Thế kỷ 32nd TCN đến 332 TCN
Egypt
Ai Cập cổ đại là một nền văn minh ở Bắc Phi cổ đại, tập trung dọc theo hạ lưu sông Nile, nằm ở nơi ngày nay là quốc gia Ai Cập. Nền văn minh Ai Cập cổ đại kế tiếp Ai Cập thời tiền sử và hợp nhất vào khoảng năm 3100 TCN (theo niên đại Ai Cập truyền thống) với sự thống nhất chính trị của Thượng và Hạ Ai Cập dưới thời Menes (thường được xác định là Narmer). Lịch sử Ai Cập cổ đại diễn ra như một loạt các vương quốc ổn định, được ngăn cách bởi các thời kỳ tương đối bất ổn được gọi là Thời kỳ Trung gian: Vương quốc Cũ của thời đại Đồ đồng sớm, Vương quốc Trung đại của thời đại Đồ đồng giữa và Vương quốc Mới của thời đại Đồ đồng muộn.
Badari được theo sau bởi văn hóa Naqada: Amratian (Naqada I). Văn hóa Naqada là một nền văn hóa khảo cổ thuộc thời kỳ Đồ đồng đá Tiền triều đại Ai Cập (khoảng 4000–3000 TCN), được đặt tên theo thị trấn Naqada, Tỉnh Qena. Tuy nhiên, một nghiên cứu xác định niên đại bằng carbon phóng xạ của Đại học Oxford năm 2013 về thời kỳ Tiền triều đại cho thấy một ngày bắt đầu muộn hơn nhiều, vào khoảng giữa năm 3.800–3.700 TCN.
Thời kỳ Gerzeh theo sau Naqada I. Văn hóa Gerzeh, còn được gọi là Naqada II, đề cập đến giai đoạn khảo cổ tại Gerzeh (cũng là Girza hoặc Jirzah), một nghĩa trang Ai Cập thời tiền sử nằm dọc theo bờ tây sông Nile. Nghĩa địa này được đặt tên theo el-Girzeh, thị trấn đương thời gần đó ở Ai Cập.
Naqada III là giai đoạn cuối cùng của văn hóa Naqada trong thời tiền sử Ai Cập cổ đại, có niên đại từ khoảng năm 3200 đến 3000 TCN. Đây là thời kỳ mà quá trình hình thành nhà nước, bắt đầu từ Naqada II, trở nên rõ rệt, với các vị vua được nêu tên đứng đầu các chính thể quyền lực.
Thời kỳ Sơ triều đại gần như đương thời với nền văn minh Sumer-Akkad sơ khai của Lưỡng Hà và Elam cổ đại. Vị tư tế Ai Cập thế kỷ thứ ba TCN Manetho đã nhóm các dòng vua dài từ Menes đến thời đại của chính mình thành 30 triều đại, một hệ thống vẫn được sử dụng ngày nay. Ông bắt đầu lịch sử chính thức của mình với vị vua tên là "Meni" (hoặc Menes trong tiếng Hy Lạp), người được tin là đã thống nhất hai vương quốc Thượng và Hạ Ai Cập. Sự chuyển đổi sang một nhà nước thống nhất diễn ra dần dần hơn so với những gì các nhà văn Ai Cập cổ đại mô tả, và không có ghi chép đương thời nào về Menes. Tuy nhiên, một số học giả hiện nay tin rằng Menes huyền thoại có thể chính là vua Narmer, người được mô tả mặc trang phục hoàng gia trên Tấm bảng Narmer nghi lễ, trong một hành động tượng trưng cho sự thống nhất. Trong Thời kỳ Sơ triều đại, bắt đầu khoảng năm 3000 TCN, vị vua đầu tiên của các triều đại đã củng cố quyền kiểm soát đối với hạ Ai Cập bằng cách thiết lập thủ đô tại Memphis, từ đó ông có thể kiểm soát lực lượng lao động và nông nghiệp của vùng đồng bằng màu mỡ, cũng như các tuyến đường thương mại quan trọng và sinh lợi đến Levant.
Hor-Aha đã gửi các chiến dịch để chiếm đóng Nubia.
Yuntio Asiatica thuộc về các bộ lạc của Sa mạc Ả Rập cũng như Sinai. Trong thời kỳ tiền triều đại, họ xuất hiện như những kẻ thù của Ai Cập và tấn công ở phía đông Đồng bằng sông Nile. Sau đó, các bộ lạc Yuntio đã chiếm giữ Sa mạc Nubia. Bộ lạc Yunteo ở châu Á đã bị đánh bại. Điều này gây ra mối nguy hiểm lớn cho Ai Cập dưới sự lãnh đạo của Vua Den (Vương triều thứ 1).
Vị vua đầu tiên của Cổ Vương quốc là Djoser (vào khoảng giữa năm 2691 và 2625 TCN) thuộc Vương triều thứ Ba, người đã ra lệnh xây dựng một kim tự tháp (Kim tự tháp Bậc thang) tại nghĩa địa của Memphis, Saqqara. Một nhân vật quan trọng trong thời kỳ trị vì của Djoser là tể tướng của ông, Imhotep.
Cổ Vương quốc và quyền lực hoàng gia của nó đạt đến đỉnh cao dưới Vương triều thứ Tư (2613–2494 TCN), bắt đầu với Sneferu (2613–2589 TCN). Sau Djoser, Pharaoh Snefru là nhà xây dựng kim tự tháp vĩ đại tiếp theo. Snefru đã ủy quyền xây dựng không phải một, mà là ba kim tự tháp. Kim tự tháp đầu tiên được gọi là Kim tự tháp Meidum, được đặt tên theo vị trí của nó ở Ai Cập. Sử dụng nhiều đá hơn bất kỳ Pharaoh nào khác, ông đã xây dựng ba kim tự tháp: một kim tự tháp hiện đã sụp đổ ở Meidum, Kim tự tháp Bent tại Dahshur và Kim tự tháp Đỏ tại Bắc Dahshur. Tuy nhiên, sự phát triển hoàn chỉnh của phong cách xây dựng kim tự tháp không đạt được tại Saqqara, mà là trong quá trình xây dựng 'Các Đại kim tự tháp' tại Giza.
Sneferu được kế vị bởi con trai ông, Khufu (2589–2566 TCN), người đã xây dựng Đại kim tự tháp Giza.
Khafra là một vị vua (pharaoh) Ai Cập cổ đại thuộc Vương triều thứ 4 trong thời kỳ Cổ Vương quốc. Ông là con trai của Khufu và là người kế vị ngai vàng của Djedefre. Theo nhà sử học cổ đại Manetho, kế vị Khafra là vua Bikheris, nhưng theo bằng chứng khảo cổ học, người kế vị ông lại là vua Menkaure. Khafra là người xây dựng kim tự tháp lớn thứ hai ở Giza. Quan điểm được giới Ai Cập học hiện đại nắm giữ rộng rãi vẫn là Nhân sư lớn được xây dựng vào khoảng năm 2500 TCN cho Khafra. Không có nhiều thông tin về Khafra, ngoại trừ các báo cáo lịch sử của Herodotus, người viết 2.000 năm sau cuộc đời ông, mô tả ông là một nhà cai trị tàn ác và dị giáo, người đã đóng cửa các ngôi đền Ai Cập sau khi Khufu niêm phong chúng. Người sau này đã xây dựng kim tự tháp thứ hai và (theo tư duy truyền thống) là Nhân sư lớn Giza.
