1Quấy rối tình dục
Năm 1994, Paula Jones đã đệ đơn kiện cáo buộc Clinton quấy rối tình dục khi ông còn là thống đốc bang Arkansas.
2Tòa án ra lệnh cho vụ án được tiếp tục
Vào tháng 5 năm 1997, Tòa án Tối cao đã ra lệnh cho vụ án được tiếp tục và ngay sau đó quá trình khám phá trước khi xét xử bắt đầu. Các luật sư của Jones muốn chứng minh rằng Clinton đã tham gia vào một kiểu hành vi với phụ nữ để củng cố các tuyên bố của cô.
3Lén lút ghi âm các cuộc trò chuyện
Vào cuối năm 1997, Linda Tripp bắt đầu lén lút ghi âm các cuộc trò chuyện với bạn mình là Monica Lewinsky, một cựu thực tập sinh và là nhân viên Bộ Quốc phòng.
4Một mối quan hệ tình dục
Trong những bản ghi âm đó, Lewinsky tiết lộ rằng cô đã có quan hệ tình dục với Clinton. Tripp đã chia sẻ thông tin này với các luật sư của Jones, những người đã thêm Lewinsky vào danh sách nhân chứng của họ vào tháng 12 năm 1997.
5Báo cáo của Chính phủ Liên bang Hoa Kỳ
Theo Báo cáo Starr, một báo cáo của chính phủ liên bang Hoa Kỳ do Công tố viên độc lập được bổ nhiệm Ken Starr viết về cuộc điều tra của ông đối với Tổng thống Clinton, sau khi Lewinsky xuất hiện trong danh sách nhân chứng, Clinton bắt đầu thực hiện các bước để che giấu mối quan hệ của họ.
6Khai man
Vào ngày 12 tháng 1 năm 1998, Linda Tripp, người đã làm việc với các luật sư của Jones, thông báo với Starr rằng Lewinsky đang chuẩn bị khai man trong vụ án Jones và đã yêu cầu Tripp làm điều tương tự. Cô cũng nói rằng bạn của Clinton là Vernon Jordan đang hỗ trợ Lewinsky. Dựa trên mối liên hệ với Jordan, người đang bị giám sát trong cuộc điều tra Whitewater, Starr đã nhận được sự chấp thuận từ Reno để mở rộng cuộc điều tra của mình về việc liệu Lewinsky và những người khác có vi phạm pháp luật hay không.
7Jones đã không chứng minh được bất kỳ thiệt hại nào
Thẩm phán trong vụ án Jones sau đó đã phán quyết vấn đề Lewinsky là không liên quan và bác bỏ vụ án vào tháng 4 năm 1998 với lý do Jones đã không chứng minh được bất kỳ thiệt hại nào.
8Bắt đầu các thủ tục luận tội chống lại Clinton
Hạ viện do Đảng Cộng hòa kiểm soát đã bỏ phiếu 258-176 để bắt đầu các thủ tục luận tội chống lại Clinton vào ngày 8 tháng 10 năm 1998. Vì Ken Starr đã hoàn thành một cuộc điều tra sâu rộng, Ủy ban Tư pháp Hạ viện đã không tiến hành các cuộc điều tra riêng về hành vi sai trái bị cáo buộc của Clinton và không tổ chức các phiên điều trần nghiêm túc nào liên quan đến luận tội trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 1998. Luận tội là một trong những vấn đề chính trong các cuộc bầu cử đó.
9Clinton đồng ý dàn xếp vụ án
Sau khi Jones kháng cáo, Clinton đã đồng ý vào tháng 11 năm 1998 để dàn xếp vụ án với số tiền 850.000 đô la trong khi vẫn không thừa nhận bất kỳ hành vi sai trái nào.
10Bầu cử Hạ viện Hoa Kỳ năm 1998
Trong cuộc bầu cử Hạ viện tháng 11 năm 1998, Đảng Dân chủ đã giành thêm năm ghế tại Hạ viện, nhưng Đảng Cộng hòa vẫn duy trì quyền kiểm soát đa số. Kết quả đi ngược lại với dự đoán của Chủ tịch Hạ viện Newt Gingrich, người trước cuộc bầu cử đã được trấn an bởi các cuộc thăm dò riêng rằng vụ bê bối của Clinton sẽ dẫn đến việc Đảng Cộng hòa giành được tới ba mươi ghế tại Hạ viện.
