Lịch sử của Người Hittite

Lịch sử sơ khai của vương quốc Hittite được biết đến thông qua các phiến đất sét có thể được viết lần đầu vào thế kỷ 19 - 18 TCN, bằng tiếng Hittite; nhưng hầu hết các phiến đất sét chỉ còn tồn tại dưới dạng các bản sao tiếng Akkad được thực hiện vào thế kỷ 14 và 13 TCN. Những văn bản này tiết lộ sự cạnh tranh giữa hai nhánh của hoàng gia cho đến thời Trung Vương quốc; một nhánh phía bắc ban đầu đặt trụ sở tại Zalpuwa và sau đó là Hattusa, và một nhánh phía nam đặt trụ sở tại Kussara (vẫn chưa được tìm thấy) và thuộc địa cũ của Assyria là Kanesh. Chúng có thể phân biệt được qua tên gọi của họ; những người phương bắc giữ lại các tên gọi tiếng Hattian biệt lập, và những người phương nam áp dụng các tên gọi tiếng Hittite và Luwian thuộc nhóm Ấn-Âu.

Zalpuwa tấn công Kanesh lần đầu dưới thời Uhna vào năm 1833 TCN.

Hittite palace at Kültepe

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Một bộ các phiến đất sét, được gọi chung là văn bản Anitta, bắt đầu bằng việc kể lại cách Pithana, vua của Kussara, đã chinh phục Neša (Kanesh) lân cận. Tuy nhiên, chủ đề thực sự của những phiến đất sét này là con trai của Pithana, Anitta (trị vì 1745–1720 TCN), người đã tiếp nối sự nghiệp của cha mình và chinh phục một số thành phố phía bắc: bao gồm Hattusa, nơi ông đã nguyền rủa, và cả Zalpuwa.

Bronze dagger of king Anitta

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Anitta được kế vị bởi Zuzzu (trị vì 1720–1710 TCN); nhưng vào khoảng năm 1710–1705 TCN, Kanesh bị phá hủy, kéo theo sự sụp đổ của hệ thống thương mại của các thương nhân Assyria đã tồn tại lâu đời. Một gia đình quý tộc Kussara đã sống sót để tranh giành với gia đình Zalpuwan/Hattusan, mặc dù không chắc chắn liệu họ có thuộc dòng dõi trực tiếp của Anitta hay không.

Trong khi đó, các lãnh chúa của Zalpa vẫn tiếp tục tồn tại. Huzziya I, hậu duệ của một Huzziya ở Zalpa, đã chiếm lấy Hatti. Con rể của ông là Labarna I, một người miền nam đến từ Hurma, đã chiếm ngôi nhưng đảm bảo nhận cháu trai của Huzziya là Ḫattušili làm con trai và người thừa kế của mình.

Silver bowl mentioning Labarna

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Việc thành lập Vương quốc Hittite được cho là công của Labarna I hoặc Hattusili I (người sau này cũng có thể có tên cá nhân là Labarna), người đã chinh phục khu vực phía nam và phía bắc Hattusa. Hattusili I đã thực hiện các chiến dịch xa tới tận vương quốc Amorite Semitic của Yamkhad ở Syria, nơi ông tấn công nhưng không chiếm được thủ đô Aleppo của nó. Cuối cùng, Hattusili I đã chiếm được Hattusa và được ghi nhận là người đặt nền móng cho Đế quốc Hittite.

Trên giường bệnh, Hattusili I đã chọn cháu trai của mình là Mursili I (hoặc Murshilish I) làm người thừa kế. Năm 1595 TCN, Mursili I đã thực hiện một cuộc đột kích lớn dọc theo sông Euphrates, bỏ qua Assyria, và chiếm Mari và Babylonia, đồng thời trục xuất những người Amorite sáng lập ra nhà nước Babylon. Tuy nhiên, sự bất đồng nội bộ đã buộc quân đội phải rút về các vùng đất quê hương của người Hittite.

Mursili tiếp tục các cuộc chinh phạt của Hattusili I. Các cuộc chinh phạt của Mursili đã vươn tới miền nam Lưỡng Hà và thậm chí đã cướp phá chính Babylon vào năm 1531 TCN.

Vị quân chủ đáng chú ý tiếp theo sau Mursili I là Telepinu (khoảng năm 1500 TCN), người đã giành được một vài chiến thắng ở phía tây nam, dường như bằng cách liên minh với một quốc gia Hurrian (Kizzuwatna) để chống lại một quốc gia khác (Mitanni). Telepinu cũng đã cố gắng đảm bảo các dòng kế vị.

