1Thảm họa
Trận động đất có cường độ 8.0 Ms và 7.9 Mw. Tâm chấn nằm tại huyện Vấn Xuyên, Châu tự trị dân tộc Tạng và Khương A Bá, cách thủ phủ Thành Đô 80 km (50 dặm) về phía tây/tây bắc, với cơn chấn động chính xảy ra vào lúc 14:28:01.42 giờ chuẩn Trung Quốc (06:28:01.42 UTC), ngày 12 tháng 5 năm 2008, kéo dài khoảng hai phút; trong trận động đất, gần 80% các tòa nhà đã bị phá hủy.
2Chấn động tại Ma Cao
Các cơn chấn động được cảm nhận khoảng ba phút sau trận động đất.
3Nửa phút tại Hồng Kông
Các cơn chấn động được cảm nhận khoảng ba phút sau trận động đất, kéo dài trong khoảng nửa phút. Đây cũng là trận động đất xa nhất từng được cảm nhận tại Hồng Kông. Cường độ đạt mức MM III tại Hồng Kông.
4Chấn động tại Đài Loan
Mất khoảng tám phút để trận động đất lan đến Đài Loan, nơi các cơn chấn động kéo dài từ một đến hai phút; không có thiệt hại hay thương vong nào được báo cáo. Cường độ đạt mức MM III tại Đài Bắc.
5Chấn động tại Mông Cổ
Các cơn chấn động được cảm nhận khoảng tám phút sau trận động đất tại một số vùng của Mông Cổ.
6Chấn động tại Việt Nam
Các cơn chấn động được cảm nhận khoảng năm phút sau trận động đất tại các khu vực phía bắc Việt Nam. Cường độ đạt mức MM III tại Hà Nội.
7Chấn động tại Thái Lan
Tại một số vùng của Thái Lan, các cơn chấn động được cảm nhận sáu phút sau trận động đất. Các tòa nhà văn phòng ở Bangkok rung chuyển trong vài phút sau đó.
8Nga
Các cơn chấn động được cảm nhận tại Tuva, không có thương vong nào được báo cáo.
9Chấn động tại Bangladesh
Các cơn chấn động được cảm nhận tám phút rưỡi sau trận động đất trên khắp các vùng của Bangladesh.
10Chấn động tại Ấn Độ
Các cơn chấn động được cảm nhận khoảng chín phút sau trận động đất tại một số vùng của Ấn Độ.
11Chấn động tại Pakistan
Tại một số vùng của Bắc Pakistan, các cơn chấn động được cảm nhận mười phút sau trận động đất.
12Bắt đầu các hoạt động cứu hộ
Mưa lớn kéo dài và sạt lở đất tại huyện Vấn Xuyên và khu vực lân cận đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến các nỗ lực cứu hộ. Khi bắt đầu các hoạt động cứu hộ vào ngày 12 tháng 5, 20 máy bay trực thăng đã được triển khai để vận chuyển thực phẩm, nước uống và viện trợ khẩn cấp, cũng như sơ tán người bị thương và trinh sát các khu vực bị động đất tàn phá.
13Hơn 15.600 quân nhân và dân quân dự bị từ Quân khu Thành Đô đã tham gia lực lượng cứu hộ tại các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề
Đến 17:37 ngày 13 tháng 5, tổng cộng hơn 15.600 quân nhân và dân quân dự bị từ Quân khu Thành Đô đã tham gia lực lượng cứu hộ tại các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề.
14Lời đề nghị không được chấp nhận
Nhiều đội cứu hộ, bao gồm cả đội của Sở Cứu hỏa Đài Bắc từ Đài Loan, đã được báo cáo là sẵn sàng tham gia nỗ lực cứu hộ tại Tứ Xuyên ngay từ thứ Tư. Tuy nhiên, Hội Chữ thập đỏ Trung Quốc cho biết (vào ngày 13 tháng 5) rằng "hiện tại không thuận tiện do vấn đề giao thông đến các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất gần tâm chấn".
