1Luka rakietowa
Kennedy kandydował na prezydenta w 1960 roku, a jedną z kluczowych kwestii wyborczych była rzekoma „luka rakietowa” w stosunku do Sowietów.
2Sowieci posiadali tylko cztery międzykontynentalne rakiety balistyczne
W 1961 roku Ameryka odkryła, że Sowieci posiadają tylko cztery międzykontynentalne rakiety balistyczne (ICBM) typu R-7 Siemiorka.
3Eskalacja kryzysu ZSRR z Berlinem
ZSRR wystosował ultimatum żądające wycofania wszystkich sił zbrojnych z Berlina, w tym zachodnich sił zbrojnych z Berlina Zachodniego. Kryzys zakończył się de facto podziałem miasta wraz z wzniesieniem przez NRD muru berlińskiego.
4Związek Radziecki odmówił przekazania Fidela rakiet przeciwlotniczych
Pod koniec 1961 roku Fidel Castro poprosił Związek Radziecki o więcej rakiet przeciwlotniczych SA-2. Władze radzieckie nie podjęły działań w odpowiedzi na tę prośbę.
5Grupa specjalistów od budowy rakiet udała się do Hawany
Na początku 1962 roku grupa radzieckich specjalistów wojskowych i budowniczych rakiet towarzyszyła delegacji rolniczej w Hawanie.
6Edward planował obalenie rządu kubańskiego
W styczniu 1962 roku generał armii USA Edward Lansdale opisał plany obalenia rządu kubańskiego w ściśle tajnym raporcie (częściowo odtajnionym w 1989 roku), skierowanym do Kennedy'ego i urzędników zaangażowanych w operację Mongoose.
7Sowieci zdecydowali się umieścić rakiety nuklearne na Kubie
Timothy Naftali twierdził, że dymisja Escalante była czynnikiem motywującym radziecką decyzję o rozmieszczeniu rakiet nuklearnych na Kubie w 1962 roku.
8Cel USA dotyczący obalenia rządu kubańskiego
W lutym 1962 roku USA nałożyły embargo na Kubę, a Lansdale przedstawił 26-stronicowy, ściśle tajny harmonogram wdrożenia planu obalenia rządu kubańskiego.
9USA sprzeciwiły się radzieckiemu planowi na Kubie
W maju 1962 roku radziecki I sekretarz Nikita Chruszczow został przekonany do pomysłu przeciwdziałania rosnącej przewadze USA w opracowywaniu i rozmieszczaniu rakiet strategicznych poprzez umieszczenie radzieckich rakiet nuklearnych średniego zasięgu na Kubie.
10Chruszczow zgodził się potajemnie podłożyć bomby
Do maja Chruszczow i Castro zgodzili się potajemnie umieścić strategiczne rakiety nuklearne na Kubie.
11Specjaliści od rakiet przybyli na Kubę
Specjaliści od budowy rakiet pod przykrywką „operatorów maszyn”, „specjalistów od nawadniania” i „specjalistów rolniczych” przybyli w lipcu.
12John A. McCone i John F. Kennedy omówili plan Sowietów
Dyrektor CIA John A. McCone był podejrzliwy. Rozumował, że wysyłanie rakiet przeciwlotniczych na Kubę „miało sens tylko wtedy, gdy Moskwa zamierzała użyć ich do ochrony bazy dla rakiet balistycznych wycelowanych w Stany Zjednoczone”. 10 sierpnia napisał notatkę do Kennedy'ego, w której przypuszczał, że Sowieci przygotowują się do wprowadzenia rakiet balistycznych na Kubę.
13Pierwszy problem między USA a Sowietami
Pierwszy problem, który doprowadził do przerwy w lotach rozpoznawczych, miał miejsce 30 sierpnia, kiedy samolot U-2 obsługiwany przez Dowództwo Strategiczne Sił Powietrznych USA przez pomyłkę przeleciał nad wyspą Sachalin na radzieckim Dalekim Wschodzie.
