później.

24Spokojne i w dużej mierze bezproblemowe panowania

Nastąpił długi, dostatni i pokojowy okres w historii Asyrii; władcy tacy jak Libaja (1691–1674 p.n.e.), Szarma-Adad I, Iptar-Sin, Bazaja, Lullaja, Szu-Ninua i Szarma-Adad II wydają się mieć spokojne i w dużej mierze bezproblemowe panowania.

25Babilon został złupiony przez Kasytów

Asyria pozostała silna i bezpieczna; kiedy Babilon został złupiony, a jego amoryccy władcy zdetronizowani przez imperium hetyckie, a następnie w 1595 r. p.n.e. wpadł w ręce Kasytów, obie potęgi nie były w stanie dokonać żadnych wyłomów w Asyrii. Wydaje się, że nie było żadnych problemów między pierwszym kasyckim władcą Babilonu, Agumem II, a Eriszumem III (1598–1586 p.n.e.) z Asyrii, i między oboma władcami podpisano obopólnie korzystny traktat.

26Aszur-nadin-ahhe I

Aszur-nadin-ahhe I (1450–1431 p.n.e.) był zabiegany przez Egipcjan, którzy byli rywalami Mitanni i próbowali zdobyć przyczółek na Bliskim Wschodzie. Amenhotep II wysłał królowi asyryjskiemu trybut w złocie, aby przypieczętować sojusz przeciwko imperium hurycko-mitannijskiemu. Prawdopodobnie to właśnie ten sojusz skłonił Sausztatara, cesarza Mitanni, do najazdu na Asyrię i złupienia miasta Aszur, po czym Asyria stała się czasowym państwem wasalnym.

27Aszur-nadin-ahhe I został zdetronizowany

Aszur-nadin-ahhe I został zdetronizowany w 1430 r. p.n.e. przez Szausztatara lub przez własnego brata Enlil-nasira II (1430–1425 p.n.e.), który następnie płacił trybut Mitanni. Aszur-nirari II (1424–1418 p.n.e.) miał spokojne panowanie i wydaje się, że również płacił trybut imperium Mitanni.

28Aszur-bel-niszeszu

Aszur-bel-niszeszu (1417–1409 p.n.e.) wydaje się być niezależny od wpływów Mitanni, czego dowodem jest podpisanie obopólnie korzystnego traktatu z Karaindaszem, kasyckim królem Babilonii w późnym XV wieku. Podjął on również szeroko zakrojone prace odbudowy w samym Aszur, a Asyria wydaje się, że za jego panowania ponownie rozwinęła swoje wysoce wyrafinowane systemy finansowe i gospodarcze.

29Aszur-rim-niszeszu

Aszur-rim-niszeszu (1408–1401 p.n.e.) również prowadził prace budowlane, wzmacniając mury obronne stolicy.

30Aszur-nadin-ahhe II

Aszur-nadin-ahhe II (1400–1393 p.n.e.) otrzymał również trybut w złocie i propozycje dyplomatyczne z Egiptu, prawdopodobnie w celu uzyskania asyryjskiego wsparcia wojskowego przeciwko egipskim rywalom w regionie – Mitannijczykom i Hetytom. Wydaje się jednak, że król asyryjski nie był w wystarczająco silnej pozycji, aby rzucić wyzwanie Mitanni lub Hetytom.

31Eriba-Adad I

Za panowania Eriba-Adada I (1392–1366 p.n.e.) wpływy Mitanni w Asyrii słabły. Eriba-Adad I zaangażował się w walkę dynastyczną między Tuszrattą a jego bratem Artatamą II, a później jego synem Szuttarną III, który nazywał siebie królem Hurytów, szukając wsparcia u Asyryjczyków.

32Eriba-Adad I „zerwał więzi z imperium Mitanni”

Eriba-Adad I (1392–1366 p.n.e.), syn Aszur-bel-niszeszu, wstąpił na tron w 1392 r. p.n.e. i ostatecznie zerwał więzi z imperium Mitanni, a zamiast tego odwrócił sytuację i zaczął wywierać asyryjskie wpływy na Mitanni.