Các vị vua sau này của Vương triều thứ Tư là vua Menkaure (2532–2504 TCN), người đã xây dựng kim tự tháp nhỏ nhất ở Giza, Shepseskaf (2504–2498 TCN) và có lẽ là Djedefptah (2498–2496 TCN).
Trong Vương triều thứ Sáu (2345–2181 TCN), quyền lực của pharaoh dần suy yếu trước các nomarch (thống đốc khu vực) đầy quyền thế. Họ không còn thuộc về hoàng gia và chức vụ của họ trở thành cha truyền con nối, từ đó tạo ra các triều đại địa phương phần lớn độc lập với chính quyền trung ương của Pharaoh. Tuy nhiên, việc kiểm soát lũ lụt sông Nile vẫn là chủ đề của những công trình rất lớn, đặc biệt là con kênh dẫn đến Hồ Moeris vào khoảng năm 2300 TCN, vốn có khả năng cũng là nguồn cung cấp nước cho khu phức hợp kim tự tháp Giza nhiều thế kỷ trước đó. Những rối loạn nội bộ bắt đầu xảy ra trong thời gian trị vì cực kỳ dài của Pepi II (2278–2184 TCN) vào cuối triều đại. Cái chết của ông, chắc chắn là đã qua đời sau những người thừa kế dự kiến, có thể đã tạo ra các cuộc tranh giành quyền kế vị. Đất nước rơi vào nội chiến chỉ vài thập kỷ sau khi triều đại của Pepi II kết thúc.
Đòn giáng cuối cùng là đợt hạn hán thế kỷ 22 TCN trong khu vực dẫn đến lượng mưa giảm mạnh. Trong ít nhất một vài năm giữa năm 2200 và 2150 TCN, điều này đã ngăn cản sự lũ lụt bình thường của sông Nile.
Vương triều thứ Bảy và Tám thường bị bỏ qua vì rất ít thông tin về các nhà cai trị của hai thời kỳ này. Manetho, một nhà sử học và là một tư tế từ thời Ptolemaic, mô tả 70 vị vua đã cai trị trong 70 ngày. Đây gần như chắc chắn là một sự phóng đại nhằm mô tả sự vô tổ chức của vương quyền trong thời kỳ này. Vương triều thứ Bảy có thể là một chính thể đầu sỏ bao gồm các quan chức quyền lực của Vương triều thứ Sáu có trụ sở tại Memphis, những người đã cố gắng duy trì quyền kiểm soát đất nước. Các nhà cai trị Vương triều thứ Tám, tự xưng là hậu duệ của các vị vua Vương triều thứ Sáu, cũng cai trị từ Memphis. Rất ít thông tin về hai vương triều này vì có rất ít bằng chứng văn bản hoặc kiến trúc còn sót lại để mô tả thời kỳ này. Tuy nhiên, một vài hiện vật đã được tìm thấy, bao gồm các con dấu bọ hung được cho là của vua Neferkare II thuộc Vương triều thứ Bảy, cũng như một con dấu hình trụ bằng đá jasper xanh có ảnh hưởng từ Syria được cho là thuộc về Vương triều thứ Tám. Ngoài ra, một kim tự tháp nhỏ được cho là do Vua Ibi của Vương triều thứ Tám xây dựng đã được xác định tại Saqqara. Một số vị vua, chẳng hạn như Iytjenu, chỉ được chứng thực một lần và vị thế của họ vẫn chưa được biết rõ.
Một thời gian sau triều đại mờ nhạt của các vị vua Vương triều thứ Bảy và Tám, một nhóm các nhà cai trị đã trỗi dậy ở Heracleopolis tại Hạ Ai Cập. Những vị vua này bao gồm Vương triều thứ Chín và Mười, mỗi triều đại có mười chín nhà cai trị được liệt kê. Các vị vua Heracleopolis được cho là đã áp đảo các nhà cai trị Memphis yếu kém để tạo ra Vương triều thứ Chín, nhưng hầu như không có bằng chứng khảo cổ nào làm sáng tỏ quá trình chuyển đổi này, vốn dường như liên quan đến sự sụt giảm dân số nghiêm trọng ở Thung lũng sông Nile.
Người sáng lập Vương triều thứ Chín, Akhthoes hoặc Akhtoy, thường được mô tả là một nhà cai trị độc ác và bạo lực, đáng chú ý nhất là trong các ghi chép của Manetho. Có thể là cùng một người với Wahkare Khety I, Akhthoes được mô tả là một vị vua gây ra nhiều tai họa cho cư dân Ai Cập, bị điên loạn và cuối cùng bị một con cá sấu giết chết. Đây có thể là một câu chuyện hư cấu, nhưng Wahkare được liệt kê là một vị vua trong Danh sách vua Turin. Kheti I được kế vị bởi Kheti II, còn được gọi là Meryibre. Ít có thông tin chắc chắn về triều đại của ông, nhưng một vài hiện vật mang tên ông vẫn còn tồn tại. Có thể chính người kế vị của ông, Kheti III, là người đã mang lại một mức độ trật tự nào đó cho vùng Đồng bằng, mặc dù quyền lực và ảnh hưởng của các vị vua Vương triều thứ Chín này dường như không đáng kể so với các pharaoh thời Cổ Vương quốc.
Người ta cho rằng một cuộc xâm lược Thượng Ai Cập đã xảy ra đồng thời với sự thành lập vương quốc Heracleopolis, điều này sẽ thiết lập dòng vua Thebes, tạo nên Vương triều thứ Mười một và Mười hai. Dòng vua này được cho là hậu duệ của Intef, người là nomarch (thống đốc) của Thebes, thường được gọi là "người giữ Cửa ngõ phía Nam". Ông được ghi nhận là người đã tổ chức Thượng Ai Cập thành một cơ quan cai trị độc lập ở phía nam, mặc dù bản thân ông dường như không cố gắng xưng vương.
Tuy nhiên, những người kế vị Intef Già trong Vương triều thứ Mười một và Mười hai sau đó đã làm điều này thay cho ông. Một trong số họ, Intef II, bắt đầu cuộc tấn công vào phía bắc, đặc biệt là tại Abydos. Đến khoảng năm 2060 TCN, Intef II đã đánh bại thống đốc Nekhen, cho phép mở rộng thêm về phía nam, hướng tới Elephantine. Người kế vị của ông, Intef III, đã hoàn thành việc chinh phục Abydos, tiến vào Trung Ai Cập để chống lại các vị vua Heracleopolis.
