Перевірте найвизначніші події в історії у Європа.
Іллірійські племена повстали, і їх довелося придушити, а три повні легіони під командуванням Публія Квінтілія Вара потрапили в засідку і були знищені в битві в Тевтобурзькому лісі в 9 році н. е. германськими племенами на чолі з Армінієм.
У 13 році н. е. було прийнято закон, який поширив повноваження Августа над провінціями на Тиберія, завдяки чому юридичні повноваження Тиберія стали рівнозначними та незалежними від повноважень Августа.
У 14 році н. е. Август помер у віці сімдесяти п'яти років, проправивши імперією сорок років, і його наступником на посаді імператора став Тиберій.
Перші роки правління Тиберія були відносно мирними. Тиберій зміцнив загальну владу Риму та збагатив його скарбницю. Однак його правління невдовзі почало характеризуватися параноєю. Він розпочав серію процесів про державну зраду та страт, які тривали до його смерті в 37 році.
Сеян також почав зміцнювати власну владу; у 31 році він був призначений співконсулом разом із Тиберієм і одружився з Лівіллою, племінницею імператора.
Тиберій помер у Мізені 16 березня 37 року н. е., за кілька місяців до свого 78-річчя.
На момент смерті Тиберія більшість людей, які могли б стати його наступниками, були вбиті. Логічним наступником (і власним вибором Тиберія) був його 24-річний внучатий племінник Гай, більш відомий як «Калігула» («чобіток»).
Калігула, який з'явився наприкінці 37 року, демонстрував ознаки психічної нестабільності, що спонукало сучасних коментаторів діагностувати у нього такі хвороби, як енцефаліт, що може викликати психічні розлади, гіпертиреоз або навіть нервовий зрив (можливо, спричинений стресом від його посади).
У 41 році Калігула був убитий командиром гвардії Кассієм Хереєю. Також були вбиті його четверта дружина Цезонія та їхня донька Юлія Друзілла. Протягом двох днів після його вбивства сенат обговорював доцільність відновлення Республіки.
Клавдій був молодшим братом Германіка і довгий час вважався рештою сім'ї слабаком і дурнем. Однак Преторіанська гвардія проголосила його імператором. Клавдій не був параноїком, як його дядько Тиберій, і не був божевільним, як його племінник Калігула, і тому зміг керувати Імперією з розумними здібностями.
У 43 році Клавдій відновив римське завоювання Британії, яке Юлій Цезар розпочав у 50-х роках до н. е., і включив до складу імперії більше східних провінцій.
У власному сімейному житті Клавдій був менш успішним. Його дружина Мессаліна зраджувала йому; коли він дізнався про це, він наказав її стратити і одружився зі своєю племінницею Агрипіною Молодшою.
Клавдій був обожнений пізніше того ж року. Смерть Клавдія відкрила шлях для власного сина Агрипіни, 17-річного Луція Доміція Нерона.
Нерон правив з 54 по 68 рік. Під час свого правління Нерон зосереджував значну частину своєї уваги на дипломатії, торгівлі та збільшенні культурного капіталу імперії.
Він вважав себе богом і вирішив побудувати для себе розкішний палац. Так званий Domus Aurea, що латиною означає «золотий будинок», був побудований на обгорілих руїнах Риму після Великої пожежі в Римі (64 рік). Нерон зрештою був відповідальним за цю пожежу. На той час Нерон був надзвичайно непопулярним, попри свої спроби звинуватити християн у більшості проблем свого режиму.
Сервій Сульпіцій Гальба, народжений як Луцій Лівій Оцелла Сульпіцій Гальба, був римським імператором, який правив з 68 по 69 рік н.е. Він був першим імператором у «Рік чотирьох імператорів» і обійняв посаду після самогубства імператора Нерона. Фізична слабкість Гальби та загальна апатія призвели до того, що ним керували фаворити. Не маючи змоги здобути популярність серед народу або зберегти підтримку Преторіанської гвардії, Гальба був убитий Отоном, який став імператором замість нього.
Військовий переворот змусив Нерона переховуватися. Очікуючи на страту від рук Римського сенату, він, як повідомляється, вчинив самогубство у 68 році. За словами Кассія Діона, останніми словами Нерона були: «Юпітере, який митець гине в мені!»
Марк Отон був римським імператором протягом трьох місяців, з 15 січня по 16 квітня 69 року. Він був другим імператором у «Рік чотирьох імператорів». Успадкувавши проблему повстання Вітеллія, командувача армією в Нижній Германії, Отон очолив значні сили, які зустрілися з армією Вітеллія в битві при Бедріаку. Після того, як початкові бої призвели до 40 000 втрат і відступу його військ, Отон вчинив самогубство, замість того щоб продовжувати боротьбу, і Вітеллія було проголошено імператором.
Авл Вітеллій був римським імператором протягом восьми місяців, з 19 квітня по 20 грудня 69 року н.е. Вітеллія було проголошено імператором після швидкої зміни попередніх імператорів Гальби та Отона в рік громадянської війни, відомий як «Рік чотирьох імператорів». Його права на престол невдовзі були оскаржені легіонами, дислокованими у східних провінціях, які натомість проголосили імператором свого командувача Веспасіана. Почалася війна, що призвела до нищівної поразки Вітеллія у Другій битві при Бедріаку в Північній Італії. Зрозумівши, що його підтримка хитається, Вітеллій готувався зректися престолу на користь Веспасіана. Його прихильники не дозволили йому цього зробити, що призвело до жорстокої битви за Рим між військами Вітеллія та арміями Веспасіана. Він був страчений у Римі солдатами Веспасіана 20 грудня 69 року.
У результаті Другої битви при Бедріаку Веспасіан став четвертим і останнім імператором, який правив у «Рік чотирьох імператорів»; він заснував династію Флавіїв, яка правила імперією протягом 27 років.
Повстання батавів відбулося в римській провінції Нижня Германія між 69 та 70 роками н.е. Це було повстання проти Римської імперії, розпочате батавами, невеликим, але військово потужним германським племенем, що населяло Батавію, у дельті річки Рейн. Невдовзі до них приєдналися кельтські племена з Белгіки та деякі германські племена.
Веспасіан розпочав будівництво Колізею.
Тит, наступник Веспасіана, швидко довів свою гідність, хоча його коротке правління було затьмарене катастрофами, включаючи виверження Везувію в Помпеях. Він провів церемонії відкриття ще недобудованого Колізею, але помер у 81 році.
Виверження Везувію в Помпеях.
Брат Тита, Доміціан, став його наступником. Маючи надзвичайно погані стосунки з Сенатом, Доміціан був убитий у вересні 96 року.
Доміціан відбив даків у своїй Дакійській війні; даки намагалися завоювати Мезію, на південь від Дунаю на римських Балканах.
18 вересня 96 року Доміціан був убитий у результаті палацової змови за участю членів Преторіанської гвардії та кількох його вільновідпущеників. Того ж дня Нерва був проголошений імператором Римським сенатом. Як новий правитель Римської імперії, він пообіцяв відновити свободи, які були обмежені під час автократичного правління Доміціана.
Коротке правління Нерви було затьмарене фінансовими труднощами та його нездатністю утвердити свій авторитет над римською армією. Повстання Преторіанської гвардії в жовтні 97 року фактично змусило його усиновити спадкоємця. Після певних роздумів Нерва усиновив Траяна, молодого і популярного генерала, як свого наступника.
Пробувши на посаді ледь п'ятнадцять місяців, Нерва помер природною смертю 27 січня 98 року. Після його смерті наступником став Траян, який також обожествив його.
Після сходження на престол Траян підготував і розпочав ретельно сплановане військове вторгнення в Дакію, регіон на північ від нижнього Дунаю, чиї мешканці, даки, тривалий час були противниками Риму. У 101 році Траян особисто перетнув Дунай і розгромив армії дакійського царя Децебала в битві при Тапах.
Децебал певний час дотримувався умов, але незабаром почав підбурювати до повстання. У 105 році Траян знову вторгся, і після річної кампанії зрештою переміг даків, завоювавши їхню столицю, Сармізегетузу Регію. Цар Децебал, загнаний у кут римською кавалерією, зрештою вчинив самогубство, аніж потрапити в полон і бути приниженим у Римі.
Завоювання Дакії стало великим досягненням для Траяна, який наказав влаштувати 123 дні святкувань по всій імперії. Він також спорудив Колону Траяна посеред Форуму Траяна в Римі, щоб уславити цю перемогу.