Giai đoạn thế kỷ 15 TCN phần lớn vẫn còn là ẩn số với rất ít ghi chép còn sót lại. Một phần lý do cho cả sự suy yếu và sự mờ nhạt này là do người Hittite liên tục bị tấn công, chủ yếu bởi người Kaska, một dân tộc không thuộc nhóm Ấn-Âu định cư dọc theo bờ Biển Đen. Thủ đô một lần nữa lại phải di dời, đầu tiên đến Sapinuwa và sau đó là Samuha. Có một kho lưu trữ tại Sapinuwa, nhưng cho đến nay vẫn chưa được dịch đầy đủ. Thời kỳ này chuyển tiếp sang "thời kỳ Đế quốc Hittite" thực sự, bắt đầu từ triều đại của Tudhaliya I từ khoảng năm 1430 TCN. Với triều đại của Tudhaliya I, Vương quốc Hittite đã trỗi dậy từ màn sương mù của sự lãng quên. Nền văn minh Hittite bước vào khoảng thời gian được gọi là "thời kỳ Đế quốc Hittite". Nhiều thay đổi đã diễn ra trong thời gian này, trong đó không thể không kể đến việc củng cố vương quyền. Việc định cư của người Hittite đã phát triển trong thời kỳ Đế quốc.

Thật không may, người con trai đó rõ ràng đã bị sát hại trước khi đến đích, và liên minh này không bao giờ được thực hiện. Tuy nhiên, Đế chế Assyria Trung kỳ (1365–1050 TCN) một lần nữa bắt đầu gia tăng quyền lực với sự lên ngôi của Ashur-uballit I vào năm 1365 TCN. Ashur-uballit I đã tấn công và đánh bại Mattiwaza, vua của Mitanni, bất chấp những nỗ lực của vua Hittite Šuppiluliuma I, người lúc này đang lo sợ quyền lực Assyria ngày càng tăng, đã cố gắng bảo vệ ngai vàng của mình bằng sự hỗ trợ quân sự. Các vùng đất của người Mitanni và Hurrian đã bị Assyria chiếm đoạt, cho phép họ xâm lấn lãnh thổ Hittite ở phía đông Tiểu Á, và Adad-nirari I đã sáp nhập Carchemish và đông bắc Syria từ sự kiểm soát của người Hittite.

Tablet from the reign of Ashur-uballit I

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Một giai đoạn yếu kém khác theo sau Tudhaliya I, và kẻ thù của người Hittite từ mọi hướng đã có thể tiến đến tận Hattusa và san bằng nó. Tuy nhiên, Vương quốc đã khôi phục lại vinh quang trước đây dưới thời Šuppiluliuma I (khoảng năm 1350 TCN), người đã chinh phục lại Aleppo, Mitanni bị giảm xuống thành chư hầu bởi người Assyria dưới thời con rể của ông, và ông đã đánh bại Carchemish, một thành bang Amorite khác.

Hittite Empire at its greatest extent

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Sau Šuppiluliuma I và một triều đại rất ngắn của con trai cả, một người con trai khác là Mursili II đã trở thành vua (khoảng năm 1330 TCN). Sau khi thừa hưởng một vị thế mạnh mẽ ở phía đông, Mursili đã có thể chuyển sự chú ý sang phía tây, nơi ông tấn công Arzawa và một thành phố được gọi là Millawanda (Miletus), vốn nằm dưới sự kiểm soát của Ahhiyawa.

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Sự thịnh vượng của người Hittite chủ yếu phụ thuộc vào việc kiểm soát các tuyến đường thương mại và nguồn kim loại. Do tầm quan trọng của Bắc Syria đối với các tuyến đường huyết mạch nối liền các cổng Cilicia với Lưỡng Hà, việc bảo vệ khu vực này là rất quan trọng và sớm bị thử thách bởi sự bành trướng của Ai Cập dưới thời Pharaoh Ramesses II. Kết quả của trận chiến không chắc chắn, mặc dù có vẻ như sự xuất hiện kịp thời của quân tiếp viện Ai Cập đã ngăn cản chiến thắng hoàn toàn của người Hittite. Người Ai Cập buộc người Hittite phải rút lui vào pháo đài Kadesh, nhưng tổn thất của chính họ đã ngăn cản họ duy trì cuộc bao vây. Trận chiến này diễn ra vào năm thứ 5 của Ramesses (khoảng năm 1274 TCN theo niên đại được sử dụng phổ biến nhất).

