حصل تشاد هيرلي على درجة البكالوريوس في الفنون الجميلة من جامعة إنديانا في بنسلفانيا عام 1999.
قال هيرلي وتشين إن الفكرة الأصلية لموقع يوتيوب كانت عبارة عن نسخة فيديو من خدمة مواعدة عبر الإنترنت، وقد تأثرت بموقع "هوت اور نوت". قاموا بإنشاء منشورات على كريغزلست يطلبون من الإناث الجذابات تحميل مقاطع فيديو لأنفسهن على يوتيوب مقابل مكافأة قدرها 100 دولار.
التحق جواد كريم بجامعة إلينوي في أوربانا شامبين.
درس ستيف تشين علوم الكمبيوتر بجامعة إلينوي في أوربانا شامبين. تخرج عام 2002.
قال كريم إن مصدر الإلهام لموقع يوتيوب جاء أولاً من دور جانيت جاكسون في حادثة سوبر بول عام 2004 عندما تعرض صدرها أثناء أدائها، وبعد ذلك من تسونامي المحيط الهندي عام 2004.
لم يتمكن كريم من العثور بسهولة على مقاطع فيديو لأي من الحدثين عبر الإنترنت، مما أدى إلى فكرة إنشاء موقع لمشاركة الفيديو.
وفقًا لقصة تكررت كثيرًا في وسائل الإعلام، طور هيرلي وتشين فكرة يوتيوب خلال الأشهر الأولى من عام 2005، بعد أن واجهوا صعوبة في مشاركة مقاطع الفيديو التي تم تصويرها في حفل عشاء في شقة تشين في سان فرانسيسكو.
لم يحضر كريم الحفلة ونفى حدوثها، لكن تشين علق قائلاً إن فكرة إنشاء موقع يوتيوب بعد حفل عشاء "ربما تعززت كثيرًا من خلال أفكار تسويقية حول إنشاء قصة سهلة الهضم للغاية".
تم تأسيس موقع يوتيوب بواسطة ستيف تشين وتشاد هيرلي وجواد كريم، وجميعهم كانوا موظفين في بلاي بال في وقت مبكر.
كان المقر الرئيسي لموقع يوتيوب يقع فوق مطعم بيتزا ومطعم ياباني في سان ماتيو، كاليفورنيا.
يظهر أول فيديو على يوتيوب بعنوان أنا في حديقة الحيوانات، الشريك المؤسس جواد كريم في حديقة حيوان سان دييغو.
تم تحميل الفيديو في 23 أبريل 2005، ولا يزال من الممكن مشاهدته على الموقع.
عرض موقع يوتيوب على الجمهور اختبارًا تجريبيًا للموقع في مايو 2005.
بدأ موقع يوتيوب كشركة ناشئة في مجال التكنولوجيا ممولة برأس مال يحمل مخاطرة، وذلك أساسًا من استثمار 11.5 مليون دولار من قبل شركة "سيكويا كابيتال" واستثمار 8 ملايين دولار من شركة "أرتيس كابيتال مانجمينت" بين نوفمبر 2005 وأبريل 2006.
أول فيديو وصل إلى مليون مشاهدة كان إعلان نايكي يظهر رونالدينيو في نوفمبر 2005.
بعد استثمار 3.5 مليون دولار من "سيكويا كابيتال" في نوفمبر، تم إطلاق الموقع رسميًا في 15 ديسمبر 2005، وفي ذلك الوقت كان الموقع يتلقى 8 ملايين مشاهدة يوميًا.
في الأسبوع الذي بدأ فيه يوتيوب، عرضت قناة "ان بى سى -يونيفيرسالز ساتيرداى نايت لايف" مسرحية هزلية بعنوان "ليزى سانداى" بواسطة "ذا لونلى ايلاند".
إلى جانب المساعدة في تعزيز التقييمات ونسبة المشاهدة على المدى الطويل لبرنامج "ساتيرداى نايت لايف"، ساعد وضع "ليزى سانداى" كفيديو سريع الانتشار على إنشاء موقع يوتيوب كموقع إلكتروني مهم.
اجتذبت التحميلات غير الرسمية للمسرحية الهزلية إلى يوتيوب أكثر من خمسة ملايين مشاهدة جماعية بحلول فبراير 2006 قبل إزالتها بناءً على طلب "ان بى سى -يونيفيرسال" بعد حوالي شهرين، مما أثار تساؤلات حول حقوق النشر المتعلقة بالمحتوى الفيروسي.