15Bắc Kinh chấp nhận sự hỗ trợ của Quỹ Từ Tế từ Đài Loan
Bắc Kinh đã chấp nhận sự hỗ trợ của Quỹ Từ Tế từ Đài Loan vào cuối ngày 13 tháng 5. Từ Tế là lực lượng đầu tiên từ bên ngoài Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa tham gia nỗ lực cứu hộ.
16Thông tin liên lạc tại trung tâm huyện Vấn Xuyên đã được khôi phục một phần
Đến 12:17 giờ chuẩn Trung Quốc, ngày 14 tháng 5 năm 2008, thông tin liên lạc tại trung tâm huyện Vấn Xuyên đã được khôi phục một phần.
17Bộ Dân chính tuyên bố rằng 10,7 tỷ nhân dân tệ đã được công chúng Trung Quốc quyên góp
Đến ngày 14 tháng 5, Bộ Dân chính tuyên bố rằng 10,7 tỷ nhân dân tệ (khoảng 1,5 tỷ USD vào thời điểm đó) đã được công chúng Trung Quốc quyên góp.
1815 binh sĩ đặc nhiệm nhảy dù xuống huyện Mậu không thể tiếp cận
Vào chiều ngày 14 tháng 5, 15 binh sĩ đặc nhiệm, cùng với hàng cứu trợ và thiết bị liên lạc, đã nhảy dù xuống huyện Mậu không thể tiếp cận, phía đông bắc Vấn Xuyên.
19UNICEF báo cáo rằng Trung Quốc đã chính thức yêu cầu sự hỗ trợ của cộng đồng quốc tế để đáp ứng nhu cầu của các gia đình bị ảnh hưởng
Do cường độ của trận động đất và sự chú ý của truyền thông đối với Trung Quốc, các quốc gia và tổ chức nước ngoài đã ngay lập tức phản ứng với thảm họa bằng cách gửi lời chia buồn và hỗ trợ. Vào ngày 14 tháng 5, UNICEF báo cáo rằng Trung Quốc đã chính thức yêu cầu sự hỗ trợ của cộng đồng quốc tế để đáp ứng nhu cầu của các gia đình bị ảnh hưởng.
20Chuyến bay chở hàng thuê bao trực tiếp
Một chuyến bay chở hàng thuê bao trực tiếp đã được thực hiện bởi China Airlines từ Sân bay Quốc tế Đào Viên Đài Loan đến Sân bay Quốc tế Song Lưu Thành Đô, vận chuyển khoảng 100 tấn hàng cứu trợ do Quỹ Từ Tế và Hội Chữ thập đỏ Đài Loan quyên góp đến các khu vực bị ảnh hưởng. Sự chấp thuận từ chính quyền Trung Quốc đại lục đã được tìm kiếm, và chuyến bay thuê bao đã khởi hành từ Đài Bắc lúc 17:00 giờ chuẩn Trung Quốc, ngày 15 tháng 5 và đến Thành Đô lúc 20:30 giờ chuẩn Trung Quốc.
21Chiến dịch vận tải hàng không phi chiến đấu lớn nhất trong lịch sử Quân Giải phóng Nhân dân
Đến ngày 15 tháng 5, Thủ tướng Ôn Gia Bảo đã ra lệnh triển khai thêm 90 máy bay trực thăng, trong đó 60 chiếc do Không quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLAAF) cung cấp và 30 chiếc do ngành hàng không dân dụng cung cấp, nâng tổng số máy bay được triển khai trong các hoạt động cứu trợ bởi không quân, lục quân và hàng không dân dụng lên hơn 150 chiếc, tạo nên chiến dịch vận tải hàng không phi chiến đấu lớn nhất trong lịch sử Quân Giải phóng Nhân dân.
