Lịch sử của Cuộc thảm sát Holocaust

Thuật ngữ holocaust, lần đầu tiên được tờ New York Times sử dụng vào năm 1895 để mô tả vụ thảm sát các Kitô hữu người Armenia bởi những người Hồi giáo Ottoman.

Sau Thế chiến I (1914–1918), nhiều người Đức không chấp nhận việc đất nước họ bị đánh bại, điều này đã khai sinh ra huyền thoại đâm sau lưng. Huyền thoại này ám chỉ rằng chính những chính trị gia phản bội, chủ yếu là người Do Thái và những người cộng sản, đã dàn dựng sự đầu hàng của Đức. Việc thổi bùng tâm lý bài Do Thái là do sự hiện diện quá mức rõ rệt của người Do Thái trong ban lãnh đạo của các chính phủ cách mạng cộng sản ở châu Âu, chẳng hạn như Ernst Toller, người đứng đầu một chính phủ cách mạng tồn tại trong thời gian ngắn ở Bavaria. Nhận thức này đã góp phần vào sự bịa đặt về chủ nghĩa Bolshevik Do Thái.

Với việc bổ nhiệm Adolf Hitler làm Thủ tướng Đức vào tháng 1 năm 1933 và việc Đức Quốc xã nắm quyền, các nhà lãnh đạo Đức đã tuyên bố sự tái sinh của Volksgemeinschaft ("cộng đồng nhân dân").

Trước và sau cuộc bầu cử Reichstag tháng 3 năm 1933, Đức Quốc xã đã tăng cường chiến dịch bạo lực chống lại các đối thủ, thiết lập các trại tập trung để giam giữ ngoài vòng pháp luật.

Dachau, trại tập trung đầu tiên của Đức Quốc xã, mở cửa vào ngày 22 tháng 3 năm 1933, ngay sau khi Adolf Hitler (1889-1945) trở thành thủ tướng Đức.

Vào ngày 1 tháng 4 năm 1933, một cuộc tẩy chay các doanh nghiệp Do Thái đã diễn ra.

Các doanh nghiệp Do Thái bị nhắm mục tiêu đóng cửa hoặc "Aryan hóa", tức là buộc phải bán lại cho người Đức; trong số khoảng 50.000 doanh nghiệp thuộc sở hữu của người Do Thái tại Đức vào năm 1933.

Vào ngày 7 tháng 4 năm 1933, Luật Khôi phục Công vụ Chuyên nghiệp được thông qua, loại trừ người Do Thái và những người "không phải người Aryan" khác khỏi công vụ. Người Do Thái bị tước quyền hành nghề luật sư, làm biên tập viên hoặc chủ sở hữu báo chí, gia nhập Hiệp hội Nhà báo hoặc sở hữu trang trại.

Vào ngày 14 tháng 7 năm 1933, Luật Phòng chống Con cái mắc bệnh di truyền (Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses), hay Luật Triệt sản, đã được thông qua.

Tờ New York Times đưa tin vào ngày 21 tháng 12 năm đó: "400.000 người Đức sẽ bị triệt sản". Có 84.525 đơn đăng ký từ các bác sĩ trong năm đầu tiên. Các tòa án đã đưa ra quyết định trong 64.499 trường hợp; 56.244 trường hợp ủng hộ việc triệt sản. Các ước tính về số ca triệt sản cưỡng bức trong suốt thời kỳ Đệ tam Đế chế dao động từ 300.000 đến 400.000.

Vào ngày 15 tháng 9 năm 1935, Reichstag đã thông qua Luật Công dân Reich và Luật Bảo vệ Máu và Danh dự Đức, được gọi là Luật Nuremberg. Luật thứ nhất quy định rằng chỉ những người có "dòng máu Đức hoặc tương đương" mới có thể là công dân. Bất kỳ ai có ba ông bà trở lên là người Do Thái đều được phân loại là người Do Thái. Luật thứ hai quy định: "Hôn nhân giữa người Do Thái và các thần dân của nhà nước có dòng máu Đức hoặc tương đương đều bị cấm." Các mối quan hệ tình dục giữa họ cũng bị hình sự hóa; người Do Thái không được phép thuê phụ nữ Đức dưới 45 tuổi làm việc trong nhà của họ.

