Adriano como herdeiro

A falha em nomear um herdeiro poderia convidar a uma caótica e destrutiva disputa de poder por uma sucessão de pretendentes rivais – uma guerra civil. Uma nomeação muito precoce poderia ser vista como uma abdicação e reduzir a chance de uma transmissão ordenada de poder. Enquanto Trajano estava morrendo, cuidado por sua esposa, Plotina, e vigiado de perto pelo Prefeito Atiano, ele poderia ter adotado legalmente Adriano como herdeiro, por meio de um simples desejo no leito de morte, expresso diante de testemunhas; mas quando um documento de adoção foi finalmente apresentado, ele não foi assinado por Trajano, mas por Plotina, e estava datado do dia seguinte à morte de Trajano.

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