Меценати
Протягом початку 1800-х років його дохід надходив від публікації його творів, їх виконання, а також від меценатів, для яких він давав приватні концерти та надавав копії творів, замовлених ними для ексклюзивного використання до їх офіційної публікації. Деякі з його ранніх покровителів, зокрема князь Лобковіц та князь Ліхновський, виплачували йому щорічні стипендії на додаток до замовлень на твори та купівлі вже опублікованих робіт. Мабуть, найважливішим його аристократичним покровителем був ерцгерцог Рудольф Австрійський, архієпископ Оломоуцький і кардинал-пресвітер, наймолодший син імператора Леопольда II, який у 1803 або 1804 році почав вивчати у нього гру на фортепіано та композицію. Вони стали друзями, і їхні зустрічі тривали до 1824 року. Бетховен присвятив Рудольфу 14 творів, включаючи «Ерцгерцог-тріо» op. 97 (1811) та «Missa Solemnis» op. 123 (1823).
