segunda-feira set. 16, 1991 para Presente
England, United Kingdom
O Vodafone Group plc é uma empresa multinacional britânica de telecomunicações. A sua sede social está localizada em Newbury, Berkshire, Inglaterra, e a sua sede global está baseada em Londres, Inglaterra. Opera predominantemente serviços nas regiões da Ásia, África, Europa e Oceania. Entre os grupos de operadoras móveis a nível mundial, a Vodafone ocupava o quarto lugar (atrás da China Mobile, Bharti Airtel e Vodafone Idea, da qual o Grupo detém uma participação de 45%) em número de clientes móveis (313 milhões) em 2018.
Em 1980, Ernest Harrison, então presidente da Racal Electronics, fechou um acordo com Lord Weinstock, da General Electric Company, para permitir que a Racal tivesse acesso a parte da tecnologia de rádio tático de campo de batalha da GEC.
Em 1980, o chefe da divisão de rádio militar da Racal, Gerry Whent, foi instruído por Ernest Harrison a levar a empresa para o setor de rádio móvel comercial. No mesmo ano, Whent visitou uma fábrica de rádio móvel gerida pela General Electric (sem relação com a GEC) na Virgínia, EUA, para compreender o uso comercial da tecnologia de rádio militar.
Em julho de 1982, Jan Stenbeck, chefe de um conglomerado sueco em crescimento, fundou uma empresa americana, a Millicom Inc, e abordou Gerry Whent para licitarem conjuntamente a segunda licença de rádio celular do Reino Unido. Os dois fecharam um acordo que dava à Racal 60% da nova empresa, a Racal-Millicom Ltd, e à Millicom 40%.
Devido a preocupações do governo britânico sobre a propriedade estrangeira, os termos foram revistos e, em dezembro de 1982, a parceria Racal-Millicom foi contemplada com a segunda licença de rede de telemóveis do Reino Unido. A propriedade final da Racal-Millicom Ltd era de 80% da Racal, com a Millicom a deter 15% mais royalties, e a empresa de capital de risco Hambros Technology Trust a deter 5%.
A Vodafone foi lançada a 1 de janeiro de 1985 sob o novo nome, Racal-Vodafone (Holdings) Ltd, com o seu primeiro escritório baseado no Courtyard em Newbury, Berkshire, e pouco depois a Racal Strategic Radio foi renomeada para Racal Telecommunications Group Limited.
A 29 de dezembro de 1986, a Racal Electronics emitiu ações para os acionistas minoritários da Vodafone no valor de 110 milhões de libras esterlinas, e a Vodafone tornou-se uma marca totalmente detida pela Racal.
A 26 de outubro de 1988, a Racal Telecom, detida maioritariamente pela Racal Electronics, abriu o capital na Bolsa de Valores de Londres com 20% das suas ações em circulação. A flutuação bem-sucedida levou a uma situação em que a participação da Racal na Racal Telecom estava avaliada em mais do que a totalidade da Racal Electronics.
A 16 de setembro de 1991, sob pressão do mercado de ações para libertar o valor total para os acionistas, a Racal Telecom foi separada da Racal Electronics como Vodafone Group, com Gerry Whent como CEO.
Em julho de 1996, a Vodafone adquiriu dois terços da Talkland, que ainda não detinha, por 30,6 milhões de libras.
A 19 de novembro de 1996, num movimento defensivo, a Vodafone comprou a Peoples Phone por 77 milhões de libras, uma cadeia de 181 lojas cujos clientes utilizavam maioritariamente a rede da Vodafone. Num movimento semelhante, a empresa adquiriu 80% da Astec Communications que não detinha, um fornecedor de serviços com 21 lojas.
Em janeiro de 1997, Gerald Whent reformou-se e Christopher Gent assumiu o cargo de CEO.
Em 1997, a Vodafone introduziu o seu logótipo Speechmark, composto por uma marca de citação dentro de um círculo, com os 'O's no logótipo da Vodafone a representarem as marcas de citação de abertura e fecho, sugerindo uma conversa.
Em novembro de 1998, a rede Vodafone Egito entrou em funcionamento sob o nome Click GSM e foi renomeada para Vodafone em 2002.
