1Diferența de rachete

Kennedy a candidat la președinție în 1960, una dintre problemele sale electorale cheie fiind o presupusă „diferență de rachete” față de sovietici.

2Sovieticii dețineau doar patru rachete balistice intercontinentale

În 1961, America a descoperit că sovieticii aveau doar patru rachete balistice intercontinentale (ICBM) R-7 Semyorka.

3Criza URSS cu Berlinul a escaladat

URSS a emis un ultimatum prin care cerea retragerea tuturor forțelor armate din Berlin, inclusiv a forțelor armate occidentale din Berlinul de Vest. Criza a culminat cu divizarea de facto a orașului prin ridicarea Zidului Berlinului de către Germania de Est.

4Uniunea Sovietică a refuzat să-i dea lui Fidel rachete antiaeriene

La sfârșitul anului 1961, Fidel Castro a cerut mai multe rachete antiaeriene SA-2 din partea Uniunii Sovietice. Cererea nu a fost luată în considerare de conducerea sovietică.

5Un grup de specialiști în construcția de rachete a călătorit la Havana

La începutul anului 1962, un grup de specialiști militari și în construcția de rachete sovietici a însoțit o delegație agricolă la Havana.

6Edward a plănuit răsturnarea guvernului cubanez

În ianuarie 1962, generalul armatei SUA Edward Lansdale a descris planuri de răsturnare a guvernului cubanez într-un raport strict secret (parțial declasificat în 1989), adresat lui Kennedy și oficialilor implicați în Operațiunea Mongoose.

7Sovieticii au decis să plaseze rachete nucleare în Cuba

Timothy Naftali a susținut că demiterea lui Escalante a fost un factor motivator din spatele deciziei sovietice de a plasa rachete nucleare în Cuba în 1962.

8Obiectivul SUA pentru răsturnarea guvernului cubanez

În februarie 1962, SUA au lansat un embargo împotriva Cubei, iar Lansdale a prezentat un calendar strict secret de 26 de pagini pentru implementarea răsturnării guvernului cubanez.

9SUA au confruntat planul sovietic în Cuba

În mai 1962, prim-secretarul sovietic Nikita Hrușciov a fost convins de ideea de a contracara avansul tot mai mare al SUA în dezvoltarea și desfășurarea de rachete strategice prin plasarea de rachete nucleare sovietice cu rază medie de acțiune în Cuba.

10Hrușciov a fost de acord să plaseze bombe în secret

Până în mai, Hrușciov și Castro au convenit să plaseze în secret rachete nucleare strategice în Cuba.

11Specialiști în rachete au sosit în Cuba

Specialiști în construcția de rachete sub masca de „operatori de mașini”, „specialiști în irigații” și „specialiști agricoli” au sosit în iulie.

12John A. McCone și John F. Kennedy au discutat despre planul sovieticilor

Directorul CIA, John A. McCone, era suspicios. Trimiterea de rachete antiaeriene în Cuba, a argumentat el, „avea sens doar dacă Moscova intenționa să le folosească pentru a proteja o bază pentru rachete balistice îndreptate spre Statele Unite”. Pe 10 august, el a scris o notă către Kennedy în care presupunea că sovieticii se pregăteau să introducă rachete balistice în Cuba.

13Prima problemă între SUA și sovietici

Prima problemă care a dus la o pauză în zborurile de recunoaștere a avut loc pe 30 august, când un U-2 operat de Comandamentul Aerian Strategic al Forțelor Aeriene ale SUA a zburat din greșeală peste Insula Sahalin din Orientul Îndepărtat sovietic.

14Senatorul Kenneth Keating a avertizat despre o bază de rachete în Cuba

Pe 31 august, senatorul Kenneth Keating (R-New York) a avertizat în Senat că Uniunea Sovietică „cu toată probabilitatea” construia o bază de rachete în Cuba. El a acuzat administrația Kennedy că a mușamalizat o amenințare majoră la adresa SUA, declanșând astfel criza.

15Spionajul prin zboruri U-2 a revenit în Cuba

În septembrie 1962, analiștii de la Agenția de Informații a Apărării (DIA) au observat că siturile de rachete sol-aer cubaneze erau aranjate într-un model similar cu cele folosite de Uniunea Sovietică pentru a-și proteja bazele ICBM, ceea ce a determinat DIA să facă lobby pentru reluarea zborurilor U-2 deasupra insulei.

16Rachetele R-12 au sosit în septembrie

Primul transport de rachete sovietice R-12 a sosit în noaptea de 8 septembrie, urmat de un al doilea pe 16 septembrie. R-12 era o rachetă balistică cu rază medie de acțiune, capabilă să transporte un focos termonuclear.

17Centrul Național al CIA a analizat fotografiile U-2

Pe 15 octombrie, Centrul Național de Interpretare Fotografică (NPIC) al CIA a analizat fotografiile U-2 și a identificat obiecte pe care le-au interpretat ca fiind rachete balistice cu rază medie de acțiune.

18Președintele Kennedy a primit un mesaj personal de la Hrușciov

Pe 17 octombrie, oficialul ambasadei sovietice Gheorghi Bolșakov i-a adus președintelui Kennedy un mesaj personal de la Hrușciov, asigurându-l că „în nicio circumstanță nu vor fi trimise rachete sol-sol în Cuba”.

19Planificarea unui atac aerian sau a unei blocade navale

Pe 19 octombrie, EXCOMM a format grupuri de lucru separate pentru a examina opțiunile de atac aerian și blocadă, iar până după-amiaza, majoritatea sprijinului în cadrul EXCOMM s-a mutat către opțiunea blocadei.

20Kennedy și EXCOMM au discutat despre criza rachetelor cubaneze

Kennedy s-a întâlnit cu membrii EXCOMM și cu alți consilieri de top pe tot parcursul zilei de 21 octombrie, luând în considerare două opțiuni rămase: un atac aerian în principal împotriva bazelor de rachete cubaneze sau o blocadă navală a Cubei.

21Kennedy a anunțat descoperirea rachetelor

Pe 22 octombrie, la ora 19:00 EDT, Kennedy a susținut un discurs televizat la nivel național pe toate rețelele majore, anunțând descoperirea rachetelor.

22SUA au ridicat nivelul de pregătire împotriva Rusiei

La ora 22:00 EDT, SUA au ridicat nivelul de pregătire al forțelor SAC la DEFCON 2. Pentru singura dată confirmată din istoria SUA, bombardierele B-52 au fost în alertă aeriană continuă, iar bombardierele medii B-47 au fost dispersate pe diverse aerodromuri militare și civile și pregătite să decoleze, complet echipate, la un preaviz de 15 minute.

23Criza se încheie

Sâmbătă, 27 octombrie, după multe deliberări între Uniunea Sovietică și cabinetul lui Kennedy, Kennedy a fost de acord în secret să elimine toate rachetele amplasate în Turcia și, eventual, în sudul Italiei, primele fiind la granița Uniunii Sovietice, în schimbul eliminării de către Hrușciov a tuturor rachetelor din Cuba.

24Uniunea Sovietică a sporit numărul rachetelor balistice cu rază medie de acțiune

Capacitatea nucleară sovietică în 1962 punea mai puțin accent pe ICBM-uri decât pe rachetele balistice cu rază medie și intermediară de acțiune (MRBM-uri și IRBM-uri).