ذكر ارمسترونغ في كثير من الأحيان أنه ولد في 4 يوليو 1900.
استعير مسدس زوج والدته دون إذن ، وأطلق رصاصة فارغة في الهواء واعتقل في 31 ديسمبر 1912. أمضى الليلة في محكمة نيو أورلينز للأحداث ، ثم حُكم عليه في اليوم التالي بالحبس في منزل الويف الملون.
في 14 يونيو 1914 ، تم إطلاق سراح أرمسترونغ في عهدة والده وزوجة أبيه الجديدة ، جيرترود. عاش في هذا المنزل مع اثنين من الأخوة لعدة أشهر. بعد أن أنجبت جيرترود ابنة ، لم يرحب به والد أرمسترونغ ، لذلك عاد إلى والدته ماري ألبرت. في منزلها الصغير ، كان عليه أن يتقاسم السرير مع والدته وأخته.
لعب أرمسترونغ الموسيقى في القوارب النهرية في نيو أورلينز ، لأول مرة على متن قارب رحلة في سبتمبر 1918.
في عام 1919 ، قرر أوليفر (كان عازف جاز أمريكي وقائد فرقة) التوجه شمالًا واستقال من منصبه في فرقة كيد أوري. حل محله ارمسترونغ. كما أصبح البوق الثاني (ثاني عازف لآلة نفخ) لفرقة توكسيدو النحاسية.
في عام 1922 ، انتقل إلى شيكاغو بدعوة من الملك أوليفر. مع فرقة أوليفر كريول جاز باند ، كان بإمكانه جني أموال كافية لترك وظائفه اليومية. على الرغم من ضعف العلاقات العرقية ، كانت شيكاغو مزدهرة. كان في المدينة وظائف للسود يتقاضون أجوراً جيدة في المصانع مع بعض بقايا الترفيه.
كانت أولى تسجيلاته في الاستوديو مع أوليفر لتسجيلات جينيت في الفترة من 5 إلى 6 أبريل 1923.
افترق ارمسترونغ وأوليفر وديًا في عام 1924.
في 4 فبراير 1924 ، تزوج من ليل هاردين أرمسترونج ، عازفة البيانو للملك أوليفر ، و تطلقا عام 1938.
في عام 1925 ، عاد أرمسترونج إلى شيكاغو إلى حد كبير بإصرار ليل ، التي أرادت توسيع حياته المهنية ودخله.
عاد أرمسترونغ إلى نيويورك في عام 1929 ، حيث عزف في الأوركسترا من أجل فرقة "هوت تشوكليت" الموسيقية ، وهي مسرحية سوداء بالكامل كتبها آندي رزاف وعازف البيانو فاتس والر. لقد ظهر أيضًا كمطرب ، يسرق العرض بانتظام بأدائه فى "لا تسيء التصرف".
ثم زواج لويس من لوسيل ويلسون في أكتوبر 1942 ، وهي مغنية في نادي القطن (كوتون كلوب) ، وتزوج منها حتى وفاته في عام 1971.
ظهر أرمسترونغ كفنان ضيف مع فرقة ليونيل هامبتون في حفل "كافالكاد الجاز" او "موكب الجاز" الشهير الثاني الذي أقيم في "ريجلي فيلد" او "حقل ريجلي" في لوس أنجلوس والذي أنتجه ليون هيفلين الأب في 12 أكتوبر 1946.
بعد حفل موسيقي ناجح للغاية لموسيقى الجاز في نيويورك تاون هول في 17 مايو 1947 ، شارك فيه أرمسترونج مع عازف الترومبون / المغني جاك تيجاردن ، مدير أرمسترونج ، حل جو جلاسر فرقة أرمسترونج الكبيرة في 13 أغسطس 1947 ، وأسس مجموعة جاز تقليدية من ستة آلات موسيقية ،ضمت أرمسترونغ مع (في البداية) تيجاردن وإيرل هاينز وموسيقيين آخرين من كبار سوينغ وديكسيلاند ، وكان معظمهم في السابق من قادة الفرق الكبيرة. تم الإعلان عن المجموعة الجديدة في افتتاح نادي بيلي بيرج.
كان أول موسيقي جاز يظهر على غلاف مجلة تايم ، في 21 فبراير 1949.
في يونيو 1950 ، أجرى سوزي ديلير بروفات لأغنية "سي ايست سي بون" مع إيمي باريللي وأوركسترا في كازينو مونتي كارلو حيث كان لويس أرمسترونج ينهي الأمسية. استمتع أرمسترونج بالأغنية وسجل النسخة الأمريكية في مدينة نيويورك في 26 يونيو 1950.
ظهر لويس أرمسترونج وفريقه كل النجوم في حفل "كافالكاد الجاز" التاسع أيضًا في "ريجلي فيلد" في لوس أنجلوس من إنتاج ليون هيفلين الأب. الذي أقيم في 7 يونيو 1953 جنبًا إلى جنب مع "شورتي روجرز" و "روي براون" و "دون توستي" وصاحبت المكسيكي ، ايرل بوستيك ونات "كينج" كول.
ضد نصيحة طبيبه ، لعب أرمسترونغ فى حفل لمدة أسبوعين في مارس 1971 في غرفة إمباير والدورف أستوريا. في نهاية الأمر تم نقله إلى المستشفى بسبب نوبة قلبية. تم إطلاق سراحه من المستشفى في مايو ، واستأنف بسرعة ممارسة العزف على البوق. آملاً في العودة إلى الطريق ، توفي أرمسترونغ بنوبة قلبية أثناء نومه في 6 يوليو 1971 ، قبل شهر من عيد ميلاده السبعين.