في 3 مايو 1917، خلال هجوم نيفيل ، رفضت الفرقة الاستعمارية الثانية الفرنسية، قدامى المحاربين في معركة فردان، الأوامر ووصلوا وهم في حالة سكر وبدون أسلحتهم. كان ضباطهم يفتقرون إلى الوسائل لمعاقبة فرقة بأكملها، ولم يتم تنفيذ الإجراءات القاسية على الفور. امتدت تمردات الجيش الفرنسي في النهاية إلى 54 فرقة فرنسية أخرى ، وهجر 20 ألف رجل.
في غضون يومين، حطم المشاة البريطانيون والهنود، بدعم من وابل زاحف، الجبهة العثمانية واستولوا على مقر الجيش الثامن (الإمبراطورية العثمانية) في طولكرم، وخطوط الخنادق المستمرة في تبسور وعررة ومقر الجيش السابع (الإمبراطورية العثمانية) الرئيسي في نابلس.
في مايو 1917 ، أطلق غارفى فرعًا في نيويورك لـ UNIA "رابطة العالمية لتحسين حياة الزنوج ورابطة المجتمعات الأفريقية". وأعلن أن العضوية مفتوحة لأي شخص "من أصل زنجي وأصل أفريقي" يمكنه دفع 25 سنتًا رسوم عضوية شهرية. في خطاباته ، سعى للوصول إلى المهاجرين الأفارقة الكاريبيين مثله والأمريكيين الأفارقة الأصليين. من خلال هذا ، بدأ في الارتباط مع "هوبرت هاريسون" ، الذي كان يروج لأفكار اعتماد السود على الذات والانفصال العنصري.
في أعقاب أعمال الشغب في شرق سانت لويس في مايو إلى يوليو 1917 ، والتي استهدفت فيها الحشود البيضاء السود ، بدأ غارفي في الدعوة إلى الدفاع عن النفس المسلح. أصدر كتيبًا بعنوان "مؤامرة أعمال شغب شرق سانت لويس" ، والذي تم توزيعه على نطاق واسع ؛ ذهبت عائدات بيعها إلى ضحايا أعمال الشغب. بدأ مكتب التحقيق في مراقبته ، مشيرا إلى أنه استخدم في الخطب لغة أكثر تشددا من تلك المستخدمة في المطبوعات. على سبيل المثال ، ذكرت أنه عبر عن وجهة نظر مفادها أنه "في مقابل كل زنجي يُقتل من قبل البيض في الجنوب ، يجب على الزنوج قتل أبيض في الشمال".