segunda-feira abr. 29, 1901 para sábado jan. 7, 1989
Japan
Hirohito foi o 124º Imperador do Japão de acordo com a ordem tradicional de sucessão, reinando de 25 de dezembro de 1926 até sua morte em 7 de janeiro de 1989. Ele foi sucedido por seu filho mais velho, Akihito. No Japão, os imperadores reinantes são conhecidos simplesmente como "o Imperador" e ele é agora referido principalmente pelo seu nome póstumo, Shōwa (昭和), que é o nome da era que coincide com o seu reinado; por esta razão, ele também é conhecido como o "Imperador Shōwa".
Nascido no Palácio Aoyama de Tóquio (durante o reinado de seu avô, o Imperador Meiji) em 29 de abril de 1901, Hirohito foi o primeiro filho do Príncipe Herdeiro Yoshihito, de 21 anos (o futuro Imperador Taishō), e da Princesa Herdeira Sadako, de 17 anos (a futura Imperatriz Teimei). Ele era neto do Imperador Meiji e de Yanagihara Naruko. Seu título de infância era Príncipe Michi.
No 70º dia após seu nascimento, Hirohito foi retirado da corte e colocado sob os cuidados da família do Conde Kawamura Sumiyoshi, um ex-vice-almirante, que deveria criá-lo como se fosse seu próprio neto. Aos 3 anos de idade, Hirohito e seu irmão Yasuhito retornaram à corte quando Kawamura faleceu – primeiro para a mansão imperial em Numazu, Shizuoka, e depois de volta ao Palácio Aoyama.
Quando seu avô, o Imperador Meiji, morreu em 30 de julho de 1912, o pai de Hirohito, Yoshihito, assumiu o trono, e Hirohito tornou-se o herdeiro presuntivo. Ao mesmo tempo, ele foi formalmente comissionado tanto no exército quanto na marinha como segundo-tenente e aspirante, respectivamente, e também foi condecorado com o Grande Cordão da Ordem do Crisântemo.
Hirohito foi formalmente proclamado Príncipe Herdeiro e herdeiro presuntivo em 2 de novembro de 1916; mas uma cerimônia de investidura não era estritamente necessária para confirmar este status como herdeiro do trono.
Em 1920, Hirohito foi promovido ao posto de Major no exército e Capitão-Tenente na marinha.
Hirohito tornou-se Regente do Japão (Sesshō) em 29 de novembro de 1921, no lugar de seu pai doente, que era afetado por uma doença mental.
Em 1923, ele foi promovido ao posto de Tenente-Coronel no exército e Comandante na marinha.
Em 27 de dezembro de 1923, Daisuke Namba tentou assassinar Hirohito no Incidente de Toranomon, mas sua tentativa falhou. Durante o interrogatório, ele afirmou ser comunista e foi executado, mas alguns sugeriram que ele estava em contato com a facção Nagacho no Exército.
O Príncipe Hirohito casou-se com sua prima distante, a Princesa Nagako Kuni (a futura Imperatriz Kōjun), a filha mais velha do Príncipe Kuniyoshi Kuni, em 26 de janeiro de 1924. Eles tiveram dois filhos e cinco filhas.
Em 1925, ele foi promovido a Coronel do exército e Capitão de Mar e Guerra da Marinha.
Em 25 de dezembro de 1926, Hirohito assumiu o trono após a morte de seu pai, Yoshihito. Dizia-se que o Príncipe Herdeiro havia recebido a sucessão (senso).
Em novembro de 1928, a ascensão do Imperador foi confirmada em cerimônias (sokui) que são convencionalmente identificadas como "entronização" e "coroação" (Shōwa no tairei-shiki); mas este evento formal teria sido descrito com mais precisão como uma confirmação pública de que Sua Majestade Imperial possui as Insígnias Imperiais Japonesas, também chamadas de Três Tesouros Sagrados, que foram transmitidas ao longo dos séculos.
