Lịch sử của Marie Curie

Maria Skłodowska chào đời tại Warsaw, thuộc Vương quốc Ba Lan trong Đế quốc Nga, vào ngày 7 tháng 11 năm 1867, là con út trong gia đình có năm người con của hai giáo viên nổi tiếng là Bronisława, nhũ danh Boguska, và Władysław Skłodowski.

Mẹ của Maria là bà Bronisława từng điều hành một trường nội trú danh tiếng dành cho nữ sinh ở Warsaw; bà đã từ chức sau khi Maria chào đời. Bà qua đời vì bệnh lao vào tháng 5 năm 1878, khi Maria mới mười tuổi.

Khi lên mười tuổi, Maria bắt đầu theo học tại trường nội trú của J. Sikorska; sau đó bà theo học tại một trường trung học dành cho nữ sinh và tốt nghiệp vào ngày 12 tháng 6 năm 1883 với tấm huy chương vàng.

Đầu năm 1889, bà trở về nhà với cha ở Warsaw. Bà tiếp tục làm gia sư và ở lại đó cho đến cuối năm 1891.

Vào đầu năm 1890, Bronisława—người vài tháng trước đó đã kết hôn với Kazimierz Dłuski, một bác sĩ kiêm nhà hoạt động xã hội và chính trị người Ba Lan—đã mời Maria đến Paris sống cùng họ.

Kazimierz Dłuski

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Bà làm gia sư, theo học tại Đại học Bay (Flying University) và bắt đầu quá trình đào tạo khoa học thực hành (1890–91) tại một phòng thí nghiệm hóa học ở Bảo tàng Công nghiệp và Nông nghiệp tại số 66 Krakowskie Przedmieście, gần Phố cổ Warsaw.

Cuối năm 1891, bà rời Ba Lan để đến Pháp. Tại Paris, Maria (hay Marie, như cách bà được gọi ở Pháp) đã tạm thời tìm nơi trú ẩn cùng chị gái và anh rể.

Bà thuê một căn gác mái gần trường đại học, tại Khu phố Latinh, và tiếp tục theo đuổi việc học vật lý, hóa học và toán học tại Đại học Paris, nơi bà nhập học vào cuối năm 1891.

Skłodowska học vào ban ngày và làm gia sư vào buổi tối, chật vật kiếm sống. Năm 1893, bà được trao bằng cử nhân vật lý và bắt đầu làm việc tại phòng thí nghiệm công nghiệp của Giáo sư Gabriel Lippmann.

Trong kỳ nghỉ hè năm 1894, Skłodowska trở về Warsaw để thăm gia đình. Bà vẫn nuôi hy vọng rằng mình có thể làm việc trong lĩnh vực đã chọn tại Ba Lan, nhưng bà đã bị từ chối nhận vào Đại học Kraków vì bà là phụ nữ.

Marie tiếp tục học tại Đại học Paris, và nhờ sự hỗ trợ của một suất học bổng, bà đã lấy được bằng cử nhân thứ hai vào năm 1894.

Năm 1895, Wilhelm Roentgen phát hiện ra sự tồn tại của tia X, mặc dù cơ chế đằng sau quá trình tạo ra chúng vẫn chưa được hiểu rõ. Năm 1896, Henri Becquerel phát hiện ra rằng các muối uranium phát ra các tia giống như tia X về khả năng xuyên thấu. Ông chứng minh rằng bức xạ này, không giống như hiện tượng lân quang, không phụ thuộc vào nguồn năng lượng bên ngoài mà dường như phát ra một cách tự phát từ chính uranium. Chịu ảnh hưởng bởi hai khám phá quan trọng này, Curie quyết định nghiên cứu tia uranium như một lĩnh vực tiềm năng cho luận án của mình.

Wilhelm Roentgen

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Một lá thư từ Pierre Curie đã thuyết phục bà trở lại Paris để theo đuổi bằng Tiến sĩ. Theo sự thúc giục của Skłodowska, Curie đã viết xong nghiên cứu của mình về từ tính và nhận bằng tiến sĩ vào tháng 3 năm 1895; ông cũng được thăng chức giáo sư tại trường.

