1500 đến 1517
Florence, Italy, Paris, France
Mona Lisa là một bức chân dung bán thân của nghệ sĩ người Ý Leonardo da Vinci. Nó được coi là một kiệt tác nguyên mẫu của thời kỳ Phục hưng Ý, và được mô tả là "tác phẩm nghệ thuật nổi tiếng nhất, được tham quan nhiều nhất, được viết về nhiều nhất, được hát về nhiều nhất, bị nhại lại nhiều nhất trên thế giới." Những phẩm chất mới lạ của bức tranh bao gồm biểu cảm của chủ thể, thường được mô tả là bí ẩn, sự hoành tráng của bố cục, cách tạo hình tinh tế và ảo giác về không gian.
Leonardo da Vinci đã bắt đầu thực hiện bức chân dung của Lisa del Giocondo, người mẫu của bức Mona Lisa, vào tháng 10 năm 1503. Một số người tin rằng bức Mona Lisa được bắt đầu vào năm 1503 hoặc 1504 tại Florence. Mặc dù bảo tàng Louvre tuyên bố rằng nó "chắc chắn được vẽ trong khoảng thời gian từ 1503 đến 1506", nhà sử học nghệ thuật Martin Kemp cho biết có một số khó khăn trong việc xác định chính xác các ngày tháng.
Khoảng năm 1505, Raphael đã thực hiện một bản phác thảo bằng bút mực, trong đó các cột trụ ở hai bên chủ thể hiện rõ hơn. Các chuyên gia đều đồng ý rằng nó dựa trên bức chân dung của Leonardo. Các bản sao sau này của Mona Lisa, chẳng hạn như những bản tại Bảo tàng Nghệ thuật, Kiến trúc và Thiết kế Quốc gia và Bảo tàng Nghệ thuật Walters, cũng hiển thị các cột trụ lớn ở hai bên. Kết quả là, người ta cho rằng bức Mona Lisa đã bị cắt bớt.
Mona Lisa bắt đầu ảnh hưởng đến hội họa Florence đương đại ngay cả trước khi nó hoàn thành. Raphael, người đã đến xưởng của Leonardo nhiều lần, đã nhanh chóng sử dụng các yếu tố về bố cục và định dạng của bức chân dung trong một số tác phẩm của mình, chẳng hạn như Young Woman with Unicorn (khoảng năm 1506) và Portrait of Maddalena Doni (khoảng năm 1506). Các bức tranh sau này của Raphael, như La velata (1515–16) và Portrait of Baldassare Castiglione (khoảng năm 1514–15), tiếp tục mượn ý tưởng từ bức tranh của Leonardo.
Năm 1516, Leonardo được Vua Francis I mời đến làm việc tại Clos Lucé gần Château d'Amboise; người ta tin rằng ông đã mang theo bức Mona Lisa và tiếp tục làm việc trên đó sau khi chuyển đến Pháp.
Ghi chép về chuyến thăm tháng 10 năm 1517 của Louis d'Aragon cho biết bức Mona Lisa được thực hiện cho Giuliano de' Medici quá cố, quản gia của Leonardo tại Cung điện Belvedere từ năm 1513 đến 1516—nhưng đây có thể là một sai sót. Theo Vasari, bức tranh được tạo ra cho chồng của người mẫu, Francesco del Giocondo. Một số chuyên gia lập luận rằng Leonardo đã thực hiện hai phiên bản (do sự không chắc chắn về niên đại và người đặt hàng, cũng như số phận của nó sau khi Leonardo qua đời năm 1519, và sự khác biệt về chi tiết trong bản phác thảo của Raphael—điều này có thể được giải thích bằng khả năng ông đã vẽ bản phác thảo từ trí nhớ). Bức chân dung giả thuyết đầu tiên, hiển thị các cột trụ nổi bật, có thể đã được Giocondo đặt hàng khoảng năm 1503, và để lại dang dở trong tay học trò và trợ lý của Leonardo là Salaì cho đến khi ông qua đời vào năm 1524. Bức thứ hai, do Giuliano de' Medici đặt hàng khoảng năm 1513, có thể đã được Salaì bán cho Francis I vào năm 1518 và là bức hiện có tại Louvre ngày nay. Những người khác tin rằng chỉ có một bức Mona Lisa thực sự, nhưng chia rẽ về hai số phận kể trên. Bức tranh nổi tiếng được lưu giữ tại Cung điện Fontainebleau, nơi nó được giữ cho đến khi Louis XIV chuyển nó đến Cung điện Versailles, nơi nó ở lại cho đến Cách mạng Pháp. Năm 1797, nó được trưng bày vĩnh viễn tại Louvre.
