domingo mar. 31, 1889 para Presente
Paris, France
A Torre Eiffel é uma torre treliçada de ferro forjado situada no Champ de Mars, em Paris, França. Recebeu esse nome em homenagem ao engenheiro Gustave Eiffel, cuja empresa projetou e construiu a torre. Construída entre 1887 e 1889 como entrada para a Exposição Universal de 1889, foi inicialmente criticada por alguns dos principais artistas e intelectuais da França devido ao seu projeto, mas tornou-se um ícone cultural mundial da França e uma das estruturas mais reconhecíveis do mundo. A Torre Eiffel é o monumento pago mais visitado do mundo; 6.91 milhões de pessoas subiram nela em 2015. A torre tem 324 metros (1,063 ft) de altura, aproximadamente a mesma altura de um edifício de 81 andares, e é a estrutura mais alta de Paris. Sua base é quadrada, medindo 125 metros (410 ft) de cada lado. Durante sua construção, a Torre Eiffel ultrapassou o Washington Monument e tornou-se a estrutura construída pelo ser humano mais alta do mundo, título que manteve por 41 anos, até a conclusão do Chrysler Building, em New York City, em 1930. Foi a primeira estrutura a alcançar uma altura de 300 metros. Devido à instalação de uma antena de transmissão no topo da torre em 1957, ela é hoje 5.2 metros (17 ft) mais alta que o Chrysler Building. Excluindo os transmissores, a Torre Eiffel é a segunda estrutura independente mais alta da França, depois do Viaduto de Millau.
O design da Torre Eiffel é atribuído a Maurice Koechlin e Émile Nouguier, dois engenheiros seniores que trabalhavam para a Compagnie des Établissements Eiffel. Foi idealizado após discussões sobre uma peça central adequada para a proposta Exposition Universelle de 1889, uma feira mundial para celebrar o centenário da Revolução Francesa. Eiffel reconheceu abertamente que a inspiração para a torre veio do Latting Observatory construído na cidade de Nova Iorque em 1853.
Em maio de 1884, trabalhando em casa, Koechlin fez um esboço da sua ideia, descrita por ele como "um grande pilão, consistindo em quatro vigas de treliça separadas na base e unindo-se no topo, ligadas por treliças metálicas em intervalos regulares". Eiffel inicialmente mostrou pouco entusiasmo, mas aprovou estudos adicionais, e os dois engenheiros pediram então a Stephen Sauvestre, chefe do departamento de arquitetura da empresa, que contribuísse para o design. Sauvestre adicionou arcos decorativos à base da torre, um pavilhão de vidro no primeiro nível e outros ornamentos.
A nova versão ganhou o apoio de Eiffel: ele comprou os direitos da patente do design que Koechlin, Nougier e Sauvestre tinham registado, e o design foi exibido na Exposição de Artes Decorativas no outono de 1884 sob o nome da empresa.
Em 30 de março de 1885, Eiffel apresentou seus planos à Société des Ingénieurs Civils; após discutir os problemas técnicos e enfatizar os usos práticos da torre, ele terminou sua palestra dizendo que a torre simbolizaria: Não apenas a arte do engenheiro moderno, mas também o século da Ciência Industrial em que vivemos, e para o qual o caminho foi preparado pelo grande movimento científico do século XVIII e pela Revolução de 1789, à qual este monumento será construído como uma expressão da gratidão da França.
Pouco progresso foi feito até 1886, quando Jules Grévy foi reeleito presidente da França e Édouard Lockroy foi nomeado ministro do comércio. Um orçamento para a exposição foi aprovado e, em 1º de maio, Lockroy anunciou uma alteração nos termos do concurso público realizado para uma peça central da exposição, o que efetivamente tornou a seleção do projeto de Eiffel uma conclusão precipitada, já que as inscrições precisavam incluir um estudo para uma torre de metal de quatro lados de 300 m (980 pés) no Champ de Mars. (Uma torre de 300 metros era então considerada um esforço de engenharia hercúleo).
Em 12 de maio, foi criada uma comissão para examinar o esquema de Eiffel e seus rivais.
A comissão decidiu que todas as propostas, exceto a de Eiffel, eram impraticáveis ou careciam de detalhes.