11Dàn xếp dân sự với Paula Jones
Cuối cùng, tòa án đã bác bỏ vụ kiện quấy rối của Paula Jones trước khi xét xử với lý do Jones không chứng minh được bất kỳ thiệt hại nào. Tuy nhiên, trong khi việc bác bỏ đang được kháng cáo, Clinton đã thực hiện một thỏa thuận ngoài tòa án bằng cách đồng ý trả cho Jones 850.000 đô la.
12Clinton phủ nhận việc có "quan hệ tình dục"
Trong một bản khai có tuyên thệ ngày 17 tháng 1 năm 1998, Clinton phủ nhận việc có "quan hệ tình dục", "ngoại tình" hoặc "quan hệ tình dục" với Lewinsky, và thậm chí phủ nhận việc ông từng ở một mình với cô. Luật sư của ông, Robert S. Bennett, đã tuyên bố với sự có mặt của Clinton rằng bản khai của Lewinsky cho thấy không có bất kỳ hành vi tình dục nào dưới bất kỳ hình thức, hình dạng nào giữa Clinton và Lewinsky.
13Lợi ích hợp pháp của sự nghi ngờ
Vào ngày 11 tháng 12 năm 1998, Ủy ban Tư pháp Hạ viện đã bỏ phiếu về việc có trình ba điều khoản luận tội lên toàn thể Hạ viện hay không. Đối với điều khoản luận tội thứ nhất và thứ hai, khai man trước đại bồi thẩm đoàn và cản trở công lý, Ủy ban đã bỏ phiếu 21-17 để luận tội, hoàn toàn theo đường lối đảng phái; đối với điều khoản luận tội thứ ba, khai man, Ủy ban đã bỏ phiếu 20-18 để luận tội, với việc thành viên Đảng Cộng hòa Lindsey Graham tham gia cùng các thành viên Ủy ban Đảng Dân chủ để dành cho Tổng thống Clinton "lợi ích hợp pháp của sự nghi ngờ".
14Điều khoản luận tội thứ tư và cuối cùng
Ngày hôm sau, 12 tháng 12 năm 1998, Ủy ban Tư pháp Hạ viện đã bỏ phiếu về điều khoản luận tội thứ tư và cuối cùng, vì đưa ra các tuyên bố sai sự thật, một lần nữa hoàn toàn theo đường lối đảng phái.
15Tin đồn về vụ bê bối
Sau khi những tin đồn về vụ bê bối đến tai báo chí, Clinton đã công khai tuyên bố: "Tôi không có quan hệ tình dục với người phụ nữ đó, cô Lewinsky".
16Clinton thừa nhận ông có mối quan hệ với Lewinsky
Nhiều tháng sau, Clinton thừa nhận rằng mối quan hệ của ông với Lewinsky là "sai trái" và "không phù hợp". Lewinsky đã quan hệ tình dục bằng miệng với Clinton nhiều lần.
17Một tài liệu dài
Dựa trên lời khai mâu thuẫn của tổng thống, Starr kết luận rằng Clinton đã khai man. Starr đã đệ trình những phát hiện của mình lên Quốc hội trong một tài liệu dài, Báo cáo Starr, được công bố cho công chúng qua Internet vài ngày sau đó và bao gồm các mô tả về các cuộc gặp gỡ giữa Clinton và Lewinsky.
18Tổng thống Hoa Kỳ thứ hai bị luận tội
Hai điều khoản luận tội khác đã thất bại – một tội danh khai man thứ hai trong vụ án Jones (với tỷ lệ phiếu 205–229) và một tội danh cáo buộc Clinton lạm quyền (với tỷ lệ phiếu 148–285). Do đó, Clinton trở thành tổng thống Hoa Kỳ thứ hai bị luận tội. Ông cũng là tổng thống thứ ba bị đưa ra các điều khoản luận tội trước toàn thể Hạ viện (người thứ hai là Richard Nixon vào năm 1974).