Một phiên bản của Mona Lisa được gọi là Isleworth Mona Lisa và còn được gọi là Earlier Mona Lisa, lần đầu tiên được một quý tộc người Anh mua vào năm 1778 và được Hugh Blaker, một nhà thẩm định nghệ thuật, tái phát hiện vào năm 1913. Bức tranh đã được giới thiệu với truyền thông vào năm 2012 bởi Quỹ Mona Lisa. Đây là một bức tranh về cùng chủ đề với bức Mona Lisa của Leonardo da Vinci. Đa số các chuyên gia cho rằng bức tranh phần lớn là một tác phẩm gốc của Leonardo có niên đại từ đầu thế kỷ 16. Các chuyên gia khác, bao gồm Zöllner và Kemp, phủ nhận sự quy kết này.
Lần làm sạch, phủ vecni và chỉnh sửa được ghi chép đầu tiên và rộng rãi nhất của bức Mona Lisa là vào năm 1809, do Jean-Marie Hooghstoel thực hiện, người chịu trách nhiệm phục chế tranh cho các phòng trưng bày của Musée Napoléon. Công việc bao gồm làm sạch bằng rượu, chỉnh sửa màu sắc và phủ vecni lại cho bức tranh.
Sau Cách mạng Pháp, bức tranh được chuyển đến Louvre, nhưng đã trải qua một thời gian ngắn trong phòng ngủ của Napoleon (mất năm 1821) tại Cung điện Tuileries. Mona Lisa không được biết đến rộng rãi bên ngoài giới nghệ thuật, nhưng vào những năm 1860, một bộ phận trí thức Pháp bắt đầu ca ngợi nó như một kiệt tác của hội họa Phục hưng.
Trong Chiến tranh Pháp-Phổ (1870–1871), bức tranh được chuyển từ Louvre đến Brest Arsenal.
Đến đầu thế kỷ 20, một số nhà phê bình bắt đầu cảm thấy bức tranh đã trở thành nơi chứa đựng những cách giải thích và lý thuyết chủ quan. Sau khi bức tranh bị đánh cắp vào năm 1911, nhà sử học thời Phục hưng Bernard Berenson thừa nhận rằng nó "đơn giản đã trở thành một cơn ác mộng, và ông rất vui khi thoát khỏi nó." Tác phẩm Le goûter (Giờ trà) của Jean Metzinger đã được trưng bày tại Salon d'Automne năm 1911 và được nhà phê bình nghệ thuật Louis Vauxcelles mô tả một cách mỉa mai là "la Joconde à la cuiller" (Mona Lisa với một chiếc thìa) trên trang nhất của tờ Gil Blas. André Salmon sau đó đã mô tả bức tranh là "Mona Lisa của trường phái Lập thể".
Năm 1906, chuyên gia phục chế tại Louvre, Eugène Denizard, đã thực hiện các chỉnh sửa bằng màu nước trên những vùng của lớp sơn bị ảnh hưởng bởi vết nứt trên tấm gỗ. Denizard cũng chỉnh sửa các cạnh của bức tranh bằng vecni để che đi những khu vực trước đây từng bị khung tranh cũ che khuất.
Mona Lisa đã có nhiều khung tranh trang trí khác nhau trong lịch sử của mình, do sự thay đổi về thị hiếu qua các thế kỷ. Năm 1909, nhà sưu tập nghệ thuật Comtesse de Béhague đã tặng cho bức chân dung chiếc khung hiện tại, một tác phẩm thời Phục hưng phù hợp với giai đoạn lịch sử của Mona Lisa.
Đến năm 1911, bức tranh vẫn chưa phổ biến đối với công chúng.