Однією з найкраще збережених була стародавня бібліотека Ульпія, побудована імператором Траяном. Завершена у 112/113 році н.е., бібліотека Ульпія була частиною Форуму Траяна, побудованого на Капітолійському пагорбі. Колона Траяна розділяла грецьку та латинську зали, які були звернені одна до одної. Споруда мала висоту приблизно п'ятдесят футів, а пік даху сягав майже сімдесяти футів.
Траян придушив війну Кітоса — єврейське повстання у східних провінціях.
Попри власну майстерність як військового адміністратора, правління Адріана було позначене більше захистом величезних територій імперії, ніж великими військовими конфліктами.
Адріан звільнив намісника Юдеї, видатного мавританського генерала Лусія Квієта, від його особистої охорони з мавританських допоміжних військ; потім він рушив придушувати заворушення вздовж дунайського кордону. Публічного суду над цією четвіркою не було — їх судили заочно, вистежили та вбили. Адріан заявив, що Аттіан діяв за власною ініціативою, і нагородив його сенаторським статусом та консульським рангом; потім відправив його у відставку не пізніше 120 року. Адріан запевнив сенат, що відтепер їхнє давнє право переслідувати та судити своїх буде поважатися. У Римі колишній опікун Адріана і чинний преторіанський префект Аттіан заявив, що розкрив змову за участю Лусія Квієта та трьох інших провідних сенаторів: Луція Публілія Цельза, Авла Корнелія Пальми Фронтоніана та Гая Авідія Нігріна.
До прибуття Адріана у Британію провінція пережила велике повстання з 119 по 121 рік. Написи свідчать про expeditio Britannica, що включала великі переміщення військ, зокрема відправку загону (vexillatio), що налічував близько 3000 солдатів. Фронтон пише про військові втрати у Британії в той час.
Обіймаючи посади квестора та претора з більшим, ніж зазвичай, успіхом, Антонін Пій отримав консульство у 120 році, маючи своїм колегою Луція Катілія Севера.
У Йорку було споруджено святилище на честь Британії як божественного уособлення Британії; карбувалися монети з її зображенням, підписані як BRITANNIA. До кінця 122 року Адріан завершив свій візит до Британії. Він так і не побачив закінченої стіни, що носить його ім'я.
Легенди на монетах 119–120 років свідчать, що Квінт Помпей Фалькон був відправлений для відновлення порядку. У 122 році Адріан ініціював будівництво стіни, «щоб відокремити римлян від варварів». Ідея про те, що стіна була побудована для боротьби з реальною загрозою або її відродженням, є ймовірною, але все ж таки припущеною.
Незабаром, у 125 році, Адріан призначив Квінта Марція Турбона своїм преторіанським префектом. Турбон був його близьким другом, провідною фігурою стану вершників, старшим суддею та прокуратором.
Антонін Пій здобув велику прихильність Адріана, який усиновив його як свого сина і спадкоємця 25 лютого 138 року, після смерті свого першого названого сина Луція Елія, за умови, що Антонін, своєю чергою, усиновить Марка Аннія Вера, сина брата своєї дружини, і Луція, сина Луція Елія, які згодом стали імператорами Марком Аврелієм і Луцієм Вером.
Правління Антоніна Пія було порівняно мирним; у його часи в Імперії відбувалися певні військові заворушення — у Мавретанії, Юдеї та серед бригантів у Британії, але жодне з них не вважається серйозним.
Марк Аврелій уже був призначений консулом разом з Антоніном у 140 році, отримавши титул Цезаря, тобто спадкоємця престолу. У міру того, як Антонін старішав, Марк брав на себе дедалі більше адміністративних обов'язків.
Однак саме в Британії Антонін вирішив піти новим, більш агресивним шляхом, призначивши у 139 році нового намісника — Квінта Лоллія Урбіка, уродженця Нумідії, який раніше був намісником Нижньої Германії і був «новою людиною». За вказівкою імператора Лоллій здійснив вторгнення до південної Шотландії, здобувши кілька значних перемог і побудувавши Антонінів вал від затоки Ферт-оф-Форт до затоки Ферт-оф-Клайд. Проте вже в середині 150-х років вал поступово виводився з експлуатації, а наприкінці правління (початок 160-х років) був остаточно покинутий з причин, які досі не зовсім зрозумілі.
До II століття н.е. археологічні дані свідчать про те, що скіфи були значною мірою асимільовані сарматами та аланами.
Антонін уже був хворий; він помер 7 березня.
Марк фактично став одноосібним правителем Імперії. Формальності, пов'язані з цією посадою, мали настати згодом. Сенат незабаром надав йому ім'я Август і титул імператора, і невдовзі він був офіційно обраний Великим понтифіком, головним жерцем офіційних культів. Марк певною мірою чинив опір: біограф пише, що він був «змушений» прийняти імператорську владу.
Вер розпочав свою політичну кар'єру як квестор у 153 році, став консулом у 154 році, а в 161 році знову був консулом разом із Марком Аврелієм як своїм старшим партнером.
Антонінова чума, також відома як чума Галена, грецького лікаря, що жив у Римській імперії та описав її. Підозрюють, що це була віспа або кір. Загальна кількість смертей оцінюється в п'ять мільйонів, хвороба вбила до третини населення в деяких районах і спустошила римську армію.
Антонінова чума 165–180 років н.е., також відома як чума Галена (від імені грецького лікаря, що жив у Римській імперії та описав її), була давньою пандемією, занесеною до Римської імперії військами, що поверталися з походів на Близькому Сході. Хвороба спалахнула знову через дев'ять років, за словами римського історика Діона Кассія (155–235), спричиняючи до 2000 смертей на день у Римі, що становило чверть від усіх заражених, таким чином рівень смертності від хвороби становив близько 25%. Загальна кількість смертей оцінюється у п'ять мільйонів, хвороба вбила до третини населення в деяких районах і спустошила римську армію.
Навесні 168 року на дунайському кордоні спалахнула війна, коли маркомани вторглися на римську територію. Ця війна тривала до 180 року, але Вер не дожив до її завершення. У 168 році, коли Вер і Марк Аврелій поверталися до Риму з походу, Вер захворів із симптомами, які приписували харчовому отруєнню, і помер через кілька днів (169 рік).
В останні роки свого життя Марк, будучи філософом, а не лише імператором, написав свою книгу зі стоїчної філософії, відому як «Роздуми». Відтоді ця книга вважається великим внеском Марка у філософію.
Коли Марк помер у 180 році, трон перейшов до його сина Коммода, якого у 177 році було зведено в ранг співімператора.
Перша криза правління настала у 182 році, коли Луцілла організувала змову проти свого брата. Її мотивом, як стверджують, була заздрість до імператриці Кріспіни. Її чоловік Помпеян не був замішаний, але двоє чоловіків, які, як вважалося, були її коханцями — Марк Уммідій Квадрат Анніан (консул 167 року, який також був її двоюрідним братом) та Аппій Клавдій Квінтіан — спробували вбити Коммода, коли той входив до театру. Вони провалили справу і були схоплені охороною імператора.
Наприкінці II або на початку III століття н.е. грецький лікар Гален писав, що скіфи, сармати, іллірійці, германські народи та інші північні народи мають руде волосся.
31 грудня Марція отруїла їжу Коммода, але він вирвав отруту, тому змовники послали його партнера по боротьбі Нарциса задушити його у ванній.
28 березня 193 року Пертінакс перебував у своєму палаці, коли загін із близько трьохсот солдатів Преторіанської гвардії кинувся до воріт (за Кассієм Діо — двісті). Джерела припускають, що вони отримали лише половину обіцяної платні. Ні варта, ні палацові чиновники не наважилися чинити опір. Пертінакс послав Лаета зустріти їх, але той вирішив стати на бік заколотників і зрадив імператора.
Після вбивства Пертінакса 28 березня 193 року преторіанська гвардія оголосила, що трон буде продано тому, хто запропонує найвищу ціну. Тіт Флавій Клавдій Сульпіціан, префект Риму і тесть Пертінакса, який перебував у таборі преторіанців, нібито щоб заспокоїти війська, почав пропонувати ціну за трон. Тим часом Юліан також прибув до табору, і оскільки вхід йому був заборонений, він вигукував свої пропозиції гвардійцям. Після годин торгів Сульпіціан пообіцяв по 20 000 сестерціїв кожному солдату; Юліан, побоюючись, що Сульпіціан отримає трон, запропонував 25 000. Гвардійці погодилися на пропозицію Юліана, відчинили ворота і проголосили його імператором. Під тиском військових сенат також оголосив його імператором. Його дружина і донька отримали титул Августи.
