Thứ Năm Thg 12 1, 1949 đến Thứ Năm Thg 12 2, 1993
Rionegro, Medellín, Colombia
Pablo Emilio Escobar Gaviria (1 tháng 12 năm 1949 – 2 tháng 12 năm 1993) là một trùm ma túy và khủng bố ma túy người Colombia, người đã sáng lập và là lãnh đạo duy nhất của băng đảng Medellín. Được mệnh danh là "Ông vua Cocaine", Escobar là tội phạm giàu nhất trong lịch sử, với khối tài sản ròng ước tính khoảng 30 tỷ USD vào thời điểm ông qua đời, tương đương với 58 tỷ USD vào năm 2018, trong khi băng đảng ma túy của ông độc quyền buôn bán cocaine vào Hoa Kỳ trong những năm 1980 và 1990.
Pablo Emilio Escobar Gaviria sinh ngày 1 tháng 12 năm 1949 tại Rionegro, thuộc tỉnh Antioquia của Colombia. Ông là con thứ ba trong gia đình có bảy người con của người nông dân Abel de Jesús Dari Escobar Echeverri (1910–2001) và vợ là Hilda de Los Dolores Gaviria Berrío, một giáo viên tiểu học.
Lớn lên tại thành phố Medellín gần đó, Escobar được cho là đã bắt đầu sự nghiệp tội phạm từ khi còn là một thiếu niên, bị cáo buộc là đã đánh cắp các bia mộ và mài chúng đi để bán lại cho những kẻ buôn lậu địa phương. Anh trai của ông, Roberto Escobar, phủ nhận điều này và thay vào đó khẳng định rằng các bia mộ đến từ những chủ nghĩa trang có khách hàng ngừng trả phí chăm sóc phần mộ, và ông có một người họ hàng kinh doanh dịch vụ bia mộ. Con trai của Escobar, Sebastián Marroquín, khẳng định rằng bước chân vào con đường tội phạm của cha mình bắt đầu bằng việc làm giả bằng tốt nghiệp trung học, thường là làm giả bằng cấp của Đại học Tự trị Mỹ Latinh (Universidad Autónoma Latinoamericana) ở Medellín. Escobar đã theo học tại trường đại học này một thời gian ngắn nhưng đã bỏ học mà không lấy bằng.
Roberto Escobar khẳng định Pablo dấn thân vào con đường buôn bán ma túy đơn giản vì các loại hàng lậu khác trở nên quá nguy hiểm để vận chuyển. Vì lúc đó chưa có các băng đảng ma túy và chỉ có một vài ông trùm ma túy, Pablo coi đó là một vùng đất chưa được khai phá mà ông muốn biến thành của riêng mình. Tại Peru, Pablo mua bột cocaine, sau đó được tinh chế trong một phòng thí nghiệm tại một ngôi nhà hai tầng ở Medellín. Trong chuyến đi đầu tiên, Pablo đã mua 30 pound (14 kg) bột, đây được coi là bước đầu tiên trong việc xây dựng đế chế của ông. Ban đầu, ông buôn lậu cocaine trong lốp máy bay cũ, và một phi công có thể kiếm được tới 500.000 USD mỗi chuyến bay, tùy thuộc vào số lượng vận chuyển.
Trong cuốn "The Accountant's Story", Roberto Escobar thảo luận về việc Pablo đã vươn lên từ sự giản dị và vô danh của tầng lớp trung lưu trở thành một trong những người giàu nhất thế giới như thế nào. Bắt đầu từ năm 1975, Pablo bắt đầu phát triển hoạt động buôn bán cocaine của mình, thực hiện các chuyến bay nhiều lần, chủ yếu giữa Colombia và Panama, dọc theo các tuyến đường buôn lậu vào Hoa Kỳ. Khi sau đó ông mua mười lăm chiếc máy bay lớn hơn, bao gồm một chiếc Learjet và sáu chiếc trực thăng, theo lời con trai ông, một người bạn thân của Pablo đã chết trong khi hạ cánh máy bay và chiếc máy bay đã bị phá hủy. Pablo đã lắp ráp lại chiếc máy bay từ những mảnh vụn còn sót lại và sau đó treo nó phía trên cổng trang trại Hacienda Nápoles của mình.