Após algum debate sobre a localização exata da torre, um contrato foi assinado em 8 de janeiro de 1887. Este foi assinado por Eiffel agindo em sua própria capacidade, em vez de como representante de sua empresa, e concedeu-lhe 1,5 milhão de francos para os custos de construção: menos de um quarto dos 6,5 milhões de francos estimados. Eiffel receberia toda a renda da exploração comercial da torre durante a exposição e pelos 20 anos seguintes. Mais tarde, ele estabeleceu uma empresa separada para gerenciar a torre, investindo ele mesmo metade do capital necessário.
O trabalho nas fundações começou em 28 de janeiro de 1887. As fundações para as pernas leste e sul foram diretas, com cada perna apoiada sobre quatro lajes de concreto de 2 m (6,6 pés), uma para cada uma das vigas principais de cada perna. As pernas oeste e norte, por estarem mais próximas do rio Sena, foram mais complicadas: cada laje precisou de duas estacas instaladas usando caixões de ar comprimido de 15 m (49 pés) de comprimento e 6 m (20 pés) de diâmetro, cravados a uma profundidade de 22 m (72 pés) para sustentar as lajes de concreto, que tinham 6 m (20 pés) de espessura. Cada uma dessas lajes sustentava um bloco de calcário com um topo inclinado para suportar uma sapata de apoio para a estrutura de ferro.
Uma petição chamada "Artistas contra a Torre Eiffel" foi enviada ao Ministro das Obras e Comissário da Exposição, Adolphe Alphand, e foi publicada pelo Le Temps em 14 de fevereiro de 1887: Nós, escritores, pintores, escultores, arquitetos e devotos apaixonados da beleza até então intocada de Paris, protestamos com todas as nossas forças, com toda a nossa indignação em nome do gosto francês ultrajado, contra a ereção... desta inútil e monstruosa Torre Eiffel... Para tornar nossos argumentos claros, imaginem por um momento uma torre vertiginosa e ridícula dominando Paris como uma gigantesca chaminé preta, esmagando sob sua massa bárbara Notre Dame, a Tour Saint-Jacques, o Louvre, a Cúpula dos Inválidos, o Arco do Triunfo, todos os nossos monumentos humilhados desaparecerão neste sonho horrível. E por vinte anos... veremos estender-se como uma mancha de tinta a sombra odiosa da odiosa coluna de chapa de metal aparafusada. Gustave Eiffel respondeu a essas críticas comparando sua torre às pirâmides egípcias: "Minha torre será o edifício mais alto já erguido pelo homem. Não será também grandioso à sua maneira? E por que algo admirável no Egito se tornaria hediondo e ridículo em Paris?" Essas críticas também foram tratadas por Édouard Lockroy em uma carta de apoio escrita a Alphand, dizendo sardonicamente: "A julgar pelo majestoso balanço dos ritmos, pela beleza das metáforas, pela elegância de seu estilo delicado e preciso, pode-se dizer que este protesto é o resultado da colaboração dos escritores e poetas mais famosos do nosso tempo", e ele explicou que o protesto era irrelevante, uma vez que o projeto havia sido decidido meses antes e a construção da torre já estava em andamento.
Construção das pernas com andaimes.
Conclusão do primeiro nível.
Início da construção do segundo estágio.
Conclusão do segundo nível.
Construção do estágio superior.
Construção da cúpula.
A principal obra estrutural foi concluída no final de março de 1889 e, em 31 de março, Eiffel celebrou liderando um grupo de funcionários do governo, acompanhados por representantes da imprensa, até o topo da torre. Como os elevadores ainda não estavam em operação, a subida foi feita a pé e levou mais de uma hora, com Eiffel parando frequentemente para explicar várias características. A maioria do grupo optou por parar nos níveis inferiores, mas alguns, incluindo o engenheiro estrutural Émile Nouguier, o chefe de construção Jean Compagnon, o Presidente da Câmara Municipal e repórteres do Le Figaro e do Le Monde Illustré, completaram a subida. Às 14h35, Eiffel içou uma grande bandeira tricolor ao som de uma salva de 25 tiros disparada no primeiro nível.