نما الموقع بسرعة، وفي يوليو 2006، أعلنت الشركة أنه يتم تحميل أكثر من 65,000 مقطع فيديو جديد يوميًا، وأن الموقع كان يستقبل 100 مليون مشاهدة فيديو يوميًا.
في 9 أكتوبر 2006، أعلنت جوجل أنها استحوذت على اليوتيوب مقابل 1.65 مليار دولار من أسهم جوجل.
في أكتوبر 2006، انتقل موقع يوتيوب إلى مكتب جديد في سان برونو، كاليفورنيا.
تم الانتهاء من الصفقة مع جوجل في 13 نوفمبر 2006.
أدى اختيار الاسم يوتيوب دوت كوم إلى حدوث مشكلات لموقع ويب لمشابه اسمه مع موقع يوتوب دوت كوم
"YouTube Vs Utube".
قام مالك الموقع، "يونيفيرسال تيوب & رولفورم ايكويبمينت"، برفع دعوى قضائية ضد يوتيوب في نوفمبر 2006 بعد تحميله بشكل منتظم من قبل الأشخاص الذين يبحثون عن يوتيوب.
غيرت يونيفيرسال تيوب منذ ذلك الحين اسم موقعها على الويب إلى يوتوب اونلاين دوت كوم.
في يونيو 2007، أضاف يوتيوب خيارًا لمشاهدة مقاطع الفيديو بتنسيق "3جى بيه" على الهواتف المحمولة.
معظم الهواتف الذكية الحديثة قادرة على الوصول إلى مقاطع فيديو يوتيوب، إما داخل تطبيق أو من خلال موقع ويب محسّن.
تم إطلاق يوتيوب موبايل في يونيو 2007، باستخدام تدفق بروتوكول البث في الوقت الحقيقي للفيديو. لا تتوفر جميع مقاطع فيديو يوتيوب على النسخة المحمولة من الموقع.
منذ يونيو 2007، أصبحت مقاطع فيديو يوتيوب متاحة للعرض على مجموعة من منتجات "ابل". تطلب هذا تحويل محتوى يوتيوب إلى معيار الفيديو المفضل لشركة ابل، "اتش.264"، وهي عملية استغرقت عدة أشهر.
يمكن مشاهدة مقاطع فيديو يوتيوب على الأجهزة بما في ذلك "ابل تى فى" و"ايبود تاتش" و"ايفون".
في مارس 2008، تمت إضافة وضع عالي الجودة، مما أدى إلى زيادة الدقة إلى 480 × 360 بكسل.
زعمت صحيفة "ذا دايلى تيليجراف" في عام 2008 أنه في عام 2007، استهلك يوتيوب قدرًا من النطاق الترددي مثل الإنترنت بالكامل في عام 2000.
سمح تحديث خدمة "تيفو" في يوليو 2008 للنظام بالبحث وتشغيل مقاطع فيديو يوتيوب .
في ديسمبر 2008، تمت إضافة دعم 720 اتش دي. في وقت الإطلاق بدقة 720 بكسل، تم تغيير مشغل يوتيوب من نسبة عرض إلى ارتفاع تبلغ 4:3 إلى شاشة عريضة تبلغ 16:9.
في كانون الثاني (يناير) 2009، أطلق يوتيوب "يوتيوب للتلفزيون"، وهو إصدار من موقع الويب مصمم لأجهزة فك التشفير وأجهزة الوسائط التلفزيونية الأخرى مع متصفحات الويب، مما سمح في البداية بمشاهدة مقاطع الفيديو الخاصة به على "بلاى ستيشن 3" ووحدات تحكم ألعاب الفيديو "ويى".
في يونيو 2009، تم تقديم يوتيوب اكس ال، والذي يحتوي على واجهة مبسطة مصممة للعرض على شاشة تلفزيون قياسية.
يتوفر يوتيوب أيضًا كتطبيق على "اكس بوكس لايف".
في نوفمبر 2009، تمت إضافة دعم 1080 اتش دى.
في يناير 2010، أطلق يوتيوب إصدارًا تجريبيًا من الموقع يستخدم إمكانيات الوسائط المتعددة المضمنة لمتصفحات الويب التي تدعم "معيار اتش تى ام ال5". سمح ذلك بمشاهدة مقاطع الفيديو دون الحاجة إلى تثبيت برنامج "ادوب فلاش بلاير" أو أي مكون إضافي آخر.