22Đội cứu hộ từ Hội Chữ thập đỏ tại Đài Loan cũng được lên kế hoạch khởi hành từ Đài Bắc trên một chuyến bay thuê bao trực tiếp của Mandarin Airlines đến Thành Đô
Một đội cứu hộ từ Hội Chữ thập đỏ tại Đài Loan cũng được lên kế hoạch khởi hành từ Đài Bắc trên một chuyến bay thuê bao trực tiếp của Mandarin Airlines đến Thành Đô lúc 15:00 giờ chuẩn Trung Quốc vào ngày 16 tháng 5.
23Các nhóm cứu hộ từ một số quốc gia
Vào ngày 16 tháng 5, các nhóm cứu hộ từ Hàn Quốc, Nhật Bản, Singapore, Nga và Đài Loan đã đến để tham gia vào nỗ lực cứu hộ.
24Trung Quốc tuyên bố đã nhận được 457 triệu đô la tiền mặt và hàng hóa quyên góp cho các nỗ lực cứu hộ
Vào ngày 16 tháng 5, Trung Quốc tuyên bố cho đến nay họ đã nhận được 457 triệu đô la tiền mặt và hàng hóa quyên góp cho các nỗ lực cứu hộ, bao gồm 83 triệu đô la từ 19 quốc gia và bốn tổ chức quốc tế.
Ả Rập Xê Út là nhà tài trợ viện trợ lớn nhất cho Trung Quốc, cung cấp gần 40.000.000 euro hỗ trợ tài chính và thêm 8.000.000 euro vật tư cứu trợ.
25Ca ngợi
Các nỗ lực cứu hộ do chính phủ Trung Quốc thực hiện đã được truyền thông phương Tây ca ngợi, đặc biệt là khi so sánh với việc Myanmar chặn viện trợ nước ngoài trong cơn bão Nargis, cũng như hiệu quả hoạt động trước đây của Trung Quốc trong trận động đất Đường Sơn năm 1976. Sự cởi mở của Trung Quốc trong quá trình đưa tin về trận động đất ở Tứ Xuyên đã khiến một giáo sư tại Đại học Bắc Kinh phải thốt lên: "Đây là lần đầu tiên truyền thông Trung Quốc đạt tiêu chuẩn quốc tế". Tờ Los Angeles Times đã ca ngợi việc đưa tin về trận động đất của truyền thông Trung Quốc là "dân chủ".
26Trao gửi yêu thương
Vào tối ngày 18 tháng 5, CCTV-1 đã tổ chức một chương trình đặc biệt kéo dài bốn giờ mang tên Trao gửi yêu thương, do các gương mặt quen thuộc từ Gala chào xuân của CCTV và phát thanh viên đưa tin suốt ngày đêm Bạch Nham Tùng dẫn dắt. Chương trình có sự tham dự của đông đảo các nhân vật trong giới giải trí, văn học, kinh doanh và chính trị từ Trung Quốc đại lục, Hồng Kông, Singapore và Đài Loan. Tổng số tiền quyên góp trong buổi tối là 1,5 tỷ Nhân dân tệ (~208 triệu đô la Mỹ). Trong số các khoản quyên góp, CCTV đã đóng góp khoản tiền lớn nhất từ doanh nghiệp là 50 triệu Nhân dân tệ.
27Phút mặc niệm
Vào lúc 14:28 CST ngày 19 tháng 5 năm 2008, một tuần sau trận động đất, công chúng Trung Quốc đã dành một phút mặc niệm. Mọi người đứng im lặng trong ba phút trong khi còi báo động phòng không, cảnh sát và cứu hỏa, cùng tiếng còi của các phương tiện giao thông, tàu thuyền và tàu hỏa vang lên. Ô tô và xe tải trên các con đường ở Bắc Kinh cũng dừng lại.