Do đó, ba vị vua đầu tiên của Vương triều thứ Mười một (tất cả đều tên là Intef) cũng là ba vị vua cuối cùng của Thời kỳ Chuyển tiếp thứ Nhất và sẽ được kế vị bởi một dòng vua đều có tên là Mentuhotep. Mentuhotep II, còn được gọi là Nebhepetra, cuối cùng đã đánh bại các vị vua Heracleopolis vào khoảng năm 2033 TCN và thống nhất đất nước để tiếp tục Vương triều thứ Mười một, đưa Ai Cập bước vào thời kỳ Trung Vương quốc.
Mentuhotep III chỉ trị vì trong mười hai năm, trong thời gian đó ông tiếp tục củng cố quyền cai trị của Thebes trên toàn bộ Ai Cập, xây dựng một loạt các pháo đài ở vùng Đồng bằng phía đông để bảo vệ Ai Cập trước các mối đe dọa từ châu Á. Ông cũng đã gửi đoàn thám hiểm đầu tiên đến Punt trong thời kỳ Trung Vương quốc, bằng những con tàu được đóng ở cuối Wadi Hammamat, trên Biển Đỏ.
Amenemhat I, người có thể đã từng là tể tướng của vị vua cuối cùng thuộc Vương triều thứ XI, Mentuhotep IV. Quân đội của ông đã tiến quân về phía nam xa đến tận Thác nước thứ hai của sông Nile và vào miền nam Canaan. Ông cũng tái thiết lập quan hệ ngoại giao với quốc gia Canaanite Byblos và các nhà cai trị Hy Lạp ở Biển Aegean. Ông là cha của Senusret I.
Mentuhotep III được kế vị bởi Mentuhotep IV, người mà tên của ông, một cách đáng chú ý, đã bị lược bỏ khỏi tất cả các danh sách vua Ai Cập cổ đại. Giấy cói Turin tuyên bố rằng sau Mentuhotep III là "bảy năm không có vua". Bất chấp sự vắng mặt này, triều đại của ông được chứng thực qua một vài dòng chữ khắc tại Wadi Hammamat ghi lại các cuộc thám hiểm đến bờ biển Biển Đỏ và khai thác đá cho các công trình hoàng gia. Người lãnh đạo cuộc thám hiểm này là tể tướng Amenemhat của ông, người được cho là pharaoh tương lai Amenemhet I, vị vua đầu tiên của Vương triều thứ Mười hai.
Senusret I tiếp nối những chiến thắng của cha mình bằng một cuộc viễn chinh về phía nam đến Thác nước thứ ba.
Vương quốc sống trong một thời kỳ hòa bình dưới triều đại của Amenemhat II và Senusret II.
Người kế vị của Senusret là Amenemhat III đã tái khẳng định chính sách đối ngoại của người tiền nhiệm. Tuy nhiên, sau Amenemhat, năng lượng của vương triều này phần lớn đã cạn kiệt, và những rắc rối ngày càng tăng của chính phủ đã được để lại cho người cai trị cuối cùng của vương triều, Sobekneferu, giải quyết. Amenemhat được nhớ đến với ngôi đền tang lễ tại Hawara mà ông đã xây dựng, được Herodotus, Diodorus và Strabo biết đến với cái tên "Mê cung". Ngoài ra, dưới triều đại của ông, vùng đầm lầy Fayyum lần đầu tiên được khai thác. Sobekneferu, một người con gái của Amenemhat III, đã phải đối mặt với những vấn đề chính phủ chưa được giải quyết nảy sinh trong triều đại của cha mình khi bà kế vị Amenemhat IV, người được cho là anh trai, anh em cùng cha khác mẹ hoặc anh em kế của bà. Sau cái chết của ông, bà trở thành người thừa kế ngai vàng vì chị gái của bà, Neferuptah, người lẽ ra sẽ là người tiếp theo cai trị, đã qua đời từ khi còn nhỏ. Sobekneferu là vị vua cuối cùng của vương triều thứ mười hai. Không có ghi chép nào về việc bà có người thừa kế. Bà cũng có một triều đại tương đối ngắn và vương triều tiếp theo bắt đầu với một sự thay đổi trong việc kế vị, có thể là sang những người thừa kế không liên quan của Amenemhat IV.
Thời kỳ Chuyển tiếp thứ Hai đánh dấu một giai đoạn khi Ai Cập một lần nữa rơi vào tình trạng hỗn loạn giữa sự kết thúc của Trung Vương quốc và sự khởi đầu của Tân Vương quốc. Thời kỳ này được biết đến nhiều nhất là thời điểm người Hyksos xuất hiện ở Ai Cập, triều đại của các vị vua của họ tạo thành Vương triều thứ Mười lăm.
Vương triều thứ 15 của Ai Cập là vương triều Hyksos đầu tiên. Nó cai trị từ Avaris nhưng không kiểm soát toàn bộ vùng đất. Người Hyksos thích ở lại miền bắc Ai Cập vì họ xâm nhập từ phía đông bắc. Tên và thứ tự các vị vua của họ vẫn chưa chắc chắn. Danh sách Vua Turin chỉ ra rằng có sáu vị vua Hyksos, với một nhân vật mờ nhạt là Khamudi được liệt kê là vị vua cuối cùng của Vương triều thứ 15.
Tuy nhiên, Vương triều thứ 13 tỏ ra không thể giữ được toàn bộ lãnh thổ Ai Cập, và một gia đình cai trị cấp tỉnh có nguồn gốc Tây Á ở Avaris, nằm trong các đầm lầy ở phía đông Đồng bằng sông Nile, đã tách khỏi chính quyền trung ương để thành lập Vương triều thứ 14. Cho phép người Hyksos xâm lược đất nước, tạo ra Vương triều thứ 15.
Vương triều thứ Mười sáu của Ai Cập cổ đại (ký hiệu là Vương triều XVI) là một vương triều của các pharaoh cai trị vùng Thebes ở Thượng Ai Cập trong 70 năm. Cuộc chiến kéo dài chống lại Vương triều thứ 15 đã thống trị Vương triều thứ 16 tồn tại trong thời gian ngắn. Quân đội của Vương triều thứ 15, chiếm hết thị trấn này đến thị trấn khác từ những kẻ thù ở phía nam, liên tục xâm lấn lãnh thổ của Vương triều thứ 16, cuối cùng đe dọa và sau đó chinh phục chính Thebes. Trong nghiên cứu của mình về Thời kỳ Chuyển tiếp thứ Hai, nhà Ai Cập học Kim Ryholt đã gợi ý rằng Dedumose I đã cầu xin một thỏa thuận ngừng bắn trong những năm cuối của vương triều,[3] nhưng một trong những người tiền nhiệm của ông, Nebiryraw I, có thể đã thành công hơn và dường như đã tận hưởng một thời kỳ hòa bình trong triều đại của mình. Nạn đói, vốn đã hoành hành ở Thượng Ai Cập trong thời kỳ cuối Vương triều thứ 13 và Vương triều thứ 14, cũng đã tàn phá Vương triều thứ 16, rõ ràng nhất là trong và sau triều đại của Neferhotep III.
