Istoria Al doilea Război al Burilor

Prima așezare europeană din Africa de Sud a fost fondată la Capul Bunei Speranțe în 1652 și administrată ulterior ca parte a Coloniei olandeze a Capului.

Capul a fost guvernat de Compania Olandeză a Indiilor de Est până la falimentul acesteia la sfârșitul anilor 1700, iar ulterior direct de către Țările de Jos.

Flag of the Dutch East India Company

Continuă în Povestitor

Burii erau fermieri itineranți care trăiau la granițele coloniei, căutând pășuni mai bune pentru animalele lor. Mulți buri care erau nemulțumiți de aspectele administrației britanice, în special de abolirea sclaviei de către Marea Britanie la 1 decembrie 1834, au ales să migreze departe de stăpânirea britanică în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Marele Trek.

Aproximativ 15.000 de buri care participau la Marele Trek au părăsit Colonia Capului și au urmat coasta de est spre Natal. După ce Marea Britanie a anexat Natalul în 1843, aceștia au călătorit mai departe spre nord, în vastul interior estic al Africii de Sud.

Acolo au stabilit două republici bure independente: Republica Sud-Africană (1852; cunoscută și sub numele de Republica Transvaal).

Acolo au stabilit două republici bure independente: Statul Liber Orange (1854).

În 1866, diamantele au fost descoperite la Kimberley, provocând o goană după diamante și un aflux masiv de străini la granițele Statului Liber Orange.

În 1868, Marea Britanie a anexat Basutoland în Munții Drakensberg în urma unui apel din partea lui Moshesh, liderul unui grup mixt de refugiați africani din războaiele zulu, care a căutat protecție britanică împotriva burilor.

Marea Britanie a recunoscut cele două republici bure în 1852 și 1854, dar tentativa de anexare britanică a Transvaalului în 1877 a dus la Primul Război al Burilor în 1880–81. După ce Marea Britanie a suferit înfrângeri, în special în Bătălia de la Majuba Hill (1881), independența celor două republici a fost restabilită sub rezerva anumitor condiții; relațiile, totuși, au rămas tensionate.

The Battle of Majuba Hill

Continuă în Povestitor

Marea Britanie a încercat să anexeze mai întâi Republica Sud-Africană în 1880, iar apoi, în 1899, atât Republica Sud-Africană, cât și Statul Liber Orange.

În anii 1880, Bechuanaland (Botswana modernă, situată la nord de râul Orange) a devenit obiectul unei dispute între germani la vest, buri la est și Colonia Capului a Marii Britanii la sud.

Conflictul este denumit în mod obișnuit Războiul Burilor, deoarece Primul Război al Burilor (decembrie 1880 – martie 1881) a fost un conflict mult mai mic. „Bur” (însemnând fermier) este termenul comun pentru sud-africanii albi vorbitori de afrikaans, descendenți ai coloniștilor originali ai Companiei Olandeze a Indiilor de Est de la Capul Bunei Speranțe. Este, de asemenea, cunoscut sub numele de (al doilea) Război Anglo-Bur printre unii sud-africani. În afrikaans poate fi numit Anglo-Boereoorlog („Războiul Anglo-Bur”), Tweede Boereoorlog („Al doilea Război al Burilor”), Tweede Vryheidsoorlog („Al doilea Război de Independență”) sau Engelse oorlog („Războiul Englez”).

Deși Bechuanaland nu avea nicio valoare economică, „Drumul Misionarilor” trecea prin el spre teritorii mai îndepărtate spre nord. După ce germanii au anexat Damaraland și Namaqualand (Namibia modernă) în 1884, Marea Britanie a anexat Bechuanaland în 1885.

Apoi, în 1886, aurul a fost descoperit în zona Witwatersrand din Republica Sud-Africană. Aurul a făcut din Transvaal cea mai bogată națiune din sudul Africii; totuși, țara nu avea nici forța de muncă, nici baza industrială pentru a exploata resursa pe cont propriu.

În 1886, când un mare zăcământ de aur a fost descoperit la un afloriment pe o creastă mare la aproximativ 69 km (43 mile) sud de capitala bură Pretoria, acesta a reaprins interesele imperiale britanice. Creasta, cunoscută local sub numele de „Witwatersrand” (creasta apelor albe, un bazin hidrografic), conținea cel mai mare depozit de minereu aurifer din lume.