Vào ngày 12 tháng 3 năm 1938, Đức sáp nhập Áo. Đức Quốc xã tại Áo đã đột nhập vào các cửa hàng của người Do Thái, trộm cắp từ nhà cửa và doanh nghiệp của người Do Thái, và buộc người Do Thái phải thực hiện các hành vi nhục nhã như cọ rửa đường phố hoặc làm sạch nhà vệ sinh. Các doanh nghiệp Do Thái bị "Aryan hóa", và tất cả các hạn chế pháp lý đối với người Do Thái ở Đức đều được áp đặt.

Hội nghị Évian được tổ chức tại Pháp vào tháng 7 năm 1938 bởi 32 quốc gia, như một nỗ lực để giúp đỡ số lượng người tị nạn ngày càng tăng từ Đức, nhưng ngoài việc thành lập Ủy ban Liên chính phủ về Người tị nạn phần lớn không hiệu quả, rất ít kết quả đạt được và hầu hết các quốc gia tham gia đều không tăng số lượng người tị nạn mà họ sẽ tiếp nhận.

Vào tháng 8 năm đó, Adolf Eichmann được giao phụ trách Cơ quan Trung ương về Di cư Do Thái tại Vienna (Zentralstelle für jüdische Auswanderung in Wien).

Vào ngày 7 tháng 11 năm 1938, Herschel Grynszpan, một người Do Thái Ba Lan, đã bắn nhà ngoại giao Đức Ernst vom Rath tại Đại sứ quán Đức ở Paris, để trả đũa việc cha mẹ và anh chị em của anh ta bị trục xuất khỏi Đức.

Khi vom Rath qua đời vào ngày 9 tháng 11, chính phủ đã sử dụng cái chết của ông làm cái cớ để kích động một cuộc tàn sát chống lại người Do Thái. Chính phủ tuyên bố đó là hành động tự phát, nhưng thực tế, nó đã được Adolf Hitler và Joseph Goebbels ra lệnh và lên kế hoạch, mặc dù không có mục tiêu rõ ràng, theo David Cesarani. Ông viết rằng kết quả là "giết người, cưỡng hiếp, cướp bóc, phá hoại tài sản và khủng bố ở quy mô chưa từng có".

Từ ngày 9 đến ngày 16 tháng 11, 30.000 người Do Thái đã bị đưa đến các trại tập trung Buchenwald, Dachau và Sachsenhausen. Nhiều người được thả trong vòng vài tuần; đến đầu năm 1939, 2.000 người vẫn còn trong các trại. Cộng đồng người Do Thái ở Đức phải chịu trách nhiệm tập thể về việc bồi thường thiệt hại; họ cũng phải trả một "thuế chuộc tội" hơn một tỷ Reichmark. Các khoản thanh toán bảo hiểm cho thiệt hại tài sản của họ đã bị chính phủ tịch thu.

Được biết đến với tên gọi Kristallnacht (hay "Đêm kính vỡ"), các cuộc tấn công vào ngày 9–10 tháng 11 năm 1938 được thực hiện một phần bởi SS và SA, nhưng những người Đức bình thường cũng tham gia; ở một số khu vực, bạo lực đã bắt đầu trước khi SS hoặc SA đến.

Đến cuối năm 1938, khoảng một nửa dân số Do Thái ở Đức đã rời đi, trong đó có nhạc trưởng Bruno Walter, người đã bỏ chạy sau khi được thông báo rằng hội trường của Dàn nhạc giao hưởng Berlin sẽ bị đốt cháy nếu ông tổ chức hòa nhạc ở đó. Albert Einstein, người đang ở Hoa Kỳ khi Hitler lên nắm quyền, đã không bao giờ trở lại Đức; quyền công dân của ông bị thu hồi và ông bị trục xuất khỏi Hiệp hội Kaiser Wilhelm và Viện Hàn lâm Khoa học Phổ. Các nhà khoa học Do Thái khác, bao gồm Gustav Hertz, đã mất vị trí giảng dạy và rời khỏi đất nước.