Começando com o Incidente de Mukden em 1931, o Japão ocupou territórios chineses e estabeleceu governos fantoches. Tal "agressão foi recomendada a Hirohito" por seus chefes de estado-maior e pelo primeiro-ministro Fumimaro Konoe, e Hirohito nunca se opôs pessoalmente a qualquer invasão da China.
De acordo com Akira Fujiwara, Hirohito endossou a política de qualificar a invasão da China como um "incidente" em vez de uma "guerra"; portanto, ele não emitiu nenhum aviso para observar o direito internacional neste conflito (ao contrário do que seus predecessores fizeram em conflitos anteriores oficialmente reconhecidos pelo Japão como guerras), e o Vice-Ministro do Exército Japonês instruiu o Chefe do Estado-Maior do Exército da Guarnição Japonesa na China em 5 de agosto a não usar o termo "prisioneiros de guerra" para cativos chineses. Esta instrução levou à remoção das restrições do direito internacional sobre o tratamento de prisioneiros chineses. As obras de Yoshiaki Yoshimi e Seiya Matsuno mostram que o Imperador também autorizou, por ordens específicas (rinsanmei), o uso de armas químicas contra os chineses.
Hirohito escapou por pouco de um assassinato por uma granada de mão lançada por um ativista da independência coreana, Lee Bong-chang, em Tóquio, em 9 de janeiro de 1932, no Incidente de Sakuradamon.
O assassinato do primeiro-ministro moderado foi seguido por uma tentativa de golpe militar em fevereiro de 1936, o incidente de 26 de fevereiro, montado por jovens oficiais do Exército da facção Kōdōha que tinham a simpatia de muitos oficiais de alto escalão, incluindo o Príncipe Chichibu (Yasuhito), um dos irmãos do Imperador. Esta revolta foi causada por uma perda de apoio político da facção militarista nas eleições da Dieta. O golpe resultou no assassinato de vários altos funcionários do governo e do Exército.
Quando o ajudante-de-ordens-chefe Shigeru Honjō o informou sobre a revolta, o Imperador ordenou imediatamente que ela fosse contida e referiu-se aos oficiais como "rebeldes" (bōto). Pouco depois, ordenou ao Ministro do Exército Yoshiyuki Kawashima que suprimisse a rebelião dentro de uma hora, e pediu relatórios a Honjō a cada 30 minutos. No dia seguinte, quando informado por Honjō de que pouco progresso estava sendo feito pelo alto comando na repressão aos rebeldes, o Imperador disse-lhe: "Eu mesmo liderarei a Divisão Konoe e os subjugarei". A rebelião foi suprimida seguindo suas ordens em 29 de fevereiro.
Durante a invasão de Wuhan, de agosto a outubro de 1938, o Imperador autorizou o uso de gás tóxico em 375 ocasiões distintas, apesar da resolução adotada pela Liga das Nações em 14 de maio condenando o uso japonês de gás tóxico.
Em 27 de setembro de 1940, ostensivamente sob a liderança de Hirohito, o Japão foi um parceiro contratante do Pacto Tripartite com a Alemanha e a Itália, formando as Potências do Eixo.
Em 4 de setembro de 1941, o Gabinete Japonês reuniu-se para considerar os planos de guerra preparados pelo Quartel-General Imperial.
Em 5 de setembro, o Primeiro-Ministro Konoe submeteu informalmente um rascunho da decisão ao Imperador, apenas um dia antes da Conferência Imperial na qual ela seria formalmente implementada.
À medida que os preparativos de guerra continuavam, o Primeiro-Ministro Fumimaro Konoe viu-se cada vez mais isolado e apresentou sua renúncia em 16 de outubro.
Em 2 de novembro, Tōjō, Sugiyama e Nagano relataram ao Imperador que a revisão dos onze pontos tinha sido em vão. O Imperador Hirohito deu seu consentimento para a guerra e então perguntou: "Vocês vão fornecer uma justificativa para a guerra?" A decisão de guerra contra os Estados Unidos foi apresentada para aprovação a Hirohito pelo General Tōjō, pelo Ministro da Marinha Almirante Shigetarō Shimada e pelo Ministro das Relações Exteriores japonês Shigenori Tōgō.