Оскільки Юліан купив свою посаду, а не отримав її звичайним шляхом через спадкування чи завоювання, він був глибоко непопулярним імператором. Коли Юліан з'являвся на публіці, його часто зустрічали стогонами та криками «грабіжник і батьковбивця». Одного разу натовп навіть перегородив йому шлях до Капітолію, закидаючи великим камінням.
Проголошений імператором у 193 році своїми легіонерами в Норіку під час політичних заворушень, що настали після смерті Коммода, він забезпечив собі одноосібне правління імперією у 197 році після перемоги над своїм останнім суперником, Клодієм Альбіном, у битві при Лугдуні. Закріпивши своє становище імператора, він заснував династію Северів.
Юліана засудили до смерті.
До III століття Плотін розробив медитативні техніки, які, однак, не привернули уваги серед християнських медитаторів. Святий Августин експериментував із методами Плотіна, але не зміг досягти екстазу.
Відомо, що перед смертю 4 лютого 211 року Север дав своїм синам таку пораду: «Живіть у злагоді, збагачуйте солдатів, зневажайте всіх інших». Після смерті Севера сенат обожествив його, а спадкоємцями стали його сини, Каракалла та Гета, яким допомагала порадами їхня мати Юлія Домна. Севера поховали в Мавзолеї Адріана в Римі. Його останки на сьогодні втрачені.
Поточна стабільність їхнього спільного правління трималася лише завдяки посередництву та керівництву їхньої матері, Юлії Домни, а також інших високопоставлених придворних і військових генералів. Історик Геродіан стверджував, що брати вирішили розділити імперію на дві частини, але через рішучий опір матері цю ідею було відкинуто, коли до кінця 211 року ситуація стала нестерпною. Каракалла безуспішно намагався вбити Гету під час свята Сатурналій (17 грудня).
Нарешті, наступного тижня Каракалла попросив матір організувати мирну зустріч із братом у її покоях, позбавивши таким чином Гету охорони, а потім наказав центуріонам вбити його в неї на руках.
8 квітня 217 року Каракалла був убитий під час подорожі до Карр. Через три дні Макріна було проголошено августом. Діадуменіан був сином Макріна, народженим у 208 році. Він отримав титул цезаря у 217 році, коли його батько став августом, а наступного року був піднесений до рангу співправителя-августа.
Александр Север був усиновлений як син і цезар своїм трохи старшим і дуже непопулярним двоюрідним братом, імператором Елагабалом, за наполяганням впливової та могутньої Юлії Меси — яка була бабусею обох кузенів і яка організувала акламацію імператора Третім легіоном. 6 березня 222 року, коли Александру було лише чотирнадцять, серед міських військ поширилася чутка, що Александра вбили, що спровокувало повстання гвардійців, які присягнулися захищати його від Елагабала, і призвело до його приходу до влади як імператора.
Управління імперією в цей час було переважно покладено на його бабусю та матір (Юлію Соеміаду). Бачачи, що обурлива поведінка її онука може призвести до втрати влади, Юлія Меса переконала Елагабала прийняти свого кузена Александра Севера як цезаря (і, таким чином, номінального майбутнього імператора). Однак Александр був популярним серед військ, які з неприязню ставилися до свого нового імператора: коли Елагабал, заздрячи цій популярності, позбавив свого племінника титулу цезаря, розлючена преторіанська гвардія присягнулася захищати його. Елагабал і його мати були вбиті під час заколоту в таборі преторіанської гвардії.
Вважається, що святий Валентин із Терні був єпископом, який таємно вінчав християнські пари всупереч наказам імператора, що рятувало чоловіків від служби в армії.
Інша легенда свідчить, що Валентин відмовився приносити жертви язичницьким богам. Будучи ув'язненим за це, Валентин дав свідчення у в'язниці і своїми молитвами зцілив доньку тюремника, яка страждала на сліпоту. У день своєї страти він залишив їй записку, підписану «Твій Валентин». Існує дві можливі постаті, що стоять за образом святого Валентина: святий Валентин Римський та святий Валентин із Терні.
Його ведення війни проти німецького вторгнення в Галлію призвело до його повалення військами, якими він командував і чию повагу двадцятисемирічний імператор втратив під час кампанії. Александр був змушений протистояти німецьким ворогам у перші місяці 235 року. До того часу, як він і його мати прибули, ситуація стабілізувалася, тому мати переконала його, що для уникнення насильства доцільніше спробувати підкупити німецьку армію, щоб вона здалася. За словами істориків, саме ця тактика в поєднанні з непокорою власних солдатів зруйнувала його репутацію та популярність. Таким чином, Александр був убитий разом зі своєю матір'ю під час заколоту Legio XXII Primigenia в Могонтіаку (Майнц) під час зустрічі зі своїми генералами. Ці вбивства забезпечили трон Максиміну. Він помер після 13 років правління.
Імператором на початку року був Максимін Фракієць, який правив з 235 року. Пізніші джерела стверджують, що він був жорстоким тираном, і в січні 238 року в Північній Африці спалахнуло повстання.
Римська армія досягла успіху в завоюванні багатьох територій, що охоплювали Середземноморський регіон та прибережні райони в південно-західній Європі та Північній Африці. Ці території були домівкою для багатьох різних культурних груп, як міського, так і сільського населення. Захід також сильніше постраждав від нестабільності III століття. Ця відмінність між усталеним еллінізованим Сходом і молодшим латинізованим Заходом зберігалася і ставала все більш важливою в наступні століття, що призвело до поступового відчуження двох світів.
Кілька молодих аристократів в Африці вбили імперського збирача податків, а потім звернулися до регіонального намісника Гордіана з вимогою проголосити себе імператором. Гордіан неохоче погодився, але оскільки йому було майже 80 років, він вирішив зробити свого сина співімператором з рівними повноваженнями. Сенат визнав батька і сина імператорами Гордіаном I та Гордіаном II відповідно. Однак їхнє правління тривало лише 20 днів. Капеліан, намісник сусідньої провінції Нумідія, мав образу на Гордіанів. Він повів армію на боротьбу з ними і рішуче переміг їх під Карфагеном. Гордіан II загинув у битві, а почувши цю новину, Гордіан I повісився. Гордіан I та II були обожествлені сенатом.
Тим часом Максимін, якого тепер оголосили ворогом народу, вже почав рух на Рим з іншою армією. Попередні кандидати сенату, Гордіани, не змогли його перемогти, і, знаючи, що в разі його успіху на них чекає смерть, сенату потрібен був новий імператор, щоб здолати його. Не маючи інших кандидатів, 22 квітня 238 року вони обрали двох літніх сенаторів, Пупієна та Бальбіна (які обидва входили до складу спеціальної сенатської комісії з питань Максиміна), спільними імператорами. Тому Марк Антоній Гордіан Пій, тринадцятирічний онук Гордіана I, був номінований як імператор Гордіан III, утримуючи владу лише номінально, щоб заспокоїти населення столиці, яке все ще було віддане родині Гордіанів.
У травні 238 року солдати II Парфянського легіону в його таборі вбили його, його сина та його головних міністрів. Їм відрубали голови, насадили на списи та доставили до Риму кавалеристи.
Ситуація для Пупієна та Бальбіна, попри смерть Максиміна, була приреченою з самого початку через народні заворушення, невдоволення армії та величезну пожежу, що охопила Рим у червні 238 року. 29 липня Пупієн і Бальбін були вбиті Преторіанською гвардією, а Гордіана проголосили єдиним імператором.
Намагаючись зміцнити свій режим, Філіп доклав чимало зусиль для підтримки добрих стосунків із Сенатом, і з самого початку свого правління він підтвердив відданість старим римським чеснотам і традиціям.
Карпи пройшли через Дакію, перетнули Дунай і з'явилися в Мезії, де створили загрозу Балканам. Розташувавши свою штаб-квартиру у Філіппополі у Фракії, він відтіснив карпів за Дунай і переслідував їх аж до Дакії, тож до літа 246 року він оголосив про перемогу над ними, отримавши титул "Carpicus Maximus".
Пригнічений кількістю вторгнень та узурпаторів, Філіп запропонував піти у відставку, але Сенат вирішив підтримати імператора, причому певний Гай Мессій Квінт Децій був найактивнішим серед усіх сенаторів. Філіп був настільки вражений його підтримкою, що відправив Деція в регіон зі спеціальним командуванням, що охоплювало всі провінції Паннонії та Мезії. Це мало подвійну мету: як придушення повстання Пакаціана, так і боротьбу з варварськими набігами. Хоча Децію вдалося придушити повстання, невдоволення в легіонах зростало. Навесні 249 року дунайські армії проголосили Деція імператором, і він негайно рушив на Рим.
