这座雕像很快成为了地标。最初，它呈现出暗淡的铜色，但在1900年后不久，由于铜皮氧化，一种被称为铜绿的绿色锈迹开始蔓延。早在1902年，媒体就对此进行了报道；到1906年，它已完全覆盖了雕像。国会认为铜绿是腐蚀的迹象，因此批准了62,800美元（相当于2019年的1,787,000美元）用于各种维修，并对雕像内外进行粉刷。公众对拟议的外部粉刷提出了强烈抗议。陆军工程兵团研究了铜绿对雕像是否有害，结论是它保护了铜皮，“柔化了雕像的轮廓，使其更加美观”。最终，雕像仅在内部进行了粉刷。工程兵团还安装了一部电梯，将游客从底座运送到基座顶部。
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