A 29 de junho de 1999, a Vodafone concluiu a compra da AirTouch Communications, Inc. e mudou o seu nome para Vodafone Airtouch plc. A empresa fundida começou a operar a 30 de junho de 1999.
A 21 de setembro de 1999, a Vodafone concordou em fundir os seus ativos sem fios nos EUA com os da Bell Atlantic Corp para formar a Verizon Wireless.
Em novembro de 1999, a Vodafone fez uma oferta não solicitada pela Mannesmann, que foi rejeitada. O interesse da Vodafone na Mannesmann tinha sido aumentado pela compra da Orange, a operadora móvel do Reino Unido, por parte desta última.
Chris Gent diria mais tarde que a entrada da Mannesmann no Reino Unido quebrou um "acordo de cavalheiros" de não competir no território doméstico um do outro. A aquisição hostil provocou um forte protesto na Alemanha e uma "luta titânica" que viu a Mannesmann resistir aos esforços da Vodafone.
A 3 de fevereiro de 2000, o conselho da Mannesmann concordou em fundir-se com a Vodafone com uma oferta aumentada de 112 mil milhões de libras, na altura a maior fusão corporativa de sempre.
A fusão dos ativos sem fios da Vodafone nos EUA com a Bell Atlantic Corp para formar a Verizon foi concluída a 4 de abril de 2000, apenas alguns meses antes da fusão da Bell Atlantic com a GTE para formar a Verizon Communications, Inc.
A UE aprovou a fusão em abril de 2000, quando a Vodafone concordou em alienar a marca 'Orange', que foi adquirida em maio de 2000 pela France Télécom.
A 28 de julho de 2000, a Empresa voltou ao seu nome anterior, Vodafone Group plc.
A 17 de dezembro de 2001, a Vodafone introduziu o conceito de "Redes Parceiras", ao assinar com a TDC Mobil da Dinamarca. O novo conceito envolvia a introdução de serviços internacionais da Vodafone no mercado local, sem a necessidade de investimento por parte da Vodafone.
A 18 de setembro de 2002, a Vodafone assinou um Acordo de Rede Parceira com o grupo MTC do Kuwait. O acordo envolveu a mudança de marca da MTC para MTC-Vodafone.
A 29 de dezembro de 2003, a Vodafone assinou outro Acordo de Rede Parceira com o grupo MTC do Kuwait. O segundo acordo envolveu a cooperação no Bahrein e a marcação da rede como MTC-Vodafone.
A 3 de novembro de 2004, a Empresa anunciou que a sua afiliada sul-africana Vodacom tinha concordado em introduzir os serviços internacionais da Vodafone, tais como o Vodafone live! e acordos de parceria, no seu mercado local.
Em novembro de 2005, a Vodafone anunciou que estava em negociações exclusivas para comprar uma participação de 15% da VenFin no Vodacom Group, chegando a um acordo no dia seguinte. A Vodafone e a Telkom tinham então uma participação de 50% cada na Vodacom. A Vodafone detém agora 57,5% da Vodacom após a compra de uma participação de 15% da Telkom.
Em 8 de novembro de 2006, a empresa anunciou um acordo com a Telecom Egypt, resultando em maior cooperação no mercado egípcio e aumentando a sua participação na Vodafone Egypt. Após o acordo, a Vodafone Egypt passou a ser detida em 55% pelo grupo, enquanto os restantes 45% eram detidos pela Telecom Egypt.
Em 2007, a Vodafone celebrou um acordo de patrocínio principal com a equipa de Fórmula 1 McLaren, que competiu como "Vodafone McLaren Mercedes" até ao fim do patrocínio no final da temporada de 2013.
Em dezembro de 2007, um consórcio liderado pelo Vodafone Group foi premiado com a segunda licença de telemóvel no Qatar sob o nome "Vodafone Qatar". A Vodafone Qatar está localizada no QSTP, Qatar Science & Technology Park.
Em 11 de maio de 2008, a Vodafone selou um acordo comercial com a chilena Entel PCS Chile, no qual a Entel PCS tem acesso aos equipamentos e serviços internacionais da Vodafone, e a Vodafone será uma das marcas da Entel para o negócio sem fios.