33Aszur-uballit I „położył kres imperium Mitanni”

Aszur-uballit I (1365–1330 p.n.e.) poszedł o krok dalej, pokonując Szuttarnę III i kładąc kres imperium Mitanni. Król asyryjski zaanektował następnie jego terytoria w Anatolii i Lewancie, ponownie czyniąc Asyrię wielkim imperium. Ambitny król asyryjski posunął się jeszcze dalej, atakując i podbijając Babilonię oraz narzucając na jej tronie marionetkowego władcę lojalnego wobec siebie. Asyria zaanektowała wówczas dotychczasowe terytoria babilońskie w środkowej Mezopotamii.

34Enlil-nirari „pokonał kasyckich królów Babilonii”

Enlil-nirari (1330–1319 p.n.e.) również pokonał kasyckich królów Babilonii.

35Arik-den-ili „wkracza do północnego starożytnego Iranu”

Arik-den-ili (1318–1307 p.n.e.) prowadził dalsze kampanie, wkraczając do północnego starożytnego Iranu i podporządkowując sobie „przedirańskich” Gutów, Turukku i Nigimhi, a następnie prowadząc kampanie w głębi Lewantu, podporządkowując sobie Sutejczyków, Ahlamu i Jauru.

36Adad-nirari I

Następca Arik-den-ili, Adad-nirari I (1307–1275 p.n.e.), był kolejnym wybitnym dowódcą wojskowym; pokonał i podbił hurycko-mitannijskie królestwo Hanigalbat oraz pozostałe niezależne królestwa hurycko-mitannijskie w Anatolii, mimo prób wspierania swoich sojuszników przez Hetytów.

37Bitwa pod Kār Ištar

Adad-nirari I zadał druzgocącą klęskę Babilonii w bitwie pod Kār Ištar, anektując duże połacie terytorium babilońskiego. Królowie hetyccy w czasie jego panowania przyjęli ugodową postawę wobec króla asyryjskiego.

38Salmanasar I podbił osiem królestw w środkowej Anatolii

Salmanasar I (1274–1245 p.n.e.) w pierwszym roku swoich rządów podbił osiem królestw w środkowej Anatolii, a w kolejnym pokonał koalicję Hetytów, Hurytów, Mitannijczyków i Ahlamu, anektując kolejne terytoria w Anatolii i Lewancie oraz utrzymując asyryjską dominację nad Babilonią i północno-zachodnim Iranem. Salmanasar prowadził również szeroko zakrojone prace budowlane w Aszur, Niniwie i Arbeli oraz założył miasto Kalhu (biblijne Kalah/Nimrud).

39Tukulti-Ninurta I

Tukulti-Ninurta I (1244–1207 p.n.e.) odniósł wielkie zwycięstwo nad Hetytami i ich królem Tudhaliją IV w bitwie pod Nihriją, biorąc tysiące jeńców. Zamiast zadowolić się jedynie podporządkowaniem babilońskich królów, jak czynili to jego poprzednicy, podbił Babilonię bezpośrednio, biorąc Kasztiliasza IV do niewoli i rządząc tam osobiście jako król przez siedem lat, przyjmując stary tytuł „Król Sumeru i Akadu”, użyty po raz pierwszy przez Sargona Wielkiego. Tukulti-Ninurta I stał się tym samym pierwszym akadyjskojęzycznym rdzennym Mezopotamczykiem, który rządził państwem Babilonii, którego założycielami byli obcy Amoryci, a po nich równie obcy Kasyci. Przed rozpoczęciem kontrofensywy Tukulti-Ninurta zwrócił się z prośbą do boga Szamasza.

40Nastąpili królowie o krótkim okresie panowania

Po nich nastąpiła seria królów o krótkim okresie panowania: Aszur-nadin-apli (1207–1204 p.n.e.), Aszur-nirari III (1203–1198 p.n.e.), Enlil-kudurri-usur (1197–1193 p.n.e.) oraz Ninurta-apal-Ekur (1192–1190 p.n.e.). Podczas ich krótkich rządów nie doszło do znaczącej ekspansji imperium, a Babilonia wydaje się, że na pewien czas uwolniła się spod asyryjskiego jarzma.

41Aszur-resza-iszi I prowadził kampanie na wschodzie

Aszur-resza-iszi I (1133–1116 p.n.e.) przywrócił tradycję potężnych królów-zdobywców. Prowadził kampanie na wschodzie, zajmując region Zagros w starożytnym Iranie i podporządkowując sobie Amorytów, Ahlamu oraz nowo przybyłych Aramejczyków w Lewancie. Pokonał również ambitnego Nabuchodonozora I z Babilonii, anektując przy tym terytoria babilońskie.