Interesele imperiale britanice au fost alarmate când, în 1894–95, Kruger a propus construirea unei căi ferate prin Africa Orientală Portugheză până la Golful Delagoa, ocolind porturile controlate de britanici din Natal și Cape Town și evitând tarifele britanice. Paul Kruger: a fost una dintre figurile politice și militare dominante în Africa de Sud a secolului al XIX-lea și președinte al Republicii Sud-Africane (sau Transvaal) din 1883 până în 1900.

Paul Kruger

Continuă în Povestitor

Președintele Paul Kruger a reechipat armata Transvaalului, importând 37.000 dintre cele mai noi puști Mauser Model 1895 și aproximativ 40 până la 50 de milioane de cartușe de muniție.

Paul Kruger

Continuă în Povestitor

În 1895, un plan a fost pus la cale cu complicitatea prim-ministrului Capului, Cecil Rhodes, și a magnatului aurului din Johannesburg, Alfred Beit, pentru a ocupa Johannesburgul, punând capăt controlului guvernului Transvaal. O coloană de 600 de oameni înarmați (alcătuită în principal din polițiști din Africa de Sud Britanică din Rhodesia și Bechuanaland) a fost condusă de Dr. Leander Starr Jameson (administratorul în Rhodesia al Companiei Britanice din Africa de Sud (sau Compania Autorizată), al cărei președinte era Cecil Rhodes) peste graniță din Bechuanaland spre Johannesburg.

Alfred BeitLeander Starr JamesonCecil Rhodes

Continuă în Povestitor

Planul era de a face o cursă de trei zile până la Johannesburg și de a declanșa o revoltă a lucrătorilor expatriați, în principal britanici (uitlanders), organizați de Comitetul de Reformă, înainte ca trupele burilor să se poată mobiliza. Autoritățile din Transvaal au fost avertizate din timp cu privire la Raidul Jameson și l-au urmărit din momentul în care a trecut granița. Patru zile mai târziu, coloana obosită și demoralizată a fost încercuită lângă Krugersdorp, la vedere de Johannesburg. După o scurtă încăierare în care coloana a pierdut 65 de oameni uciși și răniți — în timp ce burii au pierdut un singur om — oamenii lui Jameson s-au predat și au fost arestați de buri.

Guvernul bur a predat prizonierii britanicilor pentru a fi judecați. Jameson a fost judecat în Anglia pentru conducerea raidului, unde presa britanică și societatea londoneză, inflamate de sentimente anti-bure și anti-germane și într-o frenezie de șovinism, l-au ridicat pe Jameson la rangul de erou. Deși condamnat la 15 luni de închisoare (pe care le-a ispășit la Holloway), Jameson a fost ulterior recompensat prin numirea sa ca Prim-ministru al Coloniei Capului (1904–08) și, în cele din urmă, uns ca unul dintre fondatorii Uniunii Africii de Sud.

Raidul eșuat a avut repercusiuni în întreaga Africă de Sud și în Europa. În Rhodesia, plecarea atâtor polițiști le-a permis popoarelor Matabele și Mashona să se ridice împotriva Companiei Chartered, iar rebeliunea, cunoscută sub numele de Al Doilea Război Matabele, a fost înăbușită doar cu un cost imens.

Războiul a avut trei faze. În prima fază, burii au lansat atacuri preventive pe teritoriul deținut de britanici în Natal și Colonia Capului, asediind garnizoanele britanice din Ladysmith, Mafeking și Kimberley. Burii au obținut apoi o serie de victorii tactice la Colenso, Magersfontein și Spion Kop.

Negocierile din iunie 1899 de la Bloemfontein au eșuat, iar în septembrie 1899, Secretarul Colonial Britanic Joseph Chamberlain a cerut drepturi de vot depline și reprezentare pentru uitlanders care locuiau în Transvaal.

