لقرون ، صفة "الأسود" تُطبَّق على الأيام التي حدثت فيها الكوارث. تم وصف العديد من الأحداث بأنها "الجمعة السوداء" ، على الرغم من أن أهم حدث من هذا القبيل في التاريخ الأمريكي كان ذعر عام 1869، والذي حدث عندما استغل الممولين "جاي غولد" و"جيمس فيسك" علاقاتهم مع إدارة المنحة في محاولة لإبعاد سوق الذهب. عندما علم الرئيس "جرانت" بهذا التلاعب، أمر وزارة الخزانة بالإفراج عن مخزون كبير من الذهب، مما أوقف التدافع وتسبب في انخفاض الأسعار بنسبة ثمانية عشر بالمائة. صُنعت ثروات وخسرت في يوم واحد، ودُمر صهر الرئيس، "أبيل كوربين".

قد يتم ربط اليوم التالي لعيد الشكر كبداية غير رسمية لموسم التسوق في العطلات مع فكرة مسيرات سانتا كلوز. غالبًا ما تشتمل المسيرات التي تحتفل بعيد الشكر على ظهور بابا نويل في نهاية العرض، مع فكرة أن "بابا نويل قد وصل" أو "سانتا قريب من هنا" لأن عيد الميلاد هو دائمًا العطلة الرئيسية التالية بعد عيد الشكر. في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، رعت المتاجر الكبرى العديد من عروض سانتا أو عيد الشكر. وشمل ذلك موكب تورونتو سانتا كلوز، في كندا، برعاية إيتون، و موكب عيد الشكر لماسي برعاية ماسي. ستستخدم المتاجر الكبرى المسيرات لإطلاق دفعة إعلانية كبيرة. في النهاية، أصبحت قاعدة غير مكتوبة مفادها أن أي متجر سيحاول الإعلان عن عيد الميلاد قبل انتهاء العرض. لذلك ، أصبح اليوم التالي لعيد الشكر هو اليوم الذي يبدأ فيه موسم التسوق رسميًا.

أدت علاقة عيد الشكر بالتسوق في عيد الميلاد إلى جدل في الثلاثينيات. كانت متاجر البيع بالتجزئة ترغب في الحصول على موسم تسوق أطول، ولكن لم يرغب أي متجر في كسر التقاليد وأن يكون هو الشخص الذي يبدأ الإعلان قبل عيد الشكر. لهذا السبب، في عام 1939، أصدر الرئيس فرانكلين روزفلت إعلانًا رئاسيًا أعلن فيه أن عيد الشكر هو الخميس الرابع في نوفمبر بدلاً من يوم الخميس الأخير، مما يعني أنه في بعض السنوات قبل أسبوع واحد، من أجل إطالة موسم التسوق في عيد الميلاد.

أول استخدام معروف لـ "الجمعة السوداء" للإشارة إلى اليوم التالي لعيد الشكر حدث في المجلة، إدارة المصانع والصيانة، لشهر نوفمبر 1951، ومرة أخرى في عام 1952.

في عام 1961، حاولت مدينة فيلادلفيا وتجارها تحسين الظروف، وأوصى خبير العلاقات العامة بإعادة تسمية الأيام، "الجمعة الكبيرة" و"السبت الكبير"؛ ولكن سرعان ما تم نسيان هذه الشروط.

انتشر استخدام العبارة ببطء، حيث ظهرت لأول مرة في صحيفة نيويورك تايمز في 29 نوفمبر عام 1975، والتي لا تزال تشير على وجه التحديد إلى "أكثر الأيام تسوقاً وحركة المرور ازدحامًا في العام" في فيلادلفيا. على الرغم من أنه سرعان ما أصبح أكثر انتشارًا، إلا أن "فيلادلفيا إنكويرر" ذكرت في عام 1985 أن تجار التجزئة في سينسيناتي ولوس أنجلوس ما زالوا غير مدركين للمصطلح.

نظرًا لأن العبارة اكتسبت اهتمامًا وطنيًا في أوائل الثمانينيات، اقترح التجار الذين اعترضوا على استخدام مصطلح ساخر للإشارة إلى أحد أهم أيام التسوق في العام بديلاً: أن تجار التجزئة يعملون تقليديًا بخسارة مالية لمعظم العام (يناير حتى نوفمبر) وحققوا أرباحهم خلال موسم العطلات، بدءًا من اليوم التالي لعيد الشكر.

عندما تم تسجيل ذلك في السجلات المالية، كانت الممارسات المحاسبية الشائعة تستخدم الحبر الأحمر لإظهار المبالغ السالبة والحبر الأسود لإظهار كميات موجبة. الجمعة السوداء، بموجب هذه النظرية، هي بداية الفترة التي لم يعد فيها تجار التجزئة "في المنطقة الحمراء"، وبدلاً من ذلك يأخذون أرباح العام. تحدث أقدم إشارة منشورة معروفة لهذا التفسير في "فيلادلفيا إنكوايرر" في 28 نوفمبر عام 1981.