Em 3 de novembro, Nagano explicou em detalhes o plano de ataque a Pearl Harbor ao Imperador.
Em 5 de novembro, o Imperador Hirohito aprovou em conferência imperial o plano de operações para uma guerra contra o Ocidente e teve muitas reuniões com os militares e Tōjō até o final do mês.
Em 26 de novembro de 1941, o Secretário de Estado dos EUA, Cordell Hull, apresentou ao embaixador japonês a nota Hull, que, como uma de suas condições, exigia a retirada completa de todas as tropas japonesas da Indochina Francesa e da China. O Primeiro-Ministro japonês Tojo Hideki disse ao seu gabinete: "Isto é um ultimato".
Em 1º de dezembro, uma Conferência Imperial sancionou a "Guerra contra os Estados Unidos, Reino Unido e o Reino dos Países Baixos".
Em 8 de dezembro (7 de dezembro no Havaí) de 1941, em ataques simultâneos, as forças japonesas atingiram a Guarnição de Hong Kong, a Frota dos EUA em Pearl Harbor e nas Filipinas, e iniciaram a invasão da Malásia.
O Imperador fez grandes intervenções em algumas operações militares. Por exemplo, ele pressionou Sugiyama quatro vezes, em 13 e 21 de janeiro e 9 e 26 de fevereiro, para aumentar o efetivo de tropas e lançar um ataque a Bataan.
Nos primeiros seis meses de guerra, todos os grandes confrontos foram vitórias. Os avanços japoneses foram interrompidos no verão de 1942 com a batalha de Midway e o desembarque das forças americanas em Guadalcanal e Tulagi em agosto.
A Força Americana desembarcou em Guadalcanal e Tulagi em agosto.
O Imperador reconheceu o perigo potencial e pressionou a marinha e o exército por maiores esforços. Em setembro de 1942, o Imperador Hirohito assinou um Rescrito Imperial condenando à morte os aviadores americanos Tenentes Dean E. Hallmark e William G. Farrow e o Cabo Harold A. Spatz, e comutando para sentenças de prisão perpétua os Tenentes Robert J. Meder, Chase Nielsen, Robert L. Hite e George Barr e o Cabo Jacob DeShazer. Todos haviam participado do Ataque Doolittle e haviam sido capturados.
Em 11 de setembro, o Imperador ordenou a Sugiyama que trabalhasse com a Marinha para implementar uma melhor preparação militar e fornecer suprimentos adequados aos soldados que lutavam em Rabaul.
Ao longo dos anos seguintes, de 1943 a 1945, a sequência de confrontos navais e terrestres empatados e depois decisivamente perdidos foi relatada ao público como uma série de grandes vitórias. Somente gradualmente tornou-se aparente para o povo japonês que a situação era muito sombria devido à crescente escassez de alimentos, remédios e combustível, à medida que os submarinos dos EUA começaram a destruir a frota mercante japonesa. A partir de meados de 1944, os ataques aéreos dos EUA nas cidades do Japão ridicularizaram as intermináveis histórias de vitória.
No início de 1945, após as perdas na Batalha de Leyte, o Imperador Hirohito iniciou uma série de reuniões individuais com altos funcionários do governo para considerar o progresso da guerra. Todos, exceto o ex-Primeiro-Ministro Fumimaro Konoe, aconselharam a continuação da guerra. Konoe temia uma revolução comunista ainda mais do que a derrota na guerra e pediu uma rendição negociada.
Em meados de junho de 1945, o gabinete concordou em abordar a União Soviética para atuar como mediadora para uma rendição negociada, mas não antes que a posição de negociação do Japão fosse melhorada pela repulsa da antecipada invasão aliada ao Japão continental.
Em fevereiro de 1945, durante a primeira audiência privada com o Imperador que lhe fora permitida em três anos, Konoe aconselhou Hirohito a iniciar negociações para encerrar a guerra.