Joseph Chamberlain

Continuă în Povestitor

A fost achiziționată și cea mai bună artilerie europeană modernă. Până în octombrie 1899, Artileria de Stat din Transvaal avea 73 de tunuri grele, inclusiv patru tunuri de fortăreață Creusot de 155 mm și 25 de tunuri Maxim Nordenfeldt de 37 mm. Armata Transvaalului fusese transformată; aproximativ 25.000 de oameni echipați cu puști și artilerie moderne se puteau mobiliza în decurs de două săptămâni. Victoria președintelui Kruger în incidentul Raidului Jameson nu a făcut nimic pentru a rezolva problema fundamentală de a găsi o formulă pentru a concilia uitlanders, fără a renunța la independența Transvaalului.

Paul Kruger, președintele Republicii Sud-Africane, a emis un ultimatum pe 9 octombrie 1899, oferind guvernului britanic 48 de ore pentru a-și retrage toate trupele de la granițele Transvaalului și ale Statului Liber Orange, deși Kruger ordonase deja trimiterea de trupe (Commandos) la granița cu Natal la începutul lunii septembrie, iar Marea Britanie avea trupe doar în orașele de garnizoană departe de graniță; în caz contrar, Transvaalul, aliat cu Statul Liber Orange, ar fi declarat război guvernului britanic.

Paul Kruger

Continuă în Povestitor

Războiul a fost declarat pe 11 octombrie 1899, printr-o ofensivă a burilor în zonele Natal și Colonia Capului, deținute de britanici. Burii aveau aproximativ 33.000 de soldați și depășeau numeric în mod decisiv forțele britanice, care puteau trimite doar 13.000 de soldați pe linia frontului.

Burii au lovit primii pe 12 octombrie în Bătălia de la Kraaipan, un atac care a prevestit invazia Coloniei Capului și a Coloniei Natal între octombrie 1899 și ianuarie 1900.

Între timp, la nord-vest de Mafeking, la granița cu Transvaal, colonelul Robert Baden-Powell recrutase două regimente de forțe locale, însumând aproximativ 1.200 de oameni, pentru a ataca și a crea diversiuni în cazul în care situația din sud ar fi luat o întorsătură nefavorabilă. Mafeking, fiind un nod feroviar, oferea facilități bune de aprovizionare și era locul evident pentru ca Baden-Powell să se fortifice în pregătirea unor astfel de atacuri. Totuși, în loc să fie agresorul, Baden-Powell și Mafeking au fost forțați să se apere când 6.000 de buri, comandați de Piet Cronjé, au încercat un asalt determinat asupra orașului. Dar acesta s-a transformat rapid într-o acțiune nesemnificativă, burii fiind pregătiți să înfometeze fortăreața până la supunere, astfel că, pe 13 octombrie, a început asediul de 217 zile al Mafeking-ului.

În cele din urmă, la peste 360 de kilometri (220 mile) la sud de Mafeking se afla orașul minier de diamante Kimberley, care a fost, de asemenea, supus unui asediu. Deși nu era semnificativ din punct de vedere militar, reprezenta totuși o enclavă a imperialismului britanic la granițele Statului Liber Orange și era, prin urmare, un obiectiv important pentru buri. Asediul Kimberley-ului a avut loc în timpul celui de-al Doilea Război al Burilor la Kimberley, Colonia Capului (actuala Africă de Sud), când forțele bure din Statul Liber Orange și Transvaal au asediat orașul minier de diamante. Burii s-au mișcat rapid pentru a încerca să captureze zona când a izbucnit războiul între britanici și cele două republici bure în octombrie 1899.

Tunurile burilor au început să bombardeze tabăra britanică de pe vârful dealului Talana în zori, pe 20 octombrie. Penn Symons a contraatacat imediat: infanteria sa i-a alungat pe buri de pe deal, cu prețul a 446 de victime britanice, inclusiv Penn Symons.

Penn Symons

Continuă în Povestitor

Bătălia de la Elandslaagte a fost o bătălie din cel de-al Doilea Război al Burilor și una dintre puținele victorii tactice clare obținute de britanici în timpul conflictului. Cu toate acestea, forța britanică s-a retras ulterior, pierzându-și avantajul.

Pe măsură ce burii au încercuit Ladysmith și au deschis focul asupra orașului cu tunuri de asediu, White a ordonat o ieșire majoră împotriva pozițiilor lor de artilerie. Rezultatul a fost un dezastru, cu 140 de oameni uciși și peste 1.000 capturați. Asediul orașului Ladysmith a început și avea să dureze câteva luni. Asediul orașului Ladysmith a fost o confruntare prelungită din cel de-al Doilea Război al Burilor, care a avut loc între 2 noiembrie 1899 și 28 februarie 1900 la Ladysmith, Natal.