Vương triều Abydos có thể là một vương triều địa phương tồn tại trong thời gian ngắn, cai trị một phần Thượng Ai Cập trong Thời kỳ Chuyển tiếp thứ Hai ở Ai Cập cổ đại và là đương thời với Vương triều thứ 15 và 16, khoảng từ năm 1650 đến 1600 TCN. Sự tồn tại của Vương triều Abydos lần đầu tiên được đề xuất bởi Detlef Franke và sau đó được nhà Ai Cập học Kim Ryholt làm rõ vào năm 1997. Sự tồn tại của vương triều này có thể đã được chứng minh vào tháng 1 năm 2014, khi ngôi mộ của pharaoh chưa từng được biết đến trước đó là Seneb Kay được phát hiện tại Abydos. Vương triều này tạm thời bao gồm bốn nhà cai trị: Wepwawetemsaf, Pantjeny, Snaaib và Seneb Kay. Nghĩa địa hoàng gia của Vương triều Abydos được tìm thấy ở phần phía nam của Abydos, tại một khu vực được gọi là Núi Anubis vào thời cổ đại. Các nhà cai trị của Vương triều Abydos đã đặt khu chôn cất của họ liền kề với các ngôi mộ của các nhà cai trị thời Trung Vương quốc. Đến năm 1600 TCN, người Hyksos đã di chuyển thành công về phía nam ở miền trung Ai Cập, tiêu diệt Vương triều Abydos và đe dọa trực tiếp đến Vương triều thứ Mười sáu. Vương triều này tỏ ra không thể chống cự và Thebes đã rơi vào tay người Hyksos trong một thời gian rất ngắn khoảng năm 1580 TCN.
Vương triều thứ Mười bảy của Ai Cập (ký hiệu là Vương triều XVII, hoặc Vương triều thứ 17) được phân loại là vương triều thứ ba của Thời kỳ Chuyển tiếp thứ Hai của Ai Cập. Vương triều thứ 17 có niên đại khoảng từ năm 1580 đến 1550 TCN. Các nhà cai trị chủ yếu ở Thebes của vương triều này là những người đương thời với người Hyksos của Vương triều thứ Mười lăm và kế vị Vương triều thứ Mười sáu, vốn cũng đặt trụ sở tại Thebes.
Vương triều thứ Mười bảy đã chứng minh là sự cứu rỗi của Ai Cập và cuối cùng sẽ dẫn đầu cuộc chiến giải phóng, đẩy người Hyksos trở lại châu Á. Hai vị vua cuối cùng của vương triều này là Seqenenre Tao và Kamose, những người đã tử trận trong các cuộc chiến với người Hyksos.
Ahmose I (anh trai của Kamose) đã hoàn thành việc chinh phục và trục xuất người Hyksos khỏi Đồng bằng sông Nile, khôi phục quyền cai trị của Thebes trên toàn bộ Ai Cập, và tái khẳng định thành công quyền lực của Ai Cập tại các vùng lãnh thổ từng là chư hầu của mình ở Nubia và Nam Levant.
Vương triều thứ XVIII được thành lập bởi Ahmose I, anh trai hoặc con trai của Kamose, vị vua cuối cùng của Vương triều thứ 17. Ahmose đã hoàn thành chiến dịch trục xuất những người cai trị Hyksos. Triều đại của ông được coi là sự kết thúc của Thời kỳ Chuyển tiếp thứ Hai và là sự khởi đầu của Tân Vương quốc. Phối ngẫu của Ahmose, Nữ hoàng Ahmose-Nefertari, "có thể nói là người phụ nữ được tôn kính nhất trong lịch sử Ai Cập, và là bà nội của Vương triều thứ 18." Bà đã được phong thần sau khi qua đời. Kế vị Ahmose là con trai ông, Amenhotep I, người có triều đại tương đối bình lặng.
Amenhotep I có lẽ không để lại người thừa kế nam và pharaoh tiếp theo, Thutmose I, dường như có quan hệ với hoàng gia thông qua hôn nhân. Trong triều đại của ông, biên giới đế chế Ai Cập đạt đến phạm vi rộng lớn nhất, kéo dài về phía bắc đến Carchemish trên sông Euphrates và về phía nam đến Kurgus vượt qua thác nước thứ tư của sông Nile.
Thutmose I được kế vị bởi Thutmose II và hoàng hậu của ông, Hatshepsut, con gái của Thutmose I. Sau cái chết của chồng và một thời gian nhiếp chính cho người con riêng còn nhỏ (người sau này trở thành pharaoh Thutmose III), Hatshepsut đã trở thành pharaoh với quyền lực của riêng mình và cai trị trong hơn hai mươi năm.
Thutmose III, người được mệnh danh là pharaoh quân sự vĩ đại nhất từ trước đến nay, cũng có một triều đại kéo dài sau khi trở thành pharaoh. Ông có một thời kỳ đồng trị vì thứ hai khi về già với con trai mình là Amenhotep II.
Trận Megiddo (diễn ra vào thế kỷ 15 TCN) là cuộc chiến giữa quân đội Ai Cập dưới sự chỉ huy của Pharaoh Thutmose III và một liên minh nổi dậy lớn gồm các quốc gia chư hầu Canaan do vua Kadesh lãnh đạo. Đây là trận chiến đầu tiên được ghi lại với những chi tiết được chấp nhận là tương đối đáng tin cậy. Megiddo cũng là lần đầu tiên ghi nhận việc sử dụng cung phức hợp và số lượng thương vong.
Triều đại của Amenhotep III là một thời kỳ thịnh vượng chưa từng có, huy hoàng về nghệ thuật và quyền lực quốc tế, được chứng minh bằng hơn 250 bức tượng (nhiều hơn bất kỳ pharaoh nào khác) và 200 bọ hung bằng đá lớn được phát hiện từ Syria đến Nubia. Amenhotep III đã thực hiện các chương trình xây dựng quy mô lớn, quy mô của chúng chỉ có thể so sánh với triều đại dài hơn nhiều của Ramesses II trong Vương triều thứ XIX. Vương hậu của Amenhotep III là Tiye, người mà ông đã xây dựng một hồ nước nhân tạo, như được mô tả trên mười một con bọ hung.
Amenhotep III có thể đã cùng trị vì với con trai mình là Amenhotep IV trong tối đa mười hai năm. Có rất nhiều tranh luận về đề xuất đồng trị vì này, với các chuyên gia khác nhau cho rằng đã có một thời gian đồng trị vì kéo dài, một thời gian ngắn, hoặc hoàn toàn không có. Vào năm thứ năm trị vì, Amenhotep IV đã đổi tên thành Akhenaten ("Hiệu quả cho Aten") và chuyển thủ đô đến Amarna, nơi ông đặt tên là Akhetaten.
