Pierwsze play-offy

Lakers awansowali do półfinałów Konferencji Zachodniej w fazie play-off przeciwko Utah Jazz, kiedy to pod koniec piątego meczu Bryant został zmuszony do przejęcia wiodącej roli. Byron Scott opuścił mecz z powodu skręcenia nadgarstka, Robert Horry został wyrzucony z boiska za bójkę z Jeffem Hornackiem z Utah, a Shaquille O'Neal musiał opuścić parkiet za faule na 1:46 przed końcem czwartej kwarty. Bryant oddał cztery niecelne rzuty (tzw. air balls) pod koniec meczu; Jazz wygrali 98–93 po dogrywce, eliminując Lakers 4–1. Najpierw spudłował rzut z wyskoku za dwa punkty, który mógł dać zwycięstwo w czwartej kwarcie, a następnie nie trafił trzech rzutów za trzy punkty w dogrywce, w tym dwóch rzutów wyrównujących w ostatniej minucie. O'Neal skomentował, że „[Bryant] był jedynym facetem, który miał wtedy odwagę oddawać takie rzuty”.

Może zawierać błędy.