Lịch sử của Các nữ chiến binh Dahomey

Vua Houegbadja, vị vua thứ ba của Dahomey, được cho là người khởi xướng nhóm mà sau này trở thành các nữ chiến binh Amazon, với tư cách là một quân đoàn thợ săn voi gọi là gbeto.

Con gái của Houegbadja là Nữ hoàng Hangbe đã thành lập một đội cận vệ nữ. Các thương nhân châu Âu đã ghi lại sự hiện diện của họ. Theo truyền thống, anh trai và người kế vị của bà là Vua Agaja đã sử dụng họ thành công trong cuộc đánh bại vương quốc láng giềng Savi vào năm 1727.

Từ thời Vua Ghezo, Dahomey ngày càng trở nên quân phiệt. Ghezo đặt tầm quan trọng lớn vào quân đội, tăng ngân sách và chính thức hóa cấu trúc của nó từ nghi lễ thành một lực lượng quân sự nghiêm túc.

Năm 1851, Seh-Dong-Hong-Beh đã dẫn đầu một đội quân toàn nữ gồm 6.000 chiến binh chống lại pháo đài Egba ở Abeokuta, để bắt nô lệ từ người Egba cho hoạt động buôn bán nô lệ của Dahomey.

Ghezo đã tuyển mộ cả nam và nữ binh sĩ từ những tù binh nước ngoài. Các nữ binh sĩ cũng được tuyển mộ từ những phụ nữ Dahomey tự do, với một số người được ghi danh từ khi mới 8 tuổi.

Năm 1864, Đại úy Sir Richard F. Burton đã ghi lại hơn hai nghìn phụ nữ bộ lạc phục vụ như những chiến binh và báo cáo rằng hai phần ba trong số họ là những thiếu nữ có tình cảm và yêu thương lẫn nhau.

Chiến tranh Pháp-Dahomey lần thứ nhất, diễn ra vào năm 1890, là một cuộc xung đột giữa Pháp, do Tướng Alfred-Amédée Dodds chỉ huy, và Dahomey dưới thời Vua Béhanzin. Người Pháp đã giành chiến thắng sau khi thắng trận Abomey.

Năm 1890, Vua Béhanzin bắt đầu chiến đấu với lực lượng Pháp trong Chiến tranh Pháp-Dahomey lần thứ nhất. Các nhà quan sát châu Âu ghi nhận rằng những người phụ nữ này "chiến đấu rất đáng ngưỡng mộ" trong cận chiến, nhưng họ bắn súng hỏa mai từ hông thay vì bắn từ vai.

Chiến tranh Pháp-Dahomey lần thứ hai, diễn ra từ năm 1892 đến 1894, là một cuộc xung đột lớn giữa Pháp, do Tướng Alfred-Amédée Dodds chỉ huy, và Dahomey dưới thời Vua Béhanzin. Người Pháp đã giành chiến thắng và sáp nhập Dahomey vào lãnh thổ thuộc địa đang phát triển của họ là Tây Phi thuộc Pháp.

Trong một trận chiến với binh lính Pháp tại Adegon vào ngày 6 tháng 10 trong cuộc chiến thứ hai, phần lớn quân đoàn Amazon đã bị tiêu diệt trong vài giờ trong cận chiến sau khi quân Pháp tấn công họ bằng lưỡi lê. Dahomey mất 86 lính chính quy và 417 nữ chiến binh Dahomey, với gần như tất cả những cái chết đó đều do lưỡi lê gây ra; phía Pháp mất 6 binh sĩ.

Người sống sót cuối cùng của các nữ chiến binh Dahomey được cho là một phụ nữ tên là Nawi. Trong một cuộc phỏng vấn năm 1978 tại ngôi làng Kinta, một nhà sử học người Benin đã gặp Nawi, người tuyên bố đã chiến đấu chống lại người Pháp vào năm 1892. Nawi qua đời vào tháng 11 năm 1979, ở tuổi hơn 100.

Các nữ chiến binh Dahomey đã được tái hiện trong bộ phim Cobra Verde năm 1987 của đạo diễn người Đức Werner Herzog.

Nữ Vương Huyền Thoại là một bộ phim sử thi lịch sử của Mỹ về Agojie, đơn vị chiến binh toàn nữ giới đã bảo vệ vương quốc châu Phi Dahomey vào thế kỷ 19. Phim có sự tham gia của Viola Davis trong vai một vị tướng huấn luyện thế hệ chiến binh tiếp theo để chống lại kẻ thù. Phim do Gina Prince-Bythewood đạo diễn và Dana Stevens viết kịch bản dựa trên câu chuyện của Maria Bello và Stevens. Phim còn có sự tham gia của Thuso Mbedu, Lashana Lynch, Sheila Atim, Hero Fiennes Tiffin và John Boyega. Các công ty sản xuất bao gồm TriStar Pictures, Welle Entertainment, JuVee Productions, Jack Blue Productions và Entertainment One.