Battle of KadeshBust of one of the four external seated statues of Ramesses II at Abu Simbel

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Sau ngày này, quyền lực của cả người Hittite và người Ai Cập bắt đầu suy giảm một lần nữa do sức mạnh của người Assyria. Vua Assyria Shalmaneser I đã nắm bắt cơ hội để đánh bại Hurria và Mitanni, chiếm đóng đất đai của họ và mở rộng đến tận thượng nguồn sông Euphrates ở Anatolia và vào Babylonia, Iran cổ đại, Aram (Syria), Canaan (Palestine) và Phoenicia, trong khi Muwatalli đang bận rộn với người Ai Cập. Người Hittite đã cố gắng vô ích trong việc bảo vệ vương quốc Mitanni bằng sự hỗ trợ quân sự. Assyria giờ đây trở thành mối đe dọa lớn đối với các tuyến đường thương mại của người Hittite như Ai Cập trước đây. Con trai của Muwatalli, Urhi-Teshub, lên ngôi và trị vì bảy năm với tư cách là Mursili III trước khi bị người chú Hattusili III lật đổ sau một cuộc nội chiến ngắn. Để đối phó với việc Assyria ngày càng sáp nhập lãnh thổ Hittite, ông đã ký kết một hiệp ước hòa bình và liên minh với Ramesses II (cũng đang lo sợ Assyria), bằng cách gả con gái mình cho Pharaoh. "Hiệp ước Kadesh", một trong những hiệp ước tồn tại hoàn chỉnh lâu đời nhất trong lịch sử, đã ấn định biên giới chung của họ ở miền nam Canaan và được ký kết vào năm thứ 21 của Rameses (khoảng năm 1258 TCN). Các điều khoản của hiệp ước này bao gồm việc gả một trong những công chúa Hittite cho Ramesses.

Egyptian–Hittite peace treaty

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Con trai của Hattusili, Tudhaliya IV, là vị vua Hittite mạnh mẽ cuối cùng có khả năng giữ cho người Assyria không tiến vào trung tâm Hittite ở một mức độ nào đó, mặc dù ông cũng đã mất nhiều lãnh thổ vào tay họ và bị Tukulti-Ninurta I của Assyria đánh bại nặng nề trong Trận Nihriya. Ông thậm chí còn tạm thời sáp nhập hòn đảo Cyprus của Hy Lạp, trước khi nơi này cũng rơi vào tay Assyria.

Tudḫaliya IVStela of Tukulti-Ninurta I

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Vị vua cuối cùng, Šuppiluliuma II, cũng đã giành được một số chiến thắng, bao gồm một trận hải chiến chống lại Alashiya ngoài khơi bờ biển Cyprus.

Nhưng người Assyria, dưới thời Ashur-resh-ishi I, vào thời điểm này đã sáp nhập phần lớn lãnh thổ Hittite ở Tiểu Á và Syria, đồng thời đánh đuổi và đánh bại vua Babylon Nebuchadnezzar I, người cũng đang nhắm đến các vùng đất của người Hittite. Các Dân tộc Biển đã bắt đầu cuộc tiến quân xuống bờ biển Địa Trung Hải, bắt đầu từ Aegean và tiếp tục đến tận Canaan, thành lập nhà nước Philistia—chiếm Cilicia và Cyprus từ tay người Hittite trên đường đi và cắt đứt các tuyến đường thương mại quý giá của họ. Điều này khiến quê hương của người Hittite dễ bị tấn công từ mọi hướng, và Hattusa đã bị thiêu rụi hoàn toàn vào khoảng năm 1180 TCN sau một cuộc tấn công kết hợp từ các làn sóng xâm lược mới: người Kaska, người Phrygia và người Bryges. Do đó, Vương quốc Hittite đã biến mất khỏi các ghi chép lịch sử, phần lớn lãnh thổ bị Assyria chiếm giữ. Bên cạnh những cuộc tấn công này, nhiều vấn đề nội bộ cũng dẫn đến sự kết thúc của vương quốc Hittite. Sự sụp đổ của vương quốc này là một phần của cuộc Sụp đổ Thời kỳ Đồ đồng lớn hơn.