Хоча Децій намагався дійти згоди з Філіпом, армія Філіпа зустріла узурпатора поблизу сучасної Верони того ж літа. Децій легко виграв битву, і Філіп був убитий десь у вересні 249 року — або під час бою, або вбитий власними солдатами, які прагнули догодити новому правителю. Одинадцятирічний син і спадкоємець Філіпа, можливо, був убитий разом із батьком, а Пріск зник безвісти.
Кипріанова чума спалахує в Римі. За оцінками, вона вбиває близько 5000 людей на день.
Битва при Абриті відбулася між римлянами та федерацією готських і скіфських племен під проводом готського короля Кніви. Римська армія з трьох легіонів була вщент розбита, а римські імператори Децій та його син Геренній Етруск загинули в бою.
У червні 251 року Децій та його співімператор і син Геренній Етруск загинули в битві при Абрітті від рук готів, яких вони мали покарати за набіги на імперію. Згідно з чутками, які підтримували Дексіпп (давньогрецький історик-сучасник) і тринадцятий Сивілін оракул, поразка Деція значною мірою була зумовлена Галлом, який вступив у змову із загарбниками. У будь-якому разі, коли армія почула цю новину, солдати проголосили Галла імператором, попри те, що Гостіліан, син Деція, що вижив, зійшов на імператорський трон у Римі. Ця дія армії, а також той факт, що Галл, здається, був у добрих стосунках із сім'єю Деція, робить твердження Дексіппа малоймовірним. Галл не відступив від свого наміру стати імператором, але прийняв Гостіліана як співімператора, можливо, щоб уникнути шкоди від чергової громадянської війни.
Оскільки армія була більше не задоволена імператором, солдати проголосили Еміліана імператором. З узурпатором, якого підтримував Паулокт, що загрожував трону, Галл готувався до бою. Він відкликав кілька легіонів і наказав підкріпленням повернутися до Риму з Галлії під командуванням майбутнього імператора Публія Ліцинія Валеріана. Попри ці приготування, Еміліан рушив на Італію, готовий боротися за свої претензі за свої права, і перехопив Галла в Інтерамні (сучасний Терні) ще до прибуття Валеріана. Що саме сталося, достеменно невідомо. Пізніші джерела стверджують, що після початкової поразки Галл і Волузіан були вбиті власними військами; або ж Галл взагалі не мав шансу зустрітися з Еміліаном, оскільки його армія перейшла на бік узурпатора. У будь-якому разі, і Галл, і Волузіан були вбиті в серпні 253 року.
Еміліан продовжив рух до Риму. Римський сенат, після короткого опору, вирішив визнати його імператором. Згідно з деякими джерелами, Еміліан потім написав Сенату, обіцяючи боротися за Імперію у Фракії та проти Персії, а також скласти свої повноваження перед Сенатом, якого він вважав своїм генералом.
Валеріан, намісник рейнських провінцій, прямував на південь з армією, яку, за словами Зосима, Галл закликав як підкріплення. Однак сучасні історики вважають, що ця армія, можливо, мобілізована для майбутньої кампанії на Сході, рушила лише після смерті Галла, щоб підтримати претензії Валеріана на владу. Люди імператора Еміліана, побоюючись громадянської війни та більших сил Валеріана, підняли заколот. Вони вбили Еміліана в Сполетіумі або біля мосту Сангінаріум, між Орікулумом і Нарнією (на півдорозі між Сполетіумом і Римом), і визнали Валеріана новим імператором.
Першим актом Валеріана як імператора 22 жовтня 253 року було призначення свого сина Галлієна цезарем. На початку його правління справи в Європі погіршилися, і весь Захід поринув у безлад. На Сході Антіохія потрапила до рук сасанідського васала, а Вірменія була окупована Шапуром I (Сапором).
На Дунаї скіфські племена знову активізувалися, попри мирний договір, підписаний у 251 році. Вони вторглися в Малу Азію морем, спалили великий храм Артеміди в Ефесі і повернулися додому з награбованим. Нижня Мезія також була захоплена на початку 253 року. Еміліан, намісник Верхньої Мезії та Паннонії, взяв ініціативу на себе і переміг загарбників.
Під час свого перебування на Дунаї (Дрінквотер припускає, що у 255 або 256 році) він проголосив свого старшого сина Валеріана II цезарем і, таким чином, офіційним спадкоємцем себе та Валеріана I; хлопчик, ймовірно, приєднався до Галлієна в поході в той час, а коли Галлієн рушив на захід до рейнських провінцій у 257 році, він залишився на Дунаї як уособлення імперської влади.
Десь між 258 і 260 роками (точна дата неясна), поки Валеріан був відволіканий триваючим вторгненням Шапура I на Сході, а Галлієн був зайнятий своїми проблемами на Заході, Інген, намісник принаймні однієї з паннонських провінцій, скористався нагодою і проголосив себе імператором. Валеріан II, мабуть, помер на Дунаї, швидше за все, у 258 році. Інген міг бути відповідальним за смерть Валеріана II. Крім того, поразка і полон Валеріана в битві при Едесі могли стати тригером для наступних повстань Інгена, Регаліана та Постума.
У будь-якому випадку, Галлієн відреагував дуже швидко. Він залишив свого сина Салоніна цезарем у Кельні під наглядом Албана (або Сільвана) і під військовим командуванням Постума. Потім він поспішно перетнув Балкани, взявши з собою новий кавалерійський корпус (comitatus) під командуванням Авреола, і переміг Інгена при Мурсі або Сірмії. Інген був убитий власною охороною або вчинив самогубство, втопившись після падіння своєї столиці, Сірмії.
У 267–269 роках готи та інші варвари у великій кількості вторглися в імперію. Джерела надзвичайно заплутані щодо датування цих вторгнень, їхніх учасників та цілей. Сучасні історики навіть не можуть з упевненістю визначити, чи було два або більше таких вторгнень, чи одне тривале. Здається, що спочатку велика морська експедиція була очолена герулами, які вирушили з півночі Чорного моря і призвели до спустошення багатьох міст Греції (серед них Афіни та Спарта). Потім інша, ще численніша армія загарбників розпочала друге морське вторгнення в імперію. Римляни спочатку перемогли варварів на морі. Армія Галлієна потім виграла битву у Фракії, і імператор переслідував загарбників. За словами деяких істориків, він був лідером армії, яка виграла велику битву при Наїссі, тоді як більшість вважає, що перемога має бути приписана його наступнику, Клавдію II.
У 268 році, в якийсь час до або невдовзі після битви при Наїссі, владі Галлієна кинув виклик Авреол, командувач кавалерії, дислокованої в Медіолані (Мілані), який мав стежити за Постумом. Натомість він діяв як заступник Постума до останніх днів свого повстання, коли, здається, заявив про свої претензії на трон. Вирішальна битва відбулася там, де зараз знаходиться Понтіроло-Нуово поблизу Мілана; Авреол був розбитий і відкинутий назад до Мілана. Галлієн взяв місто в облогу, але був убитий під час неї. Існують різні версії вбивства, але джерела сходяться на тому, що більшість чиновників Галлієна бажали його смерті.
Цекропій, командувач далматів, поширив чутку, що сили Авреола залишають місто, і Галлієн вийшов зі свого намету без охорони, де був убитий Цекропієм. Згідно з Аврелієм Віктором і Зонарою, почувши новину про смерть Галлієна, Сенат у Римі наказав стратити його сім'ю (включаючи брата Валеріана і сина Марініана) та їхніх прихильників, якраз перед тим, як отримати повідомлення від Клавдія про помилування та обожнення свого попередника.
Якою б не була правдива історія, Галлієн був убитий влітку 268 року, а Клавдій був обраний армією під Міланом як його наступник. Перекази свідчать, що люди, почувши новину про нового імператора, почали вбивати членів сім'ї Галлієна, поки Клавдій не заявив, що поважатиме пам'ять свого попередника. Клавдій наказав обожествити покійного імператора і поховати його в сімейній гробниці на Аппієвій дорозі. Зрадник Авреол не удостоївся такої ж пошани, оскільки був убитий тими, хто його облягав, після невдалої спроби здатися.
Святий Валентин був страчений за наказом імператора Клавдія II Готського і похований на Фламінієвій дорозі.
Однак він став жертвою Кіпріанової чуми (можливо, віспи) і помер на початку січня 270 року. Вважається, що перед смертю він назвав Авреліана своїм наступником, хоча брат Клавдія, Квінтілл, на короткий час захопив владу.
Квінтілл був проголошений імператором або Сенатом, або солдатами свого брата після смерті останнього у 270 році. Євтропій повідомляє, що Квінтілл був обраний солдатами римської армії одразу після смерті свого брата; цей вибір, як повідомляється, був схвалений Римським Сенатом.