Bătălia de la Belmont a fost o confruntare din cel de-al Doilea Război al Burilor din 23 noiembrie 1899, în care britanicii conduși de Lord Methuen au atacat o poziție a burilor pe dealul Belmont. Cele trei brigăzi ale lui Methuen erau în drum spre a ridica asediul burilor asupra orașului Kimberley. O forță a burilor de aproximativ 2.000 de oameni se fortificase pe șirul de dealuri Belmont pentru a le întârzia înaintarea. Methuen a trimis Brigada de Gardă într-un marș de noapte pentru a-i flanca pe buri, dar din cauza hărților defectuoase, Grenadier Guards s-au trezit în fața poziției burilor.

Bătălia de la Modder River (cunoscută în afrikaans sub numele de Slag van die Twee Riviere, care se traduce prin „Bătălia celor două râuri”) a fost o confruntare din Războiul Burilor, purtată la Muddy River, pe 28 noiembrie 1899. O coloană britanică sub comanda lui Lord Methuen, care încerca să elibereze orașul asediat Kimberley, i-a forțat pe burii conduși de generalul Piet Cronjé să se retragă la Magersfontein, dar a suferit ea însăși pierderi grele.

Mijlocul lunii decembrie a fost dezastruos pentru armata britanică. Într-o perioadă cunoscută sub numele de Săptămâna Neagră (10–15 decembrie 1899), britanicii au suferit înfrângeri pe fiecare dintre cele trei fronturi.

Pe 10 decembrie, generalul Gatacre a încercat să recucerească nodul feroviar Stormberg la aproximativ 80 de kilometri (50 mile) sud de râul Orange. Atacul lui Gatacre a fost marcat de erori administrative și tactice, iar Bătălia de la Stormberg s-a încheiat cu o înfrângere britanică, cu 135 de morți și răniți, două tunuri pierdute și peste 600 de soldați capturați.

General Gatacre

Continuă în Povestitor

Bătălia de la Magersfontein a avut loc pe 11 decembrie 1899, la Magersfontein, lângă Kimberley, Africa de Sud, la granițele Coloniei Capului și ale republicii independente Statul Liber Orange. Forțele britanice sub comanda locotenent-generalului Lord Methuen înaintau spre nord de-a lungul liniei ferate dinspre Cap pentru a ridica asediul orașului Kimberley, dar calea le-a fost blocată la Magersfontein de o forță a burilor care era fortificată în dealurile din jur. Britanicii purtaseră deja o serie de bătălii cu burii, cel mai recent la Modder River, unde înaintarea fusese oprită temporar. Lord Methuen nu a reușit să efectueze o recunoaștere adecvată în pregătirea iminentei bătălii și nu a fost conștient de faptul că Vecht-generaal (General de luptă) al burilor, De la Rey, își fortificase forțele la poalele dealurilor, mai degrabă decât pe pantele din față, așa cum era practica acceptată. Acest lucru le-a permis burilor să supraviețuiască bombardamentului inițial al artileriei britanice; când trupele britanice nu au reușit să se desfășoare dintr-o formație compactă în timpul înaintării, apărătorii au reușit să provoace pierderi grele. Brigada Highland a suferit cele mai mari pierderi, în timp ce, de partea burilor, Corpul Scandinavian a fost distrus. Burii au obținut o victorie tactică și au reușit să-i oprească pe britanici în înaintarea lor spre Kimberley. Bătălia a fost a doua din cele trei bătălii din timpul a ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Săptămâna Neagră a celui de-al Doilea Război al Burilor. După înfrângerea lor, britanicii au întârziat la Modder River încă două luni, în timp ce au fost aduse întăriri. Generalul Lord Roberts a fost numit comandant suprem al forțelor britanice în Africa de Sud și s-a mutat pentru a prelua comanda personală a acestui front. Ulterior, el a ridicat asediul orașului Kimberley și l-a forțat pe Cronje să se predea în Bătălia de la Paardeberg.

