一个愿望

私下里，林肯断定必须消除邦联的奴隶制基础。铜头蛇派（Copperheads）认为解放奴隶是和平与统一的绊脚石；《纽约论坛报》的共和党编辑霍勒斯·格里利（Horace Greeley）对此表示赞同。 在1862年8月22日的一封信中，林肯表示，虽然他个人希望所有人都能获得自由，但无论如何，他作为总统的首要义务是维护联邦： “我在这场斗争中的首要目标是拯救联邦，而不是拯救或摧毁奴隶制。如果我不解放任何奴隶就能拯救联邦，我会这样做；如果我通过解放所有奴隶来拯救联邦，我也会这样做；如果我通过解放一部分奴隶而让其他人保持原状来拯救联邦，我也会这样做。我关于奴隶制和有色人种所做的一切，是因为我相信这有助于拯救联邦；而我所克制的，是因为我不相信这有助于拯救联邦……我在此根据我对官方职责的理解陈述了我的目的；我无意改变我经常表达的个人愿望，即希望各地所有人都能获得自由。”

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