Іллірійські племена повстали, і їх довелося придушити, а три повні легіони під командуванням Публія Квінтілія Вара потрапили в засідку і були знищені в битві в Тевтобурзькому лісі в 9 році н. е. германськими племенами на чолі з Армінієм.
У 13 році н. е. було прийнято закон, який поширив повноваження Августа над провінціями на Тиберія, завдяки чому юридичні повноваження Тиберія стали рівнозначними та незалежними від повноважень Августа.
У 14 році н. е. Август помер у віці сімдесяти п'яти років, проправивши імперією сорок років, і його наступником на посаді імператора став Тиберій.
Перші роки правління Тиберія були відносно мирними. Тиберій зміцнив загальну владу Риму та збагатив його скарбницю. Однак його правління невдовзі почало характеризуватися параноєю. Він розпочав серію процесів про державну зраду та страт, які тривали до його смерті в 37 році.
Сеян також почав зміцнювати власну владу; у 31 році він був призначений співконсулом разом із Тиберієм і одружився з Лівіллою, племінницею імператора.
Тиберій помер у Мізені 16 березня 37 року н. е., за кілька місяців до свого 78-річчя.
На момент смерті Тиберія більшість людей, які могли б стати його наступниками, були вбиті. Логічним наступником (і власним вибором Тиберія) був його 24-річний внучатий племінник Гай, більш відомий як «Калігула» («чобіток»).
Калігула, який з'явився наприкінці 37 року, демонстрував ознаки психічної нестабільності, що спонукало сучасних коментаторів діагностувати у нього такі хвороби, як енцефаліт, що може викликати психічні розлади, гіпертиреоз або навіть нервовий зрив (можливо, спричинений стресом від його посади).
У 41 році Калігула був убитий командиром гвардії Кассієм Хереєю. Також були вбиті його четверта дружина Цезонія та їхня донька Юлія Друзілла. Протягом двох днів після його вбивства сенат обговорював доцільність відновлення Республіки.
Клавдій був молодшим братом Германіка і довгий час вважався рештою сім'ї слабаком і дурнем. Однак Преторіанська гвардія проголосила його імператором. Клавдій не був параноїком, як його дядько Тиберій, і не був божевільним, як його племінник Калігула, і тому зміг керувати Імперією з розумними здібностями.
У 43 році Клавдій відновив римське завоювання Британії, яке Юлій Цезар розпочав у 50-х роках до н. е., і включив до складу імперії більше східних провінцій.
У власному сімейному житті Клавдій був менш успішним. Його дружина Мессаліна зраджувала йому; коли він дізнався про це, він наказав її стратити і одружився зі своєю племінницею Агрипіною Молодшою.
Клавдій був обожнений пізніше того ж року. Смерть Клавдія відкрила шлях для власного сина Агрипіни, 17-річного Луція Доміція Нерона.
Нерон правив з 54 по 68 рік. Під час свого правління Нерон зосереджував значну частину своєї уваги на дипломатії, торгівлі та збільшенні культурного капіталу імперії.
Він вважав себе богом і вирішив побудувати для себе розкішний палац. Так званий Domus Aurea, що латиною означає «золотий будинок», був побудований на обгорілих руїнах Риму після Великої пожежі в Римі (64 рік). Нерон зрештою був відповідальним за цю пожежу. На той час Нерон був надзвичайно непопулярним, попри свої спроби звинуватити християн у більшості проблем свого режиму.
Сервій Сульпіцій Гальба, народжений як Луцій Лівій Оцелла Сульпіцій Гальба, був римським імператором, який правив з 68 по 69 рік н.е. Він був першим імператором у «Рік чотирьох імператорів» і обійняв посаду після самогубства імператора Нерона. Фізична слабкість Гальби та загальна апатія призвели до того, що ним керували фаворити. Не маючи змоги здобути популярність серед народу або зберегти підтримку Преторіанської гвардії, Гальба був убитий Отоном, який став імператором замість нього.
Військовий переворот змусив Нерона переховуватися. Очікуючи на страту від рук Римського сенату, він, як повідомляється, вчинив самогубство у 68 році. За словами Кассія Діона, останніми словами Нерона були: «Юпітере, який митець гине в мені!»
Марк Отон був римським імператором протягом трьох місяців, з 15 січня по 16 квітня 69 року. Він був другим імператором у «Рік чотирьох імператорів». Успадкувавши проблему повстання Вітеллія, командувача армією в Нижній Германії, Отон очолив значні сили, які зустрілися з армією Вітеллія в битві при Бедріаку. Після того, як початкові бої призвели до 40 000 втрат і відступу його військ, Отон вчинив самогубство, замість того щоб продовжувати боротьбу, і Вітеллія було проголошено імператором.
Авл Вітеллій був римським імператором протягом восьми місяців, з 19 квітня по 20 грудня 69 року н.е. Вітеллія було проголошено імператором після швидкої зміни попередніх імператорів Гальби та Отона в рік громадянської війни, відомий як «Рік чотирьох імператорів». Його права на престол невдовзі були оскаржені легіонами, дислокованими у східних провінціях, які натомість проголосили імператором свого командувача Веспасіана. Почалася війна, що призвела до нищівної поразки Вітеллія у Другій битві при Бедріаку в Північній Італії. Зрозумівши, що його підтримка хитається, Вітеллій готувався зректися престолу на користь Веспасіана. Його прихильники не дозволили йому цього зробити, що призвело до жорстокої битви за Рим між військами Вітеллія та арміями Веспасіана. Він був страчений у Римі солдатами Веспасіана 20 грудня 69 року.
У результаті Другої битви при Бедріаку Веспасіан став четвертим і останнім імператором, який правив у «Рік чотирьох імператорів»; він заснував династію Флавіїв, яка правила імперією протягом 27 років.
Повстання батавів відбулося в римській провінції Нижня Германія між 69 та 70 роками н.е. Це було повстання проти Римської імперії, розпочате батавами, невеликим, але військово потужним германським племенем, що населяло Батавію, у дельті річки Рейн. Невдовзі до них приєдналися кельтські племена з Белгіки та деякі германські племена.
Веспасіан розпочав будівництво Колізею.
Тит, наступник Веспасіана, швидко довів свою гідність, хоча його коротке правління було затьмарене катастрофами, включаючи виверження Везувію в Помпеях. Він провів церемонії відкриття ще недобудованого Колізею, але помер у 81 році.
Виверження Везувію в Помпеях.
Брат Тита, Доміціан, став його наступником. Маючи надзвичайно погані стосунки з Сенатом, Доміціан був убитий у вересні 96 року.
Доміціан відбив даків у своїй Дакійській війні; даки намагалися завоювати Мезію, на південь від Дунаю на римських Балканах.
18 вересня 96 року Доміціан був убитий у результаті палацової змови за участю членів Преторіанської гвардії та кількох його вільновідпущеників. Того ж дня Нерва був проголошений імператором Римським сенатом. Як новий правитель Римської імперії, він пообіцяв відновити свободи, які були обмежені під час автократичного правління Доміціана.
Коротке правління Нерви було затьмарене фінансовими труднощами та його нездатністю утвердити свій авторитет над римською армією. Повстання Преторіанської гвардії в жовтні 97 року фактично змусило його усиновити спадкоємця. Після певних роздумів Нерва усиновив Траяна, молодого і популярного генерала, як свого наступника.
Пробувши на посаді ледь п'ятнадцять місяців, Нерва помер природною смертю 27 січня 98 року. Після його смерті наступником став Траян, який також обожествив його.
Після сходження на престол Траян підготував і розпочав ретельно сплановане військове вторгнення в Дакію, регіон на північ від нижнього Дунаю, чиї мешканці, даки, тривалий час були противниками Риму. У 101 році Траян особисто перетнув Дунай і розгромив армії дакійського царя Децебала в битві при Тапах.
Децебал певний час дотримувався умов, але незабаром почав підбурювати до повстання. У 105 році Траян знову вторгся, і після річної кампанії зрештою переміг даків, завоювавши їхню столицю, Сармізегетузу Регію. Цар Децебал, загнаний у кут римською кавалерією, зрештою вчинив самогубство, аніж потрапити в полон і бути приниженим у Римі.
Завоювання Дакії стало великим досягненням для Траяна, який наказав влаштувати 123 дні святкувань по всій імперії. Він також спорудив Колону Траяна посеред Форуму Траяна в Римі, щоб уславити цю перемогу.