Vào tháng 3 năm 1976, Escobar 26 tuổi đã kết hôn với María Victoria Henao, lúc đó mới 15 tuổi. Mối quan hệ này bị gia đình Henao phản đối vì họ coi Escobar là người có địa vị xã hội thấp kém; cặp đôi đã bỏ trốn cùng nhau. Họ có hai người con: Juan Pablo (nay là Sebastián Marroquín) và Manuela.
Vào tháng 5 năm 1976, Escobar và một vài người của ông đã bị bắt và bị phát hiện tàng trữ 39 pound (18 kg) bột trắng khi đang cố gắng trở về Medellín với một lượng hàng lớn từ Ecuador. Ban đầu, Pablo cố gắng hối lộ các thẩm phán Medellín đang lập hồ sơ chống lại ông nhưng không thành công. Sau nhiều tháng tranh cãi pháp lý, ông đã ra lệnh giết hai sĩ quan bắt giữ mình, và vụ án sau đó đã bị hủy bỏ. Roberto Escobar mô tả đây là thời điểm Pablo bắt đầu hình mẫu đối phó với chính quyền bằng cách hối lộ hoặc giết người.
Chẳng bao lâu sau, nhu cầu về cocaine tăng mạnh ở Hoa Kỳ, và Escobar đã tổ chức thêm nhiều chuyến hàng buôn lậu, các tuyến đường và mạng lưới phân phối ở Nam Florida, California và các khu vực khác của đất nước. Ông và người đồng sáng lập băng đảng Carlos Lehder đã hợp tác để phát triển một điểm trung chuyển mới ở Bahamas, một hòn đảo có tên là Norman's Cay cách bờ biển Florida khoảng 220 dặm (350 km). Theo anh trai ông, Escobar không mua Norman's Cay; đó là một dự án riêng của Lehder. Escobar và Robert Vesco đã mua phần lớn đất đai trên đảo, bao gồm một đường băng dài 1 km (3.300 ft), một bến cảng, một khách sạn, nhà ở, thuyền và máy bay, và họ đã xây dựng một nhà kho lạnh để lưu trữ cocaine. Từ năm 1978 đến 1982, nơi này được sử dụng làm tuyến đường buôn lậu trung tâm cho băng đảng Medellín.
Escobar nhanh chóng trở nên nổi tiếng quốc tế khi mạng lưới ma túy của ông thu hút sự chú ý; băng đảng Medellín kiểm soát một phần lớn lượng ma túy thâm nhập vào Hoa Kỳ, Mexico, Puerto Rico, Cộng hòa Dominica, Venezuela và Tây Ban Nha. Quy trình sản xuất cũng được thay đổi, với lá coca từ Bolivia và Peru thay thế cho lá coca từ Colombia, vốn bắt đầu bị coi là có chất lượng kém hơn so với lá coca từ các nước láng giềng. Khi nhu cầu về cocaine nhiều hơn và tốt hơn tăng lên, Escobar bắt đầu làm việc với Roberto Suárez Goméz, giúp đưa sản phẩm đến các quốc gia khác ở châu Mỹ và châu Âu, cũng như có tin đồn là vươn xa tới tận châu Á.
Với lợi nhuận khổng lồ tạo ra từ tuyến đường này, Escobar sớm có thể mua 7,7 dặm vuông (20 km2) đất ở Antioquia với giá vài triệu đô la, nơi ông xây dựng Hacienda Nápoles. Ngôi nhà sang trọng mà ông tạo ra bao gồm một vườn thú, một hồ nước, một vườn điêu khắc, một đấu trường bò tót tư nhân và các hình thức giải trí khác cho gia đình ông và băng đảng.
Năm 1982, Escobar được bầu làm thành viên dự khuyết của Hạ viện Colombia, với tư cách là một phần của phong trào nhỏ có tên là Liberal Alternative. Trước đó trong chiến dịch tranh cử, ông là ứng cử viên của Phong trào Đổi mới Tự do (Liberal Renewal Movement) nhưng phải rời bỏ vì sự phản đối quyết liệt của Luis Carlos Galán, người có chiến dịch tranh cử tổng thống được Phong trào Đổi mới Tự do ủng hộ. Escobar là đại diện chính thức của chính phủ Colombia trong lễ tuyên thệ nhậm chức của Felipe González tại Tây Ban Nha.
