Lịch sử của Đế quốc Seleucid

Alexander, người đã nhanh chóng chinh phục Đế quốc Ba Tư dưới triều đại Achaemenid cuối cùng của nó là Darius III, đã qua đời khi còn trẻ vào năm 323 TCN, để lại một đế chế rộng lớn với nền văn hóa Hy Lạp hóa một phần mà không có người thừa kế trưởng thành. Đế chế được đặt dưới quyền của một nhiếp chính là Perdiccas, và các vùng lãnh thổ được chia cho các tướng lĩnh của Alexander, những người sau đó trở thành các satrap (tổng trấn), tại Hội nghị Babylon, tất cả đều diễn ra trong cùng năm đó.

Alexander the GreatDetail of Darius III from the Alexander Mosaic

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Tại vùng Punjab, Chandragupta Maurya (Sandrokottos) đã thành lập Đế chế Maurya vào năm 321 TCN.

Chandragupta MauryaChandragupta Maurya

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Seleucus thiết lập vị thế của mình tại Babylon vào năm 312 TCN, năm được sử dụng làm ngày thành lập Đế chế Seleucid.

Seleucus I Nicator

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Sự trỗi dậy của Seleucus ở Babylon đe dọa phạm vi phía đông lãnh thổ của Antigonus I ở châu Á. Antigonus, cùng với con trai Demetrius I của Macedonia, đã dẫn đầu một chiến dịch không thành công nhằm sáp nhập Babylon. Chiến thắng của Seleucus đã đảm bảo yêu sách của ông về Babylon và tính chính danh. Ông cai trị không chỉ Babylonia, mà toàn bộ phần phía đông khổng lồ của đế chế Alexander, như Appian đã mô tả: Luôn rình rập các quốc gia láng giềng, mạnh mẽ trong vũ khí và thuyết phục trong hội đồng, ông [Seleucus] đã giành được Mesopotamia, Armenia, Cappadocia 'Seleucid', Persis, Parthia, Bactria, Arabia, Tapouria, Sogdia, Arachosia, Hyrcania và các dân tộc lân cận khác đã bị Alexander khuất phục, xa đến tận sông Ấn, để ranh giới đế chế của ông là rộng lớn nhất ở châu Á sau đế chế của Alexander. Toàn bộ khu vực từ Phrygia đến sông Ấn đều thuộc quyền cai trị của Seleucus.

Antigonus I MonophthalmusDemetrius I of MacedonAppian

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Dự đoán một cuộc đối đầu, Seleucus tập hợp quân đội và hành quân đến sông Ấn. Người ta nói rằng Chandragupta có thể đã huy động một đội quân nghĩa vụ gồm 600.000 người và 9.000 voi chiến. Nhưng thay vào đó, một hiệp ước đã diễn ra, trong đó Chandragupta nhận được vùng lãnh thổ rộng lớn phía tây sông Ấn, bao gồm Hindu Kush, Afghanistan ngày nay và tỉnh Balochistan của Pakistan. Người ta thường cho rằng Chandragupta đã kết hôn với con gái của Seleucus, hoặc một công chúa Macedonia, một món quà từ Seleucus để chính thức hóa một liên minh. Để đáp lại, Chandragupta đã gửi 500 con voi chiến, một tài sản quân sự sẽ đóng vai trò quyết định tại Trận Ipsus vào năm 301 TCN.

Battle of IpsusChandra Gupta Maurya entertains his bride from Babylon

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Sau chiến thắng của ông và Lysimachus trước Antigonus Monophthalmus tại Trận Ipsus mang tính quyết định vào năm 301 TCN, Seleucus đã giành quyền kiểm soát đông Anatolia và bắc Syria.

Coin of Seleucus I NicatorBattle of Ipsus

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Một thủ đô thay thế đã được thiết lập tại Seleucia trên sông Tigris, phía bắc Babylon.

Con trai và người kế vị của Seleucus, Antiochus I Soter, được để lại một vương quốc khổng lồ bao gồm gần như tất cả các phần thuộc châu Á của Đế chế nhưng phải đối mặt với Antigonus II Gonatas ở Macedonia và Ptolemy II Philadelphus ở Ai Cập, ông đã không thể tiếp nối những gì cha mình đã để lại trong việc chinh phục các phần thuộc châu Âu của đế chế Alexander.

