ظل اليهود الألمان من السكان المعرضين للخطر في الدولة القومية الألمانية الجديدة. منذ عام 1780، بعد تحرير الإمبراطور الروماني المقدس جوزيف الثاني، تمتع اليهود في أراضي هابسبورغ السابقة بامتيازات اقتصادية وقانونية كبيرة.
تضمنت أوروبا الوسطى الناطقة بالألمانية أكثر من 300 كيان سياسي، كان معظمها جزءًا من الإمبراطورية الرومانية المقدسة أو أراضي هابسبورغ الوراثية الواسعة. تراوحت أحجامها من الأراضي الصغيرة والمعقدة لفروع عائلة هوهنلوه الأميرية إلى مناطق كبيرة ومحددة جيدًا مثل مملكتي بافاريا وبروسيا.
أسفرت حرب التحالف الثاني عن هزيمة الإمبراطورية والقوات المتحالفة على يد نابليون بونابرت. أدت معاهدات لونيفيل (1801) و تحويل إعلامي لعام 1803 إلى علمنة الإمارات الكنسية وألغت معظم المدن الإمبراطورية الحرة وتم استيعاب هذه الأراضي مع سكانها من قبل الإمبراطوريات الحاكمة.
في عام 1806، بعد غزو ناجح لبروسيا وهزيمة بروسيا في معارك جينا-أويرستيدت المشتركة، أملى نابليون معاهدة برسبورغ وأشرف على إنشاء كونفدرالية نهر الراين، والتي نصت، في جملة أمور، على التوسط. لما يزيد عن مائة من الأمراء الصغار والتعداد واستيعاب أراضيهم، وكذلك أراضي مئات الفرسان الإمبراطوريين، من قبل الدول الأعضاء في الاتحاد.
خاض أعضاء التحالف السادس، بما في ذلك ولايات النمسا وبروسيا الألمانية، بالإضافة إلى روسيا والسويد، سلسلة من المعارك في ألمانيا ضد الإمبراطور الفرنسي نابليون، وحراسه، وجيوش اتحاد نهر الراين - تحالف معظم الولايات الألمانية الأخرى - أنهى هيمنة الإمبراطورية الفرنسية الأولى.
كان مؤتمر فيينا مؤتمرًا دبلوماسيًا دوليًا لإعادة تشكيل النظام السياسي الأوروبي بعد سقوط الإمبراطور الفرنسي نابليون الأول. وكان اجتماعًا لسفراء الدول الأوروبية برئاسة رجل الدولة النمساوي كليمنس فون مترنيخ، وعقد في فيينا.
كان مهرجان فارتبورغ الأول عبارة عن مؤتمر لحوالي 500 طالب ألماني بروتستانتي، عُقد في 18 أكتوبر 1817 في قلعة فارتبورغ بالقرب من أيزناخ
في تورينجيا. كان الملجأ السابق للمصلح مارتن لوثر يعتبر رمزًا وطنيًا وكان التجمع احتجاجًا على السياسة الرجعية و كلاينشتاتراي.
.
اندلعت "ثورة مارس" في الولايات الألمانية في جنوب وغرب ألمانيا، وسط تجمعات شعبية كبيرة ومظاهرات حاشدة. بقيادة الطلاب المثقفين والمثقفين، طالبوا بالوحدة الوطنية الألمانية، وحرية الصحافة، وحرية التجمع.
كان برلمان فرانكفورت أول برلمان منتخب بحرية لكل ألمانيا، بما في ذلك المناطق المأهولة بالسكان الألمان في النمسا والمجر، تم انتخابه في 1 مايو 1848.
كانت حرب القرم نزاعًا عسكريًا خاضه من أكتوبر 1853 إلى فبراير 1856 حيث خسرت روسيا أمام تحالف فرنسا والإمبراطورية العثمانية والمملكة المتحدة وبيدمونت-سردينيا.
والبحركانت حرب شليسفيغ الثانية ، المعروفة أحيانًا باسم حرب دانو بروسيا أو حرب بروسو الدنماركية، هي الصراع العسكري الثاني حول مسألة شليسفيغ هولشتاين في القرن التاسع عشر.
نشبت الحرب الأهلية الألمانية في عام 1866 بين الإمبراطورية النمساوية ومملكة بروسيا ، حيث ساعد كل منهما أيضًا حلفاء مختلفون داخل الاتحاد الألماني. كانت بروسيا قد تحالفت أيضًا مع مملكة إيطاليا، و تم ربط هذا الصراع بحرب الاستقلال الثالثة 224لتوحيد إيطاليا. كانت الحرب النمساوية البروسية جزءًا من التنافس الأوسع بين النمسا وبروسيا، وأدت إلى الهيمنة البروسية على الولايات الألمانية.
في أبريل 1866، وقع الممثل البروسي في فلورنسا اتفاقًا سريًا مع الحكومة الإيطالية، يلزم كل دولة بمساعدة الأخرى في حرب ضد النمسا. في اليوم التالي، قدم المندوب البروسي إلى جمعية فرانكفورت خطة تدعو إلى دستور وطني، ودايت وطني منتخب مباشرة، والاقتراع العام.
في عام 1867، وافق الإمبراطور النمساوي فرانز جوزيف على تسوية (التسوية النمساوية المجرية لعام 1867) والتي منح فيها ممتلكاته المجرية وضعًا متساويًا مع نطاقاته النمساوية، مما أدى إلى إنشاء الملكية المزدوجة للنمسا والمجر.
كان اتحاد شمال ألمانيا هو الاتحاد الألماني الذي تأسس من يوليو 1867 إلى ديسمبر 1870. وهي الفترة الأولى للدولة القومية الألمانية كما تُعرف اليوم باسم جمهورية ألمانيا الاتحادية.
حشدت فرنسا وأعلنت الحرب في 19 يوليو. اعتبرت الولايات الألمانية أن فرنسا هي المعتدي و التي اجتاحت القومية والحماس الوطني - انحازت إلى جانب بروسيا وقدمت القوات.
كانت الحرب الفرنسية البروسية أو الحرب الفرنسية الألمانية، التي يشار إليها غالبًا في فرنسا باسم حرب 1870، نزاعًا بين الإمبراطورية الفرنسية الثانية واتحاد شمال والبحرألمانيا بقيادة مملكة بروسيا. استمر الصراع من 19 يوليو 1870 إلى 28 يناير 1871، وكان سببه في المقام الأول تصميم فرنسا على استعادة موقعها المهيمن في أوروبا القارية، والتي كانت قد خسرتها بعد انتصار بروسيا الساحق على النمسا في عام 1866.
تصرف بسمارك على الفور لتأمين توحيد ألمانيا. تفاوض مع ممثلي ولايات جنوب ألمانيا، وقدم تنازلات خاصة إذا وافقوا على الوحدة. نجحت المفاوضات. طغت المشاعر الوطنية على ما تبقى من المعارضة. بينما كانت الحرب في مرحلتها النهائية، أُعلن فيلهلم الأول ملك بروسيا إمبراطورًا ألمانيًا في 18 يناير 1871 في قاعة المرايا في قصر فرساي.
في عام 1871، رُقي بسمارك إلى رتبة فورست (أمير). تم تعيينه أيضًا كأول مستشار إمبراطوري (المستشار) للإمبراطورية الألمانية، لكنه احتفظ بمكاتبه البروسية، بما في ذلك منصبي رئيس-الوزراء ووزير الخارجية.
كانت الإمبراطورية الألمانية أو الدولة الإمبراطورية الألمانية، التي يشار إليها أيضًا باسم إمبراطورية ألمانيا، والرايخ الثاني، و كايزريش، وكذلك ببساطة ألمانيا، فترة الرايخ الألماني من توحيد ألمانيا في عام 1871 حتى ثورة نوفمبر في عام 1918، عندما غير الرايخ الألماني شكل حكومته من ملكية إلى جمهورية.
كان أوتو إدوارد ليوبولد فون بسمارك رجل دولة ودبلوماسيًا ألمانيًا محافظًا. من قاعدته في الطبقة العليا من ملاك الأراضي في يونكر ، صعد بسمارك بسرعة في السياسة البروسية. كان العقل المدبر لتوحيد ألمانيا في عام 1871 وشغل منصب أول مستشار لها حتى عام 1890، حيث سيطر على الشؤون الأوروبية لمدة عقدين من الزمن. كان قد شغل منصب مستشار اتحاد شمال ألمانيا من 1867 إلى 1871 وإلى جانب مكتب مستشار ألمانيا، كان رئيس وزراء بروسيا ووزيرًا للشؤون الخارجية من 1862 إلى 1890.