O crescimento do Partido Nazista

A ascensão do Partido Nazista ao poder proporcionou a Himmler e à SS uma oportunidade irrestrita de prosperar. Em 1933, a SS contava com 52.000 membros. Requisitos rigorosos de adesão garantiam que todos os membros fossem do Herrenvolk ariano de Hitler ("raça superior ariana"). Os candidatos eram avaliados quanto às qualidades nórdicas — nas palavras de Himmler, "como um jardineiro de viveiro tentando reproduzir uma boa linhagem antiga que foi adulterada e degradada; começamos a partir dos princípios da seleção de plantas e então procedemos, sem qualquer vergonha, a eliminar os homens que não achávamos que poderíamos usar para a construção da SS". Poucos ousaram mencionar que, pelos seus próprios padrões, Himmler não atendia aos seus próprios ideais.

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