A cada semana que passava, a vitória tornava-se menos provável. Em abril, a União Soviética emitiu um aviso de que não renovaria seu acordo de neutralidade. A Alemanha, aliada do Japão, rendeu-se no início de maio de 1945.
Em junho, o gabinete reavaliou a estratégia de guerra, apenas para decidir, mais firmemente do que nunca, lutar até o último homem. Esta estratégia foi oficialmente confirmada em uma breve reunião do Conselho Imperial, na qual, como era normal, o Imperador não falou.
Em 26 de julho de 1945, os Aliados emitiram a Declaração de Potsdam exigindo a rendição incondicional. O conselho do governo japonês, os Seis Grandes, considerou essa opção e recomendou ao Imperador que ela fosse aceita apenas se uma a quatro condições fossem acordadas, incluindo uma garantia da posição contínua do Imperador na sociedade japonesa. O Imperador decidiu não se render.
Tudo mudou após os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki e a declaração de guerra soviética. E em 10 de agosto, o gabinete redigiu um "Rescrito Imperial encerrando a Guerra" seguindo as indicações do Imperador de que a declaração não comprometia qualquer exigência que prejudicasse as prerrogativas de Sua Majestade como Governante Soberano.
Em 12 de agosto de 1945, o Imperador informou a família imperial de sua decisão de se render. Um de seus tios, o Príncipe Yasuhiko Asaka, perguntou se a guerra continuaria caso o kokutai (política nacional) não pudesse ser preservado. O Imperador simplesmente respondeu: "Claro".
Em 14 de agosto, o governo Suzuki notificou os Aliados de que havia aceitado a Declaração de Potsdam.
Uma facção do exército que se opunha à rendição tentou um golpe de Estado na noite de 14 de agosto, antes da transmissão. Eles tomaram o Palácio Imperial (o incidente Kyūjō), mas a gravação física do discurso do imperador foi escondida e preservada durante a noite. O golpe foi esmagado na manhã seguinte, e o discurso foi transmitido.
Em 15 de agosto, uma gravação do discurso de rendição do Imperador ("Gyokuon-hōsō", literalmente "Transmissão da Voz de Joia") foi transmitida pelo rádio (a primeira vez que o Imperador foi ouvido no rádio pelo povo japonês), anunciando a aceitação do Japão da Declaração de Potsdam. Durante a transmissão histórica, o Imperador declarou: "Além disso, o inimigo começou a empregar uma nova e cruel bomba, cujo poder de causar danos é, de fato, incalculável, ceifando muitas vidas inocentes. Se continuássemos a lutar, não apenas resultaria no colapso final e na obliteração da nação japonesa, mas também levaria à extinção total da civilização humana."
Em 22 de setembro de 1987, o Imperador passou por uma cirurgia no pâncreas após ter problemas digestivos por vários meses. Os médicos descobriram que ele tinha câncer duodenal.
O Imperador parecia estar se recuperando totalmente por vários meses após a cirurgia. Cerca de um ano depois, no entanto, em 19 de setembro de 1988, ele desmaiou em seu palácio, e sua saúde piorou nos meses seguintes, enquanto sofria de hemorragia interna contínua.
Em 7 de janeiro de 1989, às 7h55, o grande administrador da Agência da Casa Imperial do Japão, Shoichi Fujimori, anunciou oficialmente a morte do Imperador Hirohito às 6h33 e revelou detalhes sobre seu câncer pela primeira vez.
De 7 de janeiro a 31 de janeiro, a denominação formal do Imperador foi "Imperador Falecido". Seu nome póstumo definitivo, Shōwa Tennō, foi determinado em 13 de janeiro e formalmente divulgado em 31 de janeiro por Toshiki Kaifu, o primeiro-ministro.
Em 24 de fevereiro, o funeral de Estado do Imperador Hirohito foi realizado e, ao contrário do de seu predecessor, foi formal, mas não conduzido de uma maneira estritamente xintoísta. Um grande número de líderes mundiais compareceu ao funeral. O Imperador Hirohito está enterrado no Cemitério Imperial Musashi em Hachiōji, ao lado do Imperador Taishō, seu pai.
