Batalha de Jena-Auerstedt

Napoleão invadiu a Prússia com 180.000 soldados, marchando rapidamente pela margem direita do rio Saale. Como em campanhas anteriores, seu objetivo fundamental era destruir um oponente antes que reforços de outro pudessem mudar o equilíbrio da guerra. Ao saber do paradeiro do exército prussiano, os franceses viraram para o oeste e cruzaram o Saale com uma força avassaladora. Nas batalhas gêmeas de Jena e Auerstedt, travadas em 14 de outubro, os franceses derrotaram os prussianos de forma convincente e infligiram pesadas baixas. Com vários comandantes importantes mortos ou incapacitados, o rei prussiano mostrou-se incapaz de comandar efetivamente o exército, que começou a se desintegrar rapidamente.

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