يحتوي موقع يوتيوب على صفحة تسمح للمتصفحات المدعومة بالاشتراك في الإصدار التجريبي من "اتش تى ام ال5".
فقط المتصفحات التي تدعم "فيديو اتش تى ام ال5" باستخدام تنسيقات "ام بيه4 (مع فيديو اتش.264)" أو "ويب ام (مع فيديو فى بيه8)" يمكنها تشغيل مقاطع الفيديو، ولم تكن جميع مقاطع الفيديو على الموقع متاحة.
في مارس 2010، بدأ يوتيوب بالبث المجاني لمحتوى معين، بما في ذلك "60 مباراة كريكيت من الدوري الهندي الممتاز". وفقًا لموقع يوتيوب، كان هذا أول بث مجاني عبر الإنترنت لحدث رياضي كبير في جميع أنحاء العالم.
في 31 مارس 2010، أطلق موقع يوتيوب تصميمًا جديدًا، بهدف تبسيط الواجهة وزيادة الوقت الذي يقضيه المستخدمون على الموقع.
وفقًا للبيانات التي نشرتها شركة الابحاث التسويقيه "كوم سكور"، فإن اليوتيوب هو المزود المهيمن لمقاطع الفيديو عبر الإنترنت في الولايات المتحدة، بحصة سوقية تبلغ حوالي 43 ٪ وأكثر من 14 مليار مشاهدة لمقاطع الفيديو في مايو 2010.
في مايو 2010، تمت مشاهدة مقاطع فيديو يوتيوب أكثر من ملياري مرة في اليوم.
في يوليو 2010، أعلن موقع يوتيوب أنه أطلق مجموعة من مقاطع الفيديو بتنسيق 4-كيه، مما يسمح بدقة تصل إلى 4096 × 3072 بكسل.
في أكتوبر 2010، أعلن هيرلي أنه سيتنحى عن منصبه كرئيس تنفيذي لموقع يوتيوب لتولي دور استشاري، وأن سالار كامانجار سيتولى منصب رئيس الشركة.
في أبريل 2011، كشف جيمس زيرن، مهندس برمجيات في يوتيوب، أن 30٪ من مقاطع الفيديو تمثل 99٪ من المشاهدات على الموقع.
تمت مشاهدة مقاطع فيديو يوتيوب بأكثر من ثلاثة مليارات مرة يوميًا في مايو 2011.
في مايو 2011، تم تحميل 48 ساعة من مقاطع الفيديو الجديدة على الموقع كل دقيقة.
في نوفمبر 2011، تم دمج موقع جوجل بلاس للتواصل الاجتماعي مباشرة مع يوتيوب ومتصفح الويب كروم، مما سمح بمشاهدة مقاطع فيديو يوتيوب من داخل واجهة جوجل بلاس.
في ديسمبر 2011، أطلق يوتيوب نسخة جديدة من واجهة الموقع، مع عرض قنوات الفيديو في عمود مركزي في الصفحة الرئيسية، على غرار موجز الأخبار على مواقع التواصل الاجتماعي.
في الوقت نفسه، تم تقديم نسخة جديدة من شعار يوتيوب مع ظل أغمق من اللون الأحمر، وهو أول تغيير في التصميم منذ أكتوبر 2006.
تمت مشاهدة مقاطع فيديو يوتيوب أكثر من أربعة مليارات مرة في اليوم.
يتم تحميل 60 ساعة من مقاطع الفيديو الجديدة على الموقع كل دقيقة.
اعتبارًا من يناير 2012، كان للموقع 800 مليون مستخدم شهريًا.
في سبتمبر 2012، أطلق يوتيوب تطبيقه الأول ل"جهاز ايفون"، بعد قرار إسقاط يوتيوب كأحد التطبيقات المحملة مسبقًا في نظام التشغيل "ايفون 5" و "اى او اس 6".
تم تحميل 100 ساعة من مقاطع الفيديو الجديدة على الموقع كل دقيقة.
في مايو 2013، أطلق يوتيوب برنامجًا تجريبيًا لموفري المحتوى لتقديم قنوات متميزة قائمة على الاشتراك داخل النظام الأساسي.
في فبراير 2014، تم تعيين سوزان وجسيكي الرئيس التنفيذي لموقع يوتيوب.
في يونيو 2014، بدأ يوتيوب في نشر الدعم لمقاطع الفيديو ذات معدل الإطارات المرتفع حتى 60 إطارًا في الثانية (مقابل 30 إطارًا من قبل)، وأصبح متاحًا لتحميلات المستخدمين في أكتوبر.
