1Lacuna de mísseis
Kennedy candidatou-se à presidência em 1960, sendo uma das suas principais questões eleitorais uma suposta "lacuna de mísseis" com os soviéticos.
2Os soviéticos possuíam apenas quatro mísseis balísticos intercontinentais
Em 1961, a América descobriu que os soviéticos tinham apenas quatro mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs) R-7 Semyorka.
3Crise da URSS com Berlim escalou
A URSS emitiu um ultimato exigindo a retirada de todas as forças armadas de Berlim, incluindo as forças armadas ocidentais em Berlim Ocidental. A crise culminou na partição de facto da cidade com a construção do Muro de Berlim pela Alemanha Oriental.
4A União Soviética recusou dar mísseis antiaéreos a Fidel
No final de 1961, Fidel Castro pediu mais mísseis antiaéreos SA-2 à União Soviética. O pedido não foi atendido pela liderança soviética.
5Um grupo de especialistas em construção de mísseis viajou para Havana
No início de 1962, um grupo de especialistas militares e de construção de mísseis soviéticos acompanhou uma delegação agrícola a Havana.
6Edward planeou derrubar o governo cubano
Em janeiro de 1962, o General do Exército dos EUA Edward Lansdale descreveu planos para derrubar o governo cubano num relatório ultrassecreto (parcialmente desclassificado em 1989), endereçado a Kennedy e a funcionários envolvidos na Operação Mongoose.
7Soviéticos decidiram colocar mísseis nucleares em Cuba
Timothy Naftali defendeu que a demissão de Escalante foi um fator motivador por trás da decisão soviética de colocar mísseis nucleares em Cuba em 1962.
8O objetivo dos EUA para a derrubada do governo cubano
Em fevereiro de 1962, os EUA lançaram um embargo contra Cuba, e Lansdale apresentou um cronograma ultrassecreto de 26 páginas para a implementação da derrubada do governo cubano.
9Os EUA confrontaram o plano soviético em Cuba
Em maio de 1962, o Primeiro Secretário soviético Nikita Khrushchev foi persuadido pela ideia de contrariar a crescente liderança dos EUA no desenvolvimento e implantação de mísseis estratégicos, colocando mísseis nucleares soviéticos de médio alcance em Cuba.
10Khrushchev concordou em plantar bombas secretamente
Em maio, Khrushchev e Castro concordaram em colocar mísseis nucleares estratégicos secretamente em Cuba.
11Especialistas em mísseis chegaram a Cuba
Especialistas em construção de mísseis sob o disfarce de "operadores de máquinas", "especialistas em irrigação" e "especialistas agrícolas" chegaram em julho.
12John A. McCone e John F. Kennedy discutiram o plano dos soviéticos
O diretor da CIA, John A. McCone, estava desconfiado. Enviar mísseis antiaéreos para Cuba, raciocinou ele, "só fazia sentido se Moscovo pretendesse usá-los para proteger uma base de mísseis balísticos apontados para os Estados Unidos". Em 10 de agosto, ele escreveu um memorando para Kennedy no qual supunha que os soviéticos estavam a preparar-se para introduzir mísseis balísticos em Cuba.
13A primeira questão entre EUA e soviéticos
A primeira questão que levou a uma pausa nos voos de reconhecimento ocorreu em 30 de agosto, quando um U-2 operado pelo Comando Aéreo Estratégico da Força Aérea dos EUA sobrevoou a Ilha Sakhalin, no Extremo Oriente soviético, por engano.
14O senador Kenneth Keating alertou sobre uma base de mísseis em Cuba
Em 31 de agosto, o senador Kenneth Keating (R-Nova Iorque) alertou no plenário do Senado que a União Soviética estava "com toda a probabilidade" a construir uma base de mísseis em Cuba. Ele acusou a administração Kennedy de encobrir uma grande ameaça aos EUA, iniciando assim a crise.
15A espionagem de voo U-2 regressou a Cuba
Em setembro de 1962, analistas da Agência de Inteligência de Defesa (DIA) notaram que os locais de mísseis terra-ar cubanos estavam dispostos num padrão semelhante aos usados pela União Soviética para proteger as suas bases de ICBM, levando a DIA a pressionar pela retoma dos voos U-2 sobre a ilha.
16Mísseis R-12 chegaram em setembro
A primeira remessa de mísseis soviéticos R-12 chegou na noite de 8 de setembro, seguida por uma segunda em 16 de setembro. O R-12 era um míssil balístico de médio alcance, capaz de transportar uma ogiva termonuclear.
17O Centro Nacional da CIA reviu as fotografias do U-2
Em 15 de outubro, o Centro Nacional de Interpretação Fotográfica (NPIC) da CIA reviu as fotografias do U-2 e identificou objetos que interpretaram como mísseis balísticos de médio alcance.
18O Presidente Kennedy recebeu uma mensagem pessoal de Khrushchev
Em 17 de outubro, o funcionário da embaixada soviética Georgy Bolshakov trouxe ao Presidente Kennedy uma mensagem pessoal de Khrushchev garantindo-lhe que "sob nenhuma circunstância mísseis terra-terra seriam enviados para Cuba".
19Planeamento para um ataque aéreo ou um bloqueio naval
Em 19 de outubro, o EXCOMM formou grupos de trabalho separados para examinar as opções de ataque aéreo e bloqueio, e à tarde a maior parte do apoio no EXCOMM mudou para a opção de bloqueio.
20Kennedy e o EXCOMM discutiram a crise dos mísseis cubanos
Kennedy reuniu-se com membros do EXCOMM e outros altos conselheiros ao longo de 21 de outubro, considerando duas opções restantes: um ataque aéreo principalmente contra as bases de mísseis cubanas ou um bloqueio naval de Cuba.
21Kennedy anunciou a descoberta dos mísseis
Em 22 de outubro às 19:00 EDT, Kennedy fez um discurso televisionado em todo o país em todas as principais redes anunciando a descoberta dos mísseis.
22Os EUA elevaram o nível de prontidão contra a Rússia
Às 22:00 EDT, os EUA elevaram o nível de prontidão das forças do SAC para DEFCON 2. Pela única vez confirmada na história dos EUA, os bombardeiros B-52 entraram em alerta aéreo contínuo, e os bombardeiros médios B-47 foram dispersos para vários campos de aviação militares e civis e preparados para descolar, totalmente equipados, com 15 minutos de aviso.
23A crise termina
No sábado, 27 de outubro, após muita deliberação entre a União Soviética e o gabinete de Kennedy, Kennedy concordou secretamente em remover todos os mísseis instalados na Turquia e possivelmente no sul da Itália, o primeiro na fronteira da União Soviética, em troca de Khrushchev remover todos os mísseis em Cuba.
24Aumento soviético de mísseis balísticos de alcance intermediário
A capacidade nuclear soviética em 1962 dava menos ênfase aos ICBMs do que aos mísseis balísticos de médio e intermediário alcance (MRBMs e IRBMs).