Ainda havia trabalho a ser feito, especialmente nos elevadores e instalações, e a torre só foi aberta ao público em 6 de maio; os elevadores nem sequer tinham sido concluídos naquela data.
A torre foi um sucesso imediato com o público, e quase 30.000 visitantes fizeram a subida de 1.710 degraus até o topo antes que os elevadores entrassem em serviço em 26 de maio. Os ingressos custavam 2 francos para o primeiro nível, 3 para o segundo e 5 para o topo, com entrada pela metade do preço aos domingos, e ao final da exposição houve 1.896.987 visitantes.
Para a Exposição Universal de 1900, os elevadores nas pernas leste e oeste foram substituídos por elevadores que iam até o segundo nível, construídos pela empresa francesa Fives-Lille. Estes tinham um mecanismo de compensação para manter o piso nivelado à medida que o ângulo de subida mudava no primeiro nível, e eram movidos por um mecanismo hidráulico semelhante aos elevadores Otis, embora este estivesse situado na base da torre. A pressão hidráulica era fornecida por acumuladores pressurizados localizados perto deste mecanismo. Ao mesmo tempo, o elevador no pilar norte foi removido e substituído por uma escada para o primeiro nível. O layout dos primeiro e segundo níveis foi modificado, com o espaço disponível para os visitantes no segundo nível. O elevador original no pilar sul foi removido 13 anos depois.
Em 19 de outubro de 1901, Alberto Santos-Dumont, pilotando seu dirigível nº 6, ganhou um prêmio de 100.000 francos oferecido por Henri Deutsch de la Meurthe para a primeira pessoa a fazer um voo de St. Cloud até a Torre Eiffel e voltar em menos de meia hora.
Eiffel tinha uma licença para que a torre permanecesse por 20 anos. Ela deveria ser desmontada em 1909, quando sua propriedade reverteria para a Cidade de Paris. A Cidade planejava derrubá-la (parte das regras originais do concurso para projetar uma torre era que ela deveria ser fácil de desmontar), mas como a torre provou ser valiosa para fins de comunicação, foi permitido que ela permanecesse após o vencimento da licença.
Muitas inovações ocorreram na Torre Eiffel no início do século XX. Em 1910, o Padre Theodor Wulf mediu a energia radiante no topo e na base da torre. Ele encontrou mais no topo do que o esperado, descobrindo incidentalmente o que hoje são conhecidos como raios cósmicos.
Apenas dois anos depois, em 4 de fevereiro de 1912, o alfaiate austríaco Franz Reichelt morreu após saltar do primeiro nível da torre (uma altura de 57 metros) para demonstrar seu projeto de paraquedas.
De 1925 a 1934, letreiros iluminados da Citroën adornaram três dos lados da torre, tornando-a o espaço publicitário mais alto do mundo na época.
Em duas ocasiões separadas, mas relacionadas, em 1925, o vigarista Victor Lustig "vendeu" a torre como sucata.
Um ano depois, em fevereiro de 1926, o piloto Leon Collet morreu ao tentar voar por baixo da torre. A sua aeronave ficou presa numa antena pertencente a uma estação de rádio.
Um busto de Gustave Eiffel, da autoria de Antoine Bourdelle, foi inaugurado na base do pilar norte a 2 de maio de 1929.
Em 1930, a torre perdeu o título de estrutura mais alta do mundo quando o Chrysler Building, em Nova Iorque, foi concluído.
Em abril de 1935, a torre foi utilizada para realizar transmissões experimentais de televisão de baixa resolução, utilizando um transmissor de ondas curtas de 200 watts de potência. No dia 17 de novembro, foi instalado um transmissor melhorado de 180 linhas.
Em 1938, a arcada decorativa em torno do primeiro nível foi removida.
Aquando da ocupação alemã de Paris em 1940, os cabos dos elevadores foram cortados pelos franceses. A torre foi fechada ao público durante a ocupação e os elevadores só foram reparados em 1946. Em 1940, os soldados alemães tiveram de subir a torre para içar uma Reichskriegsflagge com uma suástica ao centro, mas a bandeira era tão grande que foi levada pelo vento poucas horas depois, sendo substituída por uma mais pequena. Ao visitar Paris, Hitler optou por permanecer em terra.