42Tiglat-Pileser I „Pozycja Asyrii jako wiodącej potęgi militarnej świata”

Tiglat-Pileser I (1115–1074 p.n.e.) okazał się długo panującym i wszechzwycięskim władcą, który stanowczo podkreślił pozycję Asyrii jako wiodącej potęgi militarnej świata. Jego następcą został Aszarid-apal-Ekur, który panował tylko przez krótki czas.

43Aszur-bel-kala prowadził udane kampanie przeciwko Urartu i Frygii

Aszur-bel-kala (1073–1056 p.n.e.) utrzymał rozległe imperium w całości, prowadząc udane kampanie przeciwko Urartu i Frygii na północy oraz Aramejczykom na zachodzie. Utrzymywał przyjazne stosunki z Marduk-szapik-zeri z Babilonu, jednak po śmierci tego króla najechał Babilonię i zdetronizował nowego władcę Kadašman-Buriasza, mianując Adad-apla-iddina swoim wasalem w Babilonie. Zbudował jedne z najwcześniejszych przykładów ogrodów zoologicznych i botanicznych w Aszur, gromadząc wszelkiego rodzaju zwierzęta i rośliny ze swojego imperium oraz otrzymując kolekcję egzotycznych zwierząt w ramach trybutu z Egiptu.

44Śmierć Aszur-bel-kala

Asyria i jej imperium nie ucierpiały zbytnio z powodu tych burzliwych wydarzeń przez około 150 lat – być może była to jedyna starożytna potęga, której to nie dotknęło – i w rzeczywistości przez większość tego okresu rozkwitała. Jednak po śmierci Aszur-bel-kala w 1056 r. p.n.e. Asyria weszła w okres porównywalnego upadku trwający przez kolejne około 100 lat.

45Słaba Asyria

Imperium znacznie się skurczyło i około 1020 r. p.n.e. Asyria kontrolowała prawdopodobnie tylko obszary w bezpośrednim sąsiedztwie, niezbędne do utrzymania otwartych szlaków handlowych we wschodniej Aramei, południowo-wschodniej Azji Mniejszej, środkowej Mezopotamii i północno-zachodnim Iranie.

46Adad-nirari II

Asyria ponownie zaczęła się rozwijać wraz z dojściem do władzy Adad-nirari II w 911 r. p.n.e. Oczyścił on granice Asyrii z Aramejczyków i innych ludów plemiennych oraz rozpoczął ekspansję we wszystkich kierunkach: w stronę Anatolii, starożytnego Iranu, Lewantu i Babilonii.

47Aszurnasirpal II

Aszurnasirpal II (883–859 p.n.e.) kontynuował tę ekspansję w szybkim tempie, podporządkowując sobie znaczną część Lewantu na zachodzie, nowo przybyłych Persów i Medów na wschodzie, anektując środkową Mezopotamię od Babilonu na południu i rozszerzając wpływy głęboko w Azję Mniejszą na północy. Przeniósł stolicę z Aszur do Kalhu (Calah/Nimrud) i podjął imponujące prace budowlane w całej Asyrii.

48Salmanasar III

Salmanasar III (859–824 p.n.e.) rozszerzył potęgę Asyrii jeszcze bardziej, podbijając przedgórza Kaukazu, Izrael i Aram-Damaszek oraz podporządkowując sobie Persję i Arabów zamieszkujących południe Mezopotamii, a także wypierając Egipcjan z Kanaanu. To za panowania Salmanasara III Arabowie i Chaldejczycy po raz pierwszy pojawiają się na kartach historii.

49Adad-nirari III najechał i podbił Babilonię

Za panowania Szamszi-Adada V i jego następczyni, królowej regentki Semiramidy, nie doszło do dalszej ekspansji, jednak gdy Adad-nirari III (811–783 p.n.e.) osiągnął pełnoletność, przejął władzę od matki i rozpoczął bezwzględną kampanię podbojów; podporządkował sobie Aramejczyków, Fenicjan, Filistynów, Izraelitów, nowohetyckie państwa i Edomitów, Persów, Medów oraz Mannejczyków, docierając aż do Morza Kaspijskiego. Najechał i podbił Babilonię, a następnie plemiona chaldejskie i sutejskie, które osiedliły się w południowo-wschodniej Mezopotamii, które również podbił i zmusił do wasalstwa.