منذ بداية القرن الحادي والعشرين، كانت هناك محاولات من قبل تجار التجزئة منشأهم في الولايات المتحدة مثل أمازون لتقديم "الجمعة السوداء" للبيع بالتجزئة كما يفهمها الأمريكيون في المملكة المتحدة.

لطالما اجتذبت المراكز السكانية الكبيرة في "بحيرة أونتاريو" والبر الرئيسي الكندي التسوق عبر الحدود إلى الولايات الأمريكية، ومع ازدياد شعبية يوم الجمعة الأسود (بالفرنسية: فينردي نوار"الجمعة السوداء")، غالبًا ما كان الكنديون يتدفقون على الولايات المتحدة بسبب ذلك. أسعارها المنخفضة والدولار الكندي أقوى. بعد عام 2001، سافر الكثيرون من أجل الصفقات عبر الحدود. بدءًا من عامي 2008 و2009، نظرًا لتعادل الدولار الكندي مقارنة بالدولار الأمريكي، أجرى العديد من تجار التجزئة الكنديين الكبار صفقات الجمعة السوداء الخاصة بهم لإحباط المتسوقين عن مغادرة كندا.

في عام 2008، انتظر حشد من حوالي 2,000 متسوق في فالي ستريم، نيويورك، في الخارج في الساعة الخامسة صباحًا افتتاح متجر "وول مارت" المحلي.

لسنوات عديدة، دفع تجار التجزئة مواعيد العمل في يوم الجمعة الأسود مبكرًا وقبل ذلك، حتى وصلوا في النهاية إلى منتصف الليل، قبل الافتتاح مساء عيد الشكر. في عام 2009، افتتح كمارت في الساعة 7:00 صباحًا في عيد الشكر، من أجل السماح للمتسوقين بتجنب حركة مرور الجمعة السوداء والعودة إلى المنزل في الوقت المناسب لتناول العشاء مع عائلاتهم. بعد ذلك بعامين، بدأ عدد من بائعي التجزئة الافتتاح في الساعة 8:00 أو 9:00 مساءً، فيما أصبح يُعرف بشكل ساخر باسم "الخميس الأسود". في السنوات اللاحقة، اتبعت المتاجر الأخرى هذا الاتجاه، فتفتح مبكرًا وقبل ذلك في يوم عيد الشكر، أو تظل مفتوحة طوال اليوم، بدءًا من ساعات الصباح الباكر. استخدمت بعض مصادر البيع بالتجزئة ووسائل الإعلام مصطلحات "الخميس الرمادي" أو "الخميس البني" بدلاً من ذلك.

في النرويج، بدأت الجمعة السوداء كحملة دعائية في عام 2010 لزيادة المبيعات إلى مركز التسوق "نورويجيان أوتليت". منذ تقديمه، تم الترويج له كل عام في سوق أكبر ومُتزايد في جميع أنحاء البلاد.

تعرض رجل في بوفالو، نيويورك، للدهس عندما فتحت الأبواب في متجر تارغيت واندفع المتسوقون الجامحون إلى الداخل، في حلقة تذكرنا بحادث تدافع "وول مارت" المميت عام 2008.

خلال الجمعة السوداء 2010، تم القبض على امرأة من ماديسون بولاية ويسكونسن خارج متجر "تويز آر أص" بعد قطعها في الصف وتهديدها بإطلاق النار على متسوقين آخرين حاولوا الاعتراض.

في يوم الجمعة السوداء لعام 2011، استخدمت امرأة في "بورتر رانش" بولاية كاليفورنيا "وول مارت" رذاذ الفلفل على زملائها المتسوقين، مما تسبب في إصابات طفيفة لعشرين شخصًا كانوا ينتظرون ساعات لفتح المتجر. بدأ الحادث عندما انتظر الناس في الطابور للحصول على جهاز إكس بوكس 360 بسعر مخفض.

في حادثة خارج متجر "وول مارت" في سان لياندرو، كاليفورنيا، أصيب رجل بعد إطلاق النار عليه بعد التسوق في الجمعة السوداء في حوالي الساعة 1:45 صباحًا.

شهد عام 2012 أكبر جمعة سوداء حتى الآن في كندا، حيث احتضنها تجار التجزئة الكنديون في محاولة لمنع المتسوقين من السفر عبر الحدود.

في يوم الجمعة الأسود عام 2012، تم إطلاق النار على شخصين خارج "وول مارت" في تالاهاسي، فلوريدا، خلال نزاع حول مكان لوقوف السيارات.

في عام 2013، أعلنت "أسدا" (شركة تابعة لشركة والمارت الأمريكية) عن حملتها "والمارت بلاك فرايداي باي أسدا" للترويج للمفهوم الأمريكي لتجارة التجزئة "بلاك فرايداي" في المملكة المتحدة.

في يوم الجمعة السوداء في عام 2013، أصيب شخص في لاس فيجاس كان يحمل جهاز تلفزيون بشاشة كبيرة من متجر "تارجت" في عيد الشكر برصاصة في ساقه أثناء محاولته استعادة الشاشة من لص كان قد سرقه منه للتو.