Однією з найкраще збережених була стародавня бібліотека Ульпія, побудована імператором Траяном. Завершена у 112/113 році н.е., бібліотека Ульпія була частиною Форуму Траяна, побудованого на Капітолійському пагорбі. Колона Траяна розділяла грецьку та латинську зали, які були звернені одна до одної. Споруда мала висоту приблизно п'ятдесят футів, а пік даху сягав майже сімдесяти футів.
Траян придушив війну Кітоса — єврейське повстання у східних провінціях.
Попри власну майстерність як військового адміністратора, правління Адріана було позначене більше захистом величезних територій імперії, ніж великими військовими конфліктами.
Адріан звільнив намісника Юдеї, видатного мавританського генерала Лусія Квієта, від його особистої охорони з мавританських допоміжних військ; потім він рушив придушувати заворушення вздовж дунайського кордону. Публічного суду над цією четвіркою не було — їх судили заочно, вистежили та вбили. Адріан заявив, що Аттіан діяв за власною ініціативою, і нагородив його сенаторським статусом та консульським рангом; потім відправив його у відставку не пізніше 120 року. Адріан запевнив сенат, що відтепер їхнє давнє право переслідувати та судити своїх буде поважатися. У Римі колишній опікун Адріана і чинний преторіанський префект Аттіан заявив, що розкрив змову за участю Лусія Квієта та трьох інших провідних сенаторів: Луція Публілія Цельза, Авла Корнелія Пальми Фронтоніана та Гая Авідія Нігріна.
До прибуття Адріана у Британію провінція пережила велике повстання з 119 по 121 рік. Написи свідчать про expeditio Britannica, що включала великі переміщення військ, зокрема відправку загону (vexillatio), що налічував близько 3000 солдатів. Фронтон пише про військові втрати у Британії в той час.
Обіймаючи посади квестора та претора з більшим, ніж зазвичай, успіхом, Антонін Пій отримав консульство у 120 році, маючи своїм колегою Луція Катілія Севера.
У Йорку було споруджено святилище на честь Британії як божественного уособлення Британії; карбувалися монети з її зображенням, підписані як BRITANNIA. До кінця 122 року Адріан завершив свій візит до Британії. Він так і не побачив закінченої стіни, що носить його ім'я.
Легенди на монетах 119–120 років свідчать, що Квінт Помпей Фалькон був відправлений для відновлення порядку. У 122 році Адріан ініціював будівництво стіни, «щоб відокремити римлян від варварів». Ідея про те, що стіна була побудована для боротьби з реальною загрозою або її відродженням, є ймовірною, але все ж таки припущеною.
Незабаром, у 125 році, Адріан призначив Квінта Марція Турбона своїм преторіанським префектом. Турбон був його близьким другом, провідною фігурою стану вершників, старшим суддею та прокуратором.
Антонін Пій здобув велику прихильність Адріана, який усиновив його як свого сина і спадкоємця 25 лютого 138 року, після смерті свого першого названого сина Луція Елія, за умови, що Антонін, своєю чергою, усиновить Марка Аннія Вера, сина брата своєї дружини, і Луція, сина Луція Елія, які згодом стали імператорами Марком Аврелієм і Луцієм Вером.
Правління Антоніна Пія було порівняно мирним; у його часи в Імперії відбувалися певні військові заворушення — у Мавретанії, Юдеї та серед бригантів у Британії, але жодне з них не вважається серйозним.
Марк Аврелій уже був призначений консулом разом з Антоніном у 140 році, отримавши титул Цезаря, тобто спадкоємця престолу. У міру того, як Антонін старішав, Марк брав на себе дедалі більше адміністративних обов'язків.
Однак саме в Британії Антонін вирішив піти новим, більш агресивним шляхом, призначивши у 139 році нового намісника — Квінта Лоллія Урбіка, уродженця Нумідії, який раніше був намісником Нижньої Германії і був «новою людиною». За вказівкою імператора Лоллій здійснив вторгнення до південної Шотландії, здобувши кілька значних перемог і побудувавши Антонінів вал від затоки Ферт-оф-Форт до затоки Ферт-оф-Клайд. Проте вже в середині 150-х років вал поступово виводився з експлуатації, а наприкінці правління (початок 160-х років) був остаточно покинутий з причин, які досі не зовсім зрозумілі.
До II століття н.е. археологічні дані свідчать про те, що скіфи були значною мірою асимільовані сарматами та аланами.
Антонін уже був хворий; він помер 7 березня.
Марк фактично став одноосібним правителем Імперії. Формальності, пов'язані з цією посадою, мали настати згодом. Сенат незабаром надав йому ім'я Август і титул імператора, і невдовзі він був офіційно обраний Великим понтифіком, головним жерцем офіційних культів. Марк певною мірою чинив опір: біограф пише, що він був «змушений» прийняти імператорську владу.
Вер розпочав свою політичну кар'єру як квестор у 153 році, став консулом у 154 році, а в 161 році знову був консулом разом із Марком Аврелієм як своїм старшим партнером.
Антонінова чума, також відома як чума Галена, грецького лікаря, що жив у Римській імперії та описав її. Підозрюють, що це була віспа або кір. Загальна кількість смертей оцінюється в п'ять мільйонів, хвороба вбила до третини населення в деяких районах і спустошила римську армію.
Антонінова чума 165–180 років н.е., також відома як чума Галена (від імені грецького лікаря, що жив у Римській імперії та описав її), була давньою пандемією, занесеною до Римської імперії військами, що поверталися з походів на Близькому Сході. Хвороба спалахнула знову через дев'ять років, за словами римського історика Діона Кассія (155–235), спричиняючи до 2000 смертей на день у Римі, що становило чверть від усіх заражених, таким чином рівень смертності від хвороби становив близько 25%. Загальна кількість смертей оцінюється у п'ять мільйонів, хвороба вбила до третини населення в деяких районах і спустошила римську армію.
Навесні 168 року на дунайському кордоні спалахнула війна, коли маркомани вторглися на римську територію. Ця війна тривала до 180 року, але Вер не дожив до її завершення. У 168 році, коли Вер і Марк Аврелій поверталися до Риму з походу, Вер захворів із симптомами, які приписували харчовому отруєнню, і помер через кілька днів (169 рік).
В останні роки свого життя Марк, будучи філософом, а не лише імператором, написав свою книгу зі стоїчної філософії, відому як «Роздуми». Відтоді ця книга вважається великим внеском Марка у філософію.
Коли Марк помер у 180 році, трон перейшов до його сина Коммода, якого у 177 році було зведено в ранг співімператора.
Перша криза правління настала у 182 році, коли Луцілла організувала змову проти свого брата. Її мотивом, як стверджують, була заздрість до імператриці Кріспіни. Її чоловік Помпеян не був замішаний, але двоє чоловіків, які, як вважалося, були її коханцями — Марк Уммідій Квадрат Анніан (консул 167 року, який також був її двоюрідним братом) та Аппій Клавдій Квінтіан — спробували вбити Коммода, коли той входив до театру. Вони провалили справу і були схоплені охороною імператора.
Наприкінці II або на початку III століття н.е. грецький лікар Гален писав, що скіфи, сармати, іллірійці, германські народи та інші північні народи мають руде волосся.
31 грудня Марція отруїла їжу Коммода, але він вирвав отруту, тому змовники послали його партнера по боротьбі Нарциса задушити його у ванній.
28 березня 193 року Пертінакс перебував у своєму палаці, коли загін із близько трьохсот солдатів Преторіанської гвардії кинувся до воріт (за Кассієм Діо — двісті). Джерела припускають, що вони отримали лише половину обіцяної платні. Ні варта, ні палацові чиновники не наважилися чинити опір. Пертінакс послав Лаета зустріти їх, але той вирішив стати на бік заколотників і зрадив імператора.
Після вбивства Пертінакса 28 березня 193 року преторіанська гвардія оголосила, що трон буде продано тому, хто запропонує найвищу ціну. Тіт Флавій Клавдій Сульпіціан, префект Риму і тесть Пертінакса, який перебував у таборі преторіанців, нібито щоб заспокоїти війська, почав пропонувати ціну за трон. Тим часом Юліан також прибув до табору, і оскільки вхід йому був заборонений, він вигукував свої пропозиції гвардійцям. Після годин торгів Сульпіціан пообіцяв по 20 000 сестерціїв кожному солдату; Юліан, побоюючись, що Сульпіціан отримає трон, запропонував 25 000. Гвардійці погодилися на пропозицію Юліана, відчинили ворота і проголосили його імператором. Під тиском військових сенат також оголосив його імператором. Його дружина і донька отримали титул Августи.
Оскільки Юліан купив свою посаду, а не отримав її звичайним шляхом через спадкування чи завоювання, він був глибоко непопулярним імператором. Коли Юліан з'являвся на публіці, його часто зустрічали стогонами та криками «грабіжник і батьковбивця». Одного разу натовп навіть перегородив йому шлях до Капітолію, закидаючи великим камінням.
