Guerras locais

A "constituição" do Império ainda permanecia em grande parte indefinida no início do século XV. Embora alguns procedimentos e instituições tivessem sido fixados, por exemplo pela Bula Dourada de 1356, as regras sobre como o rei, os eleitores e os outros duques deveriam cooperar no Império dependiam muito da personalidade do respectivo rei. Provou ser, portanto, um tanto prejudicial que Sigismundo de Luxemburgo (rei em 1410, imperador de 1433–1437) e Frederico III de Habsburgo (rei em 1440, imperador de 1452–1493) negligenciassem as antigas terras centrais do império e residissem principalmente nas suas próprias terras. Sem a presença do rei, a antiga instituição do Hoftag, a assembleia dos principais homens do reino, deteriorou-se. A Dieta Imperial como órgão legislativo do Império não existia naquela época. Os duques frequentemente conduziam feudos uns contra os outros – feudos que, na maioria das vezes, escalavam para guerras locais.

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