14Senator Kenneth Keating ostrzega przed bazą rakietową na Kubie
31 sierpnia senator Kenneth Keating (Republikanin z Nowego Jorku) ostrzegł na forum Senatu, że Związek Radziecki „z całym prawdopodobieństwem” buduje bazę rakietową na Kubie. Oskarżył administrację Kennedy'ego o tuszowanie poważnego zagrożenia dla USA, rozpoczynając tym samym kryzys.
15Szpiegostwo lotów U-2 powróciło na Kubę
We wrześniu 1962 roku analitycy z Agencji Wywiadu Obronnego (DIA) zauważyli, że kubańskie stanowiska rakiet ziemia-powietrze są rozmieszczone w układzie podobnym do tych używanych przez Związek Radziecki do ochrony swoich baz ICBM, co skłoniło DIA do lobbowania na rzecz wznowienia lotów U-2 nad wyspą.
16Rakiety R-12 przybyły we wrześniu
Pierwsza partia radzieckich rakiet R-12 dotarła w nocy 8 września, a druga 16 września. R-12 była rakietą balistyczną średniego zasięgu, zdolną do przenoszenia głowicy termojądrowej.
17Krajowe centrum CIA przeanalizowało zdjęcia z U-2
15 października Krajowe Centrum Interpretacji Fotograficznej (NPIC) CIA przeanalizowało zdjęcia z U-2 i zidentyfikowało obiekty, które zinterpretowano jako rakiety balistyczne średniego zasięgu.
18Prezydent Kennedy otrzymał osobistą wiadomość od Chruszczowa
17 października urzędnik ambasady radzieckiej Gieorgij Bolszakow przekazał prezydentowi Kennedy'emu osobistą wiadomość od Chruszczowa, zapewniającą go, że „pod żadnym pozorem rakiety ziemia-ziemia nie zostaną wysłane na Kubę”.
19Planowanie nalotu lub blokady morskiej
19 października EXCOMM utworzył oddzielne grupy robocze w celu zbadania opcji nalotu i blokady, a do popołudnia większość poparcia w EXCOMM przesunęła się na opcję blokady.
20Kennedy i EXCOMM omówili kubański kryzys rakietowy
Kennedy spotkał się z członkami EXCOMM i innymi głównymi doradcami 21 października, rozważając dwie pozostałe opcje: nalot głównie na kubańskie bazy rakietowe lub blokadę morską Kuby.
21Kennedy ogłosił odkrycie rakiet
22 października o godzinie 19:00 czasu EDT Kennedy wygłosił ogólnokrajowe przemówienie telewizyjne we wszystkich głównych sieciach, ogłaszając odkrycie rakiet.
22USA podniosły poziom gotowości przeciwko Rosji
O godzinie 22:00 czasu EDT USA podniosły poziom gotowości sił SAC do DEFCON 2. Po raz jedyny w historii USA bombowce B-52 przeszły w stan ciągłego alarmu powietrznego, a średnie bombowce B-47 zostały rozproszone na różne lotniska wojskowe i cywilne oraz przygotowane do startu, w pełni wyposażone, w ciągu 15 minut.
23Kryzys kończy się
W sobotę, 27 października, po długich naradach między Związkiem Radzieckim a gabinetem Kennedy'ego, Kennedy potajemnie zgodził się na usunięcie wszystkich rakiet rozmieszczonych w Turcji i prawdopodobnie w południowych Włoszech, te pierwsze na granicy ze Związkiem Radzieckim, w zamian za usunięcie przez Chruszczowa wszystkich rakiet na Kubie.
24Radzieckie zwiększenie liczby rakiet balistycznych średniego zasięgu
Radziecki potencjał nuklearny w 1962 roku kładł mniejszy nacisk na międzykontynentalne pociski balistyczne (ICBM), a większy na rakiety balistyczne średniego i pośredniego zasięgu (MRBM i IRBM).