Thông báo
Microsoft Windows được Bill Gates công bố vào ngày 10 tháng 11 năm 1983.

Thứ Tư Thg 11 20, 1985 đến Hiện tại
U.S.
Microsoft Windows, thường được gọi là Windows, là một nhóm các dòng hệ điều hành đồ họa độc quyền, tất cả đều được phát triển và tiếp thị bởi Microsoft. Mỗi dòng phục vụ cho một lĩnh vực nhất định của ngành công nghiệp máy tính. Các dòng Microsoft Windows đang hoạt động bao gồm Windows NT và Windows IoT; chúng có thể bao gồm các dòng phụ, ví dụ: Windows Server hoặc Windows Embedded Compact (Windows CE). Các dòng Microsoft Windows đã ngừng hoạt động bao gồm Windows 9x, Windows Mobile và Windows Phone.
Microsoft Windows được Bill Gates công bố vào ngày 10 tháng 11 năm 1983.
Các phiên bản Windows đầu tiên (từ 1.0 đến 3.11) là các lớp vỏ đồ họa chạy trên MS-DOS. Sau đó, Windows 95, mặc dù vẫn dựa trên MS-DOS, đã trở thành hệ điều hành riêng, sử dụng nhân dựa trên DOS 16-bit và không gian người dùng 32-bit. Windows 95 đã giới thiệu nhiều tính năng vẫn còn tồn tại trong sản phẩm cho đến ngày nay, bao gồm menu Start, thanh tác vụ và Windows Explorer (được đổi tên thành File Explorer trong Windows 8).
Microsoft giới thiệu Windows như một giao diện người dùng đồ họa cho MS-DOS, vốn đã được giới thiệu vài năm trước đó. Vào những năm 1990, dòng sản phẩm này đã phát triển từ một môi trường vận hành thành một hệ điều hành hiện đại, hoàn chỉnh thông qua hai dòng phát triển, mỗi dòng có cơ sở mã riêng biệt.
Năm 1993, Microsoft phát hành Windows NT 3.1, phiên bản đầu tiên của hệ điều hành Windows NT mới được phát triển. Không giống như dòng hệ điều hành Windows 9x, đây là hệ điều hành 32-bit hoàn chỉnh. NT 3.1 đã giới thiệu NTFS, một hệ thống tệp được thiết kế để thay thế File Allocation Table (FAT) cũ hơn vốn được sử dụng bởi DOS và các hệ điều hành Windows dựa trên DOS.
Năm 1997, Microsoft phát hành Internet Explorer 4, bao gồm bản cập nhật Windows Desktop Update gây tranh cãi vào thời điểm đó. Nó nhằm mục đích tích hợp Internet Explorer và web vào giao diện người dùng, đồng thời mang lại nhiều tính năng mới cho Windows, chẳng hạn như khả năng hiển thị hình ảnh JPEG làm hình nền máy tính và điều hướng cửa sổ đơn trong Windows Explorer.
Năm 1998, Microsoft phát hành Windows 98, cũng bao gồm Windows Desktop Update và Internet Explorer 4 theo mặc định. Việc đưa Internet Explorer 4 và Desktop Update vào đã dẫn đến một vụ kiện chống độc quyền tại Hoa Kỳ. Windows 98 cũng bao gồm tính năng cắm và chạy (plug and play), cho phép các thiết bị hoạt động khi được cắm vào mà không cần khởi động lại hệ thống hoặc cấu hình thủ công, cùng với hỗ trợ USB ngay khi cài đặt.
Windows Me, phiên bản Windows dựa trên DOS cuối cùng, nhắm đến người tiêu dùng và được phát hành vào năm 2000. Nó giới thiệu System Restore, Trung tâm Trợ giúp và Hỗ trợ, các phiên bản cập nhật của Disk Defragmenter và các công cụ hệ thống khác.
Phiên bản lớn tiếp theo của Windows NT, Windows XP, được phát hành vào ngày 25 tháng 10 năm 2001. Việc giới thiệu Windows XP nhằm mục đích hợp nhất dòng Windows 9x hướng đến người tiêu dùng với kiến trúc được giới thiệu bởi Windows NT, một thay đổi mà Microsoft hứa hẹn sẽ mang lại hiệu suất tốt hơn so với các phiên bản tiền nhiệm dựa trên DOS. Windows XP cũng giới thiệu giao diện người dùng được thiết kế lại (bao gồm menu Start cập nhật và Windows Explorer "hướng tác vụ"), các tính năng đa phương tiện và mạng được tinh giản, Internet Explorer 6, tích hợp với các dịch vụ .NET Passport của Microsoft, các chế độ giúp cung cấp khả năng tương thích với phần mềm được thiết kế cho các phiên bản Windows trước đó và chức năng Hỗ trợ từ xa (Remote Assistance).
