Lực lượng của Bolívar tiến vào Bogotá năm 1814 và chiếm lại thành phố từ các lực lượng cộng hòa bất đồng chính kiến của Cundinamarca. Bolívar dự định hành quân vào Cartagena và tranh thủ sự giúp đỡ của các lực lượng địa phương để chiếm thị trấn Hoàng gia Santa Marta.
