Ủy ban Chữ thập đỏ Quốc tế
Trong thế kỷ trước khi LHQ được thành lập, một số tổ chức hiệp ước quốc tế như Ủy ban Chữ thập đỏ Quốc tế đã được thành lập để đảm bảo sự bảo vệ và hỗ trợ cho các nạn nhân của xung đột vũ trang và tranh chấp.

Thứ Tư Thg 10 24, 1945 đến Hiện tại
U.S. and Worldwide
Liên Hợp Quốc (LHQ) là một tổ chức liên chính phủ nhằm duy trì hòa bình và an ninh quốc tế, phát triển quan hệ hữu nghị giữa các quốc gia, đạt được sự hợp tác quốc tế và là trung tâm điều hòa các hành động của các quốc gia. Đây là tổ chức liên chính phủ lớn nhất, quen thuộc nhất, có đại diện quốc tế rộng rãi nhất và quyền lực nhất trên thế giới. LHQ có trụ sở chính trên lãnh thổ quốc tế tại Thành phố New York, với các văn phòng chính khác đặt tại Geneva, Nairobi, Vienna và The Hague.
Trong thế kỷ trước khi LHQ được thành lập, một số tổ chức hiệp ước quốc tế như Ủy ban Chữ thập đỏ Quốc tế đã được thành lập để đảm bảo sự bảo vệ và hỗ trợ cho các nạn nhân của xung đột vũ trang và tranh chấp.
Năm 1914, một vụ ám sát chính trị tại Sarajevo đã châm ngòi cho một chuỗi sự kiện dẫn đến sự bùng nổ của Thế chiến I. Khi ngày càng nhiều thanh niên bị đưa xuống các chiến hào, những tiếng nói có ảnh hưởng ở Hoa Kỳ và Anh bắt đầu kêu gọi thành lập một cơ quan quốc tế thường trực để duy trì hòa bình trong thế giới hậu chiến.
Tổng thống Woodrow Wilson đã trở thành người ủng hộ mạnh mẽ khái niệm này, và vào năm 1918, ông đã đưa một phác thảo về cơ quan quốc tế này vào đề xuất 14 điểm để chấm dứt chiến tranh của mình.
Vào tháng 11 năm 1918, các cường quốc Trung tâm đã đồng ý ký một hiệp định đình chiến để chấm dứt sự chém giết trong Thế chiến I.
Hai tháng sau, các nước Đồng minh đã gặp Đức và Áo-Hung tại Versailles để thảo luận các điều khoản hòa bình chính thức.
Hội Quốc Liên đã được phê chuẩn, và vào mùa hè năm 1919, Wilson đã trình Hiệp ước Versailles và Hiến chương Hội Quốc Liên lên Thượng viện Hoa Kỳ để phê chuẩn.
Vào ngày 10 tháng 1 năm 1920, Hội Quốc Liên chính thức ra đời khi Hiến chương Hội Quốc Liên, được 42 quốc gia phê chuẩn vào năm 1919, có hiệu lực.
Thế chiến II đã bùng nổ.
Khi chiến tranh bùng nổ vào năm 1939, Hội Quốc Liên đã đóng cửa và trụ sở của tổ chức này tại Geneva vẫn để trống trong suốt thời gian chiến tranh.
Văn bản của "Tuyên ngôn Liên Hợp Quốc" được soạn thảo tại Nhà Trắng vào ngày 29 tháng 12 năm 1941, bởi Tổng thống Franklin D. Roosevelt, Thủ tướng Winston Churchill và trợ lý của Roosevelt là Harry Hopkins. Văn bản này đã kết hợp các đề xuất của Liên Xô nhưng không để lại vai trò nào cho Pháp. "Bốn Cảnh sát viên" (Four Policemen) là thuật ngữ được đặt ra để chỉ bốn quốc gia Đồng minh lớn là Hoa Kỳ, Vương quốc Anh, Liên Xô và Trung Hoa Dân Quốc, những quốc gia đã xuất hiện trong Tuyên ngôn Liên Hợp Quốc.