Sau một quá trình phát triển kéo dài, Windows Vista được phát hành vào ngày 30 tháng 11 năm 2006 cho cấp phép số lượng lớn và ngày 30 tháng 1 năm 2007 cho người tiêu dùng. Nó chứa một số tính năng mới, từ giao diện người dùng và lớp vỏ được thiết kế lại đến những thay đổi kỹ thuật đáng kể, với trọng tâm đặc biệt là các tính năng bảo mật. Nó có sẵn trong một số phiên bản khác nhau và đã phải chịu một số chỉ trích, chẳng hạn như giảm hiệu suất, thời gian khởi động lâu hơn, chỉ trích về UAC mới và thỏa thuận cấp phép nghiêm ngặt hơn. Đối tác máy chủ của Vista, Windows Server 2008, được phát hành vào đầu năm 2008.
Hỗ trợ chính cho Windows XP đã kết thúc vào ngày 14 tháng 4 năm 2009. Hỗ trợ mở rộng kết thúc vào ngày 8 tháng 4 năm 2014.
Vào ngày 22 tháng 7 năm 2009, Windows 7 và Windows Server 2008 R2 đã được phát hành dưới dạng RTM (phát hành cho nhà sản xuất) trong khi phiên bản trước đó được phát hành cho công chúng 3 tháng sau đó vào ngày 22 tháng 10 năm 2009. Không giống như phiên bản tiền nhiệm Windows Vista, vốn giới thiệu một số lượng lớn các tính năng mới, Windows 7 được dự định là một bản nâng cấp gia tăng, tập trung hơn cho dòng Windows, với mục tiêu tương thích với các ứng dụng và phần cứng mà Windows Vista đã tương thích. Windows 7 có hỗ trợ đa chạm, lớp vỏ Windows được thiết kế lại với thanh tác vụ cập nhật, hệ thống mạng gia đình có tên HomeGroup và các cải tiến về hiệu suất.
Windows 8, phiên bản kế nhiệm của Windows 7, được phát hành rộng rãi vào ngày 26 tháng 10 năm 2012. Một số thay đổi đáng kể đã được thực hiện trên Windows 8, bao gồm việc giới thiệu giao diện người dùng dựa trên ngôn ngữ thiết kế Metro của Microsoft với các tối ưu hóa cho các thiết bị cảm ứng như máy tính bảng và PC tất cả trong một. Những thay đổi này bao gồm màn hình Start, sử dụng các ô lớn thuận tiện hơn cho các tương tác cảm ứng và cho phép hiển thị thông tin được cập nhật liên tục, và một loại ứng dụng mới được thiết kế chủ yếu để sử dụng trên các thiết bị cảm ứng. Phiên bản Windows mới yêu cầu độ phân giải tối thiểu là 1024×768 pixel, khiến nó không phù hợp với các netbook có màn hình 800x600 pixel.
Vào ngày 30 tháng 9 năm 2014, Microsoft đã công bố Windows 10 là phiên bản kế nhiệm của Windows 8.1. Hệ điều hành này được phát hành vào ngày 29 tháng 7 năm 2015 và giải quyết các thiếu sót trong giao diện người dùng được giới thiệu lần đầu trên Windows 8. Những thay đổi trên PC bao gồm sự trở lại của Menu Start, hệ thống máy tính để bàn ảo và khả năng chạy các ứng dụng Windows Store trong các cửa sổ trên màn hình thay vì ở chế độ toàn màn hình. Windows 10 được cho là có sẵn để cập nhật từ các thiết bị Windows 7 với SP1, Windows 8.1 và Windows Phone 8.1 đủ điều kiện thông qua ứng dụng Get Windows 10.
Vào tháng 2 năm 2017, Microsoft đã thông báo về việc di chuyển kho lưu trữ mã nguồn Windows của mình từ Perforce sang Git. Quá trình di chuyển này liên quan đến 3,5 triệu tệp riêng biệt trong một kho lưu trữ dung lượng 300 gigabyte. Đến tháng 5 năm 2017, 90 phần trăm đội ngũ kỹ thuật của họ đã sử dụng Git, với khoảng 8500 lượt commit và 1760 bản dựng Windows mỗi ngày.
Vào ngày 11 tháng 4 năm 2017, việc hỗ trợ cho Windows Vista đã kết thúc.
Vào tháng 12 năm 2019, thị phần của Windows trong phân khúc hệ điều hành được ghi nhận là 34,2%.
Vào ngày 14 tháng 1 năm 2020, việc hỗ trợ cho Windows 7 đã kết thúc.