Năm 1939 đánh dấu sự chuyển đổi trong tư tưởng bài Do Thái phân biệt chủng tộc của Đức Quốc xã sang diệt chủng. Để biện minh cho việc sát hại người Do Thái trước những kẻ thủ ác và những người ngoài cuộc ở Đức và châu Âu, Đức Quốc xã không chỉ sử dụng các lập luận phân biệt chủng tộc mà còn sử dụng các lập luận bắt nguồn từ những định kiến tiêu cực cũ, bao gồm việc coi người Do Thái là những kẻ lật đổ cộng sản, những kẻ trục lợi chiến tranh và tích trữ hàng hóa, và là mối nguy hiểm đối với an ninh nội bộ vì sự không trung thành và chống đối Đức vốn có của họ.

Khoảng 100.000 người Do Thái Áo đã rời khỏi đất nước vào tháng 5 năm 1939, bao gồm Sigmund Freud và gia đình ông, những người đã chuyển đến London.

Quân đội Đức, Wehrmacht, được tháp tùng bởi bảy đơn vị SS Einsatzgruppen ("lực lượng đặc nhiệm") và một Einsatzkommando, tổng cộng có 3.000 người, có vai trò xử lý "tất cả các phần tử chống Đức ở quốc gia thù địch phía sau quân đội đang chiến đấu". Hầu hết các chỉ huy Einsatzgruppen đều là những người chuyên nghiệp; 15 trong số 25 nhà lãnh đạo có bằng tiến sĩ.

Khi Đức xâm lược Ba Lan vào ngày 1 tháng 9 năm 1939, châm ngòi cho việc tuyên chiến từ Pháp và Anh, nước này đã giành quyền kiểm soát thêm hai triệu người Do Thái, giảm xuống còn khoảng 1,7 – 1,8 triệu người trong khu vực do Đức kiểm soát khi Liên Xô xâm lược từ phía đông vào ngày 17 tháng 9.

Theo một bức thư đề ngày 21 tháng 9 năm 1939 từ SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich, người đứng đầu Reichssicherheitshauptamt (RSHA hay Văn phòng An ninh Đế chế), gửi cho các đơn vị Einsatzgruppen, mỗi khu ổ chuột phải được điều hành bởi một Judenrat, hay "Hội đồng Trưởng lão Do Thái", bao gồm 24 người đàn ông Do Thái có ảnh hưởng tại địa phương.

Vào tháng 10 năm 1939, Hitler đã ký một "sắc lệnh an tử" ghi lùi ngày là 1 tháng 9 năm 1939, cho phép Reichsleiter Philipp Bouhler, người đứng đầu Phủ Thủ tướng của Hitler, và Karl Brandt, bác sĩ riêng của Hitler, thực hiện một chương trình an tử không tự nguyện. Sau chiến tranh, chương trình này được gọi là Aktion T4, đặt theo tên của Tiergartenstraße 4, địa chỉ của một biệt thự ở quận Tiergarten của Berlin, nơi đặt trụ sở của các tổ chức liên quan.

Vào tháng 12 năm 1939 và tháng 1 năm 1940, các xe tải khí gas được trang bị bình khí và một khoang kín đã được sử dụng để giết những người khuyết tật ở Ba Lan bị chiếm đóng.

Đức xâm lược Na Uy và Đan Mạch vào ngày 9 tháng 4 năm 1940, trong Chiến dịch Weserübung. Đan Mạch bị tràn ngập nhanh chóng đến mức không có thời gian để hình thành lực lượng kháng chiến. Do đó, chính phủ Đan Mạch vẫn nắm quyền và người Đức thấy dễ dàng hơn khi làm việc thông qua chính phủ này. Vì lý do này, rất ít biện pháp được thực hiện chống lại người Do Thái ở Đan Mạch trước năm 1942.

Vào tháng 5 năm 1940, Đức xâm lược Hà Lan, Luxembourg, Bỉ và Pháp. Sau khi Bỉ đầu hàng, đất nước này được cai trị bởi một thống đốc quân sự Đức, Alexander von Falkenhausen, người đã ban hành các biện pháp chống Do Thái đối với 90.000 người Do Thái ở đây, nhiều người trong số họ là người tị nạn từ Đức hoặc Đông Âu.

Đến tháng 6 năm 1940, Na Uy đã bị chiếm đóng hoàn toàn.

Vào tháng 7 năm 1940, người Do Thái ở các vùng Alsace-Lorraine đã bị sáp nhập vào Đức đã bị trục xuất sang nước Pháp Vichy.

