في 16 سبتمبر 1853 ، ولد ألبريشت كوسيل في روستوك بألمانيا ، وهو ابن التاجر والقنصل البروسي ألبريشت كارل لودفيج إينوك كوسيل وزوجته كلارا جيبي كوسيل.

في عام 1872 ، التحق كوسيل بجامعة ستراسبورغ لدراسة الطب. درس تحت إشراف فيليكس هوبي سيلر ، الذي كان رئيس قسم الكيمياء الحيوية- المؤسسة الوحيدة من هذا النوع في ألمانيا في ذلك الوقت. حضر محاضرات لكل من: أنطون دي باري ، والداير ، وأوغست كوندت ، وباير.

في عام 1877 ، أكمل كوسيل دراسته في جامعة روستوك واجتاز امتحان الرخصة الطبية الألمانية.

بعد الانتهاء من دراسته الجامعية ، عاد كوسيل إلى جامعة ستراسبورغ كباحث مساعد لفيليكس هوبي سيلر.

في عام 1883 ، غادر كوسيل ستراسبورغ ليصبح مدير قسم الكيمياء في المعهد الفسيولوجي في جامعة برلين. في هذا المنصب ، خلف يوجين بومان وعمل تحت إشراف اميل دو بوا ريمون.

واصل كوسيل عمله السابق على الأحماض النووية. خلال الفترة من 1885 إلى 1901 ، كان قادرًا على عزل وتسمية المركبات العضوية المكونة الخمسة: الأدينين ، والسيتوزين ، والجوانين ، والثايمين ، واليوراسيل ، وهم يمثلوا البنية الجزيئية اللازمة لتكوين جزيئات الحمض النووي الريبوزي (آر إن ايه) والحمض النووي الريبي المنقوص الأكسجين (دي إن ايه).

في عام 1886 ، تزوج كوسيل من لويز هولتزمان ، ابنة أدولف هولتزمان. كان هولتزمان أستاذًا في جامعة هايدلبرغ ، وألقى محاضرات في الأدب الألماني بالإضافة إلى اللغة السنسكريتية.

لديه ثلاثة أطفال ، اثنان منهم ظلوا على قيد الحياة حتى البلوغ: فالتر المولود عام 1888 ، وابنته جيرترود ، ولدت عام 1889.

في عام 1895 ، كان كوسيل أستاذًا لعلم وظائف الأعضاء ومديرًا لمعهد الفسيولوجيا بجامعة ماربورغ. في هذا الوقت تقريبًا ، بدأ التحقيقات في التركيب الكيميائي للبروتينات ، والتغيرات في البروتينات أثناء التحول إلى الببتون ، ومكونات الببتيد للخلايا ، وغيرها من التحقيقات.

في عام 1896 ، اكتشف كوسيل الهيستدين ، ثم وضع الطريقة الكلاسيكية للفصل الكمي لـ "قواعد الهيكسون" (الأحماض الألفا-أمينية: أرجينين ، هيستيدين ، ولايسين).

كان كوسيل أستاذًا في علم وظائف الأعضاء في 1901-1924 ومديرًا لمعهد الفسيولوجيا بجامعة هايدلبرغ.

حصل كوسيل على جائزة نوبل في علم وظائف الأعضاء أو الطب عام 1910 لأبحاثه في بيولوجيا الخلية ، والتركيب الكيميائي لنواة الخلية ، وعمله في عزل ووصف الأحماض النووية. تم تقديم الجائزة في 10 ديسمبر 1910.

في خريف عام 1911 ، تمت دعوة كوسيل إلى الولايات المتحدة لإلقاء محاضرة هيرتر في جامعة جونز هوبكنز. سافر مع زوجته لويز وابنته جيرترود ، انتهز الفرصة للسفر وزيارة المعارف ، وكان أحدهم يوجين دبليو هيلجارد ، الأستاذ الفخري في الكيمياء الزراعية بجامعة كاليفورنيا في بيركلي ، والذي كان أيضًا ابن عم زوجته. كما زار وألقى محاضرات في العديد من الجامعات الأخرى ، بما في ذلك جامعة شيكاغو.

في عام 1913 ، توفيت لويز كوسيل بسبب التهاب البنكرياس الحاد.

في عام 1917 ، استدعت الحكومة كوسيل لإعلان أن المواد الغذائية المخصصة كانت كافية. لقد رفض هذا الطلب ، و أكد أنه لن يعلن الكذب على أنه حقائق.

في عام 1923 ، تم تكريم كوسيل بتعيينه ممثل ألمانيا في المؤتمر الفسيولوجي الحادي عشر في إدنبرة ، اسكتلندا. ولما ظهر أمام العلماء المجتمعين صفقوا له واستمر عدة دقائق. في المؤتمر ، تم منحه درجة فخرية من جامعة إدنبرة.

في عام 1924 ، أصبح كوسيل مديرًا لمعهد أبحاث البروتين في هايدلبرغ ، والذي كان جزءًا من مختبر العيادة الطبية. ساعد كوسيل في تأسيسها كهدية من الشركة المصنعة. تنبأ بحثه باكتشاف طبيعة عديد الببتيد لجزيء البروتين.

في عام 1924 ، أصبح كوسيل أستاذًا فخريًا لكنه استمر في إلقاء المحاضرات في جامعة هايدلبرغ.

في أبريل 1927 ، حضر الاحتفال بالذكرى المئوية لليستر الذي أقيم في إنجلترا.

توفي كوسيل بهدوء في 5 يوليو 1927 ، بعد نوبة متكررة من الذبحة الصدرية. تم دفنه في هايدلبرغ بألمانيا.