Pokój westfalski

Rzeczywisty koniec imperium nastąpił w kilku etapach. Pokój westfalski z 1648 roku, który zakończył wojnę trzydziestoletnią, nadał terytoriom niemal pełną niepodległość. Kalwinizm został teraz dozwolony, ale anabaptyści, arminianie i inne wspólnoty protestanckie nadal nie miały żadnego wsparcia i były prześladowane aż do końca istnienia Cesarstwa. Konfederacja Szwajcarska, która już w 1499 roku uzyskała quasi-niepodległość, oraz Niderlandy Północne opuściły Cesarstwo. Cesarze z rodu Habsburgów skupili się na konsolidacji własnych posiadłości w Austrii i innych miejscach. Traktaty westfalskie zakończyły katastrofalny okres w historii Europy, który spowodował śmierć około ośmiu milionów ludzi. Uczeni uznali pokój westfalski za początek nowoczesnego systemu międzynarodowego, opartego na koncepcji suwerenności westfalskiej, choć interpretacja ta bywa kwestionowana.

Może zawierać błędy.