Người Ai Cập sau này coi "Thời kỳ Amarna" này là một sự sai lệch đáng tiếc. Các sự kiện sau cái chết của Akhenaten vẫn chưa rõ ràng. Những cá nhân tên là Smenkhkare (Thời kỳ trị vì 1335–1334 TCN) và Neferneferuaten (Thời kỳ trị vì 1334–1332 TCN) được biết đến nhưng vị trí và vai trò tương đối của họ trong lịch sử vẫn còn nhiều tranh cãi; Neferneferuaten có khả năng là tên hiệu của Nefertiti, Vương hậu của Akhetaten, khi bà làm pharaoh.
Tutankhamun cuối cùng đã lên ngôi nhưng qua đời khi còn trẻ. Tutankhamun, trước đây là Tutankhaten, là con trai của Akhenaten. Với tư cách là pharaoh, ông đã khởi xướng các chính sách khôi phục tôn giáo cũ cho Ai Cập và dời đô khỏi Akhetaten. Ay có thể đã kết hôn với góa phụ của Vua, cũng là người em gái cùng cha khác mẹ trẻ tuổi của Tutankhamun, Ankhesenamun, để giành quyền lực; bà không sống lâu sau đó. Sau đó, Ay kết hôn với Tey, người vốn là vú nuôi của Nefertiti. Triều đại của Ay rất ngắn ngủi. Người kế vị ông là Horemheb, một vị tướng dưới thời Tutankhamun, người mà pharaoh có thể đã dự định chọn làm người kế vị trong trường hợp ông không có con nối dõi, và điều đó đã thực sự xảy ra.
Horemheb cũng qua đời mà không có con nối dõi, sau khi đã chỉ định tể tướng của mình là Pa-ra-mes-su làm người thừa kế. Vị tể tướng này lên ngôi vào năm 1292 TCN với tên gọi Ramesses I, và là pharaoh đầu tiên của Vương triều thứ mười chín.
Hai thành viên cuối cùng của Vương triều thứ mười tám—Ay và Horemheb—đã trở thành những người cai trị từ hàng ngũ các quan chức trong triều đình, mặc dù Ay cũng có thể là chú bên ngoại của Akhenaten với tư cách là hậu duệ của Yuya và Tjuyu. Ay có thể đã kết hôn với góa phụ của Vua, cũng là người em gái cùng cha khác mẹ trẻ tuổi của Tutankhamun, Ankhesenamun, để giành quyền lực; bà không sống lâu sau đó. Sau đó, Ay kết hôn với Tey, người vốn là vú nuôi của Nefertiti. Triều đại của Ay rất ngắn ngủi. Người kế vị ông là Horemheb, một vị tướng dưới thời Tutankhamun, người mà pharaoh có thể đã dự định chọn làm người kế vị trong trường hợp ông không có con nối dõi, và điều đó đã thực sự xảy ra. Horemheb có thể đã cướp ngôi từ tay Ay trong một cuộc đảo chính. Mặc dù con trai hoặc con riêng của Ay là Nakhtmin được chỉ định là Thái tử, nhưng Nakhtmin dường như đã qua đời trong thời gian Ay trị vì, tạo cơ hội cho Horemheb giành lấy ngai vàng.
Seti I đã tham gia một loạt các cuộc chiến ở Tây Á, Libya và Nubia trong thập kỷ đầu tiên trị vì của mình. Ông đã chọn Pi-Ramesses làm thủ đô.
Ramesses II đã tìm cách giành lại các vùng lãnh thổ ở Levant vốn từng thuộc quyền kiểm soát của Vương triều thứ 18. Các chiến dịch tái chinh phục của ông lên đến đỉnh điểm tại Trận Kadesh, nơi ông dẫn dắt quân đội Ai Cập chống lại quân đội của vua Hittite là Muwatalli II. Ramesses II đã xây dựng nhiều công trình tưởng niệm lớn, bao gồm khu phức hợp khảo cổ Abu Simbel và ngôi đền tang lễ được gọi là Ramesseum. Ông xây dựng trên quy mô hoành tráng để đảm bảo di sản của mình sẽ tồn tại trước sự tàn phá của thời gian. Ramesses sử dụng nghệ thuật như một phương tiện tuyên truyền cho những chiến thắng của mình trước người nước ngoài, vốn được khắc họa trên vô số phù điêu đền thờ. Ramesses II đã dựng nhiều bức tượng khổng lồ về bản thân hơn bất kỳ pharaoh nào khác, và cũng chiếm đoạt nhiều bức tượng hiện có bằng cách khắc ấn triện của riêng mình lên đó.
Trận Kadesh hay Trận Qadesh diễn ra giữa lực lượng của Tân Vương quốc Ai Cập dưới thời Ramesses II và Đế quốc Hittite dưới thời Muwatalli II tại thành phố Kadesh trên sông Orontes, ngay thượng nguồn Hồ Homs gần biên giới Lebanon–Syria hiện đại. Trận chiến thường được xác định niên đại vào năm 1274 TCN theo biên niên sử Ai Cập và là trận chiến sớm nhất trong lịch sử được ghi lại mà các chi tiết về chiến thuật và đội hình được biết đến. Người ta tin rằng đây là trận chiến xe ngựa lớn nhất từng diễn ra, với tổng cộng từ 5.000 đến 6.000 xe ngựa. Ramesses đã ký hiệp ước hòa bình sớm nhất được ghi lại với người kế vị của Urhi-Teshub là Hattusili III, và với hành động đó, quan hệ Ai Cập-Hittite đã được cải thiện đáng kể. Ramesses II thậm chí còn kết hôn với hai công chúa Hittite, người đầu tiên sau Lễ hội Sed lần thứ hai của ông.
Vương triều này suy tàn khi cuộc đấu đá giành ngai vàng giữa những người thừa kế của Merneptah gia tăng. Amenmesse (Thời kỳ trị vì 1201–1198 TCN) dường như đã chiếm đoạt ngai vàng từ con trai và người kế vị của Merneptah là Seti II (Thời kỳ trị vì 1203–1197 TCN), nhưng ông chỉ cai trị Ai Cập trong bốn năm. Sau cái chết của ông, Seti giành lại quyền lực và phá hủy hầu hết các di tích của Amenmesse. Seti được phục vụ tại triều đình bởi Tể tướng Bay, người ban đầu chỉ là một 'thư lại hoàng gia' nhưng nhanh chóng trở thành một trong những người quyền lực nhất ở Ai Cập, giành được đặc quyền chưa từng có là xây dựng lăng mộ của riêng mình trong Thung lũng các vị vua (KV17). Cả Bay và người vợ chính của Seti, Twosret, đều có danh tiếng xấu trong văn hóa dân gian Ai Cập cổ đại.
Sau khi ông qua đời, con trai của Seti II là Siptah, người có thể đã bị mắc bệnh bại liệt trong đời, đã được Bay, một tể tướng và là một thường dân Tây Á phục vụ với tư cách là tể tướng đứng sau hậu trường, đưa lên ngai vàng.