Vào ngày 21 tháng 8 năm 1911, bức tranh đã bị đánh cắp khỏi bảo tàng Louvre.
Peruggia là một người yêu nước Ý, người tin rằng bức tranh của Leonardo nên được trả lại cho một bảo tàng của Ý. Peruggia có thể đã được thúc đẩy bởi một cộng sự, người mà các bản sao tác phẩm gốc của ông ta sẽ tăng giá trị đáng kể sau khi bức tranh bị đánh cắp. Sau khi giữ Mona Lisa trong căn hộ của mình suốt hai năm, Peruggia trở nên mất kiên nhẫn và bị bắt khi cố gắng bán nó cho Giovanni Poggi, giám đốc Phòng trưng bày Uffizi ở Florence. Bức tranh đã được trưng bày tại Phòng trưng bày Uffizi trong hơn hai tuần và được trả lại cho bảo tàng Louvre vào ngày 4 tháng 1 năm 1914.
Mona Lisa đã tồn tại hơn 500 năm, và một ủy ban quốc tế được triệu tập vào năm 1952 đã lưu ý rằng "bức tranh đang ở trong tình trạng bảo quản đáng kinh ngạc." Nó chưa bao giờ được phục chế hoàn toàn, vì vậy tình trạng hiện tại một phần là nhờ vào nhiều phương pháp bảo tồn khác nhau mà bức tranh đã trải qua. Một phân tích chi tiết vào năm 1933 bởi Madame de Gironde cho thấy những người phục chế trước đó đã "hành động với sự kiềm chế rất lớn."
Salvador Dalí, nổi tiếng với các tác phẩm siêu thực, đã vẽ bức Tự họa dưới hình dáng Mona Lisa vào năm 1954.
Vào ngày 30 tháng 12 năm 1956, Ugo Ungaza Villegas người Bolivia đã ném một hòn đá vào bức Mona Lisa khi nó đang được trưng bày tại Louvre. Anh ta đã ném với lực mạnh đến mức làm vỡ tủ kính và làm bong một mảnh sắc tố gần khuỷu tay trái. Bức tranh được bảo vệ bằng kính vì vài năm trước đó, một người đàn ông tự nhận là yêu bức tranh đã dùng lưỡi dao cạo rạch nó và cố gắng đánh cắp.
Vào đầu thế kỷ 21, nhà khoa học người Pháp Pascal Cotte đã đưa ra giả thuyết về một bức chân dung ẩn giấu bên dưới bề mặt bức tranh, với bằng chứng gián tiếp được tạo ra bằng công nghệ ánh sáng phản xạ.
Trước chuyến lưu diễn năm 1962–1963, bức tranh được định giá bảo hiểm là 100 triệu đô la (tương đương 650 triệu đô la vào năm 2018), trên thực tế, nó trở thành bức tranh có giá trị cao nhất thế giới. Khoản bảo hiểm này đã không được mua; thay vào đó, chi phí được dành nhiều hơn cho an ninh.
Từ tháng 12 năm 1962 đến tháng 3 năm 1963, chính phủ Pháp đã cho Hoa Kỳ mượn bức tranh để trưng bày tại Thành phố New York và Washington, D.C. Nó được vận chuyển trên con tàu viễn dương mới SS France.
Andy Warhol đã tạo ra các bản in lụa của nhiều bức Mona Lisa, có tên là Ba mươi tốt hơn một, sau chuyến thăm của bức tranh tới Hoa Kỳ vào năm 1963.
Năm 1974, bức tranh đã được trưng bày tại Tokyo và Moscow.
Vào ngày 21 tháng 4 năm 1974, khi bức tranh đang được trưng bày tại Bảo tàng Quốc gia Tokyo, một người phụ nữ đã phun sơn đỏ lên nó để phản đối việc bảo tàng không tạo điều kiện tiếp cận cho người khuyết tật.
Năm 1977, một đợt nhiễm côn trùng mới đã được phát hiện ở mặt sau của tấm gỗ do các thanh ngang được lắp đặt để ngăn bức tranh bị cong vênh. Vấn đề này đã được xử lý tại chỗ bằng carbon tetrachloride, và sau đó là xử lý bằng ethylene oxide.