Em 3 de julho de 2008, a Vodafone concordou em adquirir uma participação de 70% na Ghana Telecom por 900 milhões de dólares.
Em 17 de agosto de 2008, a Vodafone conseguiu adquirir 70% da Ghana Telecom.
Em 9 de outubro de 2008, a Vodafone ofereceu adquirir uma participação adicional de 15% no Vodacom Group à Telkom.
Em 6 de novembro de 2008, foram anunciados os detalhes finalizados do acordo. O acordo previa que a Telkom vendesse 15% da sua participação de 50% na Vodacom ao grupo, e separasse os outros 35% para os seus acionistas.
Em 28 de janeiro de 2009, o grupo Vodafone anunciou um acordo de rede parceira com a Du, a segunda maior operadora nos Emirados Árabes Unidos. O acordo envolveu cooperação em clientes internacionais, aquisição de aparelhos, banda larga móvel, etc.
Em 15 de abril de 2009, a Ghana Telecom, juntamente com a sua subsidiária móvel OneTouch, foi renomeada como Vodafone Ghana.
Em 18 de maio de 2009, a Vodacom entrou na JSE Limited, a maior bolsa de valores da África do Sul, depois de a Vodafone ter aumentado a sua participação em 15%, para 65%, para assumir uma participação maioritária, apesar das disputas dos sindicatos locais.
Em 24 de fevereiro de 2010, o grupo Vodafone assinou um acordo de rede parceira com a segunda maior operadora na Líbia, a al Madar.
Em abril de 2011, a Vodacom fez um rebranding com o logótipo da Vodafone.
Em 1 de dezembro de 2011, adquiriu a Bluefish Communications Ltd, sediada em Reading, uma empresa de consultoria em TIC. As operações adquiridas formaram o núcleo de uma nova prática de Comunicações Unificadas e Colaboração dentro da sua subsidiária Vodafone Global Enterprise.
Em abril de 2012, a Vodafone anunciou um acordo para adquirir a Cable & Wireless Worldwide (CWW) por 1,04 mil milhões de libras. A aquisição deu à Vodafone acesso à rede de fibra da CWW para empresas, permitindo-lhe levar comunicações unificadas para expandir as suas ofertas de serviços empresariais.
Em 18 de junho de 2012, os acionistas da Cable & Wireless votaram a favor da oferta da Vodafone.
Em 2 de setembro de 2013, a Vodafone anunciou que venderia a sua participação de 45% na Verizon Wireless à Verizon Communications por 130 mil milhões de dólares americanos. Com os lucros do negócio, anunciou uma iniciativa de 19 mil milhões de libras, o Project Spring, para melhorar a qualidade da rede na Europa e em mercados emergentes, como a Índia.
Em 23 de setembro de 2016, a Vodafone estendeu as suas atividades aos Camarões ao assinar uma parceria com a Afrimax, uma operadora de telecomunicações 4G-LTE em África.
Em junho de 2017, a empresa tomou medidas para evitar que a sua publicidade aparecesse em meios focados na criação e partilha de discurso de ódio e notícias falsas.
Em setembro de 2017, a parceria da Vodafone com a Afrimax deixou de operar após a retirada da sua licença pelo governo.
Em fevereiro de 2018, a Vodafone Europe concordou em vender a sua participação na joint venture do Qatar.
Em 25 de novembro de 2019, a Vodafone, em colaboração com a Inseego Corp., introduziu o 5G MiFi M1100 no Qatar. É o primeiro hotspot móvel 5G comercialmente disponível na região.
Em janeiro de 2020, a Vodafone confirmou que saiu da Libra Association, o conselho de administração da iniciativa de moeda digital global criada pelo Facebook.
Em 29 de janeiro de 2020, a Saudi Telecom Company (STC) e o Vodafone Group assinaram um Memorando de Entendimento para a venda da totalidade da participação de 55 por cento da Vodafone na Vodafone Egypt à STC. Com a venda, a Vodafone sairá do Egito (como operadora de telecomunicações), uma vez que os restantes 45 por cento da participação na Vodafone Egypt são detidos pela Telecom Egypt. A Telecom Egypt afirmou que não tem planos para vender a sua participação.