Chính phủ Ba Lan lưu vong ở London đã biết về Auschwitz từ giới lãnh đạo Ba Lan ở Warsaw, những người từ cuối năm 1940 "đã nhận được một dòng thông tin liên tục" về trại tập trung này, theo nhà sử học Michael Fleming.

Đầu năm 1941, khu ổ chuột Warsaw chứa 445.000 người, bao gồm 130.000 người từ nơi khác đến, trong khi khu ổ chuột lớn thứ hai, Łódź, chứa 160.000 người. Mặc dù khu ổ chuột Warsaw chứa 30 phần trăm dân số thành phố, nó chỉ chiếm 2,5 phần trăm diện tích, trung bình hơn chín người mỗi phòng. Tình trạng quá tải nghiêm trọng, cơ sở vệ sinh kém và thiếu lương thực đã giết chết hàng ngàn người. Hơn 43.000 cư dân đã chết trong năm 1941.

Tại Hà Lan, người Đức đã bổ nhiệm Arthur Seyss-Inquart làm Reichskommissar, người bắt đầu đàn áp 140.000 người Do Thái của đất nước. Người Do Thái bị buộc phải nghỉ việc và phải đăng ký với chính phủ. Vào tháng 2 năm 1941, những công dân Hà Lan không phải người Do Thái đã tổ chức một cuộc đình công phản đối nhưng nhanh chóng bị dập tắt.

Nam Tư và Hy Lạp bị xâm lược vào tháng 4 năm 1941 và đầu hàng trước khi tháng đó kết thúc. Đức và Ý chia Hy Lạp thành các khu vực chiếm đóng nhưng không xóa sổ quốc gia này. Các khu vực quan trọng của Trung Macedonia, Athens và Thessaloniki bị Đức chiếm đóng trong khi các khu vực khác do người Ý chiếm đóng và một số phần do lực lượng Bulgaria kiểm soát.

Hàng ngàn người Do Thái đã bị giết vào tháng 1 và tháng 6 năm 1941 trong các cuộc tàn sát ở Bucharest và Iași. Theo một báo cáo năm 2004 của Tuvia Friling và những người khác, có tới 14.850 người Do Thái đã thiệt mạng trong cuộc tàn sát ở Iași.

Vào tháng 6 năm 1941, Romania tham gia cùng Đức trong cuộc xâm lược Liên Xô. Người Do Thái bị buộc phải rời khỏi các cơ quan chính phủ, các cuộc tàn sát đã được thực hiện, và đến tháng 3 năm 1941, tất cả người Do Thái đã mất việc làm và bị tịch thu tài sản.

Đức xâm lược Liên Xô vào ngày 22 tháng 6 năm 1941, một ngày mà Timothy Snyder gọi là "một trong những ngày quan trọng nhất trong lịch sử châu Âu ... sự khởi đầu của một thảm họa không thể diễn tả bằng lời".

Trong cuộc tàn sát Jedwabne vào ngày 10 tháng 7 năm 1941, một nhóm người Ba Lan ở Jedwabne đã giết hại cộng đồng người Do Thái trong thị trấn, nhiều người trong số họ đã bị thiêu sống trong một nhà kho. Cuộc tấn công có thể đã được dàn dựng bởi Cảnh sát An ninh Đức.

Vào tháng 6 và tháng 7 năm 1941, trong các cuộc tàn sát Lviv ở Lwów (nay là Lviv, Ukraine), khoảng 6.000 người Do Thái Ba Lan đã bị sát hại trên đường phố bởi Dân quân Nhân dân Ukraine và người dân địa phương.

Các vụ thảm sát đáng chú ý bao gồm vụ thảm sát Ponary vào tháng 7 năm 1941 gần Vilnius (Lithuania thuộc Liên Xô), trong đó Einsatgruppe B và những người cộng tác Lithuania đã bắn chết 72.000 người Do Thái và 8.000 người Lithuania và Ba Lan không phải người Do Thái.

Vào tháng 7 năm 1941, Mihai Antonescu, phó thủ tướng Romania, tuyên bố đã đến lúc cho "sự thanh lọc sắc tộc toàn diện, cho một cuộc cải cách đời sống quốc gia, và cho việc loại bỏ khỏi chủng tộc của chúng ta tất cả những yếu tố xa lạ với linh hồn của nó, những thứ đã phát triển như tầm gửi và làm đen tối tương lai của chúng ta".