În a doua fază, după ce numărul trupelor britanice a fost mult sporit sub comanda lui Lord Roberts, britanicii au lansat o altă ofensivă în 1900 pentru a ridica asediile, de data aceasta obținând succes. După ce Natal și Colonia Capului au fost securizate, armata britanică a putut invada Transvaalul, iar capitala republicii, Pretoria, a fost în cele din urmă capturată în iunie 1900.

Guvernul britanic a primit prost aceste înfrângeri și, cu asediile continuând, a fost obligat să trimită încă două divizii plus un număr mare de voluntari coloniali. Până în ianuarie 1900, aceasta avea să devină cea mai mare forță pe care Marea Britanie a trimis-o vreodată peste mări, însumând aproximativ 180.000 de oameni, fiind căutate în continuare întăriri.

Bătălia de la Spion Kop a avut loc la aproximativ 38 km (24 mile) vest-sud-vest de Ladysmith, pe vârful dealului Spioenkop de-a lungul râului Tugela, Natal, în Africa de Sud, între 23 și 24 ianuarie 1900. S-a dat între Republica Sud-Africană și Statul Liber Orange, pe de o parte, și forțele britanice, în timpul campaniei celui de-al Doilea Război al Burilor pentru eliberarea orașului Ladysmith. S-a soldat cu o victorie a burilor. Bătălia, împreună cu locația sa pe un deal, a intrat în folclorul fotbalului britanic ca omonim al unui termen britanic comun pentru terasele și/sau tribunele cu un singur nivel de pe stadioanele de fotbal.

Trupele britanice au capturat vârful prin surprindere în primele ore ale zilei de 24 ianuarie 1900, dar pe măsură ce ceața dimineții s-a ridicat, au realizat prea târziu că erau supravegheați de amplasamentele de tunuri ale burilor de pe dealurile din jur. Rezultatul a fost de 350 de oameni uciși și aproape 1.000 răniți, precum și o retragere peste râul Tugela pe teritoriul britanic. Au existat aproape 300 de victime în rândul burilor.

Roberts și-a lansat atacul principal pe 10 februarie 1900 și, deși a fost îngreunat de o rută lungă de aprovizionare, a reușit să îi flancheze pe burii care apărau Magersfontein. Mareșalul Frederick Sleigh Roberts, primul Conte Roberts, a fost un general britanic din epoca victoriană care a devenit unul dintre cei mai de succes comandanți militari britanici ai timpului său. Născut în India într-o familie anglo-irlandeză, Roberts s-a alăturat armatei Companiei Indiilor Orientale și a servit ca tânăr ofițer în timpul Rebeliunii Indiene, în timpul căreia a câștigat Crucea Victoria pentru curaj. A fost apoi transferat în armata britanică și a luptat în Expediția în Abisinia și în al Doilea Război Anglo-Afgan, în care isprăvile sale i-au adus o faimă larg răspândită. Roberts a continuat să servească drept Comandant-Șef în India înainte de a conduce forțele britanice spre succes în al Doilea Război al Burilor. De asemenea, a devenit ultimul Comandant-Șef al Forțelor înainte ca postul să fie desființat în 1904.

Frederick Sleigh Roberts

Continuă în Povestitor

Pe 14 februarie, o divizie de cavalerie sub comanda generalului-maior John French a lansat un atac major pentru a elibera Kimberley. Deși au întâmpinat foc intens, o sarjă masivă de cavalerie a spart apărarea burilor pe 15 februarie, deschizând calea pentru ca French să intre în Kimberley în acea seară, punând capăt asediului de 124 de zile.

John French

Continuă în Povestitor

În Natal, Bătălia de la Tugela Heights, care a început pe 14 februarie, a fost a patra încercare a lui Buller de a elibera Ladysmith. Pierderile suferite de trupele lui Buller l-au convins pe acesta să adopte tacticile burilor „în linia de foc — să avanseze în mici asalturi, acoperite de focul puștilor din spate; să folosească sprijinul tactic al artileriei; și, mai presus de toate, să folosească terenul, făcând stâncile și pământul să lucreze pentru ei, așa cum făceau pentru inamic.” În ciuda întăririlor, progresul său a fost extrem de lent în fața unei opoziții rigide.