19Clinton bị Hạ viện luận tội
Mặc dù các thủ tục bị trì hoãn do vụ đánh bom ở Iraq, nhưng sau khi thông qua Nghị quyết H. Res. 611, Clinton đã bị Hạ viện luận tội vào ngày 19 tháng 12 năm 1998 với các lý do khai man trước đại bồi thẩm đoàn (với tỷ lệ phiếu 228–206; 223-5 Cộng hòa, 5-200 Dân chủ, 0-1 độc lập) và cản trở công lý (với tỷ lệ phiếu 221–212; 216-12 Cộng hòa, 5-199 Dân chủ, 0-1 độc lập).
20Điều khoản I
Điều khoản I cáo buộc rằng Clinton đã nói dối đại bồi thẩm đoàn liên quan đến:
- bản chất và chi tiết mối quan hệ của ông với Lewinsky
- những tuyên bố sai sự thật trước đó mà ông đã đưa ra trong lời khai vụ Jones
- những tuyên bố sai sự thật trước đó mà ông cho phép luật sư của mình đưa ra để mô tả bản khai của Lewinsky
- những nỗ lực của ông nhằm gây áp lực lên các nhân chứng
21Điều khoản II
Điều khoản II cáo buộc Clinton cố gắng cản trở công lý trong vụ án Jones bằng cách:
1- khuyến khích Lewinsky nộp một bản khai sai sự thật
2- khuyến khích Lewinsky đưa ra lời khai sai sự thật nếu và khi cô ấy được gọi ra làm chứng
3- che giấu những món quà ông đã tặng cho Lewinsky vốn đã bị trát hầu tòa
4- cố gắng tìm việc làm cho Lewinsky để gây ảnh hưởng đến lời khai của cô
5- cho phép luật sư của mình đưa ra những tuyên bố sai sự thật để mô tả bản khai của Lewinsky
6- cố gắng gây áp lực lên lời khai có thể có của thư ký Betty Currie
7- đưa ra những tuyên bố sai lệch và gây hiểu lầm cho các nhân chứng tiềm năng của đại bồi thẩm đoàn
22Gingrich từ chức khỏi Quốc hội
Ngay sau cuộc bầu cử, Gingrich, một trong những người ủng hộ luận tội hàng đầu, tuyên bố ông sẽ từ chức khỏi Quốc hội ngay khi tìm được người thay thế vị trí trống của mình; Gingrich đã thực hiện lời hứa này và chính thức từ chức khỏi Quốc hội vào ngày 3 tháng 1 năm 1999.
23Trình bày chính thức các cáo buộc
Phiên tòa tại Thượng viện bắt đầu vào ngày 7 tháng 1 năm 1999, dưới sự chủ trì của Chánh án Tòa án Tối cao Hoa Kỳ William Rehnquist. Ngày đầu tiên bao gồm việc trình bày chính thức các cáo buộc chống lại Clinton và việc Rehnquist tuyên thệ cho tất cả các bên tranh tụng trong phiên tòa.
24Triệu tập nhân chứng trong phiên tòa
Một nghị quyết về các quy tắc và thủ tục cho phiên tòa đã được thông qua nhất trí vào ngày hôm sau; tuy nhiên, các thượng nghị sĩ đã hoãn câu hỏi về việc có nên triệu tập nhân chứng trong phiên tòa hay không.
25Bản tóm tắt của Hạ viện
Các bản tóm tắt đã được Hạ viện đệ trình vào ngày 11 tháng 1 năm 1999.
26Bản tóm tắt của Bill Clinton
các bản tóm tắt đã được Clinton đệ trình vào ngày 13 tháng 1 năm 1999.
27Livingston tuyên bố kết thúc việc ứng cử Chủ tịch Hạ viện
Chủ tịch được chỉ định, Hạ nghị sĩ Bob Livingston, người được Hội nghị Đảng Cộng hòa chọn để thay thế Gingrich làm Chủ tịch Hạ viện, đã tuyên bố kết thúc việc ứng cử Chủ tịch và từ chức khỏi Quốc hội ngay tại sàn Hạ viện sau khi chuyện ngoại tình của chính ông bị phanh phui. Trong cùng bài phát biểu, Livingston cũng khuyến khích Clinton từ chức. Clinton chọn cách tiếp tục tại vị và thúc giục Livingston xem xét lại việc từ chức.