"Vào ngày đầu năm mới 1942, Tổng thống Roosevelt, Thủ tướng Churchill, Maxim Litvinov của Liên Xô và T. V. Soong của Trung Quốc đã ký một văn bản ngắn mà sau này được gọi là Tuyên ngôn Liên Hợp Quốc, và ngày hôm sau, đại diện của hai mươi hai quốc gia khác đã thêm chữ ký của họ". TUYÊN NGÔN CHUNG CỦA HỢP CHỦNG QUỐC HOA KỲ, VƯƠNG QUỐC ANH VÀ BẮC IRELAND, LIÊN BANG CỘNG HÒA XÃ HỘI CHỦ NGHĨA XÔ VIẾT, TRUNG QUỐC, ÚC, BỈ, CANADA, COSTA RICA, CUBA, TIỆP KHẮC, CỘNG HÒA DOMINICA, EL SALVADOR, HY LẠP, GUATEMALA, HAITI, HONDURAS, ẤN ĐỘ, LUXEMBOURG, HÀ LAN, NEW ZEALAND, NICARAGUA, NA UY, PANAMA, BA LAN, NAM PHI, NAM TƯ Các Chính phủ ký tên dưới đây, Đã tán thành một chương trình chung về các mục đích và nguyên tắc được ghi trong Tuyên ngôn chung của Tổng thống Hợp chủng quốc Hoa Kỳ và Thủ tướng Vương quốc Anh ngày 14 tháng 8 năm 1941, được gọi là Hiến chương Đại Tây Dương, Tin tưởng rằng chiến thắng hoàn toàn trước kẻ thù là điều cần thiết để bảo vệ cuộc sống, tự do, độc lập và tự do tôn giáo, và để bảo tồn nhân quyền và công lý ở đất nước của họ cũng như ở các vùng đất khác và rằng họ hiện đang tham gia vào một cuộc đấu tranh chung chống lại các lực lượng man rợ và tàn bạo đang tìm cách khuất phục thế giới, TUYÊN BỐ: Mỗi Chính phủ cam kết sử dụng toàn bộ nguồn lực của mình, quân sự hoặc kinh tế, chống lại các thành viên của Hiệp ước Tam cường và những bên ủng hộ mà chính phủ đó đang có chiến tranh. Mỗi Chính phủ cam kết hợp tác với các Chính phủ ký tên dưới đây và không thực hiện một hiệp định đình chiến hoặc hòa bình riêng biệt với kẻ thù. Tuyên bố trên có thể được các quốc gia khác tuân theo nếu họ đang hoặc có thể đang cung cấp hỗ trợ vật chất và đóng góp vào cuộc đấu tranh giành chiến thắng trước chủ nghĩa Hitler. Hội nghị Washington 1941–1942
LHQ đã được hình thành và đàm phán giữa các phái đoàn từ Bốn cường quốc Đồng minh (Hoa Kỳ, Vương quốc Anh, Liên Xô và Trung Quốc) tại Hội nghị Dumbarton Oaks từ ngày 21 tháng 9 năm 1944 đến ngày 7 tháng 10 năm 1944 và họ đã đồng ý về các mục tiêu, cơ cấu và hoạt động của LHQ.
Sau nhiều tháng lập kế hoạch, Hội nghị Liên Hợp Quốc về Tổ chức Quốc tế đã khai mạc tại San Francisco vào ngày 25 tháng 4 năm 1945, với sự tham dự của 50 chính phủ và một số tổ chức phi chính phủ tham gia soạn thảo Hiến chương LHQ.
LHQ chính thức ra đời vào ngày 24 tháng 10 năm 1945, sau khi Hiến chương được phê chuẩn bởi năm thành viên thường trực của Hội đồng Bảo an—Pháp, Trung Hoa Dân Quốc, Liên Xô, Vương quốc Anh và Hoa Kỳ—và bởi đa số 46 quốc gia ký kết còn lại.