Antigonus II GonatasPtolemy II Philadelphus

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Đế chế của Seleucus đạt đến phạm vi rộng lớn nhất sau thất bại của đồng minh cũ Lysimachus tại Corupedion vào năm 281 TCN, sau đó Seleucus đã mở rộng quyền kiểm soát của mình bao trùm cả phía tây Anatolia.

Bust of Lysimachus

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Những người cai trị Persis, được gọi là Fratarakas, cũng dường như đã thiết lập một mức độ độc lập nhất định khỏi nhà Seleucid trong thế kỷ thứ 3 TCN, đặc biệt là từ thời Vahbarz. Sau đó, họ công khai lấy tước hiệu Vua của Persis, trước khi trở thành chư hầu cho Đế chế Parthia mới thành lập.

Con trai của Antiochus II là Seleucus II Callinicus lên ngôi vào khoảng năm 246 TCN.

Seleucus II Callinicus

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Seleucus II sớm bị đánh bại thảm hại trong Chiến tranh Syria lần thứ ba chống lại Ptolemy III của Ai Cập và sau đó phải chiến đấu trong một cuộc nội chiến chống lại chính anh trai mình là Antiochus Hierax. Tận dụng sự xao nhãng này, Bactria và Parthia đã ly khai khỏi đế chế.

Ptolemy III EuergetesSeleucus II CallinicusAntiochus Hierax

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Diodotus, thống đốc vùng lãnh thổ Bactria, đã tuyên bố độc lập vào khoảng năm 245 TCN, mặc dù ngày chính xác vẫn chưa chắc chắn, để thành lập Vương quốc Hy Lạp-Bactria.

Diodotus I

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Sự phục hưng bắt đầu khi con trai út của Seleucus II, Antiochus III Đại đế, lên ngôi vào năm 223 TCN.

Coin of Antiochos III

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Mặc dù ban đầu không thành công trong Chiến tranh Syria lần thứ tư chống lại Ai Cập, dẫn đến thất bại tại Trận Raphia (217 TCN), Antiochus đã chứng tỏ mình là người cai trị vĩ đại nhất của nhà Seleucid sau chính Seleucus I.

Khi trở về phía tây vào năm 204 TCN, Antiochus nhận thấy rằng với cái chết của Ptolemy IV, tình hình hiện tại có vẻ thuận lợi cho một chiến dịch phía tây khác.

Ptolemy IV

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Antiochus và Philip V của Macedonia sau đó đã lập một hiệp ước để chia cắt các vùng lãnh thổ của nhà Ptolemy bên ngoài Ai Cập, và trong Chiến tranh Syria lần thứ năm, người Seleucid đã đánh bật Ptolemy V khỏi quyền kiểm soát Coele-Syria. Trận Panium (200 TCN) đã chuyển giao dứt khoát những vùng đất này từ nhà Ptolemy sang nhà Seleucid. Antiochus dường như, ít nhất là đã khôi phục lại vinh quang cho Vương quốc Seleucid.

Sau thất bại của đồng minh cũ Philip trước La Mã vào năm 197 TCN, Antiochus đã nhìn thấy cơ hội mở rộng lãnh thổ vào chính Hy Lạp. Được khuyến khích bởi vị tướng Carthage lưu vong Hannibal, và thực hiện một liên minh với Liên minh Aetolia đang bất mãn, Antiochus đã phát động một cuộc xâm lược qua eo biển Hellespont. Với đội quân khổng lồ của mình, ông nhắm đến việc thiết lập đế chế Seleucid thành cường quốc hàng đầu trong thế giới Hy Lạp, nhưng những kế hoạch này đã đặt đế chế vào thế đối đầu với cường quốc mới nổi của Địa Trung Hải, Cộng hòa La Mã. Tại các trận chiến Thermopylae (191 TCN) và Magnesia (190 TCN), quân đội của Antiochus đã phải chịu những thất bại nặng nề, và ông buộc phải lập lại hòa bình và ký kết Hòa ước Apamea (188 TCN), điều khoản chính của nó là người Seleucid đồng ý trả một khoản bồi thường lớn, rút khỏi Anatolia và không bao giờ cố gắng mở rộng lãnh thổ Seleucid về phía tây dãy núi Taurus nữa.