Pe 17 februarie, o mișcare de clește care a implicat atât cavaleria lui French, cât și forța principală britanică, a încercat să cucerească poziția fortificată, dar atacurile frontale au fost necoordonate și, prin urmare, au fost ușor respinse de buri. În cele din urmă, Roberts a recurs la bombardarea lui Cronjé până la capitulare, dar a mai fost nevoie de zece zile prețioase, iar trupele britanice folosind râul Modder poluat ca sursă de apă, a izbucnit o epidemie de tifoidă care a ucis mulți soldați. Generalul Cronjé a fost forțat să se predea la Surrender Hill cu 4.000 de oameni.

Bătălia de la Paardeberg sau Perdeberg („Muntele Cailor”) a fost o bătălie majoră în timpul celui de-al Doilea Război al Burilor. S-a desfășurat lângă Paardeberg Drift, pe malurile râului Modder, în Statul Liber Orange, lângă Kimberley. Lord Methuen a avansat pe linia ferată în noiembrie 1899 cu obiectivul de a elibera orașul asediat Kimberley (și orașul Mafeking, de asemenea sub asediu). Bătăliile au fost purtate pe acest front la Graspan, Belmont, Modder River înainte ca avansul să fie oprit timp de două luni după înfrângerea britanică în Bătălia de la Magersfontein. În februarie 1900, mareșalul Lord Roberts a preluat comanda personală a unei ofensive britanice semnificativ întărite.

Pe 26 februarie, după multe deliberări, Buller și-a folosit toate forțele într-un atac total pentru prima dată și a reușit în sfârșit să forțeze o trecere a râului Tugela pentru a învinge forțele lui Botha, aflate în inferioritate numerică, la nord de Colenso.

După un asediu care a durat 118 zile, eliberarea orașului Ladysmith a fost efectuată, a doua zi după ce Cronjé s-a predat, dar cu un cost total de 7.000 de victime britanice. Trupele lui Buller au intrat în Ladysmith pe 28 februarie.

În a treia și ultima fază, începând din martie 1900 și durând încă doi ani, burii au dus un război de gherilă acerb, atacând coloanele de trupe britanice, siturile de telegraf, căile ferate și depozitele de provizii. Pentru a refuza proviziile gherilelor bure, britanicii, acum sub conducerea lui Lord Kitchener, au adoptat o politică a pământului pârjolit. Ei au curățat zone întregi, distrugând fermele burilor și mutând civilii în lagăre de concentrare.

Lord Kitchener

Continuă în Povestitor

Bătălia de la Poplar Grove a fost un incident din 7 martie 1900 în timpul celui de-al Doilea Război al Burilor din Africa de Sud. A urmat după eliberarea orașului Kimberley, pe măsură ce armata britanică se deplasa pentru a cuceri capitala burilor, Bloemfontein. Burii erau demoralizați după capitularea lui Piet Cronjé în Bătălia de la Paardeberg.

După o succesiune de înfrângeri, burii au realizat că, în fața unui număr atât de copleșitor de trupe, aveau puține șanse de a-i învinge pe britanici și, prin urmare, au devenit demoralizați. Roberts a avansat apoi în Statul Liber Orange dinspre vest, punându-i pe buri pe fugă în Bătălia de la Poplar Grove și capturând Bloemfontein, capitala, fără opoziție pe 13 martie, apărătorii buri scăpând și împrăștiindu-se. Între timp, el a detașat o mică forță pentru a-l elibera pe Baden-Powell.

Pe 15 martie 1900, Lord Roberts a proclamat o amnistie pentru toți burghers (cetățeni buri), cu excepția liderilor, care au depus un jurământ de neutralitate și s-au întors liniștiți la casele lor. Se estimează că între 12.000 și 14.000 de burghers au depus acest jurământ între martie și iunie 1900.

Observatorii britanici credeau că războiul era aproape de sfârșit după capturarea celor două capitale. Totuși, burii se întâlniseră anterior în noua capitală temporară a Statului Liber Orange, Kroonstad, și plănuiseră o campanie de gherilă pentru a lovi liniile de aprovizionare și comunicații britanice. Prima confruntare a acestei noi forme de război a avut loc la Sanna's Post pe 31 martie, unde 1.500 de buri sub comanda lui Christiaan de Wet au atacat uzina de apă din Bloemfontein, la aproximativ 37 de kilometri (23 mile) est de oraș, și au ambuscat un convoi puternic escortat, ceea ce a cauzat 155 de victime britanice și capturarea a șapte tunuri, 117 vagoane și 428 de soldați britanici.