كانت مبيعات "الخميس الأسود" لعام 2014، بشكل عام، فاشلة، حيث انخفضت المبيعات الإجمالية لعطلة نهاية الأسبوع بنسبة 11٪ مقارنة بالعام السابق على الرغم من الازدحام الشديد في المتاجر في ليلة عيد الشكر.

بالنسبة للشرق الأوسط، بدأت الجمعة السوداء في الإمارات العربية المتحدة حملة الجمعة البيضاء في عام 2014.

تقوم الشركات الفرنسية بإدخال عادة الجمعة السوداء في السوق ببطء. تم تقديم خصومات تصل إلى 85٪ من قبل عمالقة البيع بالتجزئة مثل "أبل" و"أمازون" في عام 2014.

في 23 أبريل عام، انضمت الجمعة السوداء إلى قائمة متزايدة من نطاقات المستوى الأعلى لـ آيكان (مثل - تقليديًا—دوت كوم و دوت نت و دوت أُرج).

في عام 2015، أقام موقع أمازون دوت كوم حدث "برايم داي" في يوليو ووعد بصفقات أفضل من تلك في يوم الجمعة الأسود، مع تكرار "برايم داي" في عامي 2016 و2017. وتبعتها شركات أخرى بصفقات "الجمعة السوداء في يوليو" التي كانت جيدة مثل أو أفضل من تلك التي كانت في نوفمبر.

في عام 2015، قال 11 مليون روماني إنهم سمعوا عن "الجمعة السوداء" وهو ما يمثل 73٪ من الشريحة المستهدفة البالغ عددها 15 مليون شخص. 6.7 مليون خطة لشراء شيء ما في أكبر حدث تسوق لهذا العام في رومانيا.

في عام 2015، كان تاجر التجزئة السويسري مانور أول من أطلق عرضًا ترويجيًا خاصًا ليوم الجمعة الأسود. في العام التالي، أطلق معظم تجار التجزئة السويسريين عروضًا خاصة خلال أسبوع الجمعة السوداء. تشير التقديرات إلى أن العملاء أنفقوا حوالي 400 مليون فرنك سويسري في يوم الجمعة السوداء 2018.

أعلنت "أسدا" أنها لن تشارك في الجمعة السوداء لعام 2015.

في عام 2015، كان من المتوقع أن يصبح يوم الجمعة الأسود أكبر يوم للتسوق في بريطانيا، حيث يتم إنفاق ما يصل إلى ملياري جنيه إسترليني في المتاجر وعلى الإنترنت في غضون 24 ساعة.

في عام 2016، وبسبب الهجمات الإرهابية في باريس في نوفمبر من العام السابق، استخدم بعض بائعي التجزئة اسم "جور إكس إكس إل" (يوم إكس إكس إل) بدلاً من الجمعة السوداء.

بدأت الجمعة السوداء بأن تزداد شعبيتها عامًا بعد عام في المملكة المتحدة. في عام 2016، بلغ إجمالي الإنفاق على مواقع البيع بالتجزئة عبر الإنترنت في يوم الجمعة السوداء عام 2016 "1.23" مليار جنيه إسترليني، مما يمثل زيادة بنسبة 12.2٪ على "1.1" مليار جنيه استرليني تم إنفاقها في نفس اليوم من عام 2015.

في عام 2016، تم إطلاق النار على ديموند كوتمان البالغ من العمر 21 عامًا وقتل في حوالي الساعة 1 صباحًا يوم الجمعة خارج متجر ماسي في نيوجيرسي. أطلق مطلق النار عدة طلقات ، تاركا سيارة دفع رباعي مغطاة بثقوب الرصاص، لكن الدوافع ما زالت غير واضحة. كما أصيب شقيق كوتمان البالغ من العمر 26 عامًا.

في عام 2017، نمت مبيعات التجزئة في المملكة المتحدة بشكل أسرع في نوفمبر مقارنة بشهر ديسمبر للمرة الأولى.

في "ريفرشايز جاليريا" في هوفر، ألاباما ، قُتل إيمانتك فيتزجيرالد برادفورد جونيور برصاص أحد حراس الأمن بعد إصابة شخصين في إطلاق نار. وأعلنت الشرطة، السبت، أن الذي أطلق النار ليس برادفورد، لكنه متورط في إطلاق النار.

أدى شجار إلى إطلاق نار في قاعة الطعام في مركز ديستني يو إس إيه في سيراكيوز، نيويورك. تم إغلاق المركز التجاري حتى تم إطلاق سراح المتسوقين والموظفين بدءًا من حوالي الساعة 8:00 مساءً مع تعليق جميع أنشطة التسوق. تم القبض على كيري تروكس البالغة من العمر 21 عامًا ووجهت لها تهمة الاعتداء من الدرجة الثانية، وحيازة سلاح من الدرجة الثانية، والتعريض المتهور من الدرجة الثانية للخطر لإطلاق النار على الضحية مرتين في ساقها.