50Tiglat-Pileser III

Po panowaniu Adad-nirari III Asyria weszła w okres niestabilności i upadku, tracąc kontrolę nad większością swoich terytoriów wasalnych i trybutarnych do połowy VIII wieku p.n.e., aż do panowania Tiglat-Pilesera III (745–727 p.n.e.). Stworzył on pierwszą na świecie zawodową armię, wprowadził aramejski jako lingua franca Asyrii i jej rozległego imperium oraz dokonał drastycznej reorganizacji państwa. Tiglat-Pileser III podbił tereny aż po wschodnie wybrzeże Morza Śródziemnego, podporządkowując Asyrii Greków z Cypru, Fenicję, Judę, Filisteę, Samarię i całą Arameę. Nie zadowalając się jedynie utrzymywaniem Babilonii jako wasala, Tiglat-Pileser zdetronizował jej króla i sam koronował się na króla Babilonu. Reformy imperialne, gospodarcze, polityczne, wojskowe i administracyjne Tiglat-Pilesera III okazały się wzorcem dla przyszłych imperiów, takich jak perskie, greckie, rzymskie, kartagińskie, bizantyjskie, arabskie i tureckie.

51Salmanasar V wyparł Egipcjan z południowego Kanaanu

Salmanasar V panował tylko krótko, ale po raz kolejny wyparł Egipcjan z południowego Kanaanu, gdzie podżegali oni do buntu przeciwko Asyrii.

52Sargon II „położył kres północnemu Królestwu Izraela”

Sargon II szybko zdobył Samarię, skutecznie kończąc istnienie północnego Królestwa Izraela i uprowadzając 27 000 ludzi do niewoli w ramach diaspory izraelskiej. Zmuszony był prowadzić wojnę, aby wyprzeć Scytów i Kimmerów, którzy próbowali najechać państwa wasalne Asyrii – Persję i Medię.

53Elam został pokonany, a Babilonia i Chaldea odzyskane

Podbito nowohetyckie państwa północnej Syrii, a także Cylicję, Lidię i Kommagene. Król Frygii Midas, obawiając się potęgi Asyrii, zaoferował przyjaźń. Elam został pokonany, a Babilonia i Chaldea odzyskane.

54Sargon II zbudował nową stolicę o nazwie Dur-Szarrukin

Sargon II zbudował nową stolicę o nazwie Dur-Szarrukin.

55Sennacheryb

Następcą Sargona II został jego syn Sennacheryb, który przeniósł stolicę do Niniwy i zmusił deportowane ludy do pracy przy ulepszaniu systemu kanałów irygacyjnych Niniwy. Niniwa została przekształcona w największe miasto na świecie w tamtym czasie.

56Asarhaddon nakazał odbudowę Babilonu

Asarhaddon nakazał odbudowę Babilonu, narzucił traktat wasalny swoim perskim, medyjskim i partyjskim poddanym oraz ponownie pokonał Scytów i Kimmerów.

57Asarhaddon przekroczył Pustynię Synaj

Zmęczony egipską ingerencją w sprawy Imperium Asyryjskiego, Asarhaddon postanowił podbić Egipt. W 671 r. p.n.e. przekroczył Pustynię Synaj, dokonał inwazji i zajął Egipt z zaskakującą łatwością i szybkością. Wypędził jego obcych nubijskich/kuszyckich i etiopskich władców, niszcząc przy tym Imperium Kuszyckie. Asarhaddon ogłosił się „królem Egiptu, Libii i Kusz”. Stacjonował niewielką armię w północnym Egipcie i opisał to w następujący sposób: „Wszystkich Etiopów (czyt. Nubijczyków/Kuszytów) deportowałem z Egiptu, nie zostawiając ani jednego, który mógłby mi złożyć hołd”. Zainstalował w całym kraju rodzimych egipskich książąt, aby rządzili w jego imieniu.