Pierre Curie

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Ngày 26 tháng 7 năm 1895, Pierre Curie kết hôn với Marie tại Sceaux (Seine).

Đến năm 1898, vợ chồng Curie đã thu được những dấu vết của radium, nhưng những lượng đáng kể, không bị nhiễm barium, vẫn nằm ngoài tầm với.

Bà bắt đầu tìm kiếm một cách hệ thống các chất bổ sung phát ra bức xạ, và đến năm 1898, bà phát hiện ra rằng nguyên tố thorium cũng có tính phóng xạ.

Pierre Curie ngày càng bị cuốn hút bởi công việc của bà. Đến giữa năm 1898, ông đã đầu tư nhiều tâm huyết đến mức quyết định từ bỏ công việc nghiên cứu tinh thể để tham gia cùng bà.

Pierre Curie

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Ngày 14 tháng 4 năm 1898, vợ chồng Curie đầy lạc quan đã cân 100 gram quặng pitchblende và nghiền nó bằng chày và cối. Lúc đó, họ không nhận ra rằng thứ họ đang tìm kiếm tồn tại với số lượng nhỏ đến mức cuối cùng họ sẽ phải xử lý hàng tấn quặng.

Vào tháng 7 năm 1898, Curie và chồng đã xuất bản một bài báo chung công bố sự tồn tại của một nguyên tố mà họ đặt tên là "polonium", để vinh danh quê hương Ba Lan của bà.

Ngày 26 tháng 12 năm 1898, vợ chồng Curie công bố sự tồn tại của nguyên tố thứ hai, mà họ đặt tên là "radium", bắt nguồn từ một từ tiếng Latin có nghĩa là "tia". Trong quá trình nghiên cứu, họ cũng đã đặt ra thuật ngữ "phóng xạ".

Năm 1900, Curie trở thành nữ giảng viên đầu tiên tại École Normale Supérieure, và chồng bà tham gia giảng dạy tại Đại học Paris.

Vợ chồng Curie đã thực hiện công việc gian khổ là tách muối radium bằng phương pháp kết tinh phân đoạn. Từ một tấn quặng pitchblende, một phần mười gram radium chloride đã được tách chiết vào năm 1902.

Năm 1902, bà đến thăm Ba Lan nhân dịp cha bà qua đời.

Từ năm 1898 đến 1902, vợ chồng Curie đã công bố, cùng nhau hoặc riêng lẻ, tổng cộng 32 bài báo khoa học, trong đó có một bài báo nêu rằng khi tiếp xúc với radium, các tế bào bệnh tật, hình thành khối u bị tiêu diệt nhanh hơn các tế bào khỏe mạnh.

Vào tháng 6 năm 1903, dưới sự hướng dẫn của Gabriel Lippmann, Curie đã được Đại học Paris trao bằng tiến sĩ.

Gabriel Lippmann

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Vào tháng 6 năm 1903, hai vợ chồng được mời đến Viện Hoàng gia ở London để phát biểu về hiện tượng phóng xạ; vì là phụ nữ, bà bị ngăn cản không cho phát biểu, và chỉ có Pierre Curie được phép làm điều đó.

Pierre Curie

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Vào tháng 12 năm 1903, Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển đã trao giải Nobel Vật lý cho Pierre Curie, Marie Curie và Henri Becquerel, "để ghi nhận những đóng góp phi thường mà họ đã thực hiện thông qua các nghiên cứu chung về các hiện tượng bức xạ do Giáo sư Henri Becquerel khám phá ra." Ban đầu, ủy ban chỉ định vinh danh Pierre Curie và Henri Becquerel, nhưng một thành viên ủy ban và là người ủng hộ các nhà khoa học nữ, nhà toán học Thụy Điển Magnus Goesta Mittag-Leffler, đã cảnh báo Pierre về tình hình này, và sau khi ông khiếu nại, tên của Marie đã được thêm vào danh sách đề cử. Marie Curie là người phụ nữ đầu tiên được trao giải Nobel.

Marie Curie

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Vào tháng 12 năm 1904, Curie sinh con gái thứ hai, Ève. Bà thuê các bảo mẫu người Ba Lan để dạy các con gái tiếng mẹ đẻ của mình, và gửi hoặc đưa chúng về thăm Ba Lan.