Một số trại lao động cưỡng bức dành cho người Do Thái đã được thành lập tại Libya do Ý kiểm soát; gần 2.600 người Do Thái Libya đã bị đưa đến các trại này, nơi 562 người đã thiệt mạng.

Vào tháng 8 năm 1941, sau các cuộc biểu tình từ các nhà thờ Công giáo và Tin lành của Đức, Hitler đã hủy bỏ chương trình T4, mặc dù những người khuyết tật vẫn tiếp tục bị sát hại cho đến khi chiến tranh kết thúc. Cộng đồng y tế thường xuyên nhận được thi thể để nghiên cứu; ví dụ, Đại học Tübingen đã nhận được 1.077 thi thể từ các vụ hành quyết trong khoảng thời gian từ năm 1933 đến 1945.

Trong vụ thảm sát Kamianets-Podilskyi (Ukraine thuộc Liên Xô), gần 24.000 người Do Thái đã bị sát hại từ ngày 27 đến 30 tháng 8 năm 1941. Lviv, Ukraine

Vụ thảm sát lớn nhất diễn ra tại một khe núi có tên là Babi Yar bên ngoài Kiev (cũng thuộc Ukraine thuộc Liên Xô), nơi 33.771 người Do Thái đã bị sát hại vào ngày 29–30 tháng 9 năm 1941.

Vào ngày 3 tháng 10 năm 1941, tờ American Hebrew đã sử dụng cụm từ "trước thảm họa Holocaust", dường như để chỉ tình hình ở Pháp, và vào tháng 5 năm 1943, tờ New York Times, khi thảo luận về Hội nghị Bermuda, đã đề cập đến "hàng trăm ngàn người Do Thái châu Âu vẫn còn sống sót sau thảm họa Holocaust của Đức Quốc xã".

Hitler "công bố quyết định về nguyên tắc" của mình nhằm tiêu diệt người Do Thái vào hoặc khoảng ngày 12 tháng 12 năm 1941, một ngày sau khi ông tuyên chiến với Hoa Kỳ. Vào ngày đó, Hitler đã có bài phát biểu tại căn hộ riêng của mình ở Phủ Thủ tướng Reich trước các nhà lãnh đạo cấp cao của Đảng Quốc xã: Reichsleiter, những người cấp cao nhất, và Gauleiter, các nhà lãnh đạo khu vực.

Himmler và cấp dưới của ông tại thực địa lo ngại rằng các vụ giết người đang gây ra các vấn đề tâm lý cho SS, và bắt đầu tìm kiếm các phương pháp hiệu quả hơn. Vào tháng 12 năm 1941, những chiếc xe tải tương tự, sử dụng khí thải thay vì khí đóng chai, đã được đưa vào trại Chełmno. Các nạn nhân bị ngạt thở trong khi được chở đến các hố chôn cất đã chuẩn bị sẵn trong các khu rừng gần đó.

Vào ngày 6 tháng 1 năm 1942, Bộ trưởng Ngoại giao Liên Xô, Vyacheslav Molotov, đã gửi các công hàm ngoại giao về những hành động tàn bạo của Đức. Các công hàm này dựa trên các báo cáo về những ngôi mộ tập thể và thi thể nổi lên từ các hố và mỏ đá ở những khu vực Hồng quân đã giải phóng, cũng như các báo cáo của nhân chứng từ các khu vực do Đức chiếm đóng.

SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich, người đứng đầu Văn phòng An ninh Đế chế (RSHA), đã triệu tập cái được gọi là Hội nghị Wannsee vào ngày 20 tháng 1 năm 1942 tại Am Großen Wannsee 56–58, một biệt thự ở ngoại ô Wannsee của Berlin.

Tháng tiếp theo, Szlama Ber Winer trốn thoát khỏi trại tập trung Chełmno ở Ba Lan và chuyển thông tin về trại này cho nhóm Oneg Shabbat trong khu ghetto Warsaw. Báo cáo của ông, được biết đến qua bút danh là Báo cáo Grojanowski, đã đến được London vào tháng 6 năm 1942.

