美国为底座的筹款活动始于 1882 年。委员会组织了大量的筹款活动。作为此类努力的一部分，在一次艺术品和手稿拍卖会上，诗人艾玛·拉撒路被要求捐赠一部原创作品。她最初拒绝了，称她无法为一座雕像写诗。当时，她还参与帮助逃离东欧反犹太人大屠杀并来到纽约的难民。这些难民被迫生活在富裕的拉撒路从未经历过的环境中。她看到了以雕像为媒介表达对这些难民同情心的方式。由此产生的十四行诗《新巨人》，包括标志性的诗句：“给我你那疲惫的、贫穷的/挤在一起渴望自由呼吸的大众”，与自由女神像独特地联系在一起，并被刻在博物馆的一块牌匾上。
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