A 25 de junho, antes de os alemães terem sido expulsos de Paris, a bandeira alemã foi substituída por uma Tricolor por dois homens do Museu Naval Francês, que superaram por pouco três homens liderados por Lucien Sarniguet, que tinha descido a Tricolor a 13 de junho de 1940, quando Paris caiu perante os alemães.
Quando os Aliados se aproximavam de Paris em agosto de 1944, Hitler ordenou ao General Dietrich von Choltitz, o governador militar de Paris, que demolisse a torre juntamente com o resto da cidade. Von Choltitz desobedeceu à ordem.
Um incêndio deflagrou no transmissor de televisão a 3 de janeiro de 1956, danificando o topo da torre. As reparações demoraram um ano e, em 1957, a atual antena de rádio foi adicionada ao topo.
Em 1964, a Torre Eiffel foi oficialmente declarada monumento histórico pelo Ministro dos Assuntos Culturais, André Malraux.
Um ano depois, foi instalado um sistema de elevador adicional no pilar norte.
Segundo entrevistas, em 1967, o presidente da Câmara de Montreal, Jean Drapeau, negociou um acordo secreto com Charles de Gaulle para que a torre fosse desmontada e temporariamente transferida para Montreal para servir como marco e atração turística durante a Expo 67. O plano terá sido vetado pela empresa que operava a torre, por receio de que o governo francês pudesse recusar a autorização para que a torre fosse restaurada na sua localização original.
Em 1982, os elevadores originais entre o segundo e o terceiro níveis foram substituídos após 97 anos de serviço. Estes tinham estado fechados ao público entre novembro e março porque a água no sistema hidráulico tendia a congelar. As novas cabines operam em pares, com uma a contrabalançar a outra, e realizam a viagem numa única etapa, reduzindo o tempo de percurso de oito minutos para menos de dois minutos. Ao mesmo tempo, foram instaladas duas novas escadas de emergência, substituindo as escadas em espiral originais.
Em 1983, o pilar sul foi equipado com um elevador Otis elétrico para servir o restaurante Jules Verne.
Robert Moriarty voou com um Beechcraft Bonanza por baixo da torre a 31 de março de 1984.
Em 1987, A.J. Hackett realizou um dos seus primeiros saltos de bungee jumping do topo da Torre Eiffel, utilizando uma corda especial que ajudou a desenvolver. Hackett foi detido pela polícia.
A 27 de outubro de 1991, Thierry Devaux, juntamente com o guia de montanha Hervé Calvayrac, realizou uma série de figuras acrobáticas enquanto fazia bungee jumping do segundo andar da torre. Virado para o Champ de Mars, Devaux utilizou um guincho elétrico entre as figuras para subir de volta ao segundo andar. Quando os bombeiros chegaram, ele parou após o sexto salto.
Para a celebração da "Contagem decrescente para o ano 2000" a 31 de dezembro de 1999, foram instaladas luzes intermitentes e holofotes de alta potência na torre. Durante os últimos três minutos do ano, as luzes acenderam-se a partir da base da torre e continuaram até ao topo para dar as boas-vindas ao ano 2000 com um enorme espetáculo de fogo de artifício. Uma exposição acima de uma cafetaria no primeiro andar comemora este evento. Os holofotes no topo da torre tornaram-na um farol no céu noturno de Paris, e 20 000 lâmpadas intermitentes deram à torre um aspeto cintilante durante cinco minutos a cada hora certa.
As luzes brilharam em azul durante várias noites para anunciar o novo milénio a 31 de dezembro de 2000. A iluminação cintilante continuou durante 18 meses até julho de 2001. As luzes cintilantes foram ligadas novamente a 21 de junho de 2003, e o espetáculo estava previsto durar 10 anos antes de precisar de ser substituído.
A torre recebeu o seu 200 000 000º visitante a 28 de novembro de 2002.
A torre tem operado na sua capacidade máxima de cerca de 7 milhões de visitantes desde 2003.
Em 2004, a Torre Eiffel começou a sediar uma pista de patinação no gelo sazonal no primeiro andar.
Um piso de vidro foi instalado no primeiro andar durante a reforma de 2014.