Từ tháng 7 năm 1942, hơn 107.000 người Do Thái Hà Lan đã bị trục xuất; chỉ có 5.000 người sống sót sau chiến tranh. Hầu hết họ bị đưa đến Auschwitz; chuyến vận chuyển đầu tiên gồm 1.135 người Do Thái rời Hà Lan đến Auschwitz vào ngày 15 tháng 7 năm 1942. Từ ngày 2 tháng 3 đến ngày 20 tháng 7 năm 1943, 34.313 người Do Thái đã bị đưa trong 19 chuyến vận chuyển đến trại hủy diệt Sobibór, nơi tất cả ngoại trừ 18 người được cho là đã bị đưa vào phòng hơi ngạt ngay khi đến nơi.

Raul Hilberg giải thích điều này bằng cách gợi lại lịch sử đàn áp người Do Thái: sự tuân thủ có thể tránh làm tình hình trở nên tồi tệ hơn cho đến khi cuộc tấn công giảm bớt. Timothy Snyder lưu ý rằng chỉ trong ba tháng sau các cuộc trục xuất từ tháng 7 đến tháng 9 năm 1942, sự đồng thuận về nhu cầu kháng chiến vũ trang mới đạt được.

Theo Fleming, vào cuối tháng 7 hoặc đầu tháng 8 năm 1942, các nhà lãnh đạo Ba Lan ở Warsaw đã biết về cuộc thảm sát người Do Thái tại Auschwitz.

Vào cuối năm 1941 tại Ba Lan bị chiếm đóng, quân Đức bắt đầu xây dựng thêm các trại tập trung hoặc mở rộng các trại hiện có. Ví dụ, Auschwitz đã được mở rộng vào tháng 10 năm 1941 bằng việc xây dựng Auschwitz II-Birkenau cách đó vài km. Các phòng hơi ngạt đã được lắp đặt tại những cơ sở mới này, ngoại trừ Chełmno, nơi sử dụng xe tải hơi ngạt.

Tại Phần Lan, chính phủ đã bị gây áp lực vào năm 1942 để giao nộp 150–200 người Do Thái không phải người Phần Lan cho Đức. Sau sự phản đối từ cả chính phủ và công chúng, tám người Do Thái không phải người Phần Lan đã bị trục xuất vào cuối năm 1942; chỉ một người sống sót sau chiến tranh.

Quân đội Romania đã giết hại tới 25.000 người Do Thái trong cuộc thảm sát Odessa từ ngày 18 tháng 10 năm 1941 đến tháng 3 năm 1942, với sự hỗ trợ của hiến binh và cảnh sát.

Chính phủ Vichy Pháp đã thực hiện các biện pháp chống Do Thái ở Algeria thuộc Pháp và hai vùng bảo hộ của Pháp là Tunisia và Morocco. Tunisia có 85.000 người Do Thái khi quân Đức và Ý đến vào tháng 11 năm 1942; ước tính có khoảng 5.000 người Do Thái bị cưỡng bức lao động.

Từ tháng 9 đến tháng 11 năm 1942, theo lệnh của Himmler, 100.000 thi thể đã bị đào lên và thiêu hủy. Các phòng hơi ngạt và lò hỏa táng mới đã được xây dựng để đáp ứng số lượng này.

Vào ngày 26 tháng 11 năm 1942, 532 người Do Thái đã bị các sĩ quan cảnh sát đưa đến cảng Oslo vào lúc bốn giờ sáng, nơi họ lên một con tàu của Đức. Từ Đức, họ bị gửi bằng tàu chở hàng đến Auschwitz. Theo Dan Stone, chỉ có chín người sống sót sau chiến tranh.

Vào ngày 10 tháng 12 năm 1942, Bộ trưởng Ngoại giao Ba Lan, Edward Raczyński, đã phát biểu trước Liên Hợp Quốc non trẻ về các vụ giết người; bài phát biểu được phân phát với tiêu đề Cuộc diệt chủng người Do Thái ở Ba Lan bị Đức chiếm đóng. Ông đã kể cho họ nghe về việc sử dụng khí độc; về Treblinka, Bełżec và Sobibór; rằng lực lượng kháng chiến Ba Lan đã gọi chúng là các trại hủy diệt; và hàng chục ngàn người Do Thái đã bị giết ở Bełżec vào tháng 3 và tháng 4 năm 1942.