De la sfârșitul lunii mai 1900, primele succese ale strategiei de gherilă a burilor au fost la Lindley (unde 500 de membri ai Yeomanry s-au predat) și la Heilbron (unde un convoi mare și escorta sa au fost capturate), precum și alte încăierări care au dus la 1.500 de victime britanice în mai puțin de zece zile.

Eliberarea orașului Mafeking pe 18 mai 1900 a provocat sărbători zgomotoase în Marea Britanie, originea termenului argotic edwardian „mafficking”.

Pe 28 mai, Statul Liber Orange a fost anexat și redenumit Colonia Orange River.

Roberts a fost forțat să se oprească din nou la Kroonstad timp de 10 zile, din cauza prăbușirii sistemelor sale medicale și de aprovizionare, dar în cele din urmă a capturat Johannesburg pe 31 mai și capitala Transvaalului, Pretoria, pe 5 iunie.

În timp ce armata lui Roberts ocupa Pretoria, luptătorii buri din Statul Liber Orange s-au retras în Bazinul Brandwater, o zonă fertilă din nord-estul Republicii. Aceasta a oferit doar un refugiu temporar, deoarece trecătorile montane care duceau spre ea puteau fi ocupate de britanici, prinzându-i pe buri în capcană. O forță sub comanda generalului Archibald Hunter a pornit din Bloemfontein pentru a realiza acest lucru în iulie 1900. Nucleul dur al burilor din Statul Liber sub conducerea lui De Wet, însoțit de președintele Steyn, a părăsit bazinul devreme. Cei rămași au intrat în confuzie și majoritatea nu au reușit să scape înainte ca Hunter să îi prindă în capcană.

Perioada de război convențional a cedat acum locul unui război de gherilă mobil, dar a mai rămas o ultimă operațiune. Președintele Kruger și ceea ce rămăsese din guvernul Transvaalului se retrăseseră în estul Transvaalului. Roberts, căruia i s-au alăturat trupe din Natal sub comanda lui Buller, a avansat împotriva lor și le-a spart ultima poziție defensivă la Bergendal pe 26 august.

Paul Kruger

Continuă în Povestitor

Până în septembrie 1900, britanicii dețineau nominal controlul asupra ambelor Republici, cu excepția părții de nord a Transvaalului. Totuși, au descoperit curând că controlau doar teritoriul pe care coloanele lor îl ocupau fizic. În ciuda pierderii celor două capitale și a jumătății armatei lor, comandanții buri au adoptat tactici de război de gherilă, desfășurând în principal raiduri împotriva căilor ferate, resurselor și țintelor de aprovizionare, toate având scopul de a perturba capacitatea operațională a armatei britanice. Ei au evitat bătăliile deschise, iar pierderile au fost ușoare.

Roberts a declarat războiul încheiat pe 3 septembrie 1900; iar Republica Sud-Africană a fost anexată oficial.

După ce s-a consultat cu liderii Transvaalului, Christiaan de Wet s-a întors în Statul Liber Orange, unde a inspirat o serie de atacuri și raiduri de succes din partea de vest a țării, până atunci liniștită, deși a suferit o înfrângere rară la Bothaville în noiembrie 1900.

Christiaan de Wet

Continuă în Povestitor

În decembrie 1900, De la Rey și Christiaan Beyers au atacat și au măcelărit o brigadă britanică la Nooitgedacht. Ca urmare a acestor succese și a altora ale burilor, britanicii, conduși de Lord Kitchener, au organizat trei căutări extinse pentru Christiaan de Wet, dar fără succes.

Christiaan de WetLord Kitchener

Continuă în Povestitor

La sfârșitul lunii ianuarie 1901, De Wet a condus o nouă invazie a Coloniei Capului. Aceasta a avut mai puțin succes, deoarece nu a existat o revoltă generală în rândul burilor din Cap, iar oamenii lui De Wet au fost împiedicați de vremea rea și urmăriți neîncetat de forțele britanice. Au scăpat la limită traversând râul Orange.

