Lịch sử của Khủng hoảng tên lửa Cuba

Kennedy tranh cử tổng thống năm 1960, một trong những vấn đề bầu cử chính của ông là cáo buộc về "khoảng cách tên lửa" với Liên Xô.

Năm 1961, Mỹ phát hiện ra Liên Xô chỉ có bốn tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) R-7 Semyorka.

Liên Xô đã đưa ra tối hậu thư yêu cầu rút tất cả các lực lượng vũ trang khỏi Berlin, bao gồm cả các lực lượng vũ trang phương Tây ở Tây Berlin. Cuộc khủng hoảng lên đến đỉnh điểm với việc chia cắt thành phố trên thực tế khi Đông Đức dựng lên Bức tường Berlin.

Vào cuối năm 1961, Fidel Castro đã yêu cầu thêm tên lửa phòng không SA-2 từ Liên Xô. Yêu cầu này đã không được giới lãnh đạo Liên Xô thực hiện.

Đầu năm 1962, một nhóm chuyên gia quân sự và xây dựng tên lửa của Liên Xô đã đi cùng một phái đoàn nông nghiệp đến Havana.

Vào tháng 1 năm 1962, Tướng quân đội Mỹ Edward Lansdale đã mô tả các kế hoạch lật đổ chính phủ Cuba trong một báo cáo tối mật (được giải mật một phần năm 1989), gửi cho Kennedy và các quan chức tham gia Chiến dịch Mongoose.

Timothy Naftali cho rằng việc sa thải Escalante là một yếu tố thúc đẩy đằng sau quyết định của Liên Xô trong việc đặt tên lửa hạt nhân ở Cuba vào năm 1962.

Vào tháng 2 năm 1962, Mỹ đã phát động lệnh cấm vận chống lại Cuba, và Lansdale đã trình bày một thời gian biểu tối mật dài 26 trang để thực hiện việc lật đổ chính phủ Cuba.

Vào tháng 5 năm 1962, Bí thư thứ nhất Liên Xô Nikita Khrushchev đã bị thuyết phục bởi ý tưởng chống lại ưu thế ngày càng tăng của Mỹ trong việc phát triển và triển khai tên lửa chiến lược bằng cách đặt tên lửa hạt nhân tầm trung của Liên Xô tại Cuba.

Đến tháng 5, Khrushchev và Castro đã đồng ý bí mật đặt tên lửa hạt nhân chiến lược tại Cuba.

Các chuyên gia xây dựng tên lửa dưới vỏ bọc là "người vận hành máy móc", "chuyên gia thủy lợi" và "chuyên gia nông nghiệp" đã đến vào tháng 7.

Giám đốc CIA John A. McCone tỏ ra nghi ngờ. Ông lập luận rằng việc gửi tên lửa phòng không đến Cuba "chỉ có ý nghĩa nếu Moscow dự định sử dụng chúng để bảo vệ một căn cứ cho tên lửa đạn đạo nhắm vào Hoa Kỳ". Vào ngày 10 tháng 8, ông đã viết một bản ghi nhớ gửi cho Kennedy, trong đó ông đoán rằng Liên Xô đang chuẩn bị đưa tên lửa đạn đạo vào Cuba.

Vấn đề đầu tiên dẫn đến việc tạm dừng các chuyến bay trinh sát diễn ra vào ngày 30 tháng 8, khi một chiếc U-2 do Bộ Tư lệnh Không quân Chiến lược của Mỹ vận hành đã bay nhầm qua Đảo Sakhalin ở Viễn Đông của Liên Xô.

Vào ngày 31 tháng 8, Thượng nghị sĩ Kenneth Keating (Đảng Cộng hòa - New York) đã cảnh báo tại Thượng viện rằng Liên Xô "rất có khả năng" đang xây dựng một căn cứ tên lửa ở Cuba. Ông cáo buộc chính quyền Kennedy che giấu một mối đe dọa lớn đối với Mỹ, từ đó bắt đầu cuộc khủng hoảng.

Vào tháng 9 năm 1962, các nhà phân tích từ Cơ quan Tình báo Quốc phòng (DIA) nhận thấy rằng các địa điểm tên lửa đất đối không của Cuba được sắp xếp theo mô hình tương tự như những địa điểm được Liên Xô sử dụng để bảo vệ các căn cứ ICBM của mình, dẫn đến việc DIA vận động nối lại các chuyến bay U-2 qua hòn đảo này.

Lô tên lửa R-12 đầu tiên của Liên Xô đã đến vào đêm ngày 8 tháng 9, tiếp theo là lô thứ hai vào ngày 16 tháng 9. R-12 là tên lửa đạn đạo tầm trung, có khả năng mang đầu đạn nhiệt hạch.

Vào ngày 15 tháng 10, Trung tâm Diễn giải Ảnh Quốc gia (NPIC) của CIA đã xem xét các bức ảnh U-2 và xác định các vật thể mà họ diễn giải là tên lửa đạn đạo tầm trung.

Vào ngày 17 tháng 10, quan chức đại sứ quán Liên Xô Georgy Bolshakov đã mang đến cho Tổng thống Kennedy một thông điệp cá nhân từ Khrushchev trấn an ông rằng "trong bất kỳ trường hợp nào, tên lửa đất đối đất cũng sẽ không được gửi đến Cuba."

Vào ngày 19 tháng 10, EXCOMM đã thành lập các nhóm làm việc riêng biệt để xem xét các lựa chọn không kích và phong tỏa, và đến chiều, hầu hết sự ủng hộ trong EXCOMM đã chuyển sang lựa chọn phong tỏa.

Kennedy đã gặp các thành viên của EXCOMM và các cố vấn hàng đầu khác trong suốt ngày 21 tháng 10, xem xét hai lựa chọn còn lại: một cuộc không kích chủ yếu vào các căn cứ tên lửa của Cuba hoặc một cuộc phong tỏa hải quân Cuba.

Vào lúc 7:00 tối EDT ngày 22 tháng 10, Kennedy đã có bài phát biểu trên truyền hình toàn quốc trên tất cả các mạng lưới lớn thông báo về việc phát hiện ra các tên lửa.

Vào lúc 10:00 tối EDT, Mỹ đã nâng mức độ sẵn sàng của lực lượng SAC lên DEFCON 2. Lần duy nhất trong lịch sử Mỹ được xác nhận, các máy bay ném bom B-52 đã được đặt trong tình trạng báo động trên không liên tục, và các máy bay ném bom tầm trung B-47 đã được phân tán đến các sân bay quân sự và dân sự khác nhau và sẵn sàng cất cánh, được trang bị đầy đủ, trong vòng 15 phút thông báo.

Vào thứ Bảy, ngày 27 tháng 10, sau nhiều cuộc thảo luận giữa Liên Xô và nội các của Kennedy, Kennedy đã bí mật đồng ý loại bỏ tất cả các tên lửa đặt tại Thổ Nhĩ Kỳ và có thể là miền nam nước Ý, nơi trước đây nằm ở biên giới của Liên Xô, để đổi lấy việc Khrushchev loại bỏ tất cả các tên lửa ở Cuba.

Khả năng hạt nhân của Liên Xô vào năm 1962 chú trọng ít hơn vào ICBM so với các tên lửa đạn đạo tầm trung và tầm trung gian (MRBM và IRBM).