Dred Scott kiện Sandford

Dred Scott là một nô lệ bị chủ đưa từ một bang nô lệ đến một vùng lãnh thổ tự do theo Thỏa hiệp Missouri. Sau khi Scott bị đưa trở lại bang nô lệ, ông đã đệ đơn lên tòa án liên bang để đòi tự do. Đơn kiện của ông đã bị bác bỏ trong vụ Dred Scott kiện Sandford (1857). Chánh án Tòa án Tối cao Roger B. Taney trong phán quyết đã viết rằng người da đen không phải là công dân và không có quyền lợi gì từ Hiến pháp. Trong khi nhiều đảng viên Dân chủ hy vọng rằng vụ Dred Scott sẽ chấm dứt tranh chấp về chế độ nô lệ tại các vùng lãnh thổ, phán quyết này lại gây ra sự phẫn nộ hơn nữa ở miền Bắc. Lincoln đã lên án phán quyết này là sản phẩm của một âm mưu từ Đảng Dân chủ nhằm ủng hộ Quyền lực Nô lệ. Ông lập luận rằng phán quyết này trái ngược với Tuyên ngôn Độc lập; ông nói rằng mặc dù các nhà lập quốc không tin rằng mọi người đều bình đẳng về mọi mặt, họ tin rằng mọi người đều bình đẳng "trong một số quyền không thể tước đoạt, trong đó có quyền sống, quyền tự do và quyền mưu cầu hạnh phúc".

Có thể chứa lỗi.