Siptah qua đời sớm và ngai vàng được kế vị bởi Twosret, người là vợ hoàng gia của cha ông và có thể là chị gái của chú ông, Amenmesse.
Một thời kỳ vô chính phủ vào cuối triều đại ngắn ngủi của Twosret đã chứng kiến phản ứng của người bản địa đối với sự kiểm soát của nước ngoài, dẫn đến việc hành quyết Bay và sự lên ngôi của Setnakhte, thiết lập nên Vương triều thứ Hai mươi.
Vị pharaoh "vĩ đại" cuối cùng của Tân Vương quốc được coi rộng rãi là Ramesses III, con trai của Setnakhte, người trị vì ba thập kỷ sau thời đại của Ramesses II. Trong thời gian trị vì, ông đã chống lại các cuộc xâm lược của các Dân tộc Biển vào Ai Cập và chấp nhận việc họ định cư ở Canaan. Một âm mưu đã được vạch ra để giết ông, nhưng thất bại. Sau đó ông đã bị ám sát.
Trận chiến tại Đồng bằng sông Nile là một trận hải chiến giữa Ai Cập và các Dân tộc Biển, khoảng năm 1175 TCN khi pharaoh Ai Cập Ramesses III đẩy lùi một cuộc xâm lược đường biển lớn. Cuộc xung đột xảy ra ở đâu đó tại bờ biển phía đông Đồng bằng sông Nile và một phần trên biên giới của Đế quốc Ai Cập ở Syria, mặc dù vị trí chính xác của chúng vẫn chưa được biết. Cuộc xung đột lớn này được ghi lại trên các bức tường đền thờ của đền thờ tang lễ pharaoh Ramesses III tại Medinet Habu.
Ramesses III và các Dân tộc Biển có ý định xâm lược và chinh phục Ai Cập. Cuộc xung đột xảy ra ở đâu đó trên biên giới cực đông của Đế quốc Ai Cập tại Djahy hoặc miền nam Lebanon ngày nay, vào năm thứ tám của pharaoh Ramesses III hoặc khoảng năm 1178 TCN.
Cái chết của Rameses III kéo theo nhiều năm tranh cãi giữa những người thừa kế của ông. Ba trong số các con trai của ông lần lượt lên ngôi là Ramesses IV, Rameses VI và Rameses VIII. Ai Cập ngày càng bị bủa vây bởi hạn hán, lũ lụt sông Nile dưới mức bình thường, nạn đói, bất ổn dân sự và tham nhũng của các quan chức. Quyền lực của vị pharaoh cuối cùng của vương triều, Ramesses XI, trở nên yếu đến mức ở phía nam, các Đại tư tế của Amun tại Thebes đã trở thành những người cai trị thực tế của Thượng Ai Cập, và Smendes kiểm soát Hạ Ai Cập ở phía bắc, ngay cả trước khi Rameses XI qua đời. Smendes cuối cùng đã thành lập vương triều thứ hai mươi mốt tại Tanis.
Sau cái chết của Ramesses XI, người kế vị ông là Smendes đã cai trị từ thành phố Tanis ở phía bắc, trong khi các Đại tư tế của Amun tại Thebes nắm quyền cai trị thực tế ở phía nam đất nước, trong khi vẫn công nhận Smendes là vua trên danh nghĩa. Sau triều đại của Ramesses III, một thời kỳ suy tàn kéo dài và chậm chạp của quyền lực hoàng gia ở Ai Cập đã diễn ra. Các pharaoh của Vương triều thứ Hai mươi mốt cai trị từ Tanis (Sharkia ngày nay), nhưng chủ yếu chỉ hoạt động ở Hạ Ai Cập, nơi họ kiểm soát. Vương triều này được mô tả là 'Tanite' vì thủ đô chính trị của nó đặt tại Tanis. Trong khi đó, các Đại tư tế của Amun tại Thebes thực tế đã cai trị Trung và Thượng Ai Cập trên thực tế. Vị tư tế Ai Cập sau này là Manetho xứ Sebennytos đã tuyên bố trong tác phẩm Epitome về lịch sử hoàng gia Ai Cập rằng "Vương triều thứ 21 của Ai Cập kéo dài 130 năm".
Đất nước được thống nhất vững chắc bởi Vương triều thứ Hai mươi hai, do Shoshenq I thành lập vào năm 945 TCN (hoặc 943 TCN), người có nguồn gốc từ những người nhập cư Meshwesh, ban đầu đến từ Libya cổ đại. Shoshenq đã chọn Bubastis làm thủ đô của mình (Sharqia, Ai Cập).
Trận Bitter Lakes là một phần trong chiến dịch quân sự của Shoshenq I vào châu Á năm 925 TCN, nơi ông chinh phục nhiều thành phố và thị trấn. Địa điểm diễn ra cuộc xung đột là tại Bitter Lakes, nơi chúng ta có thể xác định với các hồ ở phía bắc bởi kênh biên giới được phát triển một phần để bảo vệ biên giới phía đông của Hạ Ai Cập, mặc dù không chắc chắn rằng kênh này đã vươn xa về phía nam đến vậy. Các pháo đài tại biên giới đóng vai trò là trạm kiểm soát cho những người châu Á cố gắng vào Ai Cập. Điều này cũng phục vụ cho việc ngăn chặn các cuộc tấn công như cuộc tấn công được đề cập trong một tấm bia của Shoshenq I tại Karnak.
Harsiese A là vị vua độc lập của Thebes; trị vì trong thời gian Takelot I và Osorkon II tại vị.
Takelot II là người sáng lập Vương triều thứ Hai mươi ba và là người đương thời với vị vua Shoshenq III của Vương triều thứ Hai mươi hai, người kiểm soát Hạ Ai Cập.
Shoshenq I đã mang lại sự ổn định cho đất nước trong hơn một thế kỷ, nhưng sau triều đại của Osorkon II, đặc biệt là, đất nước đã thực sự chia thành hai quốc gia, với Shoshenq III của Vương triều thứ hai mươi hai kiểm soát Hạ Ai Cập trong khi Takelot II (người sáng lập Vương triều thứ hai mươi ba của Ai Cập) và con trai ông là Osorkon (tương lai là Osorkon III) cai trị Trung và Thượng Ai Cập.
Piye thành lập Vương triều thứ hai mươi lăm và bổ nhiệm những người cai trị bị đánh bại làm thống đốc tỉnh của mình. Ông được kế vị trước hết bởi em trai mình, Shabaka, và sau đó bởi hai người con trai Shebitku và Taharqa. Các Pharaoh của vương triều, trong đó có Taharqa, đã xây dựng hoặc khôi phục các ngôi đền và di tích trên khắp thung lũng sông Nile, bao gồm tại Memphis, Karnak, Kawa và Jebel Barkal. Vương triều thứ 25 kết thúc với việc những người cai trị rút lui về quê hương tinh thần của họ tại Napata. Chính tại đó (tại El-Kurru và Nuri), tất cả các Pharaoh của Vương triều thứ 25 đã được chôn cất dưới những kim tự tháp đầu tiên được xây dựng ở thung lũng sông Nile trong hàng trăm năm. Vương triều này đã cai trị trong 90 năm.