Hệ thống LHQ dựa trên năm cơ quan chính: Đại hội đồng, Hội đồng Bảo an, Hội đồng Kinh tế và Xã hội (ECOSOC), Tòa án Công lý Quốc tế và Ban Thư ký LHQ. Một cơ quan chính thứ sáu, Hội đồng Quản thác, đã đình chỉ hoạt động vào ngày 1 tháng 11 năm 1994, sau khi Palau, lãnh thổ ủy thác cuối cùng của LHQ, giành được độc lập.
Các cuộc họp đầu tiên của Đại hội đồng, với 51 quốc gia đại diện, và Hội đồng Bảo an đã diễn ra tại Methodist Central Hall, Westminster, London bắt đầu từ ngày 10 tháng 1 năm 1946. Các cuộc tranh luận bắt đầu ngay lập tức bao gồm các vấn đề thời sự như sự hiện diện của quân đội Nga ở Azerbaijan thuộc Iran, lực lượng của Vương quốc Anh ở Hy Lạp và trong vòng vài ngày, quyền phủ quyết đầu tiên đã được thực hiện.
Cuộc họp cuối cùng của Hội Quốc Liên diễn ra vào ngày 18 tháng 4 năm 1946 tại Geneva.
Vào ngày 29 tháng 11 năm 1947, Đại hội đồng đã thông qua một nghị quyết phân chia Palestine, phê chuẩn việc thành lập nhà nước Israel. Hai năm sau, Ralph Bunche, một quan chức Liên Hợp Quốc, đã đàm phán một hiệp định đình chiến cho cuộc xung đột nảy sinh sau đó.
Đại hội đồng đã chọn Thành phố New York làm địa điểm đặt trụ sở của Liên Hợp Quốc, việc xây dựng bắt đầu vào ngày 14 tháng 9 năm 1948 và cơ sở này được hoàn thành vào ngày 9 tháng 10 năm 1952. Địa điểm này—giống như các tòa nhà trụ sở Liên Hợp Quốc ở Geneva, Vienna và Nairobi—được chỉ định là lãnh thổ quốc tế. Ngoại trưởng Na Uy, Trygve Lie, đã được bầu làm Tổng thư ký Liên Hợp Quốc đầu tiên.
Năm 1948, Đại hội đồng đã thông qua Tuyên ngôn Quốc tế Nhân quyền, do một ủy ban đứng đầu là nhà ngoại giao và nhà hoạt động người Mỹ Eleanor Roosevelt soạn thảo, bao gồm cả luật sư người Pháp René Cassin. Tài liệu này tuyên bố các quyền dân sự, chính trị và kinh tế cơ bản chung cho tất cả con người, mặc dù hiệu quả của nó trong việc đạt được những mục tiêu này đã bị tranh cãi kể từ khi soạn thảo.
Mặc dù nhiệm vụ chính của Liên Hợp Quốc là gìn giữ hòa bình, sự chia rẽ giữa Mỹ và Liên Xô thường làm tê liệt tổ chức này, thường chỉ cho phép nó can thiệp vào các cuộc xung đột xa rời Chiến tranh Lạnh. Hai ngoại lệ đáng chú ý là nghị quyết của Hội đồng Bảo an ngày 7 tháng 7 năm 1950 cho phép một liên minh do Mỹ dẫn đầu đẩy lùi cuộc xâm lược của Triều Tiên vào Hàn Quốc, được thông qua khi không có sự hiện diện của Liên Xô, và việc ký kết Hiệp định đình chiến Triều Tiên vào ngày 27 tháng 7 năm 1953.
Vào ngày 7 tháng 11 năm 1956, lực lượng gìn giữ hòa bình Liên Hợp Quốc đầu tiên được thành lập để chấm dứt Khủng hoảng kênh đào Suez; tuy nhiên, Liên Hợp Quốc đã không thể can thiệp chống lại cuộc xâm lược Hungary của Liên Xô diễn ra cùng lúc sau cuộc cách mạng của quốc gia đó.
Vào ngày 14 tháng 7 năm 1960, Liên Hợp Quốc đã thành lập Chiến dịch Liên Hợp Quốc tại Congo (UNOC), lực lượng quân sự lớn nhất trong những thập kỷ đầu tiên, để mang lại trật tự cho Bang Katanga ly khai, khôi phục quyền kiểm soát của Cộng hòa Dân chủ Congo vào ngày 11 tháng 5 năm 1964.