ذكر موقع يوتيوب أن هذا من شأنه أن يعزز مقاطع الفيديو "كثيفة الحركة"، مثل لقطات ألعاب الفيديو.
تم تحميل 300 ساعة من مقاطع الفيديو الجديدة على الموقع كل دقيقة.
في تشرين الثاني (نوفمبر) 2014، أعلن يوتيوب عن خدمة اشتراك تُعرف باسم "ميوزيك كى"، والتي جمعت البث بدون إعلانات لمحتوى الموسيقى على اليوتيوب مع خدمة موسيقى "جوجل بلاى" الحالية.
في يناير 2015 ، أعلنت جوجل أن الفيديو بنطاق 360 درجة سيتم دعمه أصلاً على يوتيوب.
في 27 يناير 2015، أعلن موقع يوتيوب أن "اتش تى ام ال5" ستكون طريقة التشغيل الافتراضية على المتصفحات المدعومة.
اعتاد يوتيوب استخدام "ادوب ديناميك ستريمينج" لـ "فلاش"، ولكن مع التبديل إلى فيديو "اتش تى ام ال5"، أصبح الآن يبث الفيديو باستخدام دفق ديناميكي متكيف عبر "اتش تى تى بيه (ام بيه اى جى-داش)"، وهو حل دفق يعتمد على معدل البت يعتمد على "اتش تى تى بيه" يعمل على تحسين معدل البت والجودة المتاحة شبكة الاتصال.
في فبراير 2015، أصدر يوتيوب تطبيقًا ثانويًا للجوال يُعرف باسم "يوتيوب كيدز". تم تصميم التطبيق لتوفير تجربة محسّنة للأطفال.
إنه يتميز بواجهة مستخدم مبسطة، واختيار منظم للقنوات التي تتميز بمحتوى مناسب للعمر، وميزات الرقابة الأبوية.
في 13 آذار (مارس) 2015، مكّن يوتيوب مقاطع فيديو بنطاق 360 درجة يمكن مشاهدتها من "جوجل كارد بورد"، وهو نظام واقع افتراضي.
يمكن أيضًا مشاهدة "يوتيوب 360" من جميع سماعات الواقع الافتراضي الأخرى. يتم أيضًا دعم البث المباشر للفيديو بزاوية 360 درجة بدقة تصل إلى 4-كى.
في مارس 2015، تمت إضافة دعم دقة 4-كيه، مع تشغيل مقاطع الفيديو بدقة 3840 × 2160 بكسل.
في يونيو 2015، تمت إضافة دعم دقة 8-كيه، مع تشغيل مقاطع الفيديو بدقة 7680 × 4320 بكسل.
في وقت لاحق في 26 أغسطس 2015، أطلق يوتيوب "يوتيوب جيمينج" - وهو تطبيق رأسي موجه لألعاب الفيديو وتطبيق لمقاطع الفيديو والبث المباشر، ويهدف إلى التنافس مع "تويتش" المملوك لشركة "امازون دوت كوم".
في أكتوبر 2015 ، أعلن يوتيوب عن "يوتيوب ريد" (الآن "يوتيوب بريميوم")، وهي خدمة متميزة جديدة من شأنها أن توفر وصولاً خالٍ من الإعلانات إلى جميع المحتويات على النظام الأساسي (خلفًا لخدمة ميوزيك كى التي تم إصدارها في العام السابق)، والمسلسلات الأصلية المتميزة، والأفلام المنتجة بواسطة شخصيات يوتيوب، بالإضافة إلى تشغيل المحتوى في الخلفية على الأجهزة المحمولة.
أصدر يوتيوب أيضًا يوتيوب ميوزيك، وهو تطبيق ثالث موجه نحو البث واكتشاف المحتوى الموسيقي المستضاف على منصة يوتيوب.
في يناير 2016، وسع موقع يوتيوب مقره الرئيسي في سان برونو من خلال شراء مجمع مكاتب مقابل 215 مليون دولار.
تبلغ مساحة المجمع 51,468 مترًا مربعًا (554,000 قدم مربع) ويمكن أن يستوعب ما يصل إلى 2,800 موظف.
في نوفمبر 2016، تمت إضافة دعم "فيديو اتش دى ار" والذي يمكن ترميزه باستخدام "هيبريد لوج-جاما" (اتش ال جى) أو "بيركيبتوال كوانتيزر" (بيه كيو).
يمكن تشفير "فيديو اتش دى ار" باستخدام "ريك 2020 كولور سبيس".
