ولد جيتس في مدينة سياتل بواشنطن في 28 أكتوبر 1955.
التحق بكلية هارفارد في خريف عام 1973.
لم يكن لدى جيتس خطة دراسية محددة عندما كان طالبًا في جامعة هارفارد، وقضى الكثير من الوقت في استخدام أجهزة الكمبيوتر بالمدرسة. ظل غيتس على اتصال مع بول ألين، وانضم إليه في شركة هانيويل خلال صيف عام 1974. تم إطلاق ميتس ألتير 8800 في العام التالي. اعتمد الكمبيوتر الجديد على وحدة المعالجة المركزية إنتل 8080، ورأى جيتس و ألين أن هذه فرصة لبدء شركة برامج الكمبيوتر الخاصة بهم. انسحب جيتس من هارفارد في هذا الوقت.
أخذ جيتس إجازة من جامعة هارفارد للعمل مع ألن في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في البوكيركي في نوفمبر 1975. أطلق ألين على شراكتهم اسم "مايكروسوفت" (مزيج من "مايكروكمبيوتر" و "سوفتوير")، مع وجود مكتبهم الأول في البوكيركي.
في 26 نوفمبر عام 1976، تم تسجيل الاسم التجاري "مايكروسوفت" في مكتب سكرتير ولاية نيو مكسيكو.
في 26 نوفمبر عام 1976، تم تسجيل الاسم التجاري "مايكروسوفت" في مكتب سكرتير ولاية نيو مكسيكو.
اتصلت شركة آي بي إم بشركة مايكروسوفت في يوليو عام 1980 في إشارة إلى نظام تشغيل لجهاز الكمبيوتر الشخصي القادم، وهو آي بي إم بي سي. اقترحت شركة آي بي إم أولاً أن تكتب مايكروسوفت مترجم الاكواد الخاص بلغة الـBasic.
أشرف جيتس على إعادة هيكلة شركة مايكروسوفت في 25 يونيو عام 1981، والتي أعادت تأسيس الشركة في ولاية واشنطن وجعل جيتس رئيسًا لمايكروسوفت ورئيس مجلس إدارتها.
أشرف جيتس على إعادة هيكلة شركة مايكروسوفت في 25 يونيو عام 1981، والتي أعادت تأسيس الشركة في ولاية واشنطن وجعل جيتس رئيسًا لمايكروسوفت ورئيس مجلس إدارتها.
أطلقت مايكروسوفت أول نسخة صادرة من مايكروسوفت ويندوز في 20 نوفمبر 1985.
في عام 1987، تم إدراج جيتس كملياردير في عدد 400 أغنى شخص في أمريكا من مجلة فوربس. كانت ثروته 1.25 مليار دولار وكان أصغر ملياردير عصامي في العالم. منذ عام 1987، تم إدراج جيتس في قائمة فوربس للمليارديرات في العالم وكان الأكثر ثراءً في الفترة من عام 1995 إلى عام 1996، ومن عام 1998 إلى عام 2007، 2009، وكان كذلك عام 2014. احتل جيتس المرتبة الأولى في قائمة فوربس 400 من عام 1993 حتى عام 2007، 2009 و 2014 حتى 2017.
تزوج جيتس من ميليندا فرينش في ملعب للجولف في جزيرة لاناي في هاواي في 1 يناير عام 1994. ولديهما ثلاثة أطفال. تستقر العائلة في زانادو 2.0، وهو قصر على جانب تل يطل على بحيرة واشنطن في مدينا، واشنطن.
في 15 يونيو عام 2006، أعلن جيتس أنه خلال العامين المقبلين سوف ينتقل من دوره اليومي لتكريس المزيد من الوقت للعمل الخيري. قام بتقسيم مسؤولياته بين راي أوزي مسؤولاً عن الإدارة اليومية وكريغ موندي مسؤولاً عن استراتيجية المنتج طويلة الأجل.
في 4 فبراير عام 2014، تنحى جيتس عن منصبه كرئيس لشركة مايكروسوفت ليصبح مستشارًا تقنيًا جنبًا إلى جنب مع الرئيس التنفيذي الجديد ساتيا ناديلا.