Có cáo buộc cho rằng Escobar đã hậu thuẫn cuộc tấn công năm 1985 vào Tòa án Tối cao Colombia bởi các du kích cánh tả từ Phong trào 19 tháng 4, còn được gọi là M-19. Cuộc bao vây, một hành động trả đũa do Tòa án Tối cao nghiên cứu tính hợp hiến của hiệp ước dẫn độ giữa Colombia và Hoa Kỳ, đã dẫn đến cái chết của một nửa số thẩm phán tại tòa. M-19 được trả tiền để đột nhập vào Cung điện và đốt tất cả giấy tờ, hồ sơ về Los Extraditables, một nhóm buôn lậu cocaine đang bị chính phủ Colombia đe dọa dẫn độ sang Hoa Kỳ. Escobar được liệt kê là một thành viên của Los Extraditables. Các con tin cũng bị bắt để đàm phán thả người, từ đó giúp ngăn chặn việc dẫn độ các thành viên Los Extraditables sang Hoa Kỳ vì tội ác của họ.
Trong thời kỳ hoạt động mạnh nhất, Medellín Cartel thu về hơn 70 triệu đô la Mỹ mỗi ngày (khoảng 26 tỷ đô la một năm). Buôn lậu 15 tấn cocaine mỗi ngày, trị giá hơn nửa tỷ đô la vào Hoa Kỳ, băng đảng này chi hơn 1.000 đô la mỗi tuần để mua dây thun buộc các xấp tiền mặt, lưu trữ phần lớn trong các nhà kho của họ. Mười phần trăm (10%) số tiền mặt phải bị xóa sổ mỗi năm do "hư hỏng", vì chuột lẻn vào và gặm nhấm những tờ tiền mà chúng có thể chạm tới.
Khi được hỏi về bản chất của việc kinh doanh cocaine, Escobar trả lời rằng "việc kinh doanh rất đơn giản: bạn hối lộ ai đó ở đây, bạn hối lộ ai đó ở kia, và bạn trả tiền cho một nhân viên ngân hàng thân thiện để giúp bạn mang tiền về". Năm 1989, tạp chí Forbes ước tính Escobar là một trong 227 tỷ phú trên thế giới với tài sản ròng cá nhân lên tới gần 3 tỷ đô la Mỹ, trong khi Medellín Cartel của ông kiểm soát 80% thị trường cocaine toàn cầu. Người ta thường tin rằng Escobar là nhà tài chính chính đằng sau câu lạc bộ Atlético Nacional của Medellín, đội đã giành chiến thắng tại giải đấu bóng đá danh giá nhất Nam Mỹ, Copa Libertadores, vào năm 1989.
Sau khi Escobar trốn thoát, Bộ Tư lệnh Tác chiến Đặc biệt Liên quân Hoa Kỳ và Centra Spike đã tham gia cuộc truy lùng Escobar. Họ đã huấn luyện và cố vấn cho một lực lượng đặc nhiệm cảnh sát Colombia được gọi là Search Bloc, được thành lập để xác định vị trí của Escobar. Sau đó, khi cuộc xung đột giữa Escobar và chính phủ Hoa Kỳ và Colombia kéo dài, và khi số lượng kẻ thù của Escobar tăng lên, một nhóm cảnh giác được gọi là Los Pepes (Los Perseguidos for Pablo Escobar, "Những người bị Pablo Escobar ngược đãi") đã được thành lập. Nhóm này được tài trợ bởi các đối thủ và cộng sự cũ của ông, bao gồm Cali Cartel và các nhóm bán quân sự cánh hữu do Carlos Castaño dẫn đầu. Los Pepes đã thực hiện một chiến dịch đẫm máu, được thúc đẩy bởi sự trả thù, trong đó hơn 300 cộng sự của Escobar, luật sư và người thân của ông đã bị sát hại, và một lượng lớn tài sản của Medellín cartel đã bị phá hủy.
Những cuộc đấu tranh liên tục của các băng đảng Colombia nhằm duy trì quyền lực tối cao đã khiến Colombia nhanh chóng trở thành thủ đô giết người của thế giới với 25.100 ca tử vong do bạo lực vào năm 1991 và 27.100 vào năm 1992. Tỷ lệ giết người gia tăng này được thúc đẩy bởi việc Escobar đưa tiền cho các sát thủ của mình như một phần thưởng cho việc giết các sĩ quan cảnh sát, hơn 600 người trong số đó đã thiệt mạng vì điều này.