Trong những thập kỷ gần đây, bức tranh đã được di chuyển tạm thời để phục vụ việc cải tạo bảo tàng Louvre trong ba dịp: từ năm 1992 đến 1995, từ năm 2001 đến 2005, và một lần nữa vào năm 2019.
Nghiên cứu năm 2003 của Giáo sư Margaret Livingstone thuộc Đại học Harvard cho biết nụ cười của Mona Lisa biến mất khi quan sát bằng tầm nhìn trực tiếp, được gọi là hoàng điểm. Do cách mắt người xử lý thông tin thị giác, nó ít phù hợp hơn để nhận diện bóng tối trực tiếp; tuy nhiên, tầm nhìn ngoại vi có thể nhận diện bóng tối rất tốt.
Vào ngày 6 tháng 4 năm 2005—sau một thời gian bảo trì, ghi chép và phân tích của giám tuyển—bức tranh đã được chuyển đến một vị trí mới trong phòng Salle des États của bảo tàng. Nó được trưng bày trong một không gian được xây dựng riêng biệt, có kiểm soát khí hậu phía sau lớp kính chống đạn.
Nghiên cứu năm 2008 của một giáo sư địa mạo học tại Đại học Urbino và một nghệ sĩ nhiếp ảnh đã tiết lộ sự tương đồng giữa phong cảnh của Mona Lisa với một số khung cảnh ở vùng Montefeltro thuộc các tỉnh Pesaro, Urbino và Rimini của Ý.
Vào ngày 2 tháng 8 năm 2009, một phụ nữ người Nga, vì quá đau buồn khi bị từ chối cấp quốc tịch Pháp, đã ném một chiếc tách trà bằng gốm mua tại bảo tàng Louvre; chiếc tách vỡ tan tành khi va vào lớp kính bảo vệ.
Một phiên bản của bức Mona Lisa được gọi là Mujer de mano de Leonardo Abince ("Người phụ nữ dưới bàn tay của Leonardo da Vinci") được lưu giữ tại Bảo tàng Prado ở Madrid đã được coi là tác phẩm của Leonardo trong nhiều thế kỷ. Tuy nhiên, kể từ khi được phục chế vào năm 2012, bức tranh được cho là do một trong những học trò của Leonardo thực hiện tại xưởng vẽ của ông cùng thời điểm bức Mona Lisa đang được vẽ. Kết luận của bảo tàng Prado rằng bức tranh có khả năng là của Salaì (1480–1524) hoặc Melzi (1493–1572) đã bị những người khác đặt dấu hỏi.
Năm 2014, 9,3 triệu người đã đến thăm bảo tàng Louvre. Cựu giám đốc Henri Loyrette ước tính rằng "80 phần trăm du khách chỉ muốn xem bức Mona Lisa."
Năm 2014, một bài báo của France 24 gợi ý rằng bức tranh có thể được bán để giúp giảm nợ công, mặc dù người ta lưu ý rằng bức Mona Lisa và các tác phẩm nghệ thuật tương tự khác bị cấm bán theo luật di sản của Pháp, trong đó nêu rõ rằng "Các bộ sưu tập được lưu giữ trong các bảo tàng thuộc sở hữu của các cơ quan công quyền được coi là tài sản công và không thể bị xử lý theo cách khác."
Một hệ thống xếp hàng mới được giới thiệu vào năm 2019 giúp giảm thời gian du khách phải chờ đợi để xem bức tranh. Sau khi đi qua hàng đợi, mỗi nhóm có khoảng 30 giây để chiêm ngưỡng bức tranh.
Nhân kỷ niệm 500 năm ngày mất của bậc thầy, bảo tàng Louvre đã tổ chức triển lãm đơn lẻ lớn nhất từ trước đến nay về các tác phẩm của Da Vinci, từ ngày 24 tháng 10 năm 2019 đến ngày 24 tháng 2 năm 2020. Bức Mona Lisa không được đưa vào triển lãm vì nhu cầu chiêm ngưỡng của du khách quá lớn; bức tranh vẫn được trưng bày tại phòng trưng bày của nó.