28Lame Duck (Phiên họp cuối nhiệm kỳ)
Các thủ tục luận tội được tổ chức trong phiên họp "lame duck" (phiên họp cuối nhiệm kỳ) sau bầu cử của Quốc hội Hoa Kỳ khóa 105 sắp mãn nhiệm. Các phiên điều trần của ủy ban diễn ra một cách chiếu lệ nhưng cuộc tranh luận tại toàn thể Hạ viện lại rất sôi nổi từ cả hai phía.
29Các quản lý trình bày vụ việc của họ
Các quản lý đã trình bày vụ việc của họ trong ba ngày, từ ngày 14 đến 16 tháng 1, với việc thảo luận về các sự kiện và bối cảnh của vụ án; các trường hợp chi tiết cho cả hai điều khoản luận tội (bao gồm các đoạn trích từ lời khai của đại bồi thẩm đoàn được ghi hình mà Clinton đã thực hiện vào tháng 8 trước đó); các vấn đề về giải thích và áp dụng luật điều chỉnh tội khai man và cản trở công lý; và lập luận rằng bằng chứng và tiền lệ biện minh cho việc bãi nhiệm Tổng thống vì "sự tham nhũng có chủ ý, được tính toán trước, cố ý đối với hệ thống công lý của quốc gia thông qua tội khai man và cản trở công lý.".
30Phần trình bày của bên bào chữa
Phần trình bày của bên bào chữa diễn ra từ ngày 19–21 tháng 1. Luật sư bào chữa của Clinton lập luận rằng lời khai của Clinton trước đại bồi thẩm đoàn có quá nhiều mâu thuẫn để trở thành một vụ án khai man rõ ràng, rằng cuộc điều tra và luận tội đã bị hoen ố bởi định kiến chính trị đảng phái, rằng tỷ lệ ủng hộ của Tổng thống hơn 70 phần trăm cho thấy khả năng điều hành của ông không bị suy giảm bởi vụ bê bối, và rằng các quản lý cuối cùng đã trình bày "một vụ án gián tiếp, không có căn cứ, không đáp ứng tiêu chuẩn hiến pháp để bãi nhiệm Tổng thống".
31Câu hỏi từ các thành viên Thượng viện
Ngày 22 và 23 tháng 1 dành cho các câu hỏi từ các thành viên Thượng viện gửi tới các quản lý Hạ viện và luật sư bào chữa của Clinton. Theo quy định, tất cả các câu hỏi (hơn 150) phải được viết ra và đưa cho Rehnquist để đọc cho bên bị chất vấn.
32Thiếu căn cứ
Vào ngày 25 tháng 1, Thượng nghị sĩ Robert Byrd đã đề nghị bác bỏ cả hai điều khoản luận tội vì thiếu căn cứ.
33Phiên họp kín
Vào ngày hôm sau, Hạ nghị sĩ Bryant đã đề nghị triệu tập nhân chứng cho phiên tòa, một câu hỏi mà Thượng viện đã tránh né một cách thận trọng cho đến thời điểm đó. Trong cả hai trường hợp, Thượng viện đã bỏ phiếu để thảo luận về câu hỏi này trong phiên họp kín, thay vì thủ tục công khai, được truyền hình trực tiếp.
34Thượng viện bỏ phiếu trong phiên họp công khai
Vào ngày 27 tháng 1, Thượng viện đã bỏ phiếu về cả hai kiến nghị trong phiên họp công khai; kiến nghị bác bỏ đã thất bại với tỷ lệ phiếu gần như theo đảng phái là 56–44, trong khi kiến nghị lấy lời khai nhân chứng được thông qua với cùng tỷ lệ đó.
35Việc bỏ phiếu của Thượng viện
Một ngày sau đó, Thượng viện đã bác bỏ các kiến nghị chuyển trực tiếp sang bỏ phiếu về các điều khoản luận tội và ngăn chặn việc công bố công khai các lời khai được ghi hình của các nhân chứng, Thượng nghị sĩ Russ Feingold đã bỏ phiếu cùng với Đảng Cộng hòa.