Hannibal

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Triều đại của con trai và người kế vị ông, Seleucus IV Philopator (187–175 TCN), phần lớn dành cho những nỗ lực trả khoản bồi thường lớn, và cuối cùng Seleucus đã bị vị quan của mình là Heliodorus ám sát.

Seleucus IV Philopator

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Antiochus qua đời năm 187 TCN trong một cuộc viễn chinh khác về phía đông, nơi ông tìm cách thu tiền để trả khoản bồi thường chiến tranh.

Em trai của Seleucus là Antiochus IV Epiphanes, giờ đây đã chiếm lấy ngai vàng. Ông cố gắng khôi phục quyền lực và uy tín của Seleucid bằng một cuộc chiến thành công chống lại kẻ thù cũ là Ai Cập thời Ptolemy, vốn đã đạt được thành công ban đầu khi người Seleucid đánh bại và đẩy lùi quân đội Ai Cập về tận Alexandria. Khi nhà vua đang lên kế hoạch kết thúc cuộc chiến, ông được thông báo rằng các ủy viên La Mã, do Thống đốc Gaius Popillius Laenas dẫn đầu, đang ở gần đó và yêu cầu một cuộc gặp với vua Seleucid. Antiochus đồng ý, nhưng khi họ gặp nhau và Antiochus đưa tay ra chào hỏi, Popilius đã đặt vào tay ông những tấm bảng ghi sắc lệnh của thượng viện và bảo ông đọc nó. Khi nhà vua nói rằng ông sẽ triệu tập bạn bè của mình để bàn bạc và xem xét những gì nên làm, Popilius đã vẽ một vòng tròn trên cát xung quanh chân nhà vua bằng cây gậy ông đang cầm và nói: "Trước khi bước ra khỏi vòng tròn đó, hãy cho tôi một câu trả lời để trình lên thượng viện." Trong vài khoảnh khắc, ông do dự, kinh ngạc trước mệnh lệnh độc đoán như vậy, và cuối cùng trả lời: "Tôi sẽ làm những gì thượng viện cho là đúng." Sau đó, ông chọn cách rút lui thay vì đưa đế chế vào cuộc chiến với La Mã một lần nữa.

Antiochus IV Epiphanes

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Sau cái chết của Antiochus IV Epiphanes, Đế quốc Seleucid ngày càng trở nên bất ổn. Các cuộc nội chiến thường xuyên khiến quyền lực trung ương trở nên mong manh. Con trai nhỏ của Epiphanes là Antiochus V Eupator, lần đầu tiên bị con trai của Seleucus IV là Demetrius I Soter lật đổ vào năm 161 TCN.

Antiochus V EupatorDemetrius I Soter

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Demetrius I đã cố gắng khôi phục quyền lực Seleucid, đặc biệt là ở Judea, nhưng đã bị lật đổ vào năm 150 TCN bởi Alexander Balas – một kẻ mạo danh (với sự hậu thuẫn của Ai Cập) tự xưng là con trai của Epiphanes.

Alexander Balas trị vì cho đến năm 145 TCN thì bị con trai của Demetrius I là Demetrius II Nicator lật đổ. Tuy nhiên, Demetrius II tỏ ra không thể kiểm soát toàn bộ vương quốc. Trong khi ông cai trị Babylonia và miền đông Syria từ Damascus, những người ủng hộ còn lại của Balas – ban đầu ủng hộ con trai của Balas là Antiochus VI, sau đó là vị tướng tiếm quyền Diodotus Tryphon – vẫn cố thủ ở Antioch.

Alexander BalasDemetrius II Nicator

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Trong khi đó, sự suy tàn về lãnh thổ của Đế quốc vẫn tiếp diễn. Đến năm 143 TCN, người Do Thái dưới hình thức Maccabee đã hoàn toàn thiết lập nền độc lập của họ.

Sự bành trướng của người Parthia cũng tiếp tục. Năm 139 TCN, Demetrius II bị đánh bại trong trận chiến bởi người Parthia và bị bắt giữ. Vào thời điểm này, toàn bộ Cao nguyên Iran đã mất vào tay người Parthia.

