Aurelian chuyển sự chú ý sang các tỉnh phía đông đã mất của đế chế
Năm 272, Aurelian chuyển sự chú ý sang các tỉnh phía đông đã mất của đế chế, Đế quốc Palmyra, do Nữ hoàng Zenobia cai trị từ thành phố Palmyra. Zenobia đã tự xây dựng đế chế riêng của mình, bao gồm Syria, Palestine, Ai Cập và phần lớn Tiểu Á. Nữ hoàng Syria đã cắt đứt các chuyến hàng ngũ cốc của Rome, và chỉ trong vài tuần, người La Mã bắt đầu thiếu bánh mì. Ban đầu, Aurelian đã được công nhận là Hoàng đế, trong khi Vaballathus, con trai của Zenobia, giữ tước hiệu rex và imperator ("vua" và "tổng tư lệnh quân đội"), nhưng Aurelian quyết định xâm lược các tỉnh phía đông ngay khi ông cảm thấy quân đội của mình đủ mạnh.