Vương quốc Nubia ở phía nam đã tận dụng triệt để sự chia rẽ này và tình trạng bất ổn chính trị sau đó. Trước chiến dịch năm thứ 20 của Piye vào Ai Cập, người cai trị Nubia trước đó – Kashta – đã mở rộng ảnh hưởng của vương quốc mình vào Thebes khi ông buộc Shepenupet, Nữ tư tế Thần thánh của Amun đang tại vị và là chị gái của Takelot III, phải nhận con gái Amenirdis của ông làm người kế vị. Sau đó, 20 năm sau, khoảng năm 732 TCN, người kế vị của ông, Piye, đã tiến quân về phía bắc và đánh bại sức mạnh kết hợp của một số người cai trị Ai Cập bản địa: Peftjaubast, Osorkon IV của Tanis, Iuput II của Leontopolis và Tefnakht của Sais. Vương triều này là một vương triều có tuổi thọ ngắn, trong khi Tefnakht I cai trị từ (732-725 TCN), sau đó là Bakenranef (725-720 TCN).
Osorkon IV (vị vua cuối cùng của vương triều thứ hai mươi hai) không phải lúc nào cũng được liệt kê là thành viên thực sự của Vương triều XXII, nhưng đã kế vị Shoshenq V tại Tanis, và cai trị từ năm 730–716 TCN. Trong khi Ini (vị vua cuối cùng của Vương triều XXIII), chỉ kiểm soát Thebes trong thời gian trị vì của mình, và cai trị từ năm 755 – 750 TCN.
Năm 663 TCN, Tantamani phát động một cuộc xâm lược toàn diện vào Hạ Ai Cập, chiếm Memphis vào tháng 4 năm đó, giết chết Necho I của Sais trong quá trình này vì Necho vẫn trung thành với Ashurbanipal. Tantamani hầu như không có thời gian để nhận sự quy phục của một số tiểu vương vùng Đồng bằng và trục xuất những người Assyria còn lại thì một đội quân lớn do Ashurbanipal và con trai của Necho là Psamtik I dẫn đầu đã quay trở lại. Tantamani bị đánh bại ở phía bắc Memphis và Thebes bị cướp phá hoàn toàn ngay sau đó.
Psamtik I đã thống nhất Ai Cập và chấm dứt sự kiểm soát của người Nubia đối với Thượng Ai Cập. Psamtik cũng thành lập vương triều thứ 26, các vị vua chư hầu được thiết lập bởi người Assyria. Bốn vị vua Saite kế tiếp đã tiếp tục dẫn dắt Ai Cập vào một thời kỳ hòa bình và thịnh vượng khác từ năm 610 đến 525 TCN.
Uy tín quốc tế của Ai Cập đã suy giảm đáng kể vào thời điểm này. Các đồng minh quốc tế của đất nước đã rơi hoàn toàn vào phạm vi ảnh hưởng của Assyria và từ khoảng năm 700 TCN, câu hỏi trở thành khi nào, chứ không phải liệu, sẽ có một cuộc chiến giữa hai quốc gia vì Esarhaddon đã nhận ra rằng việc chinh phục Hạ Ai Cập là cần thiết để bảo vệ lợi ích của người Assyria ở Levant. Năm 664 TCN, người Assyria đã giáng một đòn chí mạng, cướp phá Thebes và Memphis. Sau những sự kiện này, và bắt đầu với Atlanersa, không có người cai trị Kush nào còn cai trị Ai Cập nữa.
Vua Kush (Tantamani) rút lui về Nubia trong khi ảnh hưởng của Assyria ở Thượng Ai Cập nhanh chóng suy giảm. Bị suy yếu vĩnh viễn bởi cuộc cướp phá, Thebes đã hòa bình quy phục hạm đội của Psamtik vào năm 656 TCN.
Sự sụp đổ của Ashdod đề cập đến cuộc tấn công thành công của Ai Cập vào thành phố Ashdod, một trong năm thành phố của liên minh Philistine nổi tiếng, nằm ở phía tây nam Canaan, vào khoảng năm 635 TCN.
Trận Megiddo này được ghi lại là đã diễn ra vào năm 609 TCN khi Pharaoh Necho II của Ai Cập dẫn quân đến Carchemish (miền bắc Syria) để hợp quân với các đồng minh của mình, Đế quốc Tân Assyria đang suy tàn, chống lại Đế quốc Tân Babylon đang trỗi dậy. Điều này đòi hỏi phải đi qua lãnh thổ do Vương quốc Judah kiểm soát. Vua Josiah của Judah từ chối cho người Ai Cập đi qua. Lực lượng Judah đã chiến đấu với người Ai Cập tại Megiddo, dẫn đến cái chết của Josiah và vương quốc của ông trở thành một quốc gia chư hầu của Ai Cập. Trận chiến được ghi lại trong Kinh thánh tiếng Do Thái, sách 1 Esdras tiếng Hy Lạp và các tác phẩm của Josephus.
Trận Carchemish diễn ra vào khoảng năm 605 TCN giữa quân đội Ai Cập liên minh với tàn quân của Đế quốc Assyria cũ chống lại quân đội Babylonia, liên minh với người Medes, người Ba Tư và người Scythia.
Trận Hamath, đôi khi được gọi là Trận Hama, là một trận chiến giữa người Babylon và tàn quân của quân đội Ai Cập bị đánh bại tại Carchemish. Trận chiến diễn ra gần thành phố cổ Hamath trên sông Orontes.
Vào năm 608 TCN. Sau liên minh với người Assyria, lực lượng Ai Cập đã tiến đến sông Euphrates ở miền bắc Iraq, và họ đã chiến đấu với người Babylon trong ba năm liên tiếp. Vào năm 605 TCN. Người Babylon, dưới sự chỉ huy của Nebuchadnezzar II, con trai của Nabopolassar, đã đánh bại quân đội Ai Cập tại Carchemish. Vào năm 604 TCN. Sự mở rộng quyền kiểm soát của người Babylon đối với phần lớn Syria và Palestine. Syria và Palestine vẫn tiếp tục nổi dậy chống lại sự cai trị của Babylon với sự hỗ trợ của Ai Cập, Vua Nebuchadnezzar quyết định tiến hành một cuộc chiến chống lại Ai Cập, và đã trang bị một đội quân lớn để tấn công Ai Cập, vua Ai Cập Necho II đã dẫn đầu quân đội Ai Cập để đối đầu với người Babylon vào năm 601 TCN tại nơi ngày nay được biết đến là Dải Gaza và một cuộc chiến khốc liệt, đẫm máu đã gây ra tổn thất nặng nề cho cả hai bên, và trận chiến kết thúc với sự thất bại của người Babylon.