Trong khi đang trên đường đi gặp thủ lĩnh phiến quân Moise Tshombe trong cuộc xung đột, Dag Hammarskjöld, người thường được coi là một trong những Tổng thư ký hiệu quả nhất của Liên Hợp Quốc, đã qua đời trong một vụ tai nạn máy bay; nhiều tháng sau, ông được truy tặng giải Nobel Hòa bình.
Năm 1964, người kế nhiệm Hammarskjöld, U Thant, đã triển khai Lực lượng Gìn giữ Hòa bình Liên Hợp Quốc tại Síp, nơi sẽ trở thành một trong những sứ mệnh gìn giữ hòa bình lâu dài nhất của Liên Hợp Quốc.
Với sự lan rộng của quá trình phi thực dân hóa trong những năm 1960, số lượng thành viên của tổ chức đã chứng kiến một làn sóng các quốc gia mới độc lập. Chỉ riêng năm 1960, 17 quốc gia mới đã gia nhập Liên Hợp Quốc, 16 trong số đó đến từ châu Phi. Vào ngày 25 tháng 10 năm 1971, với sự phản đối từ Hoa Kỳ, nhưng với sự ủng hộ của nhiều quốc gia Thế giới thứ ba, Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa cộng sản trên đại lục đã được trao ghế Trung Quốc tại Hội đồng Bảo an thay cho Trung Hoa Dân Quốc đang chiếm giữ Đài Loan; cuộc bỏ phiếu được coi rộng rãi là dấu hiệu cho thấy ảnh hưởng của Mỹ đang suy giảm trong tổ chức.
Các quốc gia Thế giới thứ ba đã tổ chức thành liên minh Nhóm 77 dưới sự lãnh đạo của Algeria, quốc gia này đã nhanh chóng trở thành một cường quốc thống trị tại Liên Hợp Quốc. Vào ngày 10 tháng 11 năm 1975, một khối bao gồm Liên Xô và các quốc gia Thế giới thứ ba đã thông qua một nghị quyết, bất chấp sự phản đối quyết liệt của Mỹ và Israel, tuyên bố Chủ nghĩa Zion là phân biệt chủng tộc; nghị quyết này đã bị bãi bỏ vào ngày 16 tháng 12 năm 1991, ngay sau khi Chiến tranh Lạnh kết thúc.
Năm 1984, Tổng thống Mỹ Ronald Reagan đã rút tài trợ của quốc gia mình khỏi Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa Liên Hợp Quốc (UNESCO) vì những cáo buộc quản lý yếu kém, theo sau là Vương quốc Anh và Singapore.
Năm 1991, Liên Hợp Quốc đã ủy quyền cho một liên minh do Mỹ dẫn đầu đẩy lùi cuộc xâm lược Kuwait của Iraq.
Sứ mệnh của Liên Hợp Quốc trong cuộc Nội chiến Sierra Leone giai đoạn 1991–2002 đã được bổ sung bởi lực lượng Thủy quân lục chiến Hoàng gia Anh.
Boutros Boutros-Ghali, Tổng thư ký từ năm 1992 đến 1996, đã khởi xướng một cuộc cải cách Ban Thư ký, giảm quy mô của tổ chức một phần.
Ủy ban Nhân quyền Liên Hợp Quốc được thành lập năm 1993 để giám sát các vấn đề nhân quyền cho Liên Hợp Quốc, theo khuyến nghị của Hội nghị Thế giới về Nhân quyền năm đó. Jacques Fomerand, một học giả về Liên Hợp Quốc, mô tả nhiệm vụ của tổ chức này là "rộng và mơ hồ", với nguồn lực "ít ỏi" để thực hiện.
Năm 1994, Phái bộ Hỗ trợ Liên Hợp Quốc tại Rwanda đã không can thiệp vào nạn diệt chủng ở Rwanda trong bối cảnh thiếu quyết đoán tại Hội đồng Bảo an.