Pe 25 februarie, Koos De La Rey a atacat o coloană britanică sub comanda locotenent-colonelului S. B. von Donop la Ysterspruit, lângă Wolmaransstad. De La Rey a reușit să captureze mulți oameni și o cantitate mare de muniție. Atacurile burilor l-au determinat pe generalul Methuen, al doilea la comandă după Lord Kitchener, să își mute coloana de la Vryburg la Klerksdorp pentru a se ocupa de De La Rey.

General MethuenLord Kitchener

Continuă în Povestitor

Britanicii au oferit termeni de pace în diverse ocazii, în special în martie 1901, dar au fost respinși de Botha și de „Bitter-enders” (cei care luptau până la capăt) din cadrul comandourilor. Ei au jurat să lupte până la capăt și au respins cererea de compromis făcută de „Hands-uppers” (cei care doreau capitularea). Motivele lor au inclus ura față de britanici, loialitatea față de camarazii morți, solidaritatea cu ceilalți membri ai comandourilor, o dorință intensă de independență, argumente religioase și teama de captivitate sau pedeapsă. Pe de altă parte, femeile și copiii lor mureau în fiecare zi, iar independența părea imposibilă.

Soția lui Paul Kruger, totuși, era prea bolnavă pentru a călători și a rămas în Africa de Sud, unde a murit pe 20 iulie 1901, fără a-și mai vedea soțul.

Paul Kruger

Continuă în Povestitor

Comandourile burilor din Transvaalul de Vest au fost foarte active după septembrie 1901.

Mai multe bătălii importante au avut loc aici între septembrie 1901 și martie 1902. La Moedwil pe 30 septembrie 1901.

Mai multe bătălii importante au avut loc aici între septembrie 1901 și martie 1902, la Driefontein pe 24 octombrie.

În ianuarie 1902, liderul bur Manie Maritz a fost implicat în masacrul de la Leliefontein, în îndepărtatul Northern Cape.

Manie Maritz

Continuă în Povestitor

Victoriile burilor în vest au dus la o acțiune mai fermă din partea britanicilor. În a doua jumătate a lunii martie 1902, întăriri britanice masive au fost trimise în Transvaalul de Vest sub conducerea lui Ian Hamilton.

În dimineața zilei de 7 martie 1902, burii au atacat ariergarda coloanei în mișcare a lui Methuen la Tweebosch. Confuzia a domnit în rândurile britanicilor, iar Methuen a fost rănit și capturat de buri.

Oportunitatea pe care o așteptau britanicii a apărut pe 11 aprilie 1902 la Rooiwal, unde un comando condus de generalul Jan Kemp și comandantul Potgieter a atacat o forță superioară sub comanda lui Kekewich. Soldații britanici erau bine poziționați pe versantul dealului și au provocat pierderi severe burilor care atacau călare pe o distanță mare, respingându-i. Acesta a fost sfârșitul războiului în Transvaalul de Vest și, de asemenea, ultima bătălie majoră a războiului.

Unii burgheri s-au alăturat britanicilor în lupta lor împotriva burilor. Până la sfârșitul ostilităților în mai 1902, nu mai puțin de 5.464 de burgheri lucrau pentru britanici.

Pe 6 mai 1902, la Holkrantz, în sud-estul Transvaalului, o facțiune zulu a avut vitele furate și oamenii maltratați de buri ca pedeapsă pentru că au ajutat britanicii. Ofițerul bur local a trimis apoi un mesaj jignitor tribului, provocându-i să-și recupereze vitele. Zulușii au atacat noaptea și, într-o baie de sânge reciprocă, burii au pierdut 56 de oameni uciși și 3 răniți, în timp ce africanii au suferit 52 de morți și 48 de răniți.

Ultimii buri s-au predat în mai 1902, iar războiul s-a încheiat cu Tratatul de la Vereeniging semnat la 31 mai 1902.

31 mai 1902, cu 54 din cei 60 de delegați din Transvaal și Statul Liber Orange votând pentru acceptarea termenilor tratatului de pace.

Treaty of Vereeniging

Continuă în Povestitor

Președintele Kruger a mers mai întâi la Marsilia și apoi în Țările de Jos, unde a stat o vreme înainte de a se muta definitiv la Clarens, în Elveția, unde a murit în exil pe 14 iulie 1904.

Paul Kruger

Continuă în Povestitor