Pierwsza nominacja do Oscara

Jego pierwszy wielki przełom nastąpił dzięki głównej roli w filmie reżysera Barry'ego Levinsona „Good Morning, Vietnam” (1987), za którą Williams otrzymał nominację do Oscara dla najlepszego aktora. Akcja filmu rozgrywa się w 1965 roku podczas wojny w Wietnamie, a Williams wciela się w rolę Adriana Cronauera, radiowego prezentera, który bawi żołnierzy komedią i sarkazmem. Williamsowi pozwolono grać rolę bez scenariusza, improwizując większość swoich kwestii. Przed mikrofonem tworzył parodie głosów różnych osób, w tym Waltera Cronkite'a, Gomer Pyle'a, Elvisa Presleya, Mr. Eda i Richarda Nixona. „Po prostu pozwalaliśmy kamerom pracować” – powiedział producent Mark Johnson, a Williams „potrafił stworzyć coś nowego w każdym ujęciu”.

Może zawierać błędy.