58Aszurbanipal „niezwykle dobrze wykształcony król”

Za panowania Aszurbanipala (669–627 p.n.e.), króla niezwykle dobrze wykształconego jak na swoje czasy, który potrafił mówić, czytać i pisać po sumeryjsku, akadyjsku i aramejsku, dominacja asyryjska rozciągała się od gór Kaukazu (współczesna Armenia, Gruzja i Azerbejdżan) na północy po Nubię, Egipt, Libię i Arabię na południu oraz od wschodniego wybrzeża Morza Śródziemnego, Cypru i Antiochii na zachodzie po Persję, Kissię i Morze Kaspijskie na wschodzie. Ostatecznie Asyria podbiła Babilonię, Chaldeę, Elam, Medię, Persję, Urartu (Armenię), Fenicję, Arameę/Syrię, Frygię, państwa neohetyckie, ziemie huryckie, Arabię, Gutium, Izrael, Judę, Samarę, Moab, Edom, Korduene, Cylicję, Mannę i Cypr, a także pokonała i/lub wymusiła trybut od Scytii, Kimerii, Lidii, Nubii, Etiopii i innych. W szczytowym okresie imperium obejmowało całość współczesnych państw: Iraku, Syrii, Egiptu, Libanu, Izraela, Jordanii, Kuwejtu, Bahrajnu i Cypru, wraz z dużymi obszarami Iranu, Arabii Saudyjskiej, Turcji, Sudanu, Libii, Armenii, Gruzji i Azerbejdżanu.

59Śmierć Aszurbanipala

Imperium Asyryjskie zostało poważnie osłabione po śmierci Aszurbanipala w 627 r. p.n.e., a naród i jego imperium pogrążyły się w długotrwałej i brutalnej serii wojen domowych z udziałem trzech rywalizujących królów: Aszur-etil-ilaniego, Sin-szumu-liszira i Sin-szar-iszkuna. XXVI dynastia egipska, która została ustanowiona przez Asyryjczyków jako wasale, po cichu odłączyła się od Asyrii, choć dbała o utrzymanie przyjaznych stosunków.

60Chaos

Scytowie i Kimmeryjczycy wykorzystali zacięte walki wśród Asyryjczyków, aby najeżdżać asyryjskie kolonie, a hordy konnych maruderów pustoszyły części Azji Mniejszej i Kaukazu, gdzie wasalni królowie Urartu i Lidii na próżno błagali swojego asyryjskiego zwierzchnika o pomoc. Najeżdżali również Lewant, Izrael i Judę (gdzie Aszkelon został złupiony przez Scytów), docierając aż do Egiptu, którego wybrzeża były bezkarnie pustoszone i łupione. Ludy irańskie pod wodzą Medów, wspierane przez wcześniejsze zniszczenie przez Asyryjczyków dominujących dotąd Elamitów ze starożytnego Iranu, również wykorzystały wstrząsy w Asyrii, aby połączyć się w potężną siłę zdominowaną przez Medów, która zniszczyła przedirańskie królestwo Mannai i wchłonęła pozostałości przedirańskich Elamitów z południowego Iranu oraz równie przedirańskich Gutejów, Mannejczyków i Kasytów z gór Zagros i okolic Morza Kaspijskiego.

61Upadek Aszur

Pomimo skrajnego wyczerpania Asyrii, wybuchły zacięte walki; przez cały 614 r. p.n.e. Medowie stopniowo dokonywali trudnych wyłomów w samej Asyrii, odnosząc decydujące i druzgocące zwycięstwo nad siłami asyryjskimi w bitwie pod Aszur.

62Zwycięstwa w kontratakach

Jednak w 613 r. p.n.e. Asyryjczycy odnieśli szereg zwycięstw w kontratakach nad Medami-Persami, Babilończykami-Chaldejczykami oraz Scytami-Kimmeryjczykami.

63Bitwa pod Niniwą

Doprowadziło to do zjednoczenia sił skierowanych przeciwko Asyrii, które przypuściły zmasowany, połączony atak, ostatecznie oblegając i wkraczając do Niniwy pod koniec 612 roku p.n.e., gdzie Sin-szar-iszkun zginął w zaciętych walkach ulicznych.

64Bitwa pod Karkemisz

W następstwie tych wydarzeń Egipt, wraz z resztkami armii asyryjskiej, poniósł klęskę w bitwie pod Karkemisz w 605 roku p.n.e., po czym Asyria prawdopodobnie przestała istnieć jako niezależny byt.