تم التنازل عن جزيرة هونغ كونغ لأول مرة كمستعمرة تاج إلى المملكة المتحدة من إمبراطورية تشينغ في عام 1842 أثناء حرب الأفيون الأولى.
في السنوات الأخيرة من السبعينيات وحتى أوائل الثمانينيات ، ظهرت مسألة سيادة هونج كونج على المشهد السياسي لهونج كونج مع اقتراب نهاية عقد إيجار الأراضي الجديدة. حُذف كل من هونغ كونغ وماكاو من قائمة الأمم المتحدة للأقاليم غير المتمتعة بالحكم الذاتي ، حيث سيكون للأقاليم المدرجة في القائمة الحق في الاستقلال ، في 2 تشرين الثاني / نوفمبر 1972 بناءً على طلب من جمهورية الصين الشعبية.
في عام 1984 ، وقعت الحكومتان البريطانية والصينية على الإعلان الصيني البريطاني المشترك الذي نص على نقل سيادة هونج كونج إلى جمهورية الصين الشعبية في 1 يوليو 1997 ، ويجب أن تتمتع هونج كونج "بدرجة عالية من الحكم الذاتي" بموجب "بلد واحد، نظامان مختلفان ".
من عام 1983 إلى عام 1997، شهدت هونغ كونغ نزوحًا جماعيًا للمهاجرين إلى دول ما وراء البحار، خاصة في أعقاب حملة قمع ميدان تيانانمين عام 1989 ، والتي خرج أكثر من مليون من سكان هونغ كونغ إلى الشوارع لدعم الطلاب المحتجين في بكين. عززت حادثة تيانانمين عام 1989 المشاعر المعادية لبكين وأدت أيضًا إلى ظهور الحركة الديمقراطية المحلية ، التي طالبت بخطى أسرع لإرساء الديمقراطية قبل عام 1997 وبعده.
منذ عام 1997 ، سيطر تنفيذ المادة 45 والمادة 68 من القانون الأساسي لهونغ كونغ ، والتي تنص على أنه ينبغي اختيار الرئيس التنفيذي والمجلس التشريعي بالاقتراع العام ، على جدول الأعمال السياسي في هونغ كونغ. دعا المعسكر المؤيد للديمقراطية ، وهو أحد أكبر تحالفين سياسيين في الإقليم ، إلى التنفيذ المبكر للاقتراع العام منذ الثمانينيات. بعد أن احتج أكثر من 500 ألف شخص على تشريع قانون الأمن القومي على النحو المنصوص عليه في المادة 23 من القانون الأساسي في 1 يوليو 2003 ، استبعدت اللجنة الدائمة للمجلس الوطني لنواب الشعب في أبريل 2004 حق الاقتراع العام قبل عام 2012.
في عامي 2009 و 2010 ، تصاعد بناء قسم هونغ كونغ من خط السكك الحديدية عالي السرعة إلى قوانغتشو إلى سلسلة من الاحتجاجات الضخمة. اتهم العديد من المتظاهرين حكومة هونج كونج بإنفاق 69.9 مليار دولار هونج كونج (9 مليارات دولار أمريكي) لخط سكة حديد غير ضروري فقط لإرضاء بكين.
في عام 2011 ، كان هناك ظهور للمشاعر المحلية ، والتي اتخذ البعض منها موقفًا مناهضًا للهجرة ، خوفًا من أن المهاجرين الصينيين الجدد والسائحين والتجار الموازيين قد يهددون المؤسسات القائمة والعادات الاجتماعية في هونغ كونغ. أثار تشين وان في مدينة هونغ كونغ ، الذي نُشر في عام 2011 ، دافعًا عن منظور "محلي" والتخلي عن "المشاعر القومية الصينية" ، نقاشًا عامًا حادًا وحظي بشعبية بين جيل الشباب.
كما خشي البعض أن يكون ذلك لصالح جيش التحرير الشعبي من أجل تعبئة قواته بشكل أسرع. في عام 2012 ، أثارت خطة الحكومة لتنفيذ التربية الأخلاقية والوطنية جدلًا حيث اتُهمت بالإشادة بالحزب الشيوعي الصيني والأيديولوجية القومية الصينية بينما تدين الديمقراطية و "القيم الغربية".
في 31 أغسطس 2014 ، وضعت اللجنة الدائمة للمجلس الوطني لنواب الشعب قيودًا على الطريقة الانتخابية للرئيس التنفيذي ، حيث يجب فحص أي مرشح من قبل لجنة ترشيح تسيطر عليها بكين قبل الترشح للانتخابات. أثار قرار مجلس الأمن القومي لعام 2014 احتجاجًا تاريخيًا استمر 79 يومًا أطلق عليه اسم "ثورة المظلة".
