Recorde de volta ao mundo

Em 14 de julho de 1938, Hughes estabeleceu outro recorde ao completar um voo ao redor do mundo em apenas 91 horas (três dias, 19 horas, 17 minutos), batendo o recorde anterior estabelecido em 1933 por Wiley Post em um Lockheed Vega monomotor por quase quatro dias. Hughes voltou para casa antes das fotografias de seu voo. Decolando da cidade de Nova York, Hughes continuou para Paris, Moscou, Omsk, Yakutsk, Fairbanks, Minneapolis, retornando então para a cidade de Nova York. Para este voo, ele pilotou um Lockheed 14 Super Electra (NX18973, um transporte bimotor com uma tripulação de quatro homens) equipado com os mais recentes equipamentos de rádio e navegação. Harry Connor era o copiloto, Thomas Thurlow o navegador, Richard Stoddart o engenheiro e Ed Lund o mecânico. Hughes queria que o voo fosse um triunfo da tecnologia de aviação americana, ilustrando que viagens aéreas seguras e de longa distância eram possíveis. Albert Lodwick de Mystic, Iowa, forneceu habilidades organizacionais como gerente de operações de voo. Embora ele tivesse sido relativamente obscuro apesar de sua riqueza, sendo mais conhecido por namorar Katharine Hepburn, a cidade de Nova York agora deu a Hughes um desfile de confetes no Canyon of Heroes.

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