Vào ngày 17 tháng 12 năm 1942, 11 quốc gia Đồng minh đã đưa ra Tuyên bố chung của các thành viên Liên Hợp Quốc lên án "chính sách thú tính về việc tiêu diệt máu lạnh".

Treblinka là một trại hủy diệt, được Đức Quốc xã xây dựng và vận hành ở Ba Lan bị chiếm đóng trong Thế chiến II. Nó nằm trong một khu rừng phía đông bắc Warsaw, cách làng Treblinka 4 km (2,5 dặm) về phía nam, thuộc khu vực ngày nay là Tỉnh Masovian.

Cuộc nổi dậy ở Ghetto Warsaw là hành động kháng chiến của người Do Thái năm 1943 tại Ghetto Warsaw ở Ba Lan bị Đức chiếm đóng trong Thế chiến II nhằm chống lại nỗ lực cuối cùng của Đức Quốc xã trong việc vận chuyển số dân còn lại trong ghetto đến các trại tử thần Majdanek và Treblinka.

Đến năm 1943, giới lãnh đạo quân đội đã thấy rõ rằng Đức đang thua cuộc. Tuy nhiên, cuộc thảm sát vẫn tiếp diễn, đạt đến tốc độ "điên cuồng" vào năm 1944 khi Auschwitz dùng hơi ngạt giết gần 500.000 người.

Tại Ghetto Białystok vào ngày 16 tháng 8, những người nổi dậy Do Thái đã chiến đấu trong năm ngày khi quân Đức thông báo về các cuộc trục xuất hàng loạt.

Trong một bài phát biểu ngày 6 tháng 10 năm 1943 trước các lãnh đạo đảng, Heinrich Himmler nói rằng ông đã ra lệnh bắn phụ nữ và trẻ em, nhưng Peter Longerich và Christian Gerlach viết rằng việc sát hại phụ nữ và trẻ em bắt đầu vào những thời điểm khác nhau ở các khu vực khác nhau, cho thấy có ảnh hưởng từ địa phương.

Vào ngày 14 tháng 10, các tù nhân Do Thái ở Sobibór đã cố gắng trốn thoát, giết chết 11 sĩ quan SS, cùng với hai hoặc ba lính canh người Ukraine và Volksdeutsche. Theo Yitzhak Arad, đây là số lượng sĩ quan SS cao nhất bị giết trong một cuộc nổi dậy duy nhất.

Lực lượng SS đã thanh trừng hầu hết các ghetto Do Thái ở khu vực Chính phủ Tổng quát của Ba Lan trong giai đoạn 1942–1943 và vận chuyển dân cư của họ đến các trại để tiêu diệt.

Từ tháng 3 năm 1942 đến tháng 11 năm 1943, khoảng 1.526.500 người Do Thái đã bị giết bằng hơi ngạt trong ba trại này trong các phòng hơi ngạt sử dụng khí carbon monoxide từ khí thải của các động cơ diesel cố định.

Vào ngày 19 tháng 3 năm 1944, Hitler ra lệnh chiếm đóng quân sự Hungary và cử Adolf Eichmann đến Budapest để giám sát việc trục xuất người Do Thái của đất nước này.

Từ ngày 22 tháng 3, người Do Thái bị bắt buộc phải đeo ngôi sao vàng; bị cấm sở hữu ô tô, xe đạp, đài phát thanh hoặc điện thoại; và sau đó bị cưỡng bức vào các ghetto.

Vào ngày 18 tháng 4 năm 1944, Croatia được tuyên bố là Judenfrei (sạch bóng người Do Thái). Khoảng 55.000-60.000 người Do Thái Nam Tư đã bị giết trong cuộc thảm sát Holocaust, chiếm gần 80% dân số trước chiến tranh của họ.

Từ ngày 15 tháng 5 đến ngày 9 tháng 7, 437.000 người Do Thái đã bị trục xuất từ Hungary đến Auschwitz II-Birkenau, hầu hết đều bị đưa thẳng đến các phòng hơi ngạt.

Từ ngày 15 tháng 5 đến đầu tháng 7 năm 1944, 437.000 người Do Thái đã bị trục xuất từ Hungary, chủ yếu đến Auschwitz, nơi hầu hết họ bị giết bằng hơi ngạt; mỗi ngày có bốn chuyến vận chuyển, mỗi chuyến chở 3.000 người.

