Chuyến đi săn ở Botswana
Vào tháng 4 năm 2012, Juan Carlos đã phải đối mặt với sự chỉ trích vì thực hiện một chuyến đi săn voi ở Botswana. Người Tây Ban Nha chỉ biết về chuyến đi sau khi Nhà vua bị thương và một chiếc máy bay đặc biệt đã được cử đến để đưa ông về nhà. Các quan chức Tây Ban Nha tuyên bố rằng chi phí của chuyến đi không phải do người nộp thuế hay cung điện chi trả, mà là do Mohamed Eyad Kayali, một doanh nhân gốc Syria. Cayo Lara Moya thuộc đảng Cánh tả Thống nhất cho biết chuyến đi của nhà vua "thể hiện sự thiếu đạo đức và tôn trọng đối với nhiều người ở đất nước này đang phải chịu đựng rất nhiều", trong khi Tomás Gómez của đảng Xã hội cho rằng Juan Carlos nên chọn giữa "trách nhiệm công hoặc thoái vị". Vào tháng 4 năm 2012, tỷ lệ thất nghiệp của Tây Ban Nha ở mức 23 phần trăm và gần 50 phần trăm đối với lao động trẻ. El País ước tính tổng chi phí của một chuyến đi săn là 44.000 euro, gấp khoảng hai lần mức lương trung bình hàng năm ở Tây Ban Nha.