Вестфальский мир
Фактический конец империи наступил в несколько этапов. Вестфальский мир 1648 года, завершивший Тридцатилетнюю войква, предоставил территориям почти полную независимость. Кальвинизм был разрешен, но анабаптисты, арминиане и другие протестантские общины по-прежнему не получали никакой поддержки и продолжали подвергаться преследованиям вплоть до конца империи. Швейцарская Конфедерация, которая уже установила квазинезависимость в 1499 году, а также Северные Нидерланды покинули империю. Габсбургские императоры сосредоточились на консолидации своих собственных владений в Австрии и других местах. Вестфальские договоры положили конец катастрофическому периоду европейской истории, который стал причиной смерти около восьми миллионов человек. Ученые определили Вестфаль как начало современной международной системы, основанной на концепции вестфальского суверенитета, хотя эта интерпретация оспаривается.