Проголошений імператором у 193 році своїми легіонерами в Норіку під час політичних заворушень, що настали після смерті Коммода, він забезпечив собі одноосібне правління імперією у 197 році після перемоги над своїм останнім суперником, Клодієм Альбіном, у битві при Лугдуні. Закріпивши своє становище імператора, він заснував династію Северів.
Юліана засудили до смерті.
До III століття Плотін розробив медитативні техніки, які, однак, не привернули уваги серед християнських медитаторів. Святий Августин експериментував із методами Плотіна, але не зміг досягти екстазу.
Відомо, що перед смертю 4 лютого 211 року Север дав своїм синам таку пораду: «Живіть у злагоді, збагачуйте солдатів, зневажайте всіх інших». Після смерті Севера сенат обожествив його, а спадкоємцями стали його сини, Каракалла та Гета, яким допомагала порадами їхня мати Юлія Домна. Севера поховали в Мавзолеї Адріана в Римі. Його останки на сьогодні втрачені.
Поточна стабільність їхнього спільного правління трималася лише завдяки посередництву та керівництву їхньої матері, Юлії Домни, а також інших високопоставлених придворних і військових генералів. Історик Геродіан стверджував, що брати вирішили розділити імперію на дві частини, але через рішучий опір матері цю ідею було відкинуто, коли до кінця 211 року ситуація стала нестерпною. Каракалла безуспішно намагався вбити Гету під час свята Сатурналій (17 грудня).
Нарешті, наступного тижня Каракалла попросив матір організувати мирну зустріч із братом у її покоях, позбавивши таким чином Гету охорони, а потім наказав центуріонам вбити його в неї на руках.
8 квітня 217 року Каракалла був убитий під час подорожі до Карр. Через три дні Макріна було проголошено августом. Діадуменіан був сином Макріна, народженим у 208 році. Він отримав титул цезаря у 217 році, коли його батько став августом, а наступного року був піднесений до рангу співправителя-августа.
Александр Север був усиновлений як син і цезар своїм трохи старшим і дуже непопулярним двоюрідним братом, імператором Елагабалом, за наполяганням впливової та могутньої Юлії Меси — яка була бабусею обох кузенів і яка організувала акламацію імператора Третім легіоном. 6 березня 222 року, коли Александру було лише чотирнадцять, серед міських військ поширилася чутка, що Александра вбили, що спровокувало повстання гвардійців, які присягнулися захищати його від Елагабала, і призвело до його приходу до влади як імператора.
Управління імперією в цей час було переважно покладено на його бабусю та матір (Юлію Соеміаду). Бачачи, що обурлива поведінка її онука може призвести до втрати влади, Юлія Меса переконала Елагабала прийняти свого кузена Александра Севера як цезаря (і, таким чином, номінального майбутнього імператора). Однак Александр був популярним серед військ, які з неприязню ставилися до свого нового імператора: коли Елагабал, заздрячи цій популярності, позбавив свого племінника титулу цезаря, розлючена преторіанська гвардія присягнулася захищати його. Елагабал і його мати були вбиті під час заколоту в таборі преторіанської гвардії.
Вважається, що святий Валентин із Терні був єпископом, який таємно вінчав християнські пари всупереч наказам імператора, що рятувало чоловіків від служби в армії.
Інша легенда свідчить, що Валентин відмовився приносити жертви язичницьким богам. Будучи ув'язненим за це, Валентин дав свідчення у в'язниці і своїми молитвами зцілив доньку тюремника, яка страждала на сліпоту. У день своєї страти він залишив їй записку, підписану «Твій Валентин». Існує дві можливі постаті, що стоять за образом святого Валентина: святий Валентин Римський та святий Валентин із Терні.
Його ведення війни проти німецького вторгнення в Галлію призвело до його повалення військами, якими він командував і чию повагу двадцятисемирічний імператор втратив під час кампанії. Александр був змушений протистояти німецьким ворогам у перші місяці 235 року. До того часу, як він і його мати прибули, ситуація стабілізувалася, тому мати переконала його, що для уникнення насильства доцільніше спробувати підкупити німецьку армію, щоб вона здалася. За словами істориків, саме ця тактика в поєднанні з непокорою власних солдатів зруйнувала його репутацію та популярність. Таким чином, Александр був убитий разом зі своєю матір'ю під час заколоту Legio XXII Primigenia в Могонтіаку (Майнц) під час зустрічі зі своїми генералами. Ці вбивства забезпечили трон Максиміну. Він помер після 13 років правління.
Імператором на початку року був Максимін Фракієць, який правив з 235 року. Пізніші джерела стверджують, що він був жорстоким тираном, і в січні 238 року в Північній Африці спалахнуло повстання.
Римська армія досягла успіху в завоюванні багатьох територій, що охоплювали Середземноморський регіон та прибережні райони в південно-західній Європі та Північній Африці. Ці території були домівкою для багатьох різних культурних груп, як міського, так і сільського населення. Захід також сильніше постраждав від нестабільності III століття. Ця відмінність між усталеним еллінізованим Сходом і молодшим латинізованим Заходом зберігалася і ставала все більш важливою в наступні століття, що призвело до поступового відчуження двох світів.
Кілька молодих аристократів в Африці вбили імперського збирача податків, а потім звернулися до регіонального намісника Гордіана з вимогою проголосити себе імператором. Гордіан неохоче погодився, але оскільки йому було майже 80 років, він вирішив зробити свого сина співімператором з рівними повноваженнями. Сенат визнав батька і сина імператорами Гордіаном I та Гордіаном II відповідно. Однак їхнє правління тривало лише 20 днів. Капеліан, намісник сусідньої провінції Нумідія, мав образу на Гордіанів. Він повів армію на боротьбу з ними і рішуче переміг їх під Карфагеном. Гордіан II загинув у битві, а почувши цю новину, Гордіан I повісився. Гордіан I та II були обожествлені сенатом.
Тим часом Максимін, якого тепер оголосили ворогом народу, вже почав рух на Рим з іншою армією. Попередні кандидати сенату, Гордіани, не змогли його перемогти, і, знаючи, що в разі його успіху на них чекає смерть, сенату потрібен був новий імператор, щоб здолати його. Не маючи інших кандидатів, 22 квітня 238 року вони обрали двох літніх сенаторів, Пупієна та Бальбіна (які обидва входили до складу спеціальної сенатської комісії з питань Максиміна), спільними імператорами. Тому Марк Антоній Гордіан Пій, тринадцятирічний онук Гордіана I, був номінований як імператор Гордіан III, утримуючи владу лише номінально, щоб заспокоїти населення столиці, яке все ще було віддане родині Гордіанів.
У травні 238 року солдати II Парфянського легіону в його таборі вбили його, його сина та його головних міністрів. Їм відрубали голови, насадили на списи та доставили до Риму кавалеристи.
Ситуація для Пупієна та Бальбіна, попри смерть Максиміна, була приреченою з самого початку через народні заворушення, невдоволення армії та величезну пожежу, що охопила Рим у червні 238 року. 29 липня Пупієн і Бальбін були вбиті Преторіанською гвардією, а Гордіана проголосили єдиним імператором.
Намагаючись зміцнити свій режим, Філіп доклав чимало зусиль для підтримки добрих стосунків із Сенатом, і з самого початку свого правління він підтвердив відданість старим римським чеснотам і традиціям.
Карпи пройшли через Дакію, перетнули Дунай і з'явилися в Мезії, де створили загрозу Балканам. Розташувавши свою штаб-квартиру у Філіппополі у Фракії, він відтіснив карпів за Дунай і переслідував їх аж до Дакії, тож до літа 246 року він оголосив про перемогу над ними, отримавши титул "Carpicus Maximus".
Пригнічений кількістю вторгнень та узурпаторів, Філіп запропонував піти у відставку, але Сенат вирішив підтримати імператора, причому певний Гай Мессій Квінт Децій був найактивнішим серед усіх сенаторів. Філіп був настільки вражений його підтримкою, що відправив Деція в регіон зі спеціальним командуванням, що охоплювало всі провінції Паннонії та Мезії. Це мало подвійну мету: як придушення повстання Пакаціана, так і боротьбу з варварськими набігами. Хоча Децію вдалося придушити повстання, невдоволення в легіонах зростало. Навесні 249 року дунайські армії проголосили Деція імператором, і він негайно рушив на Рим.