28Quốc tang
Quốc vụ viện đã tuyên bố thời gian quốc tang ba ngày cho các nạn nhân trận động đất bắt đầu từ ngày 19 tháng 5 năm 2008; Quốc kỳ CHND Trung Hoa và Cờ khu vực của Đặc khu hành chính Hồng Kông và Ma Cao được treo rủ. Đây là lần đầu tiên thời gian quốc tang được tuyên bố cho một sự kiện không phải là sự ra đi của một nguyên thủ quốc gia, và nhiều người gọi đây là đợt tưởng niệm lớn nhất kể từ khi Mao Trạch Đông qua đời.
29Dư chấn mạnh tại huyện Thanh Xuyên
Các dư chấn mạnh vẫn tiếp tục xảy ra ngay cả nhiều tháng sau trận động đất chính. Vào ngày 25 tháng 5, một dư chấn mạnh 6,0 Mw (6,4 Ms theo CEA) đã tấn công phía đông bắc tâm chấn của trận động đất ban đầu, tại huyện Thanh Xuyên, Tứ Xuyên.
30Dư chấn ngày 27 tháng 5
Vào ngày 27 tháng 5, hai dư chấn, một trận 5,2 Mw tại huyện Thanh Xuyên và một trận 5,7 Mw tại huyện Ninh Cường, Thiểm Tây, đã dẫn đến sự sụp đổ của hơn 420.000 ngôi nhà và làm 63 người bị thương.
31Hồ động đất
Do trận động đất và nhiều dư chấn mạnh, nhiều con sông đã bị chặn bởi các vụ sạt lở đất lớn, dẫn đến sự hình thành các "hồ động đất" phía sau các điểm chặn; lượng nước khổng lồ này tích tụ với tốc độ rất cao phía sau các đập sạt lở tự nhiên và người ta lo ngại rằng các điểm chặn cuối cùng sẽ sụp đổ dưới sức nặng của khối lượng nước ngày càng tăng, có khả năng gây nguy hiểm đến tính mạng của hàng triệu người sống ở hạ lưu. Tính đến ngày 27 tháng 5 năm 2008, 34 hồ đã hình thành do các mảnh vỡ động đất chặn và đắp đập các con sông, và ước tính có 28 hồ trong số đó vẫn là mối nguy hiểm tiềm tàng đối với người dân địa phương. Toàn bộ các ngôi làng đã phải sơ tán vì lũ lụt do hậu quả này.
32Các quan chức chính phủ bắt đầu kiểm tra tàn tích của hàng ngàn ngôi trường bị sập
Vào ngày 29 tháng 5 năm 2008, các quan chức chính phủ bắt đầu kiểm tra tàn tích của hàng ngàn ngôi trường bị sập, tìm kiếm manh mối về lý do tại sao chúng đổ nát.
33Các nỗ lực cứu hộ cũng đến từ Quỹ One Foundation của Lý Liên Kiệt
Các nỗ lực cứu hộ cũng đến từ Quỹ One Foundation của Lý Liên Kiệt, trong đó nam diễn viên võ thuật Ngô Kinh đã hỗ trợ các hoạt động này.
34Chiến dịch gây quỹ Nghệ sĩ 512
Chiến dịch gây quỹ Nghệ sĩ 512, một chương trình gây quỹ marathon kéo dài 8 giờ, đã được tổ chức vào ngày 1 tháng 6 tại Hồng Kông; chương trình có sự tham dự của khoảng 200 nhạc sĩ và người nổi tiếng trong cộng đồng nói tiếng Hoa.
35Ngày Quốc tế Thiếu nhi buồn
Vào ngày Quốc tế Thiếu nhi, 1 tháng 6 năm 2008, nhiều bậc cha mẹ đã đến đống đổ nát của các ngôi trường để thương tiếc con cái của họ. Những đứa trẻ sống sót, hầu hết đang sống trong các trung tâm cứu trợ, đã thực hiện các nghi lễ đánh dấu ngày đặc biệt này, nhưng cũng để tưởng nhớ trận động đất.
36Thành Long, người đã quyên góp 1,57 triệu đô la cho các nạn nhân
Vào tháng 6, nam diễn viên Hồng Kông Thành Long, người đã quyên góp 1,57 triệu đô la cho các nạn nhân, đã thực hiện một video âm nhạc cùng với các nghệ sĩ khác có tựa đề "Lời hứa"; bài hát được sáng tác bởi Lưu Đức Hoa.
