Năm 1952, Teresa mở trại tế bần đầu tiên với sự giúp đỡ từ các quan chức Kolkata. Bà đã chuyển đổi một ngôi đền Hindu bị bỏ hoang thành Nhà dành cho người hấp hối Kalighat, miễn phí cho người nghèo, và đổi tên thành Kalighat, Nhà của Trái tim Thuần khiết (Nirmal Hriday).