36Các quản lý Hạ viện đã thực hiện các lời khai được ghi hình kín
Trong ba ngày, từ 1–3 tháng 2, các quản lý Hạ viện đã thực hiện các buổi lấy lời khai kín được ghi hình của Monica Lewinsky, bạn của Clinton là Vernon Jordan, và trợ lý Nhà Trắng Sidney Blumenthal.
37Các đoạn băng ghi hình là đủ để làm chứng
Tuy nhiên, vào ngày 4 tháng 2, Thượng viện đã bỏ phiếu với tỷ lệ 70–30 rằng việc trích dẫn các đoạn băng ghi hình này là đủ để làm chứng, thay vì triệu tập các nhân chứng trực tiếp ra tòa.
38Lewinsky thảo luận về bản khai của mình trong vụ kiện Paula Jones
Các đoạn video đã được phát tại Thượng viện vào ngày 6 tháng 2, bao gồm 30 đoạn trích dẫn Lewinsky thảo luận về bản khai của mình trong vụ kiện Paula Jones, việc giấu những món quà nhỏ mà Clinton đã tặng cô, và sự liên quan của ông trong việc tìm kiếm việc làm cho Lewinsky.
39Tranh luận kết thúc
Vào ngày 8 tháng 2, các bài tranh luận kết thúc đã được trình bày với mỗi bên được phân bổ một khoảng thời gian ba giờ.
40Thượng viện bắt đầu các cuộc thảo luận kín
Vào ngày 9 tháng 2, sau khi bỏ phiếu chống lại việc thảo luận công khai về phán quyết, Thượng viện đã bắt đầu các cuộc thảo luận kín thay thế.
41Thượng viện kết thúc các cuộc thảo luận kín
Vào ngày 12 tháng 2, Thượng viện đã kết thúc các cuộc thảo luận kín và bỏ phiếu về các điều khoản luận tội. Cần có hai phần ba số phiếu, tức 67 phiếu, để kết tội và bãi nhiệm Tổng thống.
42Điều khoản thứ hai (Cố gắng cản trở công lý trong vụ kiện Jones)
Tất cả các đảng viên Dân chủ đều bỏ phiếu không có tội (45 phiếu), đa số các đảng viên Cộng hòa bỏ phiếu có tội (50 phiếu) và 5 đảng viên Cộng hòa bỏ phiếu không có tội.
43Điều khoản thứ nhất (Clinton nói dối trước Đại bồi thẩm đoàn)
Tất cả các đảng viên Dân chủ đều bỏ phiếu không có tội (45 phiếu), đa số các đảng viên Cộng hòa bỏ phiếu có tội (45 phiếu) và 10 đảng viên Cộng hòa bỏ phiếu không có tội.
44Khoản tiền phạt 90.000 đô la
Vào tháng 4 năm 1999, khoảng hai tháng sau khi được Thượng viện tuyên trắng án, Clinton đã bị Thẩm phán Tòa án Quận Liên bang Susan Webber Wright trích dẫn vì tội coi thường tòa án dân sự do "cố tình không tuân thủ" các lệnh lặp đi lặp lại của bà về việc khai báo trung thực trong vụ kiện quấy rối tình dục Paula Jones. Đối với trích dẫn này, Clinton đã bị phạt 90.000 đô la, và vấn đề đã được chuyển đến Tòa án Tối cao Arkansas để xem xét liệu có cần thực hiện các biện pháp kỷ luật hay không.
45Khoản tiền phạt 25.000 đô la
Vào ngày trước khi rời nhiệm sở vào tháng 1 năm 2001, Clinton, trong một thỏa thuận nhận tội, đã đồng ý đình chỉ giấy phép hành nghề luật sư tại Arkansas trong năm năm và nộp phạt 25.000 đô la như một phần của thỏa thuận với công tố viên độc lập Robert Ray để kết thúc cuộc điều tra mà không đưa ra bất kỳ cáo buộc hình sự nào về tội khai man hoặc cản trở công lý.