Sau vụ ám sát Luis Carlos Galán, chính quyền của César Gaviria đã hành động chống lại Escobar và các băng đảng ma túy. Cuối cùng, chính phủ đã đàm phán với Escobar và thuyết phục ông đầu hàng và chấm dứt mọi hoạt động tội phạm để đổi lấy bản án giảm nhẹ và sự đối xử ưu đãi trong thời gian bị giam giữ. Tuyên bố chấm dứt một loạt các hành vi bạo lực trước đó nhằm gây áp lực lên chính quyền và dư luận, Escobar đã đầu hàng chính quyền Colombia vào năm 1991. Trước khi ông tự nộp mình, việc dẫn độ công dân Colombia sang Hoa Kỳ đã bị cấm bởi Hiến pháp Colombia năm 1991 mới được phê duyệt. Hành động này gây tranh cãi vì người ta nghi ngờ rằng Escobar và các trùm ma túy khác đã gây ảnh hưởng đến các thành viên của Hội đồng Lập hiến trong việc thông qua luật này. Escobar bị giam giữ trong cái mà sau này trở thành nhà tù tư nhân sang trọng của riêng ông, La Catedral, nơi có sân bóng đá, nhà búp bê khổng lồ, quầy bar, bể sục và thác nước. Các báo cáo về các hoạt động tội phạm tiếp diễn của Escobar khi ở trong tù bắt đầu xuất hiện trên các phương tiện truyền thông, khiến chính phủ cố gắng chuyển ông đến một nhà tù thông thường hơn vào ngày 22 tháng 7 năm 1992. Ảnh hưởng của Escobar cho phép ông phát hiện ra kế hoạch trước và thực hiện một cuộc trốn thoát thành công, dành phần đời còn lại để trốn tránh cảnh sát.
Mười sáu tháng sau khi trốn thoát khỏi La Catedral, Pablo Escobar đã chết trong một cuộc đấu súng vào ngày 2 tháng 12 năm 1993, giữa một nỗ lực khác của Escobar nhằm trốn tránh Search Bloc. Một đội giám sát điện tử của Colombia, do Chuẩn tướng Hugo Martínez dẫn đầu, đã sử dụng công nghệ định vị vô tuyến để theo dõi các đường truyền điện thoại vô tuyến của ông và tìm thấy ông đang ẩn náu tại Los Olivos, một khu phố trung lưu ở Medellín. Khi chính quyền bao vây, một cuộc đấu súng với Escobar và vệ sĩ của ông, Álvaro de Jesús Agudelo (bí danh "El Limón"), đã xảy ra. Hai kẻ chạy trốn cố gắng trốn thoát bằng cách chạy qua mái nhà của các ngôi nhà liền kề để đến một con phố phía sau, nhưng cả hai đều bị Cảnh sát Quốc gia Colombia bắn chết. Escobar bị trúng đạn vào chân và thân mình, và một phát đạn chí mạng xuyên qua tai.
Ngay sau cái chết của Escobar và sự tan rã sau đó của băng đảng Medellín, thị trường cocaine bị thống trị bởi băng đảng đối thủ Cali cho đến giữa những năm 1990 khi các thủ lĩnh của nó bị chính phủ Colombia tiêu diệt hoặc bắt giữ. Hình ảnh Robin Hood mà Escobar đã xây dựng vẫn duy trì ảnh hưởng lâu dài ở Medellín. Nhiều người ở đó, đặc biệt là những người nghèo trong thành phố mà Escobar từng giúp đỡ khi còn sống, đã thương tiếc cái chết của ông, và hơn 25.000 người đã tham dự đám tang của ông. Một số người coi ông là một vị thánh và cầu nguyện với ông để nhận được sự giúp đỡ từ thần linh.
Narcos là một bộ phim dựa trên câu chuyện về Pablo Escobar. Bộ phim cũng tập trung vào các tương tác của Escobar với các ông trùm ma túy, các đặc vụ của Cơ quan Phòng chống Ma túy (DEA) và nhiều thực thể đối lập khác nhau. Phim bắt đầu khởi chiếu vào ngày 28 tháng 8 năm 2015.