في 8 فبراير خلال عطلة رأس السنة الصينية 2016 ، اندلعت اضطرابات مونغ كوك المدنية بين الشرطة والمتظاهرين في أعقاب حملة الحكومة على الباعة المتجولين في الشوارع غير المرخصين. واستخدمت الشرطة العصي ورذاذ الفلفل وأطلقت طلقتان تحذيرتان في الهواء ، بينما ألقى المتظاهرون الزجاجات والطوب وأواني الزهور وصناديق القمامة تجاه الشرطة وأشعلوا النيران في الشوارع. وصف المشارك الرئيسي في الحدث ، سكان هونغ كونغ الأصليين ، وهي جماعة سياسية ذات ميول مؤيدة للاستقلال ، من قبل مدير مكتب الاتصال الصيني في هونغ كونغ تشانغ شياو مينغ بأنهم "انفصاليون راديكاليون" كانوا "يميلون إلى الإرهاب".
حزب هونغ كونغ الوطني، وهو أول حزب يدعو علنًا إلى استقلال هونغ كونغ ، تأسس في 28 مارس 2016 ، مما أثار هجمات من حكومتي بكين والمنطقة الإدارية الخاصة. أصدر مكتب شؤون هونغ كونغ وماكاو التابع لمجلس الدولة بيانا يدين الحزب ، قائلا إنه "أضر بسيادة البلاد وأمنها ، وعرض للخطر ازدهار واستقرار هونغ كونغ ، والمصالح الأساسية لهونغ كونغ."
ديموسيست ، وهو حزب سياسي يقوده بشكل أساسي القادة الطلابيون السابقون مثل جوشوا وونغ وناثان لو في احتجاجات 2014 التي تأسست في 10 أبريل 2016 ، دعا إلى إجراء استفتاء لتحديد سيادة هونغ كونغ بعد عام 2047 ، عندما "دولة واحدة ونظامان" من المفترض أن تنتهي صلاحية المبدأ كما تم التعهد به في الإعلان الصيني البريطاني المشترك وقانون هونغ كونغ الأساسي.
في 5 أغسطس ، أطلق النشطاء المؤيدون للاستقلال في هونغ كونغ مسيرة أطلق عليها اسم "أول تجمع مؤيد للاستقلال في هونغ كونغ" واستقطب حوالي 2500 شخص.
في انتخابات المجلس التشريعي لعام 2016 ، تم استبعاد ستة نشطاء مؤيدين للاستقلال ، بما في ذلك إدوارد ليونج من سكان هونغ كونغ الأصليين وتشان هو تين من حزب هونغ كونغ الوطني ، من قبل لجنة الشؤون الانتخابية ، حيث جادلت الحكومة بأن مؤيدي مواقف الاستقلال لم تمتثل للمادة 1 من القانون الأساسي التي تنص على أن هونغ كونغ جزء لا يتجزأ من الصين ومرسوم المجلس التشريعي (الفصل 542)قسم 40 الذي يتطلب من جميع المرشحين التمسك بالقانون الأساسي وتعهد الولاء لقانون هونغ كونغ الاداري الخاص.
في 12 أكتوبر 2016 ، في الجلسة الافتتاحية للمجلس التشريعي ، أقسم المشرّعان الشابان باجيو ليونغ وياو واي تشينغ اليمين كفرصة للإدلاء ببيانات مؤيدة للاستقلال. وزعم الاثنان أنه "بصفتي عضوًا في المجلس التشريعي ، سأبذل جهودًا جادة للحفاظ على مصالح دولة هونج كونج" ، وعرضوا لافتة "هونغ كونغ ليست الصين" ، وأدخلوا كلماتهم الخاصة في القسم و أخطأ في لفظ "جمهورية الصين الشعبية" عن عمد واستبدلوها بكلمات اخري مسيئة
تم إبطال قسمهم من قبل الأمين العام لمجلس كينيث تشن وتم الطعن فيه لاحقًا من قبل الحكومة في المحكمة. في 7 نوفمبر 2016 ، فسرت اللجنة الدائمة للمجلس الوطني لنواب الشعب المادة 104 من القانون الأساسي لهونغ كونغ "لتوضيح" حكم المشرعين لقسم الولاء لهونغ كونغ كجزء من الصين عندما يتولون مناصبهم. صرح المتحدث باسم مكتب شؤون هونغ كونغ وماكاو أن " بكين لن تسمح مطلقًا لأي شخص يدعو للانفصال في هونغ كونغ ولن تسمح لأي ناشط مؤيد للاستقلال بدخول مؤسسة حكومية".