Trại lớn đầu tiên được quân Đồng minh phát hiện là Majdanek, được quân đội Liên Xô đang tiến quân tìm thấy cùng với các phòng hơi ngạt của nó vào ngày 25 tháng 7 năm 1944.

Người Do Thái cũng tham gia lực lượng Ba Lan, bao gồm cả Quân đội Nhà. Theo Timothy Snyder, "nhiều người Do Thái đã chiến đấu trong cuộc nổi dậy Warsaw tháng 8 năm 1944 hơn là trong cuộc nổi dậy Ghetto Warsaw tháng 4 năm 1943.".

Vào ngày 7 tháng 10 năm 1944, 300 thành viên Do Thái, chủ yếu là người Hy Lạp hoặc Hungary, thuộc đội Sonderkommando tại Auschwitz biết rằng họ sắp bị giết, và đã tổ chức một cuộc nổi dậy, cho nổ tung lò hỏa táng IV. Ba sĩ quan SS đã bị giết.

Tại Budapest vào tháng 10 và tháng 11 năm 1944, lực lượng Mũi tên Chữ thập Hungary đã buộc 50.000 người Do Thái phải hành quân đến biên giới Áo như một phần của thỏa thuận với Đức nhằm cung cấp lao động cưỡng bức. Nhiều người chết đến mức các cuộc hành quân đã phải dừng lại.

Khi các lực lượng vũ trang Liên Xô tiến quân, lực lượng SS đã đóng cửa các trại tập trung ở miền đông Ba Lan và nỗ lực che giấu những gì đã xảy ra. Các phòng hơi ngạt bị tháo dỡ, các lò hỏa táng bị cho nổ tung, các ngôi mộ tập thể bị đào lên và các thi thể bị hỏa táng. Từ tháng 1 đến tháng 4 năm 1945, SS đã đưa các tù nhân về phía tây trong các "cuộc hành trình tử thần" đến các trại tập trung ở Đức và Áo.

Vào ngày 17 tháng 1 năm 1945, 58.000 tù nhân Auschwitz đã bị đưa vào một cuộc hành trình tử thần về phía tây; khi trại được quân đội Liên Xô giải phóng vào ngày 27 tháng 1, họ chỉ tìm thấy 7.000 tù nhân trong ba trại chính và 500 người trong các trại phụ.

Buchenwald được quân đội Mỹ giải phóng vào ngày 11 tháng 4.

Bergen-Belsen được quân đội Anh giải phóng vào ngày 15 tháng 4.

Sư đoàn Thiết giáp số 11 của Anh đã tìm thấy khoảng 60.000 tù nhân (90 phần trăm là người Do Thái) khi họ giải phóng Bergen-Belsen, cùng với 13.000 thi thể chưa được chôn cất; 10.000 người khác đã chết vì bệnh sốt phát ban hoặc suy dinh dưỡng trong những tuần sau đó. Phóng viên chiến trường của BBC, Richard Dimbleby, đã mô tả những cảnh tượng mà ông và Quân đội Anh chứng kiến tại Belsen trong một bản báo cáo sống động đến mức BBC đã từ chối phát sóng trong bốn ngày, và chỉ thực hiện vào ngày 19 tháng 4 sau khi Dimbleby đe dọa từ chức.

Ravensbrück được quân đội Liên Xô giải phóng vào ngày 30 tháng 4.

Vào tháng 1 năm 1945, người Đức lưu giữ hồ sơ về 714.000 tù nhân trong các trại tập trung; đến tháng 5, 250.000 người (35 phần trăm) đã chết trong các cuộc hành trình tử thần.

Hội Chữ thập đỏ đã tiếp quản Theresienstadt vào ngày 3 tháng 5.

Yom HaShoah trở thành Ngày Tưởng niệm Holocaust của Israel vào năm 1951.

Chính phủ Israel đã yêu cầu 1,5 tỷ đô la từ Cộng hòa Liên bang Đức vào tháng 3 năm 1951 để tài trợ cho việc phục hồi 500.000 người Do Thái sống sót, với lập luận rằng Đức đã đánh cắp 6 tỷ đô la từ người Do Thái ở châu Âu.