Хоча Децій намагався дійти згоди з Філіпом, армія Філіпа зустріла узурпатора поблизу сучасної Верони того ж літа. Децій легко виграв битву, і Філіп був убитий десь у вересні 249 року — або під час бою, або вбитий власними солдатами, які прагнули догодити новому правителю. Одинадцятирічний син і спадкоємець Філіпа, можливо, був убитий разом із батьком, а Пріск зник безвісти.
Кипріанова чума спалахує в Римі. За оцінками, вона вбиває близько 5000 людей на день.
Битва при Абриті відбулася між римлянами та федерацією готських і скіфських племен під проводом готського короля Кніви. Римська армія з трьох легіонів була вщент розбита, а римські імператори Децій та його син Геренній Етруск загинули в бою.
У червні 251 року Децій та його співімператор і син Геренній Етруск загинули в битві при Абрітті від рук готів, яких вони мали покарати за набіги на імперію. Згідно з чутками, які підтримували Дексіпп (давньогрецький історик-сучасник) і тринадцятий Сивілін оракул, поразка Деція значною мірою була зумовлена Галлом, який вступив у змову із загарбниками. У будь-якому разі, коли армія почула цю новину, солдати проголосили Галла імператором, попри те, що Гостіліан, син Деція, що вижив, зійшов на імператорський трон у Римі. Ця дія армії, а також той факт, що Галл, здається, був у добрих стосунках із сім'єю Деція, робить твердження Дексіппа малоймовірним. Галл не відступив від свого наміру стати імператором, але прийняв Гостіліана як співімператора, можливо, щоб уникнути шкоди від чергової громадянської війни.
Оскільки армія була більше не задоволена імператором, солдати проголосили Еміліана імператором. З узурпатором, якого підтримував Паулокт, що загрожував трону, Галл готувався до бою. Він відкликав кілька легіонів і наказав підкріпленням повернутися до Риму з Галлії під командуванням майбутнього імператора Публія Ліцинія Валеріана. Попри ці приготування, Еміліан рушив на Італію, готовий боротися за свої претензі за свої права, і перехопив Галла в Інтерамні (сучасний Терні) ще до прибуття Валеріана. Що саме сталося, достеменно невідомо. Пізніші джерела стверджують, що після початкової поразки Галл і Волузіан були вбиті власними військами; або ж Галл взагалі не мав шансу зустрітися з Еміліаном, оскільки його армія перейшла на бік узурпатора. У будь-якому разі, і Галл, і Волузіан були вбиті в серпні 253 року.
Еміліан продовжив рух до Риму. Римський сенат, після короткого опору, вирішив визнати його імператором. Згідно з деякими джерелами, Еміліан потім написав Сенату, обіцяючи боротися за Імперію у Фракії та проти Персії, а також скласти свої повноваження перед Сенатом, якого він вважав своїм генералом.
Валеріан, намісник рейнських провінцій, прямував на південь з армією, яку, за словами Зосима, Галл закликав як підкріплення. Однак сучасні історики вважають, що ця армія, можливо, мобілізована для майбутньої кампанії на Сході, рушила лише після смерті Галла, щоб підтримати претензії Валеріана на владу. Люди імператора Еміліана, побоюючись громадянської війни та більших сил Валеріана, підняли заколот. Вони вбили Еміліана в Сполетіумі або біля мосту Сангінаріум, між Орікулумом і Нарнією (на півдорозі між Сполетіумом і Римом), і визнали Валеріана новим імператором.
Першим актом Валеріана як імператора 22 жовтня 253 року було призначення свого сина Галлієна цезарем. На початку його правління справи в Європі погіршилися, і весь Захід поринув у безлад. На Сході Антіохія потрапила до рук сасанідського васала, а Вірменія була окупована Шапуром I (Сапором).
На Дунаї скіфські племена знову активізувалися, попри мирний договір, підписаний у 251 році. Вони вторглися в Малу Азію морем, спалили великий храм Артеміди в Ефесі і повернулися додому з награбованим. Нижня Мезія також була захоплена на початку 253 року. Еміліан, намісник Верхньої Мезії та Паннонії, взяв ініціативу на себе і переміг загарбників.
Під час свого перебування на Дунаї (Дрінквотер припускає, що у 255 або 256 році) він проголосив свого старшого сина Валеріана II цезарем і, таким чином, офіційним спадкоємцем себе та Валеріана I; хлопчик, ймовірно, приєднався до Галлієна в поході в той час, а коли Галлієн рушив на захід до рейнських провінцій у 257 році, він залишився на Дунаї як уособлення імперської влади.
Десь між 258 і 260 роками (точна дата неясна), поки Валеріан був відволіканий триваючим вторгненням Шапура I на Сході, а Галлієн був зайнятий своїми проблемами на Заході, Інген, намісник принаймні однієї з паннонських провінцій, скористався нагодою і проголосив себе імператором. Валеріан II, мабуть, помер на Дунаї, швидше за все, у 258 році. Інген міг бути відповідальним за смерть Валеріана II. Крім того, поразка і полон Валеріана в битві при Едесі могли стати тригером для наступних повстань Інгена, Регаліана та Постума.
У будь-якому випадку, Галлієн відреагував дуже швидко. Він залишив свого сина Салоніна цезарем у Кельні під наглядом Албана (або Сільвана) і під військовим командуванням Постума. Потім він поспішно перетнув Балкани, взявши з собою новий кавалерійський корпус (comitatus) під командуванням Авреола, і переміг Інгена при Мурсі або Сірмії. Інген був убитий власною охороною або вчинив самогубство, втопившись після падіння своєї столиці, Сірмії.
У 267–269 роках готи та інші варвари у великій кількості вторглися в імперію. Джерела надзвичайно заплутані щодо датування цих вторгнень, їхніх учасників та цілей. Сучасні історики навіть не можуть з упевненістю визначити, чи було два або більше таких вторгнень, чи одне тривале. Здається, що спочатку велика морська експедиція була очолена герулами, які вирушили з півночі Чорного моря і призвели до спустошення багатьох міст Греції (серед них Афіни та Спарта). Потім інша, ще численніша армія загарбників розпочала друге морське вторгнення в імперію. Римляни спочатку перемогли варварів на морі. Армія Галлієна потім виграла битву у Фракії, і імператор переслідував загарбників. За словами деяких істориків, він був лідером армії, яка виграла велику битву при Наїссі, тоді як більшість вважає, що перемога має бути приписана його наступнику, Клавдію II.
У 268 році, в якийсь час до або невдовзі після битви при Наїссі, владі Галлієна кинув виклик Авреол, командувач кавалерії, дислокованої в Медіолані (Мілані), який мав стежити за Постумом. Натомість він діяв як заступник Постума до останніх днів свого повстання, коли, здається, заявив про свої претензії на трон. Вирішальна битва відбулася там, де зараз знаходиться Понтіроло-Нуово поблизу Мілана; Авреол був розбитий і відкинутий назад до Мілана. Галлієн взяв місто в облогу, але був убитий під час неї. Існують різні версії вбивства, але джерела сходяться на тому, що більшість чиновників Галлієна бажали його смерті.
Цекропій, командувач далматів, поширив чутку, що сили Авреола залишають місто, і Галлієн вийшов зі свого намету без охорони, де був убитий Цекропієм. Згідно з Аврелієм Віктором і Зонарою, почувши новину про смерть Галлієна, Сенат у Римі наказав стратити його сім'ю (включаючи брата Валеріана і сина Марініана) та їхніх прихильників, якраз перед тим, як отримати повідомлення від Клавдія про помилування та обожнення свого попередника.
Якою б не була правдива історія, Галлієн був убитий влітку 268 року, а Клавдій був обраний армією під Міланом як його наступник. Перекази свідчать, що люди, почувши новину про нового імператора, почали вбивати членів сім'ї Галлієна, поки Клавдій не заявив, що поважатиме пам'ять свого попередника. Клавдій наказав обожествити покійного імператора і поховати його в сімейній гробниці на Аппієвій дорозі. Зрадник Авреол не удостоївся такої ж пошани, оскільки був убитий тими, хто його облягав, після невдалої спроби здатися.
Святий Валентин був страчений за наказом імператора Клавдія II Готського і похований на Фламінієвій дорозі.
Однак він став жертвою Кіпріанової чуми (можливо, віспи) і помер на початку січня 270 року. Вважається, що перед смертю він назвав Авреліана своїм наступником, хоча брат Клавдія, Квінтілл, на короткий час захопив владу.
Квінтілл був проголошений імператором або Сенатом, або солдатами свого брата після смерті останнього у 270 році. Євтропій повідомляє, що Квінтілл був обраний солдатами римської армії одразу після смерті свого брата; цей вибір, як повідомляється, був схвалений Римським Сенатом.