37Cha mẹ của những đứa trẻ thiệt mạng trong các ngôi trường bị sập phàn nàn rằng họ vẫn chưa nhận được bất kỳ báo cáo nào
Sau trận động đất, nhiều chính quyền địa phương đã hứa sẽ điều tra chính thức về các vụ sập trường học, nhưng tính đến ngày 17 tháng 7 năm 2008, trên khắp Tứ Xuyên, cha mẹ của những đứa trẻ thiệt mạng trong các ngôi trường bị sập phàn nàn rằng họ vẫn chưa nhận được bất kỳ báo cáo nào.
38Dư chấn ngày 23 tháng 7
Khu vực này tiếp tục hứng chịu thêm hai dư chấn mạnh 5,6 và 6,0 Ms (tương ứng 5,8 và 5,5 Mw theo USGS) vào ngày 23 tháng 7, dẫn đến 1 người chết, 6 người bị thương nặng, hàng trăm ngôi nhà bị sập và làm hư hại hàng km đường cao tốc.
39Dư chấn ngày 1 tháng 8
Huyện Bình Vũ và huyện Bắc Xuyên, Tứ Xuyên, cũng nằm ở phía đông bắc Văn Xuyên và gần tâm chấn của trận động đất 7,2 Ms năm 1976, đã hứng chịu một dư chấn 6,1 Ms (5,7 Mw theo USGS) vào ngày 1 tháng 8; nó gây ra 2 người chết, 345 người bị thương, 707 ngôi nhà bị sập, hơn 1.000 ngôi nhà bị hư hại và làm tắc nghẽn 25 km (16 dặm) đường nông thôn.
40Dư chấn ngày 5 tháng 8
Đến tận ngày 5 tháng 8, một dư chấn khác mạnh 6,1 Ms (6,2 Mw theo USGS) đã tấn công Thanh Xuyên, Tứ Xuyên, gây ra 1 người chết, 32 người bị thương, gián đoạn viễn thông và sạt lở đồi núi trên diện rộng làm tắc nghẽn các con đường trong khu vực, bao gồm cả một quốc lộ.
41Tổng cộng có hơn 90.000 người đã chết hoặc mất tích
Phó tỉnh trưởng điều hành Ngụy Hoằng xác nhận vào ngày 21 tháng 11 năm 2008 rằng tổng cộng có hơn 90.000 người đã thiệt mạng hoặc mất tích trong trận động đất.
Ông cho biết 200.000 ngôi nhà đã được xây dựng lại và 685.000 ngôi nhà đang trong quá trình tái thiết, nhưng 1,94 triệu hộ gia đình vẫn chưa có nơi ở cố định. 1.300 trường học đã được xây dựng lại, với việc di dời ban đầu 25 thị trấn, bao gồm Bắc Xuyên và Vấn Xuyên, hai trong số những khu vực bị tàn phá nặng nề nhất. Chính phủ đã chi 441 tỷ đô la cho các nỗ lực cứu trợ và tái thiết.
42Lễ kỷ niệm một năm
Vào ngày 12 tháng 5 năm 2009, Trung Quốc đã đánh dấu kỷ niệm một năm trận động đất bằng một phút mặc niệm khi người dân trên khắp cả nước tưởng nhớ những người đã khuất. Chính phủ cũng mở cửa cho phép tiếp cận các tàn tích bị phong tỏa của huyện lỵ Bắc Xuyên trong ba ngày, sau đó nơi này sẽ được giữ nguyên trạng như một bảo tàng di tích động đất cấp quốc gia để nhắc nhở mọi người về thảm họa kinh hoàng. Ngoài ra, nhiều buổi hòa nhạc cũng đã được tổ chức trên khắp cả nước để gây quỹ cho những người sống sót sau trận động đất.