Curie và chồng từ chối đến Stockholm để nhận giải trực tiếp; họ quá bận rộn với công việc của mình, và Pierre Curie, người không thích các nghi lễ công cộng, đang cảm thấy ngày càng ốm yếu. Vì những người đoạt giải Nobel bắt buộc phải có bài giảng, vợ chồng Curie cuối cùng đã thực hiện chuyến đi vào năm 1905.

Vào ngày 19 tháng 4 năm 1906, Pierre Curie đã thiệt mạng trong một tai nạn giao thông. Khi đang đi bộ băng qua đường Rue Dauphine dưới trời mưa lớn, ông bị một chiếc xe ngựa đâm phải và ngã xuống dưới bánh xe, khiến hộp sọ bị nứt. Curie vô cùng đau khổ trước cái chết của chồng mình.

Pierre Curie

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Vào ngày 13 tháng 5 năm 1906, khoa vật lý của Đại học Paris quyết định giữ lại chiếc ghế đã được tạo ra cho người chồng quá cố của bà và đề nghị trao nó cho Marie. Bà chấp nhận, với hy vọng tạo ra một phòng thí nghiệm đẳng cấp thế giới để tưởng nhớ chồng mình là Pierre. Bà là người phụ nữ đầu tiên trở thành giáo sư tại Đại học Paris.

Bà đứng đầu Viện Radium (Institut du radium, nay là Viện Curie, Institut Curie), một phòng thí nghiệm phóng xạ được Viện Pasteur và Đại học Paris thành lập cho bà. Sáng kiến thành lập Viện Radium đến vào năm 1909 từ Pierre Paul Émile Roux, giám đốc Viện Pasteur, người đã thất vọng vì Đại học Paris không cung cấp cho Curie một phòng thí nghiệm phù hợp và đã gợi ý rằng bà nên chuyển đến Viện Pasteur.

Pierre Paul Émile Roux

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Năm 1910, bà đã cô lập được kim loại radium nguyên chất. Bà chưa bao giờ thành công trong việc cô lập polonium, chất có chu kỳ bán rã chỉ 138 ngày.

Năm 1910, Curie đã thành công trong việc cô lập radium; bà cũng xác định một tiêu chuẩn quốc tế cho các khí thải phóng xạ mà sau này được đặt tên theo bà và Pierre: curie.

Năm 1911, người ta tiết lộ rằng Curie có quan hệ tình cảm kéo dài một năm với nhà vật lý Paul Langevin, một cựu sinh viên của Pierre Curie, một người đàn ông đã kết hôn nhưng đang ly thân với vợ. Điều này dẫn đến một vụ bê bối báo chí bị các đối thủ học thuật của bà lợi dụng.

Paul Langevin

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Năm 1911, Viện Hàn lâm Khoa học Pháp đã không bầu bà làm thành viên của Viện, thiếu một hoặc hai phiếu bầu. Thay vào đó, người được bầu là Édouard Branly, một nhà phát minh đã giúp Guglielmo Marconi phát triển điện báo không dây.

Sự công nhận quốc tế đối với công trình của bà đã vươn lên những tầm cao mới, và Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển, vượt qua sự phản đối do vụ bê bối Langevin gây ra, đã vinh danh bà lần thứ hai với giải Nobel Hóa học năm 1911. Giải thưởng này là "để ghi nhận những đóng góp của bà cho sự tiến bộ của hóa học thông qua việc khám phá ra các nguyên tố radium và polonium, thông qua việc cô lập radium và nghiên cứu bản chất cũng như các hợp chất của nguyên tố đáng chú ý này."

Marie Curie

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Một tháng sau khi nhận giải Nobel năm 1911, bà phải nhập viện vì trầm cảm và bệnh thận.

Năm 1912, Hội Khoa học Warsaw đề nghị bà làm giám đốc một phòng thí nghiệm mới ở Warsaw nhưng bà từ chối, tập trung vào việc phát triển Viện Radium sẽ hoàn thành vào tháng 8 năm 1914, và một con phố mới mang tên Rue Pierre-Curie.