Anh trai của Demetrius Nicator là Antiochus VII Sidetes đã lên ngôi sau khi anh trai mình bị bắt. Ông phải đối mặt với nhiệm vụ to lớn là khôi phục một đế chế đang sụp đổ nhanh chóng, một đế chế đang phải đối mặt với các mối đe dọa trên nhiều mặt trận.

Antiochos VII Euergetes

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Sự kiểm soát khó khăn đối với Coele-Syria bị đe dọa bởi quân nổi dậy Maccabee của người Do Thái. Các triều đại từng là chư hầu ở Armenia, Cappadocia và Pontus đang đe dọa Syria và phía bắc Mesopotamia; người Parthia du mục, dưới sự chỉ huy tài tình của Mithridates I của Parthia, đã tràn qua vùng cao nguyên Media (quê hương của đàn ngựa Nisean nổi tiếng); và sự can thiệp của La Mã là một mối đe dọa luôn hiện hữu. Sidetes đã xoay xở để khuất phục người Maccabee và khiến các triều đại Anatolia phải tạm thời quy phục; sau đó, vào năm 133, ông tiến về phía đông với toàn bộ sức mạnh của Quân đội Hoàng gia (được hỗ trợ bởi một đội quân Do Thái dưới quyền hoàng tử Hasmonean, John Hyrcanus) để đẩy lùi người Parthia.

Chiến dịch của Sidetes ban đầu đạt được thành công vang dội, chiếm lại được Mesopotamia, Babylonia và Media. Vào mùa đông năm 130/129 TCN, quân đội của ông bị phân tán trong các khu trú đông trên khắp Media và Persis khi vua Parthia là Phraates II phản công. Khi di chuyển để chặn đánh người Parthia chỉ với số quân hiện có trong tay, ông đã bị phục kích và tử trận tại Trận Ecbatana vào năm 129 TCN. Antiochus Sidetes đôi khi được gọi là vị vua vĩ đại cuối cùng của nhà Seleucid.

Đến năm 100 TCN, Đế quốc Seleucid từng một thời hùng mạnh chỉ còn bao gồm Antioch và một vài thành phố Syria. Bất chấp sự sụp đổ rõ ràng về quyền lực và sự suy tàn của vương quốc xung quanh họ, các quý tộc vẫn thường xuyên đóng vai trò người tạo ra các vị vua, với sự can thiệp không thường xuyên từ Ai Cập thời Ptolemy và các thế lực bên ngoài khác. Người Seleucid tồn tại chỉ vì không quốc gia nào muốn sáp nhập họ – vì họ tạo thành một vùng đệm hữu ích giữa các nước láng giềng khác. Trong các cuộc chiến ở Anatolia giữa Mithridates VI của Pontus và Sulla của La Mã, người Seleucid phần lớn bị cả hai bên tham chiến chính bỏ mặc.

Mithridates VI of Pontus

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Tuy nhiên, con rể đầy tham vọng của Mithridates là Tigranes Đại đế, vua của Armenia, đã nhìn thấy cơ hội mở rộng lãnh thổ trong các cuộc nội chiến liên miên ở phía nam. Năm 83 TCN, theo lời mời của một trong các phe phái trong các cuộc nội chiến không hồi kết, ông đã xâm lược Syria và sớm tự lập mình làm người cai trị Syria, đặt dấu chấm hết cho Đế quốc Seleucid trên thực tế.

Tigranes the Great

Tiếp tục trong Người kể chuyện

Sau khi Mithridates bị Pompey đánh bại vào năm 63 TCN, Pompey bắt tay vào nhiệm vụ tái thiết vùng Đông Hy Lạp bằng cách tạo ra các vương quốc chư hầu mới và thiết lập các tỉnh. Trong khi các quốc gia chư hầu như Armenia và Judea được phép tiếp tục duy trì một mức độ tự trị nhất định dưới quyền các vị vua địa phương, Pompey coi người Seleucid là quá rắc rối để có thể tiếp tục tồn tại; ông đã loại bỏ cả hai hoàng tử Seleucid đối địch và biến Syria thành một tỉnh của La Mã.

Gnaeus Pompeius Magnus

Tiếp tục trong Người kể chuyện