بعد استبعاد المشرعين ، أطلقت الحكومة الموجة الثانية من الطعن القانوني ضد أربعة مشرعين آخرين مؤيدين للديمقراطية استخدموا مراسم أداء اليمين ، بما في ذلك قانون ناثان لديموسيستو بالإضافة إلى لاو سيو لاي ، الذين أداروا حملاتهم مع شعار "تقرير المصير". في 14 يوليو 2017 ، تمت الإطاحة بالنواب الأربعة أمام المحكمة.
في 4 سبتمبر 2017 ، عادت قضية استقلال هونغ كونغ إلى الظهور مرة أخرى حيث ظهرت لافتات تدعو إلى الاستقلال في الجامعة الصينية في هونغ كونغ بين عشية وضحاها قبل العام الدراسي الجديد. قام طاقم المدرسة بإزالتها بسرعة.
في 11 سبتمبر ، نددت الرئيسة التنفيذية كاري لام باللافتات والملصقات المؤيدة للاستقلال ، مؤكدة أن رسالة الطلاب تتعارض مع مبدأ "دولة واحدة ونظامان" والقانون الأساسي "، وأدين استمرار ظهور مثل هذه الملاحظات في الجامعة حرم جامعي ينتهك سيادة بلدنا وسلامة أراضيه ومصالحه التنموية ". كما أصرت على الحرية الأكاديمية والاستقلالية الجامعية ليسا عذراً لنشر المغالطات.
في 15 سبتمبر ، عشرة رؤساء جامعات في هونغ كونغ ، وجامعة مدينة هونغ كونغ ، وجامعة هونغ كونغ المعمدانية ، وجامعة هونغ كونغ شو يان ، وجامعة لينغنان ، والجامعة الصينية في هونغ كونغ ، وجامعة هونغ كونغ التعليمية ، وجامعة هونغ كونغ للفنون التطبيقية أدانت جامعة هونغ كونغ للعلوم والتكنولوجيا وجامعة هونغ كونغ المفتوحة وجامعة هونغ كونغ "الانتهاكات الأخيرة" لحرية التعبير في بيان مشترك ، مضيفة أن جميع الجامعات لا تدعم استقلال هونغ كونغ. لأنه يتعارض مع القانون الأساسي.
في الانتخابات الفرعية للمجلس التشريعي في مارس 2018 للمقاعد الأربعة التي تركها المشرعون غير المؤهلين شاغرة بسبب جدل حلف اليمين ، تم استبعاد ثلاثة مرشحين من قبل لجنة الشؤون الانتخابية الضباط العائدين ، بما في ذلك ديموسيست أغنيس تشاو على أساس ذلك "لا يمكن أن تمتثل لمتطلبات القوانين الانتخابية ذات الصلة ، لأن الدعوة إلى" تقرير المصير "أو الترويج لها يتعارض مع محتوى الإعلان بأن القانون يتطلب من المرشح الالتزام بالقانون الأساسي والتعهد بالولاء لـ [ منطقة هونغ كونغ الإدارية الخاصة] ".
في أغسطس ، اندلع جدل في عام 2018 عندما استضافت لجنة الاتصالات الفدرالية حديثًا وقت الغداء مع آندي تشان (ناشط سياسي مؤيد للاستقلال. وهو عضو مؤسس ومنظم للحزب الوطني في هونغ كونغ ، وهو أول حزب يدعو إلى استقلال هونغ كونغ) ، عضو مجلس النواب لحزب هونغ كونغ الوطني الذي سيعقد في 14 أغسطس. ترأس الجلسة فيكتور ماليت ، نائب رئيس الهيئة الصحفية.
ماليت (الجدل حول تأشيرة فيكتور ماليت هو حادثة وقعت في هونغ كونغ في عام 2018 والتي يعتبرها العديد من النقاد أن لها آثارًا كبيرة على حرية التعبير في هونغ كونغ. وكان نادي المراسلين الأجانب قد حدد موعدًا لمحادثة في وقت الغداء في 14 أغسطس) وقد تعرض لمدة أربع ساعات استجوابه ضباط الهجرة لدى عودته من تايلاند يوم الأحد 7 أكتوبر قبل أن يُسمح له أخيرًا بدخول هونغ كونغ.
في 2 (ديسمبر) ، أُبلغ تشو أن ترشيحه غير صالح ، مما جعله المرشح العاشر الذي مُنع من الترشح في الانتخابات بسبب معتقده السياسي وأول من مُنع من الترشح في الانتخابات على مستوى القرية.