Thời kỳ Achaemenid thứ nhất (525–404 TCN) bắt đầu với Trận Pelusium, chứng kiến Ai Cập bị Đế chế Achaemenid bành trướng dưới thời Cambyses chinh phục, và Ai Cập trở thành một satrapy. Vương triều thứ hai mươi bảy của Ai Cập bao gồm các hoàng đế Ba Tư - bao gồm Cambyses, Xerxes I và Darius Đại đế - những người đã cai trị Ai Cập với tư cách là Pharaoh cho đến thời Darius II.
Thật không may cho triều đại này (triều đại thứ 26), một thế lực mới đang trỗi dậy ở Cận Đông – Đế chế Achaemenid của Ba Tư. Pharaoh Psamtik III đã kế vị cha mình là Ahmose II chỉ được 6 tháng trước khi phải đối mặt với Đế chế Ba Tư tại Pelusium. Người Ba Tư đã chiếm được Babylon và Ai Cập không phải là đối thủ của họ. Psamtik III bị đánh bại và trốn thoát trong thời gian ngắn đến Memphis, trước khi cuối cùng bị bắt giam và sau đó bị hành quyết tại Susa, thủ đô của vua Ba Tư Cambyses, người lúc này đã đảm nhận tước hiệu chính thức là Pharaoh.
Ngay từ năm 411 TCN, Amyrtaeus, một người Ai Cập bản địa, đã nổi dậy chống lại Darius II, vị vua Ba Tư Achaemenid, và là Pharaoh cuối cùng của Vương triều thứ 27. Amyrtaeus đã thành công trong việc trục xuất người Ba Tư khỏi Memphis vào năm 405 TCN với sự hỗ trợ từ lính đánh thuê Crete, và vào năm 404 TCN, sau cái chết của Darius, ông tự xưng là Pharaoh của Ai Cập. Vương triều thứ hai mươi tám chỉ bao gồm một vị vua duy nhất là Amyrtaeus, hoàng tử của Sais, triều đại này trị vì trong sáu năm, từ 404 TCN–398 TCN.
Nefaarud I đã thành lập Vương triều thứ 29 (theo một tài khoản được lưu giữ trong một cuộn giấy cói tại Bảo tàng Brooklyn) bằng cách đánh bại Amyrtaeus trong một trận chiến công khai và sau đó xử tử ông ta tại Memphis. Nefaarud sau đó chọn Mendes làm thủ đô. Khi Nefaarud qua đời, hai phe phái đối địch đã tranh giành ngai vàng: một phe ủng hộ con trai ông là Muthis, và phe kia ủng hộ kẻ tiếm quyền Psammuthes; mặc dù Psammuthes thành công, ông chỉ cai trị được một năm. Psammuthes bị Hakor lật đổ, người tự xưng là cháu trai của Nefaarud I. Ông đã chống lại thành công các nỗ lực của Ba Tư nhằm tái chiếm Ai Cập, nhận được sự hỗ trợ từ Athens (cho đến Hòa ước Antalcidas năm 387 TCN), và từ vị vua nổi loạn của Cyprus, Evagoras. Mặc dù con trai ông là Nefaarud II trở thành vua sau khi ông qua đời, Nefaarud trẻ tuổi đã không thể giữ được quyền thừa kế của mình và bị phế truất vào năm 380 TCN.
Nectanebo I (người sáng lập Vương triều thứ ba mươi) đã giành quyền kiểm soát toàn bộ Ai Cập vào tháng 11 năm 380 TCN, nhưng đã dành phần lớn thời gian trị vì của mình để bảo vệ vương quốc khỏi sự tái chiếm của Ba Tư với sự giúp đỡ không thường xuyên từ Sparta hoặc Athens.
Năm 365 TCN, Nectanebo phong con trai mình là Teos làm đồng vua và người thừa kế, và cho đến khi ông qua đời vào năm 363 TCN, hai cha con cùng trị vì. Sau cái chết của cha, Teos xâm lược các vùng lãnh thổ Ba Tư ở Syria và Israel hiện đại và bắt đầu đạt được một số thành công thì mất ngai vàng do âm mưu của chính anh trai mình là Tjahapimu. Tjahepimu đã lợi dụng sự không được lòng dân của Teos ở Ai Cập bằng cách tuyên bố con trai mình—và là cháu trai của Teos, Nectanebo II—lên làm vua. Quân đội Ai Cập tập hợp xung quanh Nectanebo, buộc Teos phải chạy trốn đến triều đình của vua Ba Tư.
Trận Pelusium năm 343 diễn ra giữa người Ba Tư, cùng với lính đánh thuê Hy Lạp của họ, và người Ai Cập với lính đánh thuê Hy Lạp của họ. Trận chiến diễn ra tại thành trì Pelusium, trên bờ biển ở phía cực đông của Đồng bằng sông Nile. Nhìn chung, Artaxerxes III chỉ huy quân Ba Tư, và Nectanebo II chỉ huy quân Ai Cập. Các đội quân Hy Lạp cùng người Ai Cập bên trong pháo đài được chỉ huy bởi Philophron. Cuộc tấn công đầu tiên là của quân Thebes dưới quyền Lacrates. Trận chiến cho phép Ba Tư chinh phục Ai Cập, chấm dứt thời kỳ cai trị bản địa cuối cùng ở Ai Cập cổ đại.
Vị vua bản địa cuối cùng của Ai Cập cổ đại, sự phế truất của ông đánh dấu sự kết thúc của quyền bá chủ Ai Cập cho đến năm 1952. Tuy nhiên, Nectanebo II (360-343 TCN) là một pharaoh rất có năng lực, có lẽ là người năng nổ nhất của triều đại, vì ông đã tham gia xây dựng và sửa chữa các di tích với quy mô vượt xa ông nội mình và thúc đẩy nền kinh tế. Nectanebo II bị Artaxerxes III lật đổ vào khoảng năm 343 TCN và chạy trốn đến Nubia; số phận sau đó của ông đã bị lịch sử lãng quên, mặc dù một số người tin rằng ông đã qua đời không lâu sau đó.
Thời kỳ Achaemenid thứ hai chứng kiến việc Ai Cập được đưa trở lại thành một satrapy của Đế chế Ba Tư dưới sự cai trị của Vương triều thứ ba mươi mốt (343–332 TCN), bao gồm ba hoàng đế Ba Tư cai trị với tư cách là Pharaoh - Artaxerxes III (343–338 TCN), Artaxerxes IV (338–336 TCN) và Darius III (336–332 TCN) - bị gián đoạn bởi cuộc nổi dậy của Khababash không thuộc dòng dõi Achaemenid (338–335 TCN).
Sự cai trị của Ba Tư ở Ai Cập kết thúc với thất bại của Đế chế Achaemenid trước Alexander Đại đế, người đã chấp nhận sự đầu hàng của satrap (tổng trấn) Ba Tư tại Ai Cập là Mazaces vào năm 332 TCN, đánh dấu sự khởi đầu của sự cai trị Hy Lạp hóa ở Ai Cập, vốn đã ổn định sau cái chết của Alexander thành Vương quốc Ptolemaic.