في فبراير 2017، تمت مشاهدة مليار ساعة من اليوتيوب يوميًا.
يتم تحميل 400 ساعة من مقاطع الفيديو الجديدة على الموقع كل دقيقة.
في 29 آب (أغسطس) 2017 ، أطلق يوتيوب رسميًا إعادة تصميم "بوليمر" لواجهات المستخدم الخاصة به استنادًا إلى لغة التصميم متعدد الأبعاد باعتبارها لغة افتراضية، بالإضافة إلى الشعار المعاد تصميمه الذي تم إنشاؤه حول شعار زر تشغيل الخدمة.
في عام 2017، بدأ يوتيوب في الترويج لتنسيق فيديو مجسم بديل يُعرف باسم "فى ار180"، والذي يقتصر على مجال رؤية 180 درجة ولكن يتم الترويج له على أنه أسهل في الإنتاج من الفيديو بنطاق 360 درجة ويسمح بالحفاظ على مزيد من العمق من خلال عدم التعرض الفيديو لإسقاط متساوي المستطيل.
في 3 أبريل 2018، وقع إطلاق نار في مقر يوتيوب في سان برونو، كاليفورنيا.
في 17 مايو 2018، أعلن يوتيوب عن إعادة تسمية "يوتيوب ريد" باسم "يوتيوب بريميوم" (مصحوبًا بتوسيع كبير للخدمة في كندا و 13 سوقًا أوروبية)، بالإضافة إلى الإطلاق القادم لاشتراك "يوتيوب ميوزيك" منفصل.
في سبتمبر 2018، بدأ يوتيوب في التخلص التدريجي من موقع "يوتيوب جيمينج" المنفصل والتطبيق وقدم بوابة ألعاب جديدة ضمن الخدمة الرئيسية.
جادل موظفو يوتيوب بأن النظام الأساسي المنفصل يتسبب في حدوث ارتباك وأن التكامل سيسمح بالميزات المطورة للخدمة (بما في ذلك البوابات القائمة على الألعاب وإمكانية اكتشاف مقاطع الفيديو المتعلقة بالألعاب والبث المباشر) للوصول إلى جمهور أوسع من خلال موقع يوتيوب الرئيسي.
بحلول يناير 2019، بدأ يوتيوب في طرح مقاطع فيديو بتنسيق ايه فى1.
يستخدم يوتيوب بشكل أساسي تنسيقات "الفيديو فى بيه 9" و "اتش.264 / ام بيه اى جى-4 ايه فى سى"، والبث الديناميكي التكيفي عبر "بروتوكول اتش تى تى بيه".
في يوليو 2019، أُعلن أن يوتيوب سيتوقف عن دعم "أنظمة نينتيندو 3دى اس" في 3 سبتمبر 2019.
ومع ذلك ، لا يزال بإمكان مالكي "نيو نينتيندو 3دى اس" أو "نيو نينتيندو 3دى اس اكس ال" الوصول إلى يوتيوب على متصفح الإنترنت.
في تشرين الثاني (نوفمبر) 2019، أُعلن أن يوتيوب سيتخلص تدريجياً من الإصدار الكلاسيكي من استوديو مبدعي المحتوى الخاص به عبر جميع المستخدمين بحلول ربيع عام 2020.
خلال جائحة كوفيد-19، عندما كان معظم العالم يخضع لطلبات البقاء في المنزل، نما استخدام خدمات مثل اليوتيوب بشكل كبير.
استجابةً لمسؤولي الاتحاد الأوروبي الذين يطلبون أن تقلل هذه الخدمات من النطاق الترددي للتأكد من أن الكيانات الطبية لديها نطاق ترددي كافٍ لمشاركة المعلومات، ذكر موقع يوتيوب و"نتفلكس" أنهما سيقللان من جودة البث لمدة ثلاثين يومًا على الأقل لخفض استخدام النطاق الترددي لخدماتهم بنسبة 25٪ للامتثال لطلب الاتحاد الأوروبي.
أعلن موقع يوتيوب لاحقًا أنه سيستمر في هذه الخطوة في جميع أنحاء العالم، "نواصل العمل عن كثب مع الحكومات ومشغلي الشبكات في جميع أنحاء العالم للقيام بدورنا لتقليل الضغط على النظام خلال هذا الموقف غير المسبوق".
اعتبارًا من أغسطس 2020، لم يعد الاستوديو الكلاسيكي "كلاسيك استوديو" متاحًا.