Trong phần lớn năm 1912, bà tránh xa cuộc sống công cộng nhưng đã dành thời gian ở Anh với bạn của mình, nhà vật lý Hertha Ayrton.

Hertha Ayrton

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Curie trở lại phòng thí nghiệm của mình vào tháng 12, sau một thời gian nghỉ khoảng 14 tháng.

Bà đến thăm Ba Lan vào năm 1913 và được chào đón ở Warsaw nhưng chuyến thăm hầu như bị chính quyền Nga phớt lờ.

Giải Nobel thứ hai của Curie đã giúp bà thuyết phục chính phủ Pháp hỗ trợ Viện Radium, được xây dựng vào năm 1914, nơi tiến hành nghiên cứu về hóa học, vật lý và y học.

The Radium Institute, Paris

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Trong Thế chiến I, bà trở thành giám đốc Dịch vụ X-quang của Hội Chữ thập đỏ và thành lập trung tâm X-quang quân sự đầu tiên của Pháp, đi vào hoạt động vào cuối năm 1914.

Năm 1915, Curie đã sản xuất những chiếc kim rỗng chứa "phát xạ radium", một loại khí không màu, phóng xạ được giải phóng từ radium, sau này được xác định là radon, để sử dụng cho việc khử trùng các mô bị nhiễm trùng. Bà đã cung cấp radium từ nguồn dự trữ một gram của chính mình. Ước tính có hơn một triệu binh sĩ bị thương đã được điều trị bằng các thiết bị X-quang của bà.

Năm 1920, nhân kỷ niệm 25 năm ngày phát hiện ra radium, chính phủ Pháp đã thiết lập một khoản trợ cấp cho bà.

Năm 1921, bà được chào đón nồng nhiệt khi đi lưu diễn tại Hoa Kỳ để gây quỹ cho nghiên cứu về radium. Bà William Brown Meloney, sau khi phỏng vấn Curie, đã thành lập Quỹ Marie Curie Radium và quyên góp tiền để mua radium, đồng thời quảng bá cho chuyến đi của bà.

Mrs. William Brown Meloney

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Năm 1921, Tổng thống Hoa Kỳ Warren G. Harding đã tiếp đón bà tại Nhà Trắng để trao tặng 1 gram radium được thu thập tại Hoa Kỳ, và Đệ nhất phu nhân đã ca ngợi bà như một tấm gương về một người thành đạt trong sự nghiệp, đồng thời cũng là một người vợ biết hỗ trợ chồng.

Warren G. Harding

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Năm 1922, bà trở thành thành viên của Viện Hàn lâm Y học Pháp. Bà cũng đi đến các quốc gia khác, xuất hiện trước công chúng và thuyết trình tại Bỉ, Brazil, Tây Ban Nha và Tiệp Khắc.

Vào tháng 8 năm 1922, Marie Curie trở thành thành viên của Ủy ban Quốc tế về Hợp tác Trí tuệ mới được thành lập của Hội Quốc Liên.

Năm 1923, bà viết một cuốn tiểu sử về người chồng quá cố của mình, có tựa đề Pierre Curie.

Pierre Curie

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Năm 1925, bà đến thăm Ba Lan để tham dự buổi lễ đặt nền móng cho Viện Radium ở Warsaw.

Chuyến lưu diễn Mỹ lần thứ hai của bà vào năm 1929 đã thành công trong việc trang bị radium cho Viện Radium Warsaw; Viện mở cửa vào năm 1932, với chị gái bà là Bronisława làm giám đốc.

Năm 1930, bà được bầu vào Ủy ban Trọng lượng Nguyên tử Quốc tế, nơi bà phục vụ cho đến khi qua đời.

Curie đã đến thăm Ba Lan lần cuối vào đầu năm 1934.

Vào ngày 4 tháng 7 năm 1934, bà qua đời tại viện điều dưỡng Sancellemoz ở Passy, Haute-Savoie, vì bệnh thiếu máu bất sản được cho là do tiếp xúc lâu dài với bức xạ.

Trong năm cuối đời, bà đã làm việc với một cuốn sách, Phóng xạ, được xuất bản sau khi bà qua đời vào năm 1935.