Sứ mệnh của Liên Hợp Quốc tại Bosnia đã phải đối mặt với "sự chế giễu trên toàn thế giới" vì sứ mệnh thiếu quyết đoán và bối rối trước nạn thanh trừng sắc tộc.
Sứ mệnh của Liên Hợp Quốc tại Somalia được coi rộng rãi là một thất bại sau khi Mỹ rút quân sau thương vong trong Trận Mogadishu.
Kofi Annan (1997–2006), đã khởi xướng các cải cách quản lý sâu rộng hơn trước những lời đe dọa từ Mỹ về việc giữ lại các khoản đóng góp cho Liên Hợp Quốc.
Hội nghị Thượng đỉnh Thiên niên kỷ được tổ chức vào năm 2000 để thảo luận về vai trò của Liên Hợp Quốc trong thế kỷ 21. Cuộc họp kéo dài ba ngày này là cuộc tụ họp lớn nhất của các nhà lãnh đạo thế giới trong lịch sử và đã dẫn đến việc tất cả các quốc gia thành viên thông qua các Mục tiêu Phát triển Thiên niên kỷ (MDGs), một cam kết nhằm đạt được sự phát triển quốc tế trong các lĩnh vực như giảm nghèo, bình đẳng giới và sức khỏe cộng đồng. Tiến độ đạt được các mục tiêu này, vốn dự kiến hoàn thành vào năm 2015, cuối cùng đã không đồng đều.
Cuộc xâm lược Afghanistan năm 2001 được giám sát bởi NATO.
Năm 2003, Hoa Kỳ xâm lược Iraq mặc dù không thông qua được nghị quyết của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc để được ủy quyền, điều này đã làm dấy lên một vòng tranh luận mới về hiệu quả của tổ chức này.
Hội nghị Thượng đỉnh Thế giới 2005 đã tái khẳng định trọng tâm của Liên Hợp Quốc trong việc thúc đẩy phát triển, gìn giữ hòa bình, nhân quyền và an ninh toàn cầu.
Năm 2006, "Ủy ban Nhân quyền Liên Hợp Quốc" đã được thay thế bằng Hội đồng Nhân quyền bao gồm 47 quốc gia.
Dưới thời Tổng thư ký thứ tám, Ban Ki-moon, Liên Hợp Quốc đã can thiệp bằng lực lượng gìn giữ hòa bình trong các cuộc khủng hoảng như Chiến tranh ở Darfur tại Sudan và xung đột Kivu ở Cộng hòa Dân chủ Congo, đồng thời cử các quan sát viên và thanh sát viên vũ khí hóa học đến Nội chiến Syria.
Năm 2010, tổ chức này đã phải chịu tổn thất nhân mạng tồi tệ nhất trong lịch sử khi 101 nhân viên thiệt mạng trong trận động đất ở Haiti.
Năm 2013, một cuộc đánh giá nội bộ về các hành động của Liên Hợp Quốc trong những trận chiến cuối cùng của Nội chiến Sri Lanka năm 2009 đã kết luận rằng tổ chức này đã phải chịu "thất bại mang tính hệ thống".
Các Mục tiêu Phát triển Bền vững được khởi động vào năm 2015 để kế thừa các Mục tiêu Phát triển Thiên niên kỷ.
Trong nỗ lực tăng cường tính minh bạch, vào năm 2016, tổ chức này đã tổ chức cuộc tranh luận công khai đầu tiên giữa các ứng cử viên cho chức Tổng thư ký.
Vào ngày 1 tháng 1 năm 2017, nhà ngoại giao người Bồ Đào Nha António Guterres, người từng giữ chức Cao ủy Liên Hợp Quốc về người tị nạn, đã trở thành Tổng thư ký thứ chín. Ông Guterres đã nêu bật một số mục tiêu chính cho nhiệm kỳ của mình, bao gồm việc chú trọng vào ngoại giao để ngăn ngừa xung đột, các nỗ lực gìn giữ hòa bình hiệu quả hơn và tinh giản tổ chức để trở nên linh hoạt và đáp ứng tốt hơn với các nhu cầu toàn cầu.