ولدت تيريزا أنجيزو غونكسي (أو جونكشا) بوجاكشو ؛ في 26 أغسطس 1910 لعائلة ألبانية من كوسوفو في سكوبي (الآن عاصمة مقدونيا الشمالية) ، الإمبراطورية العثمانية. تم تعميدها في سكوبي ، بعد يوم من ولادتها. واعتبرت فيما بعد يوم 27 أغسطس ، يوم تعميدها ، "عيد ميلادها الحقيقي".
كانت تيريزا في سنواتها الأولى عندما كانت مفتونة بقصص حياة المبشرين وخدمتهم في البنغال. في سن الثانية عشرة ، كانت مقتنعة بأنها يجب أن تلتزم بالحياة الدينية. تعزز عزمها في 15 أغسطس 1928 عندما كانت تصلي في ضريح السيدة مادونا السوداء في فيتينا ليتنيس ، حيث كانت غالبًا ما تذهب للحج.
وصلت إلى الهند في عام 1929 وبدأت في الابتداء في دارجيلنغ ، في جبال الهيمالايا السفلى ، حيث تعلمت البنغالية ودرست في مدرسة سانت تيريزا بالقرب من ديرها. أخذت تيريزا نذورها الدينية الأولى في 24 مايو / أيار 1931. اختارت أن تُسمَّى على اسم تيريز دي ليزيو ، شفيع المبشرين. لأن إحدى الراهبات في الدير قد اختارت هذا الاسم بالفعل ، اختارت أغنيس تهجئتها الإسبانية (تيريزا).
في 10 سبتمبر 1946 ، واجهت تيريزا ما وصفته فيما بعد بـ "الدعوة في الدعوة" عندما سافرت بالقطار إلى دير لوريتو في دارجيلنغ من كلكتا لقضاء عطائها السنوي.
بدأت العمل التبشيري مع الفقراء في عام 1948 ، واستبدلت عادتها التقليدية لوريتو بساري بسيط من القطن الأبيض بإطار أزرق. تبنت تيريزا الجنسية الهندية ، وأمضت عدة أشهر في باتنا لتلقي التدريب الطبي الأساسي في مستشفى العائلة المقدسة وغامرت في الأحياء الفقيرة.
في 7 تشرين الأول (أكتوبر) 1950 ، تلقت تيريزا الإذن من الفاتيكان لمجمع الأبرشية ، الذين سيصبحون مرسلي المحبة. في كلماتها ، سيهتم بـ "الجياع ، والعراة ، والمشردين ، والمقعدين ، والعميان ، والبرص ، وكل أولئك الذين يشعرون بأنهم غير مرغوب فيهم ، وغير محبوبين ، وغير مكترثين في جميع أنحاء المجتمع ، والأشخاص الذين أصبحوا عبئًا على المجتمع وينبذها الجميع ".
في عام 1952 ، افتتحت تيريزا أول تكية لها بمساعدة مسؤولي كولكاتا. حولت معبدًا هندوسيًا مهجورًا إلى منزل كاليغات للمحتضرين مجانًا للفقراء ، وأعادت تسميته كاليغات ، موطن القلب النقي (نيرمال هريدي).
في ذروة حصار بيروت عام 1982 ، أنقذت تيريزا 37 طفلاً محاصرين في مستشفى على الخطوط الأمامية من خلال التوسط في وقف إطلاق نار مؤقت بين الجيش الإسرائيلي والمسلحين الفلسطينيين. سافرت برفقة عمال الصليب الأحمر عبر منطقة الحرب إلى المستشفى لإجلاء المرضى الصغار.
في 13 مارس 1997 استقالت تيريزا من منصبها كرئيسة لمبشرين المحبة.
توفيت في 5 سبتمبر.