ولدت تشان في 7 أبريل 1954 في هونغ كونغ باسم تشان كونغ سانغ.
بدأ حياته المهنية بالظهور في أدوار صغيرة في سن الخامسة كممثل طفل. في سن الثامنة ، ظهر مع بعض من زملائه "الموهوبين الصغار" في فيلم بار بيج آند ليتل ونج تين(1962) مع لي لي هوا التي لعبت دور والدته.
كان أول إنجاز كبير لتشان هو فيلم عام 1978 ثعبان في ظل النسر ، الذي تم تصويره أثناء إعارته لمؤسسة الأفلام الموسمية بموجب صفقة من صورتين. سمح المخرج يوين وو بينغ لتشان بالحرية الكاملة في عمله كألعاب بهلوانية بارعة. أسس الفيلم نوع الكونغ فو الكوميدي ، وأثبت أنه منعش لجمهور هونغ كونغ.
في عام 1982 ، تزوج تشان الممثلة التايوانية جوان لين. ولد ابنهم المغني والممثل جايسي تشان في اليوم التالي للزواج.
جاء أول نجاح ضخم لشان عندما شارك مع كريس تاكر في الكوميديا البوليسية ساعة الذروة عام 1998 ، حيث حقق 130 مليون دولار في الولايات المتحدة وحدها.
على الرغم من نجاح أفلام ساعة الذروة و ظهر شنغهاي ، شعرت تشان بالإحباط من هوليوود بسبب النطاق المحدود للأدوار وعدم السيطرة على عملية صناعة الأفلام. رداً على انسحاب جولدن هارفست من صناعة السينما في عام 2003 ، بدأ تشان شركته الخاصة لإنتاج الأفلام ،أفلام الإمبراطور جاكي شان المحدودة
بالتعاون مع مجموعة الإمبراطور للوسائط المتعددة
لقد حصل على نجمه في ممشى المشاهير في هوليوود.
في عام 2011 ، تم تأسيس جاكي شان قلب التنين لمواصلة عمل المؤسسة في جميع أنحاء أوروبا وإفريقيا.
في 1 فبراير 2015 ، مُنح تشان وسام التاج الإقليمي برتبة القائد الفارس من قبل الحاكم الأعلى في ماليزيا عبد الحليم معظم بالتزامن